流行時代曲有句歌詞：「夢境是一片胡言」。其實關於夢的研究，有不少心理學者寫過專著，其中最著名的當推弗洛伊德的《夢的解釋》（The Interpretation of Dreams）。
據他的理論，每一個人的精神領域中，都有「潛意識」存在。所謂「潛意識」，簡單的解釋就是不敢表現出來，埋藏在心底的一種意識。例如性的慾望，想偷東西的慾望，憎恨父親的思想——諸如此類不容於道德習俗的東西。這些慾念由於受到壓抑，平時是想也不敢想的。弗氏把人類的意識比喻為一座漂流在海中的冰山，冰山十分之九藏在水底，只有十分之一露出水面。那藏在水底的十分之九，就是潛意識了。
被壓抑的慾望雖然不敢在意識中表現出來，但卻常常在夢中出現。可是由於道德習俗所加於精神的「制裁作用」，即使在夢中，這些慾念也不可能赤裸裸地按照本來面目出現。弗氏把這種壓制精神活動的道德觀念比喻為「心靈的看門人」，夢也要經過看門人的檢查，沒有問題才能通過。因此表現潛意識的夢，都要經過「化裝」，要通過「檢查」。這就是夢的現象，常常稀奇古怪，難以解釋的理由。根據這種理論，據說在夢中和猛獸搏鬥，常常就是表示憎恨自己的父親，因為父親是代表一種令人害怕的威嚴；夢中上青天去摘月亮，則據說是一種性的慾念。
有一種夢叫「前征的夢」，夢中的內容常常和以後的事相符。有人夢見他患了盲腸炎而被開刀，割口在腹上，很痛。過後不久，他果然真的患起盲腸炎了。原來人在睡眠中神經最易知覺，炎症發生的最早期常在睡眠中出現，因此刺激而成夢。「前征的夢」意思就是代表一種將要到來的「徵象」。這種夢境，更不是「胡言」了。