話說世間稗官野史中，多有紀載那遇神遇仙、遇鬼遇怪、情慾相感之事。其間多有偶因所感撰造出來的，如牛僧孺《周秦行紀》，道是僧孺落第時，遇著薄太后，見了許多異代、本朝妃嬪美人，如戚夫人、齊潘妃、楊貴妃、昭君、綠珠，詩詞唱和，又得昭君伴寢許多怪誕的話。卻乃是李德裕與牛僧孺有不解之仇，教門客韋瓘作此記誣著他。只說是他自己做的，中懷不臣之心，妄言污衊妃後，要坐他族滅之罪。這個記中事體，可不是一些影也沒有的了？又有那《后土夫人傳》，說是韋安道遇著后土之神，到家做了新婦，被父母疑心是妖魅，請明崇儼行五雷天心正法，遣他不去。後來父母教安道自央他去，只得去了，卻要安道隨行。安道到他去處，看見五嶽四瀆之神多來朝他，又召天后之靈，囑他予安道官職錢鈔。安道歸來，果見天后傳令洛陽城中訪韋安道，與他做魏王府長史，賜錢五百萬，說得有枝有葉。原來也是藉此譏著天后的。後來宋太宗好文，太平興國年間，命史官編集從來小說，以類分載，名為《太平廣記》。不論真的假的，一總收拾在內。議論的道：「上自神祗仙子，下及昆蟲草木，無不受了淫褻污點。」道是其中之事，大略是不可信的。不知天下的事，才有假，便有真。那神仙鬼怪，固然有假託的，也原自有真實的。未可執了一個見識，道是虛妄的事。只看《太平廣記》以後許多記載之書，中間盡多遇神遇鬼的，說得的的確確，難道儘是假託出來不成？
只是我朝嘉靖年間，蔡林屋所記《遼陽海神》一節，乃是千真萬真的。蓋是林屋先在京師，京師與遼陽相近，就聞得人說有個商人遇著海神的說話，半疑半信。後見遼東一個僉憲、一個總兵到京師來，兩人一樣說話，說得詳細，方信其實。也還只曉得在遼的事，以後的事不明白。直到林屋做了南京翰林院孔目，撞著這人來游雨花台。林屋知道了，著人邀請他來相會，特問這話，方說得始末根由，備備細細。林屋敘述他覿面自己說的話，作成此傳，無一句不真的。方知從古來有這樣事的，不儘是虛誕了。說話的，畢竟那個人是甚麼人？那個事怎麼樣起？看官，聽小子據著傳文，敷演出來。正是：怪事難拘理，明神亦賦情。不知精爽質，何以戀凡生？
話說徵州商人姓程名宰，表字士賢，是彼處漁村大姓。世代儒門，少時多曾習讀詩書。卻是徽州風俗，以商賈為第一等生業，科第反在次著。正德初年，與兄程寀將了數千金，到遼陽地方為商，販賣人蔘、松子、貂皮、東珠之類。往來數年，但到處必定失了便宜，耗折了資本，再沒一番做得著。徽人因是專重那做商的，所以凡是商人歸家，外而宗族朋友，內而妻妾家屬，只看你所得歸來的利息多少為重輕。得利多的，盡皆愛敬趨奉；得利少的，盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。程宰弟兄兩人因是做折了本錢，怕歸來受人笑話，羞慚慘沮，無面目見江東父老，不思量還鄉去了。那徽州有一般做大商賈的，在遼陽開著大鋪子，程宰兄弟因是平日是慣做商的，熟於帳目出入，盤算本利。這些本事，是商賈家最用得著的。他兄弟自無本錢，就有人出些束脩，請下了他專掌帳目，徽州人稱為二朝奉。兄弟兩人，日里只在鋪內掌帳，晚間卻在自賃的下處歇宿。那下處一帶兩間，兄弟各駐一間，只隔得中間一垛板壁。住在裡頭，就象客店一般湫隘，有甚快活？也是沒奈何了，勉強度日。
如此過了數年，那年是戊寅年秋間了，邊方地土，天氣早寒。一日晚間，風雨暴作，程宰與兄各自在一間房中，擁被在床，想要就枕。因是寒氣逼人，程宰不能成寐，翻來覆去，不覺思念家鄉起來。只得重複穿了衣服，坐在床里，浩嘆數聲。自想如此凄涼情狀，不如早死了到乾淨。此時燈燭已滅，又無月光，正在黑暗中苦挨著寒冷。忽地一室之中，豁然明朗，照耀如同白日，室中器物之類，纖毫皆見。程宰心裡疑惑，又覺異香撲鼻，氤氳滿室，毫無風雨之聲，頓然和暖，如江南二三月的氣候起來。程宰越加驚愕，自想道：「莫非在夢境中了？」不免走出外邊，看是如何。他原披衣服在身上的，亟跳下床來，走到門邊開出去看。只見外邊陰黑風雨，寒冷得不可當，慌忙奔了進來。才把門關上，又是先前光景，滿室明朗，別是一般境界。程宰道：「此必是怪異。」心裡慌怕，不敢移動腳步，只在床上高聲大叫。其兄程寀止隔得一層壁，隨你喊破了喉嚨，莫想答應一聲。
