談起楊振寧，不能不談李政道。他們是西南聯大的先後同學，楊班次較高，一九四五年到美國，李則遲一年。到美國後，又先後進入芝加哥大學深造。楊比李大四歲，一九五七年他們共同獲得諾貝爾物理獎金那年，楊是三十五歲，李是三十一歲，是最年輕的諾貝爾獎獲得者。紐約大學物理學教授伯恩施坦在所著《現代科學趣談》中說：「在現代物理學上，像楊、李二位這樣的合作共事，是絕無僅有的。」他們的友誼之深，可以想見。
那一年在諾貝爾獎的頒獎典禮中，是由楊振寧代表致辭，但在最後一個有瑞典各大學學生參加的餐舞會上，則是由李政道代表全體諾貝爾獎得獎者致辭。原來學生們決定，由於李的年紀和他們非常接近，所以要聽李的講活。學生們的決定，他是臨時才知道的。
他講了《西遊記》的故事，用孫行者翻不出如來佛的掌心，來比喻追求真理的過程。他說：「我們在尋求知識的過程中，可能做出迅速的進展——好像孫行者一個筋斗可翻十萬八千里吧！但我們必須記得，即使我們翻筋斗翻到了如來佛的手指根上，我們離真理，還是遙遠得很。」說明真理無涯，只有「相對真理」沒有「絕對真理」的道理。他在這佯一個學術盛會中大談中國的神話小說，一時傳為佳話。
李政道也很有藝術修養（他的太太金珍妮就是一位藝術家的女兒），喜歡和客人談論中國藝術。據前引伯恩施坦一書所說，有一次他在歐洲核子研究委員會的自助食堂，越講越起勁，吸引了一群物理學家圍攏來聽，還以為他是在物理學上又有什麼新發現呢！他還有個有趣的習慣，做計算的時候若離開黑板，他就用手指在空中書寫。據他說這個習慣是在抗戰時期養成的，因為那時候缺乏紙張。