子弟全憑教育功，養成稔惡陷災凶。
一從京邑分封日，太叔先操掌握中。
庄公感考叔全其母子之愛，賜爵大夫，與公孫閼同掌兵權，不在話下。再說共叔之子公孫滑，請得衛師，行至半途，聞共叔見殺，遂逃奔衛，訴說伯父殺弟囚母之事。衛桓公曰：「鄭伯無道，當為公孫討之。」遂興師伐鄭。不知勝負如何？且看下回分解。
話說平王東遷，車駕至於洛陽，見市井稠密，宮闕壯麗，與鎬京無異，心中大喜。京都既定，四方諸侯莫不進表稱賀，貢獻方物。惟有荊國不到，平王議欲征之。群臣諫曰：「蠻荊久在化外，宣王始討而服之。每年止貢菁茅一車，以供祭祀縮酒之用，不責他物，所以示羈縻之意。今遷都方始，人心未定，倘王師遠討，未卜順逆，且宜包容，使彼懷德而來。如或始終不悛，俟兵力既足，討之未晚。」自此南征之議遂息。秦襄公告辭回國。平王曰：「今岐豐之地，半被犬戎侵據，卿若能驅逐犬戎，此地盡以賜卿，少酬扈從之勞。永作西藩，豈不美哉？」秦襄公稽首受命而歸，即整頓戎馬，為滅戎之計。不及三年，殺得犬戎七零八落，其大將孛丁、滿也速等，俱死於戰陣，戎主遠遁西荒，岐豐一片，盡為秦有。闢地千里，遂成大國。髯翁有詩云：
又有詩說庄公養成段惡，以塞姜氏之口，真千古奸雄也。詩曰：
寵弟多才佔大封，況兼內應在宮中。
誰知公論難容逆，生在京城死在共。
庄公撫段之屍，大哭一場，曰：「痴兒何至如此？」遂簡其行裝，姜氏所寄之書尚在。將太叔回書，總作一封，使人馳至鄭國，教祭足呈與姜氏觀看。即命將姜氏送去潁地安置，遺以誓言曰：「不及黃泉，無相見也！」姜氏見了二書，羞慚無措，自家亦無顏與庄公相見，即時離了宮門，出居潁地。庄公回至國都，目中不見姜氏，不覺良心頓萌，嘆曰：「吾不得已而殺弟，何忍又離其母。誠天倫之罪人矣！」
卻說太叔接了母夫人姜氏密信，與其子公孫滑商議，使滑往衛國借兵，許以重賂。自家盡率京城二鄙之眾，託言奉鄭伯之命，使段監國，祭纛犒軍，揚揚出城。公子呂預遣兵車十乘，扮作商賈模樣，潛入京城，只等太叔兵動，便於城樓放火。公子呂望見火光，即便殺來，城中之人，開門納之，不勞餘力，得了京城。即時出榜安民，榜中備說庄公孝友，太叔背義忘恩之事，滿城人都說太叔不是。再說太叔出兵，不上二日，就聞了京城失事之信，心下慌忙，星夜回轅，屯紮城外，打點攻城，只見手下士卒紛紛耳語。原來軍伍中有人接了城中家信，說：「庄公如此厚德，太叔不仁不義。」一人傳十，十人傳百，都道：「我等背正從逆，天理難容。」哄然而散。太叔點兵，去其大半，知人心已變，急望鄢邑奔走，再欲聚眾。不道庄公兵已在鄢。乃曰：「共吾故封也。」於是走入共城，閉門自守。庄公引兵攻之，那共城區區小邑，怎當得兩路大軍？如泰山壓卵一般，須臾攻破。太叔聞庄公將至，嘆曰：「姜氏誤我矣，何面目見吾兄乎？」遂自刎而亡。胡曾先生有詩曰：
卻說秦乃帝顓頊之裔，其後人名皋陶，自唐堯時為士師官。皋陶子伯翳，佐大禹治水，烈山焚澤，驅逐猛獸，以功賜姓曰嬴，為舜主畜牧之事。伯翳生二子，若木、大廉。若木封國於徐，夏商以來，世為諸侯。至紂王時，大廉之後，有蜚廉者，善走，日行五百里；其子惡來有絕力，能手裂虎豹之皮。父子俱以材勇，為紂幸臣，相助為虐。武王克商，誅蜚廉並及惡來。蜚廉少子曰季勝，其曾孫名造父，以善御得幸於周穆王，封於趙，為晉趙氏之祖。其後有非子者，居犬邱，善於養馬，周孝王用之，命畜馬於汧、渭二水之間，馬大蕃息。孝王大喜，以秦地封非子為附庸之君，使續嬴祀，號為嬴秦。傳六世至襄公，以勤王功封秦伯，又得岐豐之地，勢益強大，定都於雍，始與諸侯通聘。襄公薨，子文公立，時平王十五年也。一日，文公夢酈邑之野，有黃蛇自天而降，止於山阪，頭如車輪，下屬於地，其尾連天，俄頃化為小兒。謂文公曰：「我上帝之子也，帝命汝為白帝，以主西方之祀。」言訖不見。明日，召太史敦占之，敦奏曰：「白者，西方之色；君奄有西方，上帝所命，祠之必當獲福。」