一九九九年。
我一九九九年的靈魂是扭曲的，我急功近利，夢想著發財致富。我忘卻了很多，滿腦子的利慾金錢，但又無所適從，在社會的夾縫中苦苦地尋找著發財的契機……
離婚後，我將房子留給了金子，我沒要。我知道自己沒錢養女兒，這房子就當是給金子的補償。
我瞞著金子給銀子隨了二百元禮。銀子沒要，銀子說：「姐夫，還是你自己留著花吧，我知道你很需要錢，當然我更希望你能掙到錢並很快與我姐復婚。」我一言地不發地把紅包放回了自己的口袋。末了，銀子還叫我不要怨恨她的母親，母親也是為了她姐的幸福。我點點頭，憋著嘴想了一下，說：「我不會恨你媽的，我會成為富人給你媽媽看看，我要讓你姐成為富人家的太太，過上好日子。」
我面臨的最大困境是無處可居，城裡的家已經不屬於我了，不再是我的家了。
好在我還有父母，好在已近年關，我有了過年這個借口回家居住。於是，我滿目悲情、千瘡百孔地回到了鄉下。我明白自己將面臨父親的責罵、無盡的悲憤，以及親人們對我無窮的失望。我的落魄似長江之水滔滔不絕，我的沮喪如秋後細雨綿綿無期。
一個讓老婆丟棄的男人回家了！一個讓父母怨憤的兒子回家了！
從城裡到鄉下的家有二十公里，我沒有坐車，背著行囊一路步行，以此方式來懲罰自己的失敗與落魄。無人能解救我，生我養我的父母也無能為力。上帝是偉大而無所不能的虛幻者，而我是渺小、一無所能的存在者。
我一路走著，像個來自異鄉的流浪漢。
到家時父親還好沒在家裡，母親看到我疲乏的身子時吃了一驚，她問我是怎麼了。我說：「沒事，中巴車壞在路上，我就走回來了。」
母親又問：「前些天剛回來的，怎麼又回來了，沒事吧？」
我說：「這不是快過年了嘛，在城裡也沒事可干，就乾脆回家等過年了。」
母親「哦」了一聲，說：「那你怎麼不把孩子帶回來？金子一個人上班又要帶小孩不累啊？」
我說：「她姥姥帶著呢，她姥姥不讓我帶回來，說鄉下太髒了，不衛生。」
母親沒再說什麼，半信半疑地忙做飯去了。我輕吐了一口氣，第一關算是過去了。接下來還有第二道、第三道……不知道有多少道關等著我。我想，反正自己現在是死豬一頭，還怕開水燙？
我隨時準備著為我的離婚付出代價。我不知道這個代價將是多大，我是否能挑得起。
當天吃晚飯時，父親居然也沒問我為什麼又回家了。我想是母親已經告訴過他了。這第二道關也算順利度過。我知道紙是包不住火的，能包幾時算幾時，容我慢慢給他們解釋。如果突然說出來，對他們而言無疑是八級大地震，到時地動山搖不可收拾。可憐天下父母心啊！唉！
在臘月，鄉下人無農事可操勞，會聚在一起打麻將。以往我也是個喜歡玩牌的主兒，但眼下我沒那個心思。我白天在樓上看小說，晚上早早入睡。用現在流行的話來說就是宅男，一個農村的土宅男。我感覺到有根無形的繩子拴住了我，使我羞於見人，偶爾走出家門也是去上廁所，低著頭，見人都躲躲閃閃。
我早已習慣先前村民們同我打招呼時的話，「大勇，回家來過年了？城裡的媳婦也回來了吧？」現在，我已經不再是城裡人，我又回到了鄉下。我一事無成，吃父母的，花父母的，連村裡最沒用的吳老實都比不過，人家吳老實還知道給別人放放牛，掙點兒錢給他媽媽貼補家用。
直到有一天，我上廁所時被村支書看見了，他喊我去他家打牌。村支書算是村裡有身份的人了，同我父親的關係也非常好，我不能不給他面子。於是，我就開戒了，沒日沒夜地從支書家玩到別人家，只要有賭局我都會去湊手。我沉浸在了麻將中，白天忘卻了煩惱。可是到了夜裡，我就想金子，想我的女兒，想我們的家，想那種貼心窩的溫暖。我很擔心即將爆發的家庭戰爭，因為父親遲早會知道我離婚的事實。
父親對我一天到晚不著家只顧玩牌很反感，他訓斥我說：「雖然你已經成了家，有了孩子，是做父親的人了，但你還是我的兒子，如果你再繼續這樣賭下去，就給我滾回城裡去！」
於是，我停了三天沒有玩牌，但不玩牌，我又心煩意亂、坐卧不安。有時一篇小說我看了三分之一還不知半點兒意思，心思全不在書上，也不知在哪裡。我用雙手發狠地掐自己的脖子，直至面色蒼白才放手，我不是想自殺，只是虐待自己。
煩，真他媽煩！
有人借酒消愁，我借賭消愁。我不能不賭，只有賭才能讓我過剩的精力不放在想「未來」上。我沒有聽父親的話，又去賭了。
其間，我上師專的妹妹小梅放寒假回家了，她也勸我別再賭了，我卻沖她吼，讓她少管閑事。
我妹小梅雖然書比我讀得多，上了大專院校，但在家裡的地位始終不如我，就因為我是男的，她是女的，她續不了家裡的香火。但是小梅後來幫了我很大的忙，沒有她，我就沒有今天的成就，可能最多也就是個小打小鬧的類似加工廠的小老闆。