卻說長房千辛萬苦爬上白雲山頂，本來早見頂頭古廟巍然，矗立於深木之中，哪知一到山峰，舉目一瞧，反不見了那所古廟。長房不覺又駭又驚，又怕仙人怒他不誠，故意隱去古廟，表示拒絕之意。想到這裡，不禁嚎天啕地，大哭起來。哭了一會兒，看看天色又晚了下來，昏黃日色斜照在樹林子里，和那些枯枝黃葉，互相映照，顯出一種凄涼色彩。長房到了此刻，真覺得前無進路，後無退步，大有蒼茫獨立，四顧躊躇之概。
哭夠多時，把個身子倒在一塊峻峭的巨石上面，目對長天，發出一聲長嘯。嘯得樹林子里那些飛鳥，都倉皇四散地飛逃開去。長房不覺發起獃想來：「念人生世上，真如過客浮生，寄居逆旅一般。一旦大限臨頭，萬事全已。仔細想來，不曉為點什麼？轉想自身兒遭了許多困苦之事，長大來學法於王一之的門下，好容易得了一些法術，實在去道頗遠。後來繼承師尊之職，益發沒有修持的功夫。僥倖遇見三位仙長，以為迷津可渡，大道可成，不料歷險冒危，千辛萬苦地遵命到了山峰，又不知什麼地方得罪了仙師，竟連古廟都幻化不見，可證他們是決對不肯賜見顏色的了。這個機會錯過之後，何時何處再能碰到仙人？既不能遇仙，就不得成道。橫豎逃不過一死，與其多受塵俗之累，何如早圖擺脫。」
涉想至此，心思就不知不覺橫了轉來。忽然立起身，大呼：「仙師們既不收留弟子，弟子活在人世，也無甚好處。人生遲早必有一死。弟子如今也不想再作無謂的俗人，就在這裡拜別三位仙長，到陰曹地府去了。」說罷，跪下去磕了幾個頭。剛要起來自縊，忽然聽得山後有作歌之聲。其歌曰：
昧人尋雲路，雲路杳無蹤。
山高多險峻，澗闊少玲瓏。
碧障前兼後，白雲西復東。
欲知雲路在，雲處在虛空。
又歌道：
我見世間人，生而還復死。
昨朝猶二人，壯氣灑襟士。
如今七十過，力困形憔悴。
恰如春日花，朝開夜落爾。
又歌道：
白鶴銜苦花，千里作一息。
欲往蓬萊山，將此充糧食。
未逢毛摧落，離群心慘惻。
卻尋舊時巢，妻子不相識。
又歌道：
垂柳暗如煙，飛花飄如霰。
夫居離婦州，婦在思夫縣。
各在天一涯，何時復相見。
寄語明月樓，莫貯雙飛燕。
又歌道：
騮馬珊瑚鞭，驅馳洛陽道。
自憐美少年，不信有衰老。
白髮本應生，紅顏豈長保。
但看北印山，個是蓬萊島。
又歌道：
本志慕道倫，道倫常獲親。
時逢杜潦客，每接話禪賓。
談玄明月夜，探理日臨晨。
萬機共泯跡，方識本末人。
又歌道：
手筆太縱橫，身材極魁梧。
生為有限身，死作無名鬼。
自古如此多，君今沒奈何。
可來白雲里，教你紫芝歌。
又歌道：
浩浩黃河水，東流長不息。
悠悠不見清，人人壽有極。
苟欲來白雲，曷由生羽翼。
翼唯當鬢髮，行住須努力。
又歌道：
我今有一襦，非羅復非綺。
借問作何色，不紅亦不紫。
夏天將作衫，冬天將作被。
冬夏遞互用，長年只如是。
又歌道：
世事何悠悠，貪心未肯休。
聽盡天地名，何時得歇頭。
四時凋變易，八節急如流。
為報大宅主，露地騎日牛。
又歌道：
高高山頂上，四顧極無邊。
獨坐無人知，孤月照寒泉。
泉中且無月，月自在青天。
吟此一曲歌，歌中本是禪。
又歌道：
東家一老婆，富來三五年。
昔日貧於我，今笑我無錢。
渠笑我在後，我笑渠在前。
相笑倘不知，東邊復西邊。
長房聽罷，大驚道：「此歌不俗，大有仙意。莫非仙師們還在山中，不曾遠去？那必是憐我痴心，尚有挽救之意。」於是俯伏在地，高叫：「仙師何在？弟子費長房遵旨上山，未見仙師。今已預備自盡山中，以謝仙師。仙師如尚以長房為可取，乞速顯示法力，俾弟子一睹容顏而死。九泉之下，也當瞑目。」正哀呼間，那作歌人已經從對面山後，一步步地跨上山來。見了長房，不覺怔怔地瞧著，問道：「你這位先生，倒也好笑，你跑到這高山之上，行此大禮，這不是怪事么？」長房抬頭一看，見那人雖非是三仙之一，卻也生得仙風道骨，神韻瀟洒。況且薄暮深山，獨行獨唱，也決不是凡人行徑。也許是仙師的朋友弟子之輩，特地派來看望我的。