乃於鄜邑築高台，立白帝廟，號曰鄜畤，用白牛祭之。又陳倉人獵得一獸，似豬而多刺，擊之不死，不知其名，欲牽以獻文公。路間，遇二童子，指曰：「此獸名曰『蝟』。常伏地中，啖死人腦，若捶其首即死。」蝟亦作人言曰：「二童子乃雉精，名曰『陳寶』，得雄者王，得雌者霸。」二童子被說破，即化為野雞飛去。其雌者，止於陳倉山之北阪，化為石雞。視蝟，亦失去矣。獵人驚異，奔告文公，文公復立陳寶祠於陳倉山。又終南山，有大梓樹，文公欲伐為殿材，鋸之不斷，砍之不入。忽大風雨，乃止。有一人夜宿山下，聞眾鬼向樹賀喜，樹神亦應之，一鬼曰：「秦若使人被其發，以朱絲繞樹，將奈之何？」樹神默然，明日，此人以鬼語告於文公，文公依其說，復使人伐之，樹隨鋸而斷，有青牛從樹中走出，徑投雍水。其後近水居民，時見青牛出水中，文公聞之，使騎士候而擊之，牛力大，觸騎士倒地，騎士發散被面，牛懼更不敢出，文公乃制髦頭于軍中，復立怒特祠，以祭大梓之神。時魯惠公聞秦國僭祀上帝，亦遣太宰讓到周，請用郊禘之禮，平王不許。惠公曰：「吾祖周公有大勛勞於王室，禮樂吾祖之所製作，子孫用之何傷？況天子不能禁秦，安能禁魯？」遂僭用郊禘，比於王室。平王知之，不敢問也。自此王室日益卑弱，諸侯各自擅權，互相侵伐，天下紛紛多事矣。史官有詩嘆曰：
黃泉誓母絕彝倫，大隧猶疑隔世人。
考叔不行懷肉計，庄公安肯認天親。
次日早朝，庄公假傳一令，使大夫祭足監國，自己往周朝面君輔政。姜氏聞知此信，心中大喜曰：「段有福為君矣！」遂寫密信一通，遣心腹送到京城，約太叔五月初旬，興兵襲鄭，時四月下旬事也。公子呂預先差人伏於要路，獲住齎書之人，登時殺了，將書密送庄公。庄公啟緘看畢，重加封固，別遣人假作姜氏所差，送達太叔。索有回書，以五月初五日為期，要立白旗一面於城樓，便知接應之處。庄公得書，喜曰：「段之供招在此，姜氏豈能庇護耶？」遂入宮辭別姜氏，只說往周，卻望廩延一路徐徐而進。公子呂率車二百乘，於京城鄰近埋伏，自不必說。
卻說潁谷封人，名曰潁考叔，為人正直無私，素有孝友之譽。見庄公安置姜氏於潁，謂人曰：「母雖不母，子不可以不子。主公此舉，傷化極矣！」乃覓鴞鳥數頭，假以獻野味為名，來見庄公。庄公問曰：「此何鳥也？」潁考叔對曰：「此鳥名鴞，晝不見泰山，夜能察秋毫，明於細而暗於大也。小時其母哺之，既長，乃啄食其母，此乃不孝之鳥，故捕而食之。」庄公默然。適宰夫進蒸羊，庄公命割一肩，賜考叔食之。考叔只揀好肉，用紙包裹，藏之袖內。庄公怪而問之，考叔對曰：「小臣家有老母，小臣家貧，每日取野味以悅其口，未嘗享此厚味。今君賜及小臣，而老母不沾一臠之惠，小臣念及老母，何能下咽？故此攜歸，欲作羹以進母耳。」庄公曰：「卿可謂孝子矣！」言罷，不覺凄然長嘆。考叔問曰：「主公何為而嘆？」庄公曰：「你有母奉養，得盡人子之心。寡人貴為諸侯，反不如你。」考叔佯為不知，又問曰：「姜夫人在堂無恙，何為無母？」庄公將姜氏與太叔共謀襲鄭，及安置潁邑之事，細述一遍：「已設下黃泉之誓，悔之無及。」考叔對曰：「太叔已亡，姜夫人止存主公一子，又不奉養，與鴞鳥何異？倘以黃泉相見為歉，臣有一計，可以解之。」庄公問：「何計可解？」考叔對曰：「掘地見泉，建一地室，先迎姜夫人在內居住，告以主公想念之情，料夫人念子，不減主公之念母，主公在地室中相見，於及泉之誓，未嘗違也。」庄公大喜，遂命考叔發壯士五百人，於曲洧牛脾山下，掘地深十餘丈，泉水湧出，因於泉側架木為室，室成，設下長梯一座，考叔往見武姜，曲道庄公悔恨之意，如今欲迎歸孝養，武姜且悲且喜，考叔先奉武姜至牛脾山地室中，庄公乘輿亦至，從梯而下，拜倒在地，口稱：「寤生不孝，久缺定省，求國母恕罪！」武姜曰：「此乃老身之罪，與汝無與。」用手扶起，母子抱頭大哭，遂升梯出穴，庄公親扶武姜登輦，自己執轡隨侍。國人見庄公母子同歸，無不以手加額，稱庄公之孝，此皆考叔調停之力也。胡曾先生有詩云：