遂有怨秦之意，及聞惠公有疾，思想：「隻身在外，外無哀憐之交，內無腹心之援，萬一君父不測，諸大夫更立他公子，我終身客死於秦，與草木何異？不如逃歸侍疾，以安國人之心。」
負羈私送出城十里方回。史官有詩云：
負羈退而嘆曰：「晉公子窮困如此，而不貪吾璧，其志不可量也。」
楚王謂重耳曰：「公子生長中原，博聞多識，必知此獸之名。」
穆姬曰：「子圉不來矣，重耳賢而多助，必得晉國，得晉國必以汝為夫人，是秦、晉世為婚姻也。」
負羈又曰：「晉公子賢德聞於天下，且重瞳駢脅，大貴之徵，不可以尋常子弟視也。」
上卿叔詹諫曰：「晉公子有三助，乃天祐之人，不可慢也。」
再說重耳去宋，將至鄭國，早有人報知鄭文公。文公謂群臣曰：「重耳叛父而逃，列國不納，屢至飢餒，此不肖之人，不必禮之。」
重耳曰：「子女玉帛，君所余也；羽毛齒革，則楚地之所產。何以報君王？」
重耳拜謝，楚王厚贈金帛車馬，以壯其行色。重耳在路複數月，方至秦界，雖然經歷尚有數國，都是秦、楚所屬，況有公孫枝同行，一路安穩，自不必說。
楚王曰：「然則何以制之？」
突對曰：「未曾。」
狐偃問曰：「公子今求入，欲事之乎？抑代之也。」
一事無成身死傷，但將迂語自稱揚。
腐儒全不稽名實，五伯猶然列宋襄。
時楚將成得臣在旁，頗有不服之意，即奏楚王曰：「吾王誇晉臣之武，臣願與之比較。」
一日，楚王與重耳獵於雲夢之澤。楚王賣弄武藝，連射一鹿一兔，俱獲之，諸將皆伏地稱賀。適有人熊一頭，衝車而過，楚王謂重耳曰：「公子何不射之！」
公孫固入告於宋襄公，襄公正恨楚國，日夜求賢人相助，以為報仇之計，聞晉公子遠來，晉乃大國，公子又有賢名，不勝之喜。其奈傷股未痊，難以面會，隨命公孫固郊迎授館，待以國君之禮，饋之七牢。
因索簡置突前，郤芮執其手，使書之。
言畢，魏犨厲聲曰：「臣不用兵器，活擒此獸，獻於駕前。」跳下車來，飛奔去了。
曹共公一團稚氣，說賢德他也不管，說到重瞳駢脅，便道：「重瞳寡人知之，未知駢脅如何？」
楚王謂重耳曰：「寡人與公子同往觀之。」即命馳車而往。
自晉公子去後，襄公箭瘡日甚一日，不久而薨。臨終謂世子王臣曰：「吾不聽子魚之言，以及於此。汝嗣位，當以國委之。楚，大仇也，世世勿與通好。晉公子若返國，必然得位，得位必能合諸侯，吾子孫謙事之，可以少安。」
魏犨乃跳下身來，再舒銅筋鐵骨，兩隻臂膊，將那獸的象鼻一手捻定，如牽犬羊一般，直至二君之前。真虎將也！趙衰命軍士取火薰其鼻端，火氣透入，那獸便軟做一堆。
終席，楚王恭敬不衰，重耳言詞亦愈遜，由此兩人甚相得，重耳遂安居於楚。
鄭伯曰：「重耳且老矣，是何能為？」
壺叔等割草飼馬，重施銜勒，再整輪轅，望前進發。有詩為證：
鄭伯曰：「何為三助？」
是日獵罷會飲，大歡。楚王謂重耳曰：「公子若返晉國，何以報寡人？」
趙衰曰：「皮肉皆鐵所結，惟鼻孔中有虛竅，可以純鋼之物刺之；或以火炙立死，金性畏火故也。」
呂、郤二人，頓首受命。
王臣再拜受命，襄公在位十四年薨。王臣主喪即位，是為成公。髯仙有詩論宋襄公德力俱無，不當列於五伯之內。詩云：
卻說僖負羈諫曹伯不聽，歸到家中，其妻呂氏迎之，見其面有憂色，問：「朝中何事？」
重耳進食，得盤中白璧，謂負羈曰：「大夫惠顧亡人，使不飢餓於土地足矣，何用重賄。」
重耳不應。
重耳復謀於狐偃曰：「舅犯以為可否？」
次日，重耳欲行，公孫固奉襄公之命，再三請其寬留。私問狐偃：「當初齊桓公如何相待？」偃備細告以納姬贈馬之事。公孫固回覆宋公。宋公曰：「公子昔年已婚宋國矣，納女吾不能，馬則如數可也。」亦以馬二十乘相贈，重耳感激不已。住了數日，饋問不絕。
自古道：「運到時來，鐵樹花開。」天生下公子重耳，有晉君之分，有名的伯主，自然生出機會。
重耳改容曰：「事既如此，惟諸君命。」
