短褐單衣牧豎窮，不逢堯舜遇桓公。
自從叩角歌聲歇，無復飛熊入夢中。
又有詩單道曹沫劫齊桓公一事，此乃後世俠客之祖。詩云：
周釐王元年春正月，齊桓公設朝，群臣拜賀已畢，問管仲曰：「寡人承仲父之教，更張國政。今國中兵精糧足，百姓皆知禮義，意欲立盟定伯，何如？」管仲對曰：「當今諸侯，強於齊者甚眾：南有荊、楚，西有秦、晉，然皆自逞其雄，不知尊奉周王，所以不能成霸。周雖衰微，乃天下之共主。東遷以來，諸侯不朝，不貢方物。故鄭伯射桓王之肩，五國拒庄王之命，遂令列國臣子，不知君父。熊通僭號，宋、鄭弒君，習為故然，莫敢征討。今庄王初崩，新王即位；宋國近遭南宮長萬之亂，賊臣雖戮，宋君未定。君可遣使朝周，請天子之旨，大會諸侯，立定宋君。宋君一定，然後奉天子以令諸侯，內尊王室，外攘四夷。列國之中，衰弱者扶之，強橫者抑之，昏亂不共命者，率諸侯討之。海內諸侯，皆知我之無私，必相率而朝於齊。不動兵車，而霸可成矣！」桓公大悅。於是遣使至洛陽朝賀釐王，因請奉命為會，以定宋君。釐王曰：「伯舅不忘周室，朕之幸也。泗上諸侯，惟伯舅左右之，朕豈有愛焉？」使者回報桓公。桓公遂以王命布告宋、魯、陳、蔡、衛、鄭、曹、邾諸國，約以三月朔日，共會北杏之地。桓公問管仲曰：「此番赴會，用兵車多少？」管仲曰：「君奉王命，以臨諸侯，安用兵車？請為衣裳之會！」桓公曰：「諾！」乃使軍士先築壇三層，高起三丈，左懸鐘，右設鼓，先陳天子虛位於上，旁設反坫，玉帛器具，加倍整齊。又預備館舍數處，悉要高敞合式。至期，宋桓公御說先到，與齊桓公相見，謝其定位之意。次日，陳宣公杵臼、邾子克二君繼到。蔡哀侯獻舞，恨楚見執，亦來赴會。四國見齊無兵車，相顧曰：「齊侯推誠待人，一至於此！」乃各將兵車退在二十里之外。時二月將盡，桓公謂管仲曰：「諸侯未集，改期待之，如何？」管仲曰：「語云：『三人成眾。』今至者四國，不為不眾矣。若改期，是無信也；待而不至，是辱王命也。初合諸侯，而以不信聞，且辱王命，何以圖霸？」桓公曰：「盟乎？會乎？」管仲曰：「人心未一，俟會而不散，乃可盟耳！」桓公曰：「善。」三月朔，昧爽，五國諸侯俱集於壇下。相見禮畢，桓公拱手告諸侯曰：「王政久廢，叛亂相尋。，孤奉周天子之命，會群公以匡王室。今日之事，必推一人為主，然後權有所屬，而政令可施於天下。」諸侯紛紛私議，欲推齊，則宋爵上公，齊止稱侯，尊卑有序；欲推宋，則宋公新立，賴齊定位，未敢自尊。事在兩難，陳宣公杵臼越席言曰：「天子以糾合之命，屬諸齊侯，誰敢代之？宜推齊侯為盟會之主。」諸侯皆曰：「非齊侯不堪此任，陳侯之言是也。」桓公再三謙讓，然後登壇，齊侯為主，次宋公，次陳侯，次蔡侯，次邾子。排列已定，鳴鐘擊鼓，先於天子位前行禮，然後交拜，敘兄弟之情。仲孫湫捧約簡一函，跪而讀之曰：「某年月日，齊小白、宋御說、陳杵臼、蔡獻舞、邾克，以天子命，會於北杏，共獎王室，濟弱扶傾，有敗約者，列國共征之。」諸侯拱手受命。《論語》稱桓公九合諸侯，此其第一會也。髯翁有詩云：
寡人與君並事周室，情同昆弟，且婚姻也。北杏之會，君不與焉，寡人敢請其故？若有二心，亦惟命。
孤有犬馬之疾，未獲奔命。君以大義責之，孤知罪矣。然城下之盟，孤實恥之，若退舍於君之境上，孤敢不捧玉帛以從！
齊侯得書大悅，傳令退兵於柯。魯庄公將往會齊侯，問：「群臣誰能從者？」將軍曹沫請往，庄公曰：「汝三敗於齊，不慮齊人笑耶？」曹沫曰：「惟恥三敗，是以願往，將一朝而雪之。」庄公曰：「雪之何如？」曹沫曰：「君當其君，臣當其臣。」庄公曰：「寡人越境求盟，猶再敗也，若能雪恥，寡人聽子矣。」遂偕曹沫而行。至於柯地，齊侯預築土為壇以待。魯侯先使人謝罪請盟，齊侯亦使人訂期。是日，齊侯將雄兵布列壇下，青紅黑白旗，按東南西北四方，各自分隊，各有將官統領，仲孫湫掌之；階級七層，每層俱有壯士，執著黃旗把守，壇上建大黃旗一面，綉出「方伯」二字，旁置大鼓，王子成父掌之；壇中間設香案，排列著朱盤玉盂盛牲歃盟之器，隰朋掌之；兩旁反坫，設有金尊玉斝，寺人貂掌之；壇西立石柱二根，系著烏牛白馬，屠人準備宰殺，司庖易牙掌之。東郭牙為儐，立於階下迎賓；管仲為相，氣象十分整肅。