卻說人之將死，除了年老氣衰，宛如油干燈盡，奄奄忽忽，終其天年之輩，凡是年富力強，或急病亡身，或因故自盡，這等人身雖死而氣不散，死後果能為厲鬼。而其臨終之頃，也必有多少感想，或回溯平生，或垂念來日，總之對於曾經托寓的世界，終有幾分割捨不得，這是一定之理。
上回書中，說那老蛟之妻春瑛小姐，抱著一腔悲憤，肩荷半個海洋，滿擬趨上城隍山頂，趁高屋建瓴之勢，與世界一切同盡這等意志行事，說它殘酷，也殘酷到了極處，說它悲壯卻也悲壯到了極端。尤其是出於一個婦女之手，愈覺這等殘酷悲壯之事，自有天地以來所未見。列公們都是審情察理的大雅君子，驀然涉獵至此，縱不責備作書人言過其實，而對於春瑛小姐這人，卻無論如何不敢深信其為平常人類，是可以斷言的了。而據作書人所知，事情確是那樣殘酷悲壯。而主其事者，又確實是一位小姐出身的老婦。惟其如此，所以當她臨舉事之先，也有那番深合人情的感想。就此感想，以揣測其人之品性志趣，益發可見這位春瑛小姐，不但不類上文所說那樣殘酷悲壯之人，簡直還是一位很清高很貞節而又非常近情的好女子。
惟其如此，乃令列公們越覺其人與事之不能相侔。作書人則敢一言以蔽之曰：事無大小，視乎其人之意氣。意決如山，氣盛似海，雖以弱女子任天下大事可也。否則縱有治世之權，為天下之主，而畏首畏尾，結果也只成為一個昏庸懦弱、一事無成的孱皇弱主而已，何足道也。空話太多，該打該打，快快扳轉來，說到正文上去。
按那春瑛正在追思前事，仰天大慟之時，忽聽身後有人說道：「你這位太太甚事傷心，怎麼跑到這半山之中，號哭起來，敢則有甚冤苦之事不成么？」春瑛回頭一看，卻是一個垂髫女孩，笑嘻嘻地立在一塊山子石上，向著自己注視不釋。春瑛本來沒有心思去和她糾纏，只因瞧那姑娘活潑嫵媚，娟秀聰明，覺得非常可愛，已有些捨不得不答她之意。後來又想起自己幼年時節，也最愛登山涉水，又最喜歡管人家閑事。每次出門，遇有貧乏衰志之人，必設法儘力拯濟他們。今見此孩體貌神情和自己竟有幾分相似，且好管閑事，喜玩山林，又正和本人習性一樣。如此一想，她那垂萎的心花，忽然之間，似受露漿滋溉，略略轉了一點生機。而方寸靈台，對於這事的感想，又不知是苦是甜，是酸是辣，這都不必管它。總之她已沒有拒絕那女孩問答的勇氣，是一定的了。
當下也止淚忍悲，向著女孩點點頭兒，對她說道：「小姑娘是天地間剛正最樂之人，也是人間世上最有幸福之人。怎知道同一天地，同一人世，更同一人生，自少而長，會得無緣無故，不知不覺，突然走入人類所走不通的絕路上去。年輕時節所謂歡樂，所謂幸福，一概得個相反的結局。到了這個時候，真有叫你生不得生，死又不能快死的情形。小姑娘，你說這等日子，容易捱得過去么？這樣的人生，還能做下去么？但是……唉唉……可愛的小姑娘啊，仁慈的小妹妹呀，這等話，說在你現在的耳朵中，怎麼灌得進去？不說別人，就說我本人吧，當我像小姑娘這樣年紀的時候，假如有人把我方才這番話說給我聽，我也未必能夠相信咧。小姑娘，你雖是熱心多情，關切我的事情，但是我卻不能答覆你的話。不但不能，也且大可不必。因為我把事情告訴了你，怕你未必能夠相信。我也犯不著把這有限的光陰，和小姑娘胡纏這一陣子。小姑娘請原諒我，我也要走了，再見吧。」
說完這話，就立起身，背上那隻水桶，匆匆要走。那姑娘忙著笑嘻嘻上前一把拉住她的小桶，說道：「媽媽別走。你就是不告訴我聽，我也不來問你，累你格外傷心。但是何必急急忙忙地走到哪兒去呀？天色還早，再坐一會兒不好么？」春瑛被她拉住了桶，一時走不脫身，又聽她叫自己媽媽，而且聲氣形態都是十分親昵的樣子，禁不住心中又是一動，猛然的又記起自己的幾個孩子來。不因不由的立住腳，渾身上下恰如麻木一般，怔怔地看著那姑娘，一動也動不得了。那姑娘忙替她除下水桶，拿來放在石墩子上，含笑說道：「媽媽，你卻不要性急，有什麼為難的事，想個法子，總得一步一步地過去。自然苦盡甘來，享福的日子還在後面呢！」