不一日行至曹國。
卻說曹共公為人，專好游嬉，不理朝政，親小人，遠君子，以諛佞為腹心，視爵位如糞土。朝中服赤芾乘軒車者，三百餘人，皆里巷市井之徒，脅肩諂笑之輩。見晉公子帶領一班豪傑到來，正是「薰蕕不同器」了，惟恐其久留曹國，都阻擋曹共公不要延接他。大夫僖負羈諫曰：「晉、曹同姓，公子窮而過我，宜厚禮之。」
公孫枝復命於穆公，重耳擇吉布幣，就公館中成婚，懷嬴之貌，更美於齊姜，又妙選宗女四名為媵，俱有顏色，重耳喜出望外，遂不知有道路之苦矣。史官有詩論懷嬴之事云：一女如何有二天？況於叔侄分相懸。
楚王不許，曰：「晉君臣，客也，汝當敬之。」
叔詹對曰：「『同姓為婚，其類不蕃』，今重耳及狐女所生，狐與姬同宗，而生重耳，處有賢名，出無禍患，此一助也；自重耳出亡，國家不靖，豈非天意有待治國之人乎？此二助也；趙衰、狐偃，皆當世英傑，重耳得而臣之，此三助也。有此三助，君其禮之。禮同姓，恤困窮，尊賢才，順天命，四者皆美事也。」
懷公即使人召狐突，突與家人訣別而行，來見懷公，奏曰：「老臣病廢在家，不知宣召何言？」
鳳脫雞群翔萬仞，虎離豹穴奔千山。
要知重耳能成伯，只在周遊列國間。
話分兩頭。
狐偃曰：「子之言，肺腑也。」即日告知公子，束裝起程，宋襄公聞公子欲行，復厚贈資糧衣履之類，從人無不歡喜。
重耳意乃決。
楚王依其言，那獸皮肉如鐵，經四圍火炙，漸漸柔軟，可以開剝。楚王曰：「公子相從諸傑，文武俱備，吾國中萬不及一也！」
錯看龍虎作豾貆，盲眼曹共識見微。
堪嘆乘軒三百輩，無人及得負羈妻。
秦穆公聞重耳來信，喜形於色，郊迎授館，禮數極豐。秦夫人穆姬亦敬愛重耳，而恨子圉，勸穆公以懷嬴妻重耳，結為姻好。穆公使夫人告於懷嬴，懷嬴曰：「妾已失身公子圉矣，可再字乎？」
重耳曰：「同姓為婚，猶有避焉，況猶子乎？」
楚王笑曰：「雖然，必有所報，寡人願聞之。」
次日，重耳即行。
突對曰：「為子不孝，為臣不忠，老臣之所懼也。若死，乃臣子之常事，有何懼焉？」舒頸受刑。
懷公曰：「毛偃在外，老國舅曾有家信去喚否？」
趙衰等並進曰：「某等以公子負大有為之志，故舍骨肉，棄鄉里，奔走道途，相隨不舍，亦望垂功名於竹帛耳。今晉君無道，國人孰不願戴公子為君。公子自不求入，誰走齊國而迎公子者？今日之事，實出吾等公議，非子犯一人之謀，公子勿錯怪也。」
楚王曰：「楚、晉隔遠，公子若求入晉，必須更曆數國，秦與晉接境，朝發夕到，且秦君素賢，又與晉君相惡，此公子天贊之會也，公子其勉行！」
狐偃笑而答曰：「事若不濟，偃不知死在何處，焉得與爾食之；如其克濟，子當列鼎而食，偃肉腥臊，何足食？」
且說魏犨趕入西北角圍中，一見那獸，便揮拳連擊幾下。那獸全然不怕，大叫一聲，如牛鳴之響，直立起來，用舌一舐，將魏犨腰間鎏金鋥帶舐去一段。魏犨大怒曰：「孽畜不得無禮！」聳身一躍，離地約五尺許，那獸就地打一滾，又蹲在一邊。魏犨心中愈怒，再復躍起，趁這一躍之勢，用盡平生威力，騰身跨在那獸身上，雙手將他項子抱住，那獸奮力躑躅，魏犨隨之上下，只不放手。掙扎多時，那獸力勢漸衰，魏犨兇猛有餘，兩臂抱持愈緊，那獸項子被勒，氣塞不通，全不動彈。
負羈對曰：「駢脅者，駢脅骨相合如一，乃異相也。」
是夜，惠公薨，太子圉主喪即位，是為懷公。懷公恐重耳在外為變，乃出令：「凡晉臣從重耳出亡者，因親及親，限三個月內俱要喚回。如期回者，仍復舊職，既往不咎，若過期不至，祿籍除名，丹書注死。父子兄弟坐視不召者，並死不赦。」
趙衰進曰：「吾聞懷嬴美而才，秦君及夫人之所愛也。不納秦女，無以結秦歡，臣聞之：『欲人愛己，必先愛人；欲人從己，必先從人。』無以結秦歡，而欲用秦之力，必不可得也，公子其毋辭。」
重耳假意謂楚王曰：「亡人委命於君王，不願入秦。」
狐毛進干糒，介子推捧