楊絳在《幹校六記》里說了一件和錢鍾書有關的「趣事」：「文革」期間，有幾個「造反派」聯名貼出一張大字報，聲討錢鍾書「輕蔑領導」，根據是錢鍾書說過的一些話。「略知默存的人看了就說：錢某要說這些話，一定還說得俏皮些，這語氣就不像。」錢鍾書字默存。
錢鍾書的文章以淵博著名，但另外有兩個特點：充滿智慧的冷雋和耐人尋味的幽默；而他的幽默則往往以別開生面的俏皮話出之。在他的小說《圍城》里，這些例子隨手可拾。例如他寫女孩子害羞臉紅「跟打呵欠或口吃一樣，有傳染性，情況粘滯，彷彿像穿橡皮鞋走泥淖，踏下去而又拔不出。」又如他寫方鴻漸（一個名教授）因上課不點名，「到第二星期，他發現五十多學生里有七八個缺席，這些空座位像一嘴牙齒忽然掉了幾枚，留下的空穴，看了心裡不舒服。」
前年錢鍾書訪美，和夏志清會見。夏問起他在「文革」中的經歷，他說他有個收穫，因為有一段時間，他天天要到馬列研究所讀馬列主義，於是「他就找出一部德文原文的《馬克思、恩格斯書信集》來閱讀，讀得津津有味，自稱對馬克思的性生活有所發現。」（見夏志清的《重會錢鍾書紀實》）。可惜夏志清沒有追問下去他發現了什麼。這也是「錢式」幽默的又一例吧。
楊絳說的那件「趣事」還有「下文」，她是錢鍾書的妻子，看了大字報，不禁大怒說：「捕風捉影也該有個風、有個影，不能這樣無因無由地栽人。」於是夫妻倆就擬了一份小字報，貼在大字報下面要求調查。「可是事後知道，大字報所言確有根據。有人告發錢某說了如此這般的話。這項告發，顯然未經證實，就入檔案。」雖然查無實據，錢鍾書還是被逼做了「自我檢討」，而楊絳也因此「著實挨了一頓斗」。這個「下文」可就不怎麼有趣了。