庄王頓足曰：「善哉，此言。寡人未之聞也！」申叔時曰：「王既以臣言為善，何不效反牛之事？」庄王立召陳大夫轅頗，問：「陳君何在？」頗答曰：「嚮往晉國，今不知何在。」言訖，不覺淚下。庄王慘然曰：「吾當復封汝國，汝可迎陳君而立之。世世附楚，勿依違南北，有負寡人之德。」又召孔寧、儀行父吩咐：「放汝歸國，共輔陳君。」轅頗明知孔（儀二人是個禍根，不敢在楚王面前說明，只是含糊一同拜謝而行。
庄王號令征舒已畢，將陳國版圖查明，滅陳以為楚縣，拜公子嬰齊為陳公，使守其地，陳大夫轅頗等，悉帶回郢都。南方屬國，聞楚王滅陳而歸，俱來朝賀，各處縣公，自不必說，獨有大夫申叔時使齊未歸，其時齊惠公薨，公子無野即位，是為頃公，齊、楚一向交好，故庄王遣申叔時，往行吊舊賀新之禮，這一差還在未伐陳以前。及庄王歸楚三日之後，申叔方才迴轉，復命而退，並無慶賀之言。庄王使內侍傳語責之曰：「夏征舒無道，弒其君，寡人討其罪而戮之，版圖收於國中，義聲聞於天下，諸侯縣公，無不稱賀，汝獨無一言，豈以寡人討陳之舉為非耶？」
征舒不聽猶可，聽見之時，不覺羞惡之心，勃然難遏。正是：「怒從心上起，惡向膽邊生！」暗將夏姬鎖於內室，卻從便門溜出，吩咐隨行軍眾，「把府第團團圍住，不許走了陳侯及孔、寧二人。」軍眾得令，發一聲喊，圍了夏府，征舒戎妝披掛，手執利刃，引著得力家丁數人，從大門殺進，口中大叫：「快拿淫賊！」
申叔時隨使者求見楚王，請面畢其辭，庄王許之。申叔時曰：「王聞『蹊田奪牛』之說乎？」庄王曰：「未聞也！」申叔時曰：「今有人牽牛取徑於他人之田者，踐其禾稼，田主怒奪其牛。此獄若在王前，何以斷之？」庄王曰：「牽牛踐田，所傷未多也，奪其牛，太甚矣！寡人若斷此獄，薄責牽牛者，而還其牛，子以為當否？」申叔時曰：「王何明於斷獄，而昧於斷陳也。夫征舒有罪，止於弒君，未至亡國也，王討其罪足矣，又取其國，此與牽牛何異，又何賀乎？」
再說公子嬰齊既返楚國，入見庄王，猶自稱陳公嬰齊。庄王曰：「寡人已復陳國矣，當別圖所以償卿也。」嬰齊遂請申、呂之田，庄王將許之。屈巫奏曰：「此北方之賦，國家所恃以御晉寇者，不可以充賞。」庄王乃止。
二人辭出朝門，做一處商議，將重賄買出刺客，伏於要路，候泄冶入朝，突起殺之。國人皆認為陳侯所使，不知為孔、儀二人之謀也。史臣有贊云：
庄王曰：「虞邱老臣之見，與令尹合，言『退』者是矣！」乃傳令南轅反旆，來日飲馬於河而歸。伍參夜求見庄王曰：「君王何畏於晉，而棄鄭以畀之也？」庄王曰：「寡人未嘗棄鄭也！」
征舒辭了母親，入朝理事。
再說征舒正欲收拾家財，奉了母親夏姬，逃奔鄭國。只爭一刻，楚兵圍住株林，將征舒拿住，庄王命囚於後車，問：「何以不見夏姬？」使將士搜其家，於園中得之。荷華逃去，不知所適。夏姬向庄王再拜言曰：「不幸國亂家亡，賤妾婦人，命懸大王之手。倘賜矜宥，願充婢役。」夏姬顏色妍麗，語復詳雅，庄王一見，心志迷惑，謂諸將曰：「楚國後宮雖多，如夏姬者絕少，寡人意欲納之，以備妃嬪，諸卿以為何如？」屈巫諫曰：「不可，不可！吾主用兵於陳，討其罪也；若納夏姬，是貪其色也。討罪為義，貪色為淫，以義始而以淫終，伯主舉動，不當如此。」庄王曰：「子靈之言甚正，寡人不敢納矣。只是此婦世間尤物，若再經寡人之眼，必然不能自制。」叫軍士鑿開後垣，縱其所之。
胡為乎株林？從夏南！
匪適株林，從夏南！
陳喪明德，君臣宣淫，纓紳衵服，大廷株林。
壯哉泄冶，獨矢直音，身死名高，龍血比心！
庄王曰：「物無所主，人必爭之，聞連尹襄老，近日喪偶，賜為繼室可也！」時襄老引兵從征，在於後隊，庄王召至，以夏姬賜之，夫婦謝恩而出，公子側倒也罷了，只是屈巫諫止庄王，打斷公子側，本欲留與自家。見庄王賜與襄老，暗暗叫道：「可惜，可惜！」又暗想道：「這個老兒，如何當得起那婦人？少不得一年半載，仍做寡婦，到其間再作區處。」這是屈巫意中之事，口裡卻不曾說出。
