四月中旬，非典肆虐！
二〇〇三春季出現的SARS疫情，使得只有相當於以往八分之一數量的外國採購商，來廣州參加了廣交會。Sid在E—mail中說，他取消了這次中國之行，說廣東有批貨要出，自己不能來，原定上海的那家驗貨公司也不敢去驗貨，問我能不能辛苦一趟。我內心七上八下猶豫了一個晚上，沒有及時給Sid回郵件。當時的廣州可是非典的重災區，哪個人心裡都有畏懼感。
我問小梅要不要去替Sid驗這批貨，小梅說不知道。
我想了想，遇上Sid這樣的好客人不容易，平時合作得也挺愉快的，如果生硬地回絕Sid，他肯定能理解我，但是又肯定會不高興，這是人之常情。思忖之下，我還是決定替Sid跑一趟廣東。
我買了三副口罩，還隨身帶了傳說中可以抗非典的板藍根，然後上了去廣東的火車。火車上稀稀落落的全是口罩，還有那股早已熟悉的消毒液氣味。上座率很低，卧鋪與硬座都空空蕩蕩，感覺像是一列駛向不知未來的火車，每個乘客都滿腹心事、寡言少語。
下了火車後，所有的乘客都必須經過紅外線體溫測試儀檢測體溫後才可被放行。如果出現體溫高者，將接受體溫、血檢以及X光透視等系列檢查，而且還要進行隔離觀察，在確保無SARS病毒源的情況下才能放行。36.3℃，沒事，我如釋重負地走出站口。
驗完貨回程時，在火車站還必須填寫一份健康申報表才能上車。
驗完Sid的貨回來不久，五月，我就遇上了我自己那批首飾盒的麻煩。前面已經說過，就不再重複了。還有個小細節我想順便說說，就是我發現小梅在用手機和老五發簡訊聊天。
我問小梅：「你怎麼會有老五的手機號？」
小梅說：「去年臘月吃飯時，老五就向我要了手機號。」
我又問：「你和老五聊些什麼？」
小梅說：「沒聊什麼啊，聽他吹牛唄。」
我很想告訴小梅，老五看上她了，但我又覺得這話當哥哥的說不出口。於是我改問小梅：「你對老五的第一印象如何？」
小梅想了想說：「老五人還不錯啊，沒什麼文化但很有腦子，挺聰明的。」
我又問：「那你覺得……老五……這人怎麼樣……」
小梅說：「哥，你吞吞吐吐地想說什麼呀，是不是想問我看沒看上老五是吧？告訴你，這怎麼可能呢，我們不是同一個世界中的人呀。」
我說：「你既然看不上人家，就不好天天簡訊來去，這樣會讓人家誤解的。」
小梅鼻子「嗤」了一下，說：「哥，你思想真複雜，我有分寸！」
一天，我去福田市場經過樓老闆的店面時，被他喊住了。
樓老闆問我：「大勇，你那批貨安全出掉了吧？」
我點點頭說：「有驚無險出掉了，不過沒掙到錢呀，因為誤了交貨期讓客人罰了不少錢。」
樓老闆聽我這麼一說就笑了，笑得很彆扭，他說：「別這麼說，我也賠大了，我又沒向你要補償，不用喊著叫著說虧吧？」
我說：「是真的虧呀。」
樓老闆說：「不說這個了，虧都虧了，說也沒意思。不過說真的，我很想知道你後來是找哪家工廠解決掉起泡問題的。」
我躲躲閃閃地說：「這，這個不太好說吧，關係到技術上的事，我得先問問人家工廠願意不願意讓我說出來呢，呵。」
我不想告訴樓老闆的原因是，這確實是個技術活，想不出這個點子來，就沒辦法按客人要求去生產合格產品。如果我說出來了，樓老闆就知道如何操作這種工藝了，回頭他就能推出這類產品，賣給其他的外貿公司。這對於我來說是個很大的競爭壓力，大家都有了，價格上就毫無優勢可言。我雖說不能肯定地保證這種工藝沒人會悟出來，但是能捂多長時間我就得利多長時間。
樓老闆不太高興了，他說：「這點兒小事還這麼保密啊？」
我呵呵笑著說：「不能算是小事情了，我就差點兒重重地栽在這事上啊！不過，說真的，這老外對後來發過去的產品挺滿意的，估計還會有返單，到時找你做蓋子。」
樓老闆聽我這麼一說又開心了，他說：「有生意給我做當然是好事，不過價位不能按上次的算，否則我太虧了。」
我說：「肯定、肯定，到時你再核個合理的價給我。」