春瑛聽了，那眼中的淚水如雨水一般，灑將下來。口說沒工夫坐，一個身子卻不知不覺地坐了下去，嚎天啕地的又哭起來了。那姑娘勸了一陣，見她哭個不休，也便獃獃地坐著等她。春瑛心中自然很感激她，因便彈去淚珠，哽咽道：「姑娘的好意，我是明白的。但是姑娘的好話，我是不能領受。因為我在這個世界上，久已只剩了孤身一身。我自己既不能製造幸運，又沒有一兩個親人骨肉，能把幸福分出一星兒給我。所以我這一生，簡直可以說，無論如何沒有生路可走。生路尚且沒有，何況幸福二字，是更完全談不到了。承你的情，我們萍水相逢，便承你如此關切，我心中實在感激得很。我在十年前，看得天上都是正神，凡間都是好人。到了近十年來，不但看得世上、沒有一個好人，甚至連天曹，也沒一位正直的神仙。這或許是我處境太壞，見識太偏的緣故。但我明知其然，而一點烈性沒有挽回之地，覺得不存神人皆壞之想，我的身心就不得安閑。小姑娘，你莫笑我，莫怪我。我今恨不能馬上將我的事情，完全告訴你聽，但是……唉……其實……小姑娘，你是有心的人。我想你若是真有本福命的……不……不……我看小姑娘秀外慧中，天庭亮而且滿，一面孔正直慈祥之氣，神情體態，處處可以顯出你一種渾厚淵雅不俗不浮的氣度。可以說，一定是有大福澤大幸運的。既是恁地，我可先行判斷一句：大概不久，你就可以認識我是個什麼人；有甚麼天大的憂愁怨憤，孤苦辛酸，以及為什麼來至此地，到這山上，做點什麼事情，和所作的事情。結果怎樣？我的本身結局又如何？這些都是你不必打聽而自能詳細的。因為小姑娘但從表面看我是這樣一個老婆子，是個毫無能為，毫無價值的老婆子。其實啊，小姑娘，唉……可惜我今天實在不能詳說。總言一句，我可以說，我這老太婆，卻和普通老太婆有些不同。因為我所經歷的慘事，決非尋常老婆子所能承受的。因而我的事情，也大有異於尋常老婆子，很可作得眼前和將來，甚至數千年後的故事。小姑娘，你想，我這老婆子，厲害不厲害呢？小姑娘，你更要明白，我這麼一個老傢伙兒，所以有恁般大的魔力，可以轟動世界人民，至於永久弗衰者，憑點什麼力量和作用，才能到此地步哩？不，不，不，無論如何，我只是一個女流之輩，哪有如許大力量，大作用？說句簡單話，這完全是我十年前所經受相當慘劫所造成的一種結局罷了。小姑娘，只憑我永久弗衰可作民間故事的一句話，就可知道我所受的悲慘的份量，也有那麼重大。你別說一個女子，死死活活，值得甚麼大事？怎麼就說得那麼厲害？那麼，小姑娘啊，今兒閑話，又無紙筆記載，作不得什麼憑據。橫豎這事不久你就要知道的。究竟我這話是真是假，值得那麼誇張與否，盡可由你自己評量。今兒卻用不著我設誓賭咒，作那無謂的證憑了。但如今我還有句要緊的話，須得聲明在先。我所謂可供民間永久弗衰的傳說者，可不是我自吹自誇，什麼有功鄉貫、有利蒼生的好事情。說爽快些，簡直是供人唾罵痛恨的一件極大的惡事罷了。」
春瑛說到這裡，那女孩忍不住笑而問道：「媽媽所說，我全相信，但據媽媽之意，似乎現在要做一件大惡事，預備害死許多人的，可是么？我雖然不敢問你是一種什麼歹事，但覺世上決無明知其為惡事，明知必要害人，偏去嘗試一下的道理。我看媽媽正是一個很正氣的好人，為什麼明知故犯地做這等害人的惡事呢？再說，做了惡事，或者於媽媽本身有什麼好處，也還值得一干。今聞許多高論，又似乎媽媽本人一點不想什麼好處，甚至這事做過之後，媽媽自己也有不願再在世上做人的意思，卻白白的被千秋萬世之人痛恨咒罵，卻又何苦來呢？我雖然是個小孩子家，自小我爹媽教我讀書明理，也頗曉得一些做人的道理。唯有今天對於媽媽，你老人家的說話行事，我真有些不明白了。」
春瑛聽她口齒清爽，語言伶俐，心中大為驚異，不覺朝她上上下下打量了一回，方嘆息一聲，說道：「這事非你所能知。你要多問，便成為笨孩子了。總而言之，我這事情，正因受了出於情理以外的慘遇，所以有此情理以外的舉動，唯其如此，所以成了情理難通的怪事。若照小姑娘所見，事事論情，處處說理，世界上先就不該有我這麼一個人。既然有了我之後，就不該使我受那身份行事太不相侔的果報了。小姑娘，極承你衷心勸我。我們今生萍水相逢，在你的年齡，是太早，在我的事情，是太遲。總之都夠不上做一個閨中良伴。果有因緣，來世必要和你做成親友。我很願意時時領受你的教訓，好好做個情理中的好人。至於此生此世，相見是此刻，永別也在此時。即使夠得上做個好友，時間也未免太短了。但我還有句話要鄭重聲明。我不是先對你說，十年來我的身心大變，看得天上無正神，世上無好人。但今見