話說王翦退軍十里，吩咐深溝高壘，分守險阨，不許出戰；卻發軍二萬，往助桓齒奇、王賁，催他早早收功。樊於期連日悉銳出戰，秦兵只是不應，於期以王翦為怯，正想商議分兵往救長子，壺關二處，忽哨馬報道：「二城已被秦兵攻下！」於期大驚，乃立屯於城外，以安長安君之意。
毐偽作秦王御書，加以太后璽文，遍召宮騎衛卒，本府賓客舍人，自不必說。亂至次日午牌，方才取齊，嫪毐與內史肆、佐弋竭分將其眾，圍祈年宮。
張唐曰：「應侯不及文信侯之專。」
言未畢，守營卒報道：「今有將軍辛勝，奉秦王之命來到，已在營外。」
太后用璽黨逆，不可為國母，減其祿奉，遷居於棫陽宮。此乃離宮之最小者。以兵三百人守之，凡有人出入，必加盤詰。太后此時，如囚婦矣，豈不醜哉？
毐已酒醒，大驚，夜叩大鄭宮，求見太后，訴以如此這般：「今日之計，除非乘桓齒奇兵未到，盡發宮騎衛卒及賓客舍人，攻祈年宮，殺卻今王，我夫妻尚可相保。」太后曰：「宮騎安肯聽吾令乎？」嫪毐曰：「願借太后璽，假作御寶用之，託言，『祈年宮有賊，王有令，召宮騎齊往救駕。』宜無不從。」
秦王政登台，問各軍犯駕之意，答曰：「長信侯傳言行宮有賊，特來救駕。」秦王曰：「長信侯便是賊，宮中有何賊耶？」宮騎衛卒等聞之，一半散去，一半膽大的，便反戈與賓客舍人相鬥。秦王下令：「有生擒嫪毐者，賜錢百萬；殺之而以其首獻者，賜錢五十萬；得逆黨一首者，賜爵一級。輿隸下賤，賞格皆同。」於是宦者及牧圉諸人，皆盡死出戰，百姓傳聞嫪毐造反，亦來持梃助力，賓客舍人死者數百人。
臨行使大將王翦耀兵於咸陽三日，同尚父呂不韋守國；桓齒奇引兵三萬，屯於岐山，然後起駕。時秦王已二十六歲，猶未冠，太后命於德公之廟，行冠禮佩劍，賜百官大酺五日，太后亦與秦王宴於大鄭故宮。
樊於期曰：「無名小卒，吾先除之。」遂率軍開營出迎，略戰數合，辛勝倒退，樊於期恃勇前進，約行五里，桓齒奇、王賁兩路伏兵殺出，於期大敗，急收軍回，王翦兵已布滿城下，於期大奮神威，殺開一條血路，城中開門接應入去了，王翦合兵圍城，攻打甚急。樊於期親自巡城，晝夜不倦。
成嶠見是舊日門下之客，欣然喚入，端和請屏左右，告曰：「秦之強，君所知也，雖六國不能取勝，君乃欲以孤城抗之，必無幸矣！」成嶠曰：「樊於期言：『今王非先王所出。』導我為此，非吾初意也！」
端和曰：「樊於期恃匹夫之勇，不顧成敗，欲以君行僥倖之事，今傳檄郡縣，無有應者，而王將軍攻圍甚急，城破之後，君何以自全乎？」
秦王政九年春，彗星見，其長竟天，太史占之曰：「國中當有兵變也。」
端和曰：「『合縱』之事，趙肅侯、齊湣王、魏信陵、楚春申俱曾為之，方合旋散，其不可成明矣。六國誰非畏秦者？君所在之國，秦遣一介責之，必將縛君以獻，君尚可望活乎？」
甘羅曰：「君明知文信侯之權重於應侯乎？」
甘羅曰：「臣祖也。」
楊端和使成嶠開門，以納秦兵，將成嶠幽於公館，遣辛勝往咸陽報捷，兼請長安君發落。秦太后脫笄代長安君請罪，求免其死，且轉乞呂不韋言之，秦王政怒曰：「反賊不誅，骨肉皆將謀叛矣！」遂遣使命王翦即梟斬成嶠於屯留，凡軍吏從嶠者，皆取斬，合城百姓，盡遷於臨洮之地，一面懸賞格購樊於期：「有能擒獻者，賞以五城。」使者至屯留，宣秦王之命，成嶠聞不蒙赦，自縊於館舍。翦仍梟其首，懸於城門，軍吏死者凡數萬人，百姓遷徙，城中一空，此秦王政七年事也。髯翁有詩云：
成嶠看畢，流淚而言曰：「樊將軍忠直之士，何忍加誅？」端和嘆曰：「君所謂婦人之仁也！若不見從，臣當辭去。」成嶠曰：「足下且暫勞作伴，不可遠離，所言俟從容再議。」端和曰：「願君勿泄吾言也。」
嫪毐兵敗，奪路斬開東門出走，正遇桓齒奇大兵，活活的束手就縛，並內史肆佐、弋竭等皆被擒。付獄吏拷問得實，秦王政乃親往大鄭宮搜索，得嫪毐奸生二子於密室之中，使左右置於布囊中撲殺之。太后暗暗心痛，不敢出救，惟閉門流涕而已。
不韋曰：「吾向者令剛成君使燕，燕太子丹已入質矣；今欲使張卿相燕，佔得吉，而彼堅不肯行，吾所以不快者此耳！」