樓老闆問我：「你現在手上正在出的是什麼貨啊？沒見你下單給我，還為上次那單生意不舒服是吧？」
我說：「沒有不舒服，事情都過去了，不想那麼多了。我沒下單給你是因為沒有你生產的產品，我最近在忙塑料產品。」
樓老闆說：「那行，你先忙去吧，有單記得找我噢。」
我沒有說謊，我當時確實是在出一系列的ACRYLIGLE（壓克力手鐲）。
當Kevin在時隔多月後聯繫我時，我有些小激動，因為Kevin的確是個大客人。這種客人很難得，打個比方來說就是一個Kevin的採購量就是十幾個雞肋式客人的數量，而且要找到十幾個雞肋式的客人還不是那麼輕而易舉的事情，非幾月或一年就能搞得掂的。
Kevin說他要找一個系列的ACRYLIGLE，說這個銷量非常好，希望我儘快按他的圖片找到生產廠家。
我拿著Kevin發來的圖片，在市場上找了大半天才找到兩家店鋪有此類產品，雖說花色有些差異，但種類應該就是Kevin想要的。我拍了一些圖片發給了Kevin，第二天就收到了Kevin的郵件，得到了認可。接下來就是正常的程序，要求店鋪打樣，打完樣下單。
下單前夕已經是驕陽似火的六月，SARS病毒已經在全國範圍內得到了有效控制。
Kevin下了五款ACRYLIGLE，每款一萬隻。原定的交貨期是二十天。當我去店鋪下單時，兩家店鋪都告訴我要最少三十天的交貨期。我問他們是不是義烏的工廠，言下之意問他們是否是直接廠家。問這話的目的我不是想殺價，而是就近找直接工廠會省交貨期，也利於跟單。這兩家都說自己是，廠里生產吃緊，沒辦法。我就又同Kevin相商，好在Kevin同意了。
因為上次延誤了交貨期，損失很大，所以這次我長了個心眼，在第二十天左右的時候，我去了店鋪上問貨做好了沒有。店鋪的老闆娘在，說正在生產讓我不要著急。我問她已經做好的成品實數有多少了，她含糊不清地搪塞我說，有幾萬隻了吧，反正會按時交貨的，讓我放心再等十天。
我見她說得含糊不清便起了疑心，提出到工廠里去看看貨。她說，今天沒時間，店鋪里很忙。我問那明天如何，她又說，明天也不一定有時間。我更加起疑心了，便問她哪天才會有時間。她說，這個說不好，不過他們一般都不帶客人去廠里的，到時會把貨送上門去讓我驗。
聽她這麼東一句西一句地搪塞著，我再笨也聽出來了，她根本就沒有工廠，只是有個店鋪。就是說，這些貨是從別的工廠供應過來的，這樣在交貨時間上就會大打折扣；因為店鋪根本控制不了生產進度。
我心裡已經很清楚了，所以我不再追著店鋪要求去廠里看貨了。追也沒用，弄不好把關係都搞僵，關係僵了，對出貨相當不利。
我一邊在祈禱這批貨在交貨時間上不要出問題，另一方面我也在打聽這些產品的生產廠家到底是哪裡的。打聽來打聽去也打聽不出個結果來，我又不死心，在互聯網上大海撈針一般搜索了幾天也毫無結果。
我這裡提心弔膽地等待著店鋪送貨上門來驗收，那邊Kevin說要增加訂單量，再加十萬隻的訂貨量。
我算了算時間，得在五十天以上了，這樣不行，周期太長，Kevin不會同意的。這樣是逼著Kevin另找供應商，如果這樣，那我就愚蠢之極，太不明智了。
我又去了店鋪打聽這種產品的工藝，當然我不能明說。
我問店鋪老闆娘：「貨期快到了，生產得怎麼樣了？」
她說：「快了，快了，不要催啊。」
我故意說：「這種產品是什麼機器生產的呀，這麼慢？」
她說：「注塑機生產的呀，不是慢，是廠里活多，排不上去。」
我假裝「噢」了一聲說：「生意這麼好啊，你們真有得賺。」
她說：「哪裡能賺多少呀，大頭都讓你們外貿公司賺去了，我們只是賺點兒辛苦錢。」
我呵呵地笑著走了。
既然我已經知道了是注塑機生產的產品，我就沒必要再逗留下去了，趕緊找生產廠家解決第二個訂單。
由注塑機，我就自然而然地想到了付成。自從生意忙起來後，我與付成已經少有接觸了，彼此都很忙。
所以，付成接到我的電話稍有些意外，問我忙些什麼。我說瞎忙，有點兒事找他，需要與他面談