寫作生涯五十年，我大約也可算得是「資深寫作人」了。我寫小說，也寫散文。小說是「獨沽一味」，全屬「武俠」；散文呢？則真是「散」得厲害了，山水人物，文史詩詞，對聯掌故，象棋圍棋，幾乎什麼都有。這並非我的知識廣博，只是說明我的興趣之「雜」。我曾說過：「我比較喜歡寫隨筆一類文字，不拘內容，不論格式，說得好聽是談古論今，其實則是東拉西扯。」（八零年三月，我在《星洲日報》寫的《筆·劍·書》專欄開場白）我這個人不慣受拘束，「有興趣有材料就寫，沒有就不寫」。這也比較適合於我的性格。
武俠小說我寫了三十五部，除了一部《武林三絕》因為還需要修改外，其他三十四部都出版了。我的寫作，以數量而言，武俠小說最多，「聯話」其次（只在《大公報》就寫了三年零四個月每天見報的專欄）。「聯話」雖然可以列入散文範圍，但畢竟較「專」，因此我同意出版社的意見「單獨成書」，如今出版的「聯話」，亦可以說是「全集」了。出版界的朋友對我說，武俠小說和「聯話」你都已出了「全集」，現在應該是你考慮出個散文全集的時候了。我懂得他們的意思，我現在已經步入晚年，是應該趁著精力還許可的時候，加緊工作了。
但考慮的結果，我決定還是出「選集」。因為我的散文數量頗多，而且散見於港、台、海外各地報刊，要出「全集」，「工程」浩大，倘若「天假以年」，慢慢做吧。當務之急、是先出一個較有特色的選集。
我以前曾出過二又三分之一個散文集，因為最早結集的那部《三劍樓隨筆》是和金庸以及百劍堂生合寫的。這些選集，其目錄編排是按照時間先後為序，而時間則止於八十年代初（大約是八二、八三年）。
現在這個選集則是分門別類，共分為六輯：甲輯，武俠因緣；乙輯，師友憶往；丙輯，詩話書話；丁輯，讀史小識；戊輯，旅遊記趣；已輯，棋人棋事。故以「筆花六照」作為書名。《山海經》和《大唐西域記》等書都記載有能夠「光華四照」的奇花，花能「四照」，亦能「六照」（「六」在數字中更具整體意念），這個書名不過是借古籍的「無稽之言」來作「新的杜撰」而已。其實我本是「筆不花」（我的第二本散文集名），當然更不敢與「奇花」相比。
《筆花六照》所選的文字，寫作時間最早的一篇是《凌未風·易蘭珠·牛虻》，寫於一九五六年十月，最後一篇則是今年十月寫的《圍棋世界兩新星》。數量上以從七八年到八二年這段時期寫的最多，退休（八六年）之後寫的也不少，約佔三分之一以上。退休之後所寫的文字倒是我自己覺得比較滿意和「分量較重」的（當然這只是自己和自己比較而言），例如《與武俠小說的不解緣》以及《金應熙的博學與迷惘》兩篇。還有《華羅庚傳奇》這一篇雖然寫於八零年，卻也是第一次收入選集的。
最後，需要特別說明的是：作為「選集」而言，《棋人棋事》這一輯是「全新」的。圍棋、象棋都是我的愛好，我曾經編過《大公報》的象棋專欄（楊官璘的《棋國爭雄錄》就是在這個專欄發表的），寫過圍棋、象棋評論，也曾經以《新晚報》象棋記者的名義，採訪重大賽事，包括全國棋賽和亞洲棋賽。不過我所寫的棋話棋評，散見報章，整理不易，現在才能選輯成書，亦算了卻一樁心愿。為了追上目前的「棋勢」，我補寫了一篇《圍棋世界兩新星》，和兩首象棋方面的「棋賽紀事詞」。詩詞方面，我本來準備另出一部「專集」的，但因這兩首詞不僅與「棋事」有關，並且可補本輯文字之不足（在時間方面，它是說到九三年第三屆世界象棋錦標賽的），所以選出來「先行」發表。