甘羅謂不韋曰：「張唐聽臣之說，不得已而往燕，然中情不能不畏趙也。願假臣車五乘，為張唐先報趙。」不韋已知其才，乃入言於秦王曰：「有甘茂之孫甘羅，年雖少，然名家之子孫，甚有智辯。今者張唐稱病，不肯相燕，甘羅一說而即行，復請先報趙王，惟王遣之！」
楊端和勸成嶠登城觀戰，只見樊於期鏖戰良久，秦兵益進，於期不能抵當，奔回城下，高叫：「開門！」楊端和仗劍立於成嶠之旁，厲聲曰：「長安君已全城歸降矣！樊將軍請自便，有敢開門者斬！」袖中出一旗，旗上有個「降」字，左右皆端和親戚，便將降旗豎起，不由成嶠做主。成嶠惟垂泣而已。
張唐曰：「何為不知？」
甘羅曰：「君之功，自謂比武安君何如？」
樊於期曰：「諸國皆苦秦暴，何愁不納？」正話間，外報：「秦兵在南門索戰。」樊於期催併數次曰：「王子今不行，後將不可出矣。」成嶠猶豫不決，樊於期只得綽刀登車，馳出南門，復與秦兵交鋒。
甘羅又曰：「大王聞張唐相燕乎？」
甘羅曰：「秦王用人，各因其任。年長者任以大事，年幼者任以小事。臣年最幼，故為使於趙耳。」
許大功勞出童子，天生智慧豈因年？
燕王聽其言，遂使太子丹為質於秦，因請大臣一人，以為燕相，呂不韋欲遣張唐，使太史卜之，大吉，張唐託病不肯行，不韋駕車親自往請，張唐辭曰：「臣屢次伐趙，趙怨臣深矣。今往燕，必經趙過，臣不可往。」不韋再三強之，張唐堅執不從。
不韋回府中，獨坐堂上納悶，門下客有甘羅者，乃是甘茂之孫，時年僅十二歲，見不韋有不悅之色，進而問曰：「君心中有何事？」
是年夏四月，天發大寒，降霜雪，百姓多凍死，民間皆議：「秦王遷謫太后，子不認母，故有此異。」大夫陳忠進諫曰：「天下無無母之子，宜迎歸咸陽，以盡孝道，庶幾天變可回。」秦王大怒，命剝去其衣，置其身於蒺藜之上，而捶殺之，陳其屍於闕下，榜曰：「有以太后事來諫者，視此！」秦臣相繼來諫者不止。不知可能感悟秦王否？且看下回分解。
甘羅曰：「所貴門下士者，謂其能為君分憂任患也，君有事而不使臣得聞，雖欲效忠無地矣！」
王翦曰：「將軍此來，正有用處。」遂將來物犒賞三軍，然後發令，使桓齒奇、王賁各引一軍，分作左右埋伏，卻教辛勝引五千人馬，前去搦戰，自己引大軍準備攻城。
甘羅曰：「此小事，何不早言？臣請行之。」
甘羅曰：「然則應侯之用於秦也，視文信侯孰專？」
甘羅曰：「昔項橐七歲為孔子師，今臣生十二歲，長於橐五年，試臣而不效，叱臣未晚，奈何輕量天下之士，遽以顏色相加哉？」
不韋奇其言，改容謝之曰：「孺子能令張卿行者，事成當以卿位相屈。」
又有詩云：
唐雖知為文信侯門客，見其年少，輕之，問曰：「孺子何以見辱？」
甘羅曰：「特來吊君耳！」
甘羅早達子牙遲，遲早窮通各有時。
請看春花與秋菊，時來自發不愆期。
端和曰：「王將軍亦知君為樊於期所誘，有密書一封，托致於君。」遂將書呈上，成嶠發而觀之，略曰：
唐曰：「武安君南挫強楚，北威燕、趙，戰勝攻取，破城墮邑，不計其數，某功不及十之一也！」
成嶠曰：「足下為吾計當如何？」
有內史肆、佐弋竭二人，素受太后及嫪毐金錢，與為死黨，知其事，急奔嫪毐府中告之。
話分兩頭，卻說呂不韋以陽偉善戰，得寵於庄襄後，出入宮闈，素無忌憚。及見秦王年長，英明過人，始有懼意，奈太后淫心愈熾，不時宣召入甘泉宮，不韋怕一旦事發，禍及於己，欲進一人以自代，想可以稱太后之意者，而難其人。
秦王竟不朝謁其母，歸祈年宮，以太史占星有驗，賜錢十萬，獄吏獻嫪毐招詞，言：「毐偽腐入宮，皆出文信侯呂不韋之計，其同謀死黨，如內史肆、佐弋竭等，凡二十餘人。」秦王命車裂嫪毐於東門之外，夷其三族；肆、竭等皆梟首示眾；諸賓客舍人從叛格鬥者，誅死；即不預謀亂者，亦遠遷於蜀地，凡遷四千餘家。
蔡澤曰：「今秦王欲修五國『合縱』之怨，臣竊以為燕與趙世仇，其從兵殆非得已，大王若遣太子為質於秦，以信臣之言，更請秦之大臣一人，以為燕相，則燕