儀行父曰：「前門圍斷，須走後門！」三人常在夏家穿房入戶，道路都是識熟的，陳侯還指望跑入內室，求救於夏姬。見中門鎖斷，慌上加慌，急向後園奔走，征舒隨後趕來，陳侯記得東邊馬廄，有短牆可越，遂望馬廄而奔，征舒叫道：「昏君休走！」攀起弓來，颼的一箭，卻射不中。陳侯奔入馬廄，意欲藏躲，卻被群馬驚嘶起來，即忙退身而出，征舒剛剛趕近，又復一箭，正中當心，可憐陳侯平國，做了一十五年諸侯，今日死於馬廄之下。
陳侯本是個沒傝仸的人，孔、儀二人一味奉承幫襯，不顧廉恥，更兼夏姬善於調停，打成和局，弄做了一婦三夫，同歡同樂，不以為怪。征舒漸漸長大知事，見其母之所為，心如刀刺，只是干礙陳侯，無可奈何，每聞陳侯欲到株林，往往託故避出，落得眼中清凈。那一班淫樂的男女，亦以征舒不在為方便。
庄王班師北行，次於郔，諜報：「晉國拜荀林父為大將，先谷為副，出車六百乘，前來救鄭，已過黃河。」庄王問於諸將曰：「晉師將至，歸乎？抑戰乎？」令尹孫叔敖對曰：「鄭之未成，戰晉宜也；已得鄭矣，又尋仇於晉，焉用之。不如全師而歸，萬無一失。」
楚莊王先傳一檄，至於陳國，檄上寫道：
卻說陳靈公與孔寧，儀行父二大夫，俱穿了夏姬所贈褻衣，在朝堂上戲謔，大夫泄冶聞之，乃整襟端笏，復身趨入朝門。孔，儀二人，素憚泄冶正直，今日不宣自至，必有規諫，遂先辭靈公而出。靈公抽身欲起御座，泄冶騰步上前，牽住其衣，跪而奏曰：「臣聞『君臣主敬，男女有別』，今主公無《周南》之化，使國中有失節之婦。而又君臣宣淫，互相標榜，朝堂之上，穢語難聞，廉恥盡喪，體統俱失。君臣之敬，男女之別，淪滅已極！夫不敬則慢，不別則亂，慢而且亂，亡國之道也。君必改之！」靈公自覺汗顏，以袖掩面曰：「卿勿多言，寡人行且悔之矣！」
庄王怪其神速，謂襄老曰：「不意卿老而益壯，勇於前進如此！」襄老對曰：「非臣之力，乃副將唐狡力戰所致也！」庄王即召唐狡，欲厚賞之。唐狡對曰：「臣受君王之賜已厚，今日聊以報效，敢復叨賞乎？」庄王訝曰：「寡人未嘗識卿，何處受寡人之賜？」唐狡對曰：「絕纓會上，牽美人之袂者，即臣也。蒙君王不殺之恩，故捨命相報。」庄王嘆息曰：「嗟乎！使寡人當時明燭治罪，安得此人之死力哉？」命軍正紀其首功，俟平鄭之後，將重用之。唐狡謂人曰：「吾得死罪於君，君隱而不誅，是以報之，然既已明言，不敢以罪人徼後日之賞，即夜遁去，不知所往。」庄王聞之，嘆曰：「真烈士矣！」
庄王遂集群臣商議。
縣陳誰料復封陳，跖舜還從一念新？
南楚義聲馳四海，須知賢主賴賢臣！
卻說楚國一位公族大夫，屈氏名巫，字子靈，乃屈盪之子。此人儀容秀美，文武全材，只有一件毛病，貪淫好色，專講彭祖房中之術。數年前，曾出使陳國，遇夏姬出遊，窺見其貌，且聞其善於采煉，卻老還少，心甚慕之。及聞征舒弒逆，欲藉此端，擄取夏姬，力勸庄王興師伐陳。
陳靈公口中還在那裡不三不四，耍笑弄酒，卻是孔寧聽見了，說道：「主公不好了！征舒此席不是好意，如今引兵殺來，要拿淫賊，快跑罷！」
伍參曰：「楚兵頓鄭城下九十日，而僅得鄭成，今晉來而楚去，使晉得以救鄭為功而收鄭，楚自此不復有鄭矣，非棄鄭而何？」
庄王乃遍問諸將，各授以筆，使書其掌，主戰者寫「戰」字，主退者寫「退」字，諸將寫訖，庄王使開掌驗之，惟中軍元帥虞邱，及連尹襄老、裨將蔡鳩居、彭名四人，掌中寫「退」字，其他公子嬰齊，公子側、公子谷臣、屈盪、潘黨、樂伯、養繇基、許伯、熊負羈、許偃等二十餘人，俱「戰」字。
周定王十年，楚莊王之十七年也。庄王以陳雖南附，鄭猶從晉，未肯服楚，乃與諸大夫計議。令尹孫叔敖曰：「我伐鄭，晉救必至，非大軍不可。」庄王曰：「寡人意正如此。」乃悉起三軍兩廣之眾，浩浩蕩蕩，殺奔滎陽而來。
泄冶辭出朝門，孔、儀二人尚在門外打探，見泄冶怒氣沖衝出來，閃入人叢中避之。泄冶早已看見，將二人喚出，責之曰：「君有善，臣宜宣之；君有不善，臣宜掩之。今子自為不善，以誘其君，而復宣揚其事，使士民公然見聞，何以為訓？寧不羞耶？」二人不能措對，唯唯謝教。
及申叔時告老，庄王封屈巫為申公，屈巫並不推辭，嬰齊由是與屈巫有隙。
再說楚國使臣，奉命約陳侯赴盟辰陵，未到陳國，聞亂而返。恰好孔寧、儀行父二人逃到，見了庄王，瞞