齊侯傳令：「魯君若到，止許一君一臣登壇，餘人息屏壇下。」曹沫衷甲，手提利劍，緊隨著魯庄公。庄公一步一戰，曹沫全無懼色，將次升階。東郭牙進曰：「今日兩君好會，兩相贊禮，安用兇器？請去劍。」曹沫睜目視之，兩眥盡裂。東郭牙倒退幾步。庄公君臣歷階而上，兩君相見，各敘通好之意。三通鼓畢，對香案行禮。隰朋將玉盂盛血，跪而請歃，曹沫右手按劍，左手攬桓公之袖，怒形於色，管仲急以身蔽桓公，問曰：「大夫何為者？」曹沫曰：「魯連次受兵，國將亡矣，君以濟弱扶傾為會，獨不為敝邑念乎？」管仲曰：「然則大夫何求？」曹沫曰：「齊恃強欺弱，奪我汶陽之田，今日請還，吾君乃就歃耳！」管仲顧桓公曰：「君可許之！」桓公曰：「大夫休矣，寡人許子。」曹沫乃釋劍，代隰朋捧盂以進。兩君俱已歃訖，曹沫曰：「仲主齊國之政，臣願與仲歃。」桓公曰：「何必仲父？寡人與子立誓。」乃向天指日曰：「所不反汶陽田於魯者，有如此日！」曹沫受歃，再拜稱謝，獻酬甚歡。
卻說管仲有愛妾名婧，鍾離人，通文有智。桓公好色，每出行必以姬嬪自隨；管仲亦以婧從行。是日，管仲軍出南門，約行三十餘里至峱山，見一野夫，短褐單衣，破笠赤腳，放牛于山下。此人叩牛角而歌，管仲在車上，察其人不凡，使人以酒食勞之。野夫食畢，言：「欲見相君仲父。」使者曰：「相國車已過去矣。」野夫曰：「某有一語，幸傳於相君：『浩浩乎白水』。」使者追及管仲之車，以其語述之。管仲茫然，不解所謂，以問妾婧。婧曰：「妾聞古有《白水》之詩云：『浩浩白水，儵儵之魚。』君來召我，我將安居，此人殆欲仕也。」管仲即命停車，使人召之。野夫將牛寄於村家，隨使者來見管仲，長揖不拜。管仲問其姓名，曰：「衛之野人也，姓寧名戚。慕相君好賢禮士，不憚跋涉至此，無由自達，為村人牧牛耳。」管仲叩其所學，應對如流，嘆曰：「豪傑辱於泥塗，不遇汲引，何以自顯？吾君大軍在後，不日當過此，吾當作書，子持以謁吾君，必當重用。」管仲即作書緘，就交付寧戚，彼此各別。寧戚仍牧牛於峱山之下。齊桓公大軍三日後方到，寧戚依前短褐單衣，破笠赤腳，立於路旁，全不畏避。桓公乘輿將近，寧戚遂叩牛角而歌之曰：
桓公聞而異之，命左右擁至車前，問其姓名居處，戚以實對曰：「姓寧名戚。」桓公曰：「汝牧夫，何得譏刺時政？」寧戚曰：「臣小人，安敢譏刺？」桓公曰：「當今天子在上，寡人率諸侯賓服於下，百姓樂業，草木沾春，舜日堯天，不過如此。汝謂『不逢堯舜』；又曰，『長夜不旦』，非譏刺而何？」寧戚曰：「臣雖村夫，不睹先王之政，然嘗聞堯舜之世，十日一風，五日一雨，百姓耕田而食，鑿井而飲，所謂『不識不知，順帝之則』是也。今值紀綱不振，教化不行之世，而曰『舜日堯天』，誠小人所不解也。且又聞堯舜之世，正百官而諸侯服，去四凶而天下安，不言而信，不怒而威；今明公一舉而宋背會，再舉而魯劫盟。用兵不息，民勞財敝，而曰『百姓樂業，草木沾春』，又小人所未解也。小人又聞堯棄其子丹朱，而讓天下於舜，舜又避於南河，百姓趨而奉之，不得已即帝位；今君殺兄得國，假天子以令諸侯，小人又不知於唐虞揖讓何如也？」桓公大怒曰：「匹夫出言不遜！」喝令斬之，左右縛寧戚去，將行刑，戚顏色不變，了無懼意，仰天嘆曰：「桀殺龍逢，紂殺比干，今寧戚與之為三矣！」隰朋奏曰：「此人見勢不趨，見威不惕，非尋常牧夫也，君其赦之！」桓公念頭一轉，怒氣頓平，遂命釋寧戚之縛，謂戚曰：「寡人聊以試子，子誠佳士。」寧戚因探懷中，出管仲之書，桓公拆而觀之，書略云：
諸侯聞盟柯之事，皆服桓公之信義。於是衛、曹二國，皆遣人謝罪請盟。桓公約以伐宋之後，相訂為會。乃再遣使如周，告以宋公不尊王命，不來赴會，請王師下臨，同往問罪。周釐王使大夫單蔑，率師會齊伐宋。諜報陳、曹二國引兵從征，願為前部。桓公使管仲先率一軍，前會陳、曹，自引隰朋、王子成父、東郭牙等，統領大軍繼進，於商邱取齊。時周釐王二年之春也。
桓公曰：「子既有仲父之書，何不遂呈寡人？」寧戚曰：「臣聞『賢君擇人為佐，賢臣亦擇主而輔』，君如惡直好諛，以怒色加臣，臣寧死必不出相國之書矣。」桓公大悅，命以後車載之。是晚，下寨休軍，桓公命舉火，索衣冠甚急。寺人貂曰：「君索衣冠，為爵寧戚乎？」桓公曰：「然。」寺人貂曰：「衛去齊不遠，何不使人訪