庚辰秋間，又有蘇州商人販布三萬匹到遼陽，陸續賣去，已有二萬三四千匹了。剩下粗些的，還有六千多匹。忽然家信到來，母親死了，急要奔喪回去。美人又對程宰道：「這件事又該做了。」程宰兩番得利，心知靈驗，急急去尋他講價。那蘇商先賣去的，得利已多了，今止是余剩，況歸心已急，只要一夥賣，便照原來價錢也罷。程宰遂把千金，盡數買了他這六千多匹回來。明年辛巳三月，武宗皇帝駕崩，天下人多要戴著國喪。遼東遠在塞外，地不產布，人人要件白衣，一時那討得許多布來？一匹粗布，就賣得七八錢銀子。程宰這六千匹，又賣了三四千兩。如此事體，逢著便做，做來便希奇古怪，得利非常，記不得許多。四五年間，展轉弄了五七萬兩，比昔年所折的，到多了幾十倍了。正是：人棄我堪取，奇贏自可居。雖然神暗助，不得浪貪圖。
閑話休絮，且表正事。那三個美人內中一個更覺齊整些的，走到床邊，將程宰身上撫摩一過，隨即開鶯聲、吐燕語，微微笑道：「果然睡熟了么？吾非是有害於人的，與郎君有夙緣，特來相就，不必見疑。且吾已到此，萬無去理；郎君便高聲大叫，必無人聽見，枉自苦耳。不如作速起來，與吾相見。」程宰聽罷，心裡想道：「這等靈變光景，非是神仙，即是鬼怪。他若要擺布著我，我便不起來，這被頭裡豈是躲得過的？他既說是有夙緣，或者無害也不見得。我且起來見他，看是怎地。」遂一轂轆跳將起來，走下卧床，整一整衣襟，跪在地下道：「程宰下界愚夫，不知真仙降臨，有失迎迓，罪合萬死，伏乞哀憐。」美人急將纖纖玉手，一把拽將起來道：「你休懼怕，且與我同坐著。」挽著程宰之手，雙雙南面坐下。那兩個美人，一個向西，一個向東，相對侍坐。坐定，東西兩美人道：「今夕之會，數非偶然，不要自生疑慮。」即命侍女設酒進饌，品物珍美，生平目中所未曾睹。才一舉箸，心胸頓爽。美人又命取紅玉蓮花卮進酒。卮形絕大，可容酒一升。程宰素不善酌，竭力推辭不飲。美人笑道：「郎怕醉么？此非人間麴櫱所醞，不是吃了迷性的，多飲不妨。」手舉一卮，親奉程宰。程宰不過意，只得接了到口，那酒味甘芳，卻又爽滑清冽，毫不粘滯。雖醴泉甘露的滋味有所不及。程宰覺得好吃，不覺一卮俱盡。美人又笑道：「郎信吾否？」一連又進數卮，三美人皆陪飲。程宰越吃越清爽，精神頓開，略無醉意。每進一卮，侍女們八音齊奏，音調清和，令人有超凡遺世之想。
酒闌，東西二美人起身道：「夜已向深，郎與夫人可以就寢矣。」隨起身褰帷拂枕，疊被鋪床，向南面坐的美人告去，其餘侍女，一同隨散。眼前凡百具器，霎時不見。門戶皆閉，又不知打從那裡去了。當下止剩得同坐的美人一個，挽著程宰道：「眾人已散，我與郎解衣睡罷。」程宰私自想道：「我這床上布衾草褥，怎麼好與這樣美人同睡的？」舉眼一看，只見枕衾帳褥，盡皆換過，錦繡珍奇，一些也不是舊時的了。程宰雖是有些驚惶，卻已神魂飛越，心裡不知如何才好，只得一同解衣登床。美人卸了簪珥，徐徐解開髻發綹辮，總綰起一窩絲來。那發又長又黑，光明可鑒。脫下裡衣，肌膚瑩潔，滑若凝脂，側身相就，程宰湯著，遍體酥麻了。真箇是：豐若有餘，柔若無骨。雲雨初交，流丹浹藉。若遠若近，宛轉嬌怯。儼如處子，含苞初坼。
程宰客中荒涼，不意得了此味，真箇魂飛天外，魄散九霄。實出望外，喜之如狂。美人也自愛著程宰，枕上對他道：「世間花月之妖，飛走之怪，往往害人。所以世上說著便怕，惹人憎惡。我非此類，郎慎勿疑。我得與郎相遇，雖不能大有益於郎，亦可使郎身體康健，資用豐足。倘有患難之處，亦可出小力周全。但不可漏泄風聲，就是至親如兄，亦慎勿使知道。能守吾戒，自今以後便當恆奉枕席，不敢有廢；若一有漏言，不要說我不能來，就有大禍臨身，吾也救不得你了！慎之，慎之！」程宰聞言甚喜，合掌罰誓道：「某本凡賤，誤蒙真仙厚德，雖粉身碎骨，不能為報。既承法旨，敢不銘心？倘違所言，九死無悔！」誓畢，美人大喜，將手來夠著程宰之頸，說道：「我不是仙人，實海神也。與郎有夙緣甚久，故來相就耳。」話語纏綿，恩愛萬狀。不覺鄰雞已報曉二次。美人攬衣起道：「吾今去了，夜當復來，郎君自愛。」說罷，又見昨夜東西坐的兩個美人，與眾侍女齊到床前，口裡多稱：「賀喜夫人郎君！」美人走下床來，就有捧家火的侍女，各將梳洗應用的物件，伏侍梳洗罷。仍帶簪珥冠帔，一如昨夜光景。美人執著程宰之手，叮嚀再四不可泄漏，徘徊眷戀，不忍捨去。眾女簇擁而