因磕了幾個頭，起身說道：「尊兄一定是哪位仙師派來提拔弟子的，可是么？方才竊聽尊兄的歌聲，已知決非等閑之輩、流俗中人了。」那人笑著，一面還他的禮，一面問起緣由。那人嘆道：「原來如此，難怪足下傷心。但足下所言，三位仙師，我也略知一二。他們並非不肯見你，也無何種憎嫌之意。他們心中，知道你不避艱險，輕身到此，還在那裡十分歡喜你呢。但是此番相見，是你超凡入聖第一道關口，怕沒有那麼容易吧。一則你家中必定還有妻子，不知能否割棄；二則你的膽氣雖壯，不知有否貪懶取巧之心。。」
這人說到這句，長房恍然大悟，仙人不肯賜見，還是為了半山之上，試用縮地法兒之故。如今這人所言，顯然指的是此事。可見此人必是仙師派來無疑，因忙拜求姓名。哪人笑道：「你我萍水相逢，轉眼兒你東我西。假如你真箇自殺，此刻已成了我生你死，何必留甚姓氏。若是將來有緣，能夠聚在一處，彼此自無不識之理，更不必先通姓氏。」長房不敢再問，只得把自己曾經小有偷懶之事訴說出來。又道：「若說兒女之情，小弟自信還能丟撇得下。不知尊兄可否代懇仙師們代陳小弟懺悔之意，信道之誠，許以自新，准予收錄么？」
那人笑而點頭道：「修道在己不在人，果能立志精純，努力不懈，大道便在心頭，當無假於外求；否則日日言求師，時時說訪道，結果徒然自欺自侮而已，有何益處可言呢？」長房本是極有靈慧的人，況且從小就在一之門下，近來又傳了他的道法，很有進步。聽了這番議論，怎不領會過來。一霎時間，心頭腦府，頓如醒醐浸溉，說不出那種愉悅爽快。再把他的歌詞回味一下，又睜眼望了他一眼，心中豁然大悟，斷定眼前所見，即是前天三仙之一。此時所言，正是他們允傳仙道的發端，好似開宗明義第一篇文章。
於是重新拜伏道：「弟子明白了，用功要腳踏實地，毋有絲毫不誠。求道要萬緣俱寂，不容些許繫纍。請問仙師可是么？」那人笑道：「腳踏實地是第一不容易的事，言之非艱，行之唯艱，說得出，要做得到，這叫做言行相符。儒釋道之教，是一般的道理，那比什麼都難，盡你說得好聽，不能見於實事，那便與空言何異。空言就是不誠，不誠之人，仙家所忌，更何學道可言呢？」長房聽了，俯伏叩頭。那人笑問：「如今待要去哪裡？」
長房凄然道：「弟子此來，但求拜謁三位仙師，得點教訓。哪知不見仙師，卻又逢到仙長一番明論，茅塞頓開。弟子現想出家學道，全在自己決心。心不能決，日日空言也無益。即有修道之心，而難有所畏，情有所不能舍，心愛之物有所不忍捐，今日談明日，今年說來年，這也與自欺無異。自欺之人，不但不誠，亦見暴棄之甚。真能立志者，一經明白，立時決定。決定之後，馬上回頭。如此方合於修道的步驟，方有成仙之可能。弟子今日既已徹底大悟，還不決定修仙，一味地貪戀紅塵，遲延歲月，正恐時不我與，機會已失，將來必致一事無成，徒然供人笑談，未免太無謂了。」
那人聽到這裡，笑而點頭道：「如此說來，你可以決心拋棄你的嬌妻愛子，並人世一切可愛的事物，就從今時為始，實行出家訪道了么？」長房叩頭道：「正如尊諭。」那人笑道：「話雖如此，你夫妻之情是好的，還有你的幼子，俊秀聰明，粉團玉琢般，那麼可喜。你也打算一起丟撇了去么？這也未免太忍心了。」長房決然道：「唯至情之人，為能忘情，正唯今日之忘情，才有來日之真情。仙長別再激我試我。我是放下屠刀，決心前進，什麼都不愛了。」那人又道：「既然如此，我來替你弄個小小的玩意兒，使你家人當作你已身死，方可絕了他們的懸念，然後再帶你見三位仙師去。好么？」長房喜道：「如此益感盛情。」那人袖出一丸，說道：「吞下去，可祛飢，可以明目。服此之後，可以一年不食，可以黑夜辨物。」長房拜受，吞入肚中，頓覺精神百倍眼目清涼。此時