筆者世籍吉林長白，族人以采參為業的很多，北平櫻桃斜街廊房二條的參茸庄，不是族人就是同姓不同宗的老鄉們開的。所謂老山人蔘，就是長白山特產，據說入山越深，因為地脈水源靈氣所鍾，人蔘越是足壯，藥效也就更為恢弘，所以野山參比高麗參價格高出若干倍。筆者兩登長白都是涼秋九月，霧重霜凝，重裘不暖，雖然登山，未敢深入。
北平有一家長榮參庄是百年以上字型大小老店，他家所賣各種參類都是自采、自運、自選、自製，不但貨真價實，而且顧客如果說明病情，他們會不厭其詳仔細指點，買哪種參最為對症，絕不讓顧客多花冤枉錢，所以北平參庄林立，他家生意一直是執參茸行牛耳。家母老年畏寒，隆冬三九，時患喘嗽，長榮號掌柜即指點買老山參須以代茶飲，他說：「在參行學生意，最要緊是『精選』跟『分類』，參有三六九等，要分得細、選得精才算參行中高手。一堆參頭參尾，或是毛鬃鬃的參須，如果是從老山人蔘上修剪下來的，雖然樣子不好看，可是藥效跟老山人蔘是同等的。」他總是勸家母不必買整隻人蔘，選點真正好參須，功效相同，價錢可就便宜多啦！
在吉林入山采參，好像是專業，如果外行人貿然入山采參，不是迷路，就是凍死，能夠空手而回，已經算是不幸中之大幸了。入山采參一幫人總有十多位，吃食飲水固然準備齊全，防寒的衣履卧具更得一樣不缺，至於挖參所用各式用具，挖出參來的提盒，更是缺一不可。有時發現一枝參，據他們有經驗人一望而知，年份雖然夠老，可是氣脈尚不貫通，被甲發現之後，立刻插上自己特製標籤，銀托木牌，咬破中指滴上人血（用銀托木牌點血據說可以防止破了地脈，老參通靈免其移動），別的采參人看見，決不會過來挖取。這種行規，無人敢犯，否則為眾共棄，不準入山采參，如果標籤三年以上未動，那就任憑別人挖取了。
當年鮑貴卿任黑龍江督軍時，有人送他一枝「參王」，用紅絲線綁在玻璃錦盆內，參長逾尺，已具人形，頭部三須聳立。內行人說頭毫一根，計齡百年，如此說來那枝參王最少也有三百年了。鮑貴卿把它以年禮獻給當時的總統，後來輾轉到了顏駿人（惠慶）手中，他就陳列在小書房一張琴桌上，玉髓凝脂，彷彿已含靈氣。中醫說：「好的野參，可以益氣養元，病人膏肓的人，如果灌上幾匙濃濃參湯，真能延遲壽命若干小時。病人一咽氣，屍體很快轉涼僵硬，如果喝過參湯，屍身能夠溫暖很久。早年家中長輩病故，都由子孫代為沐浴更衣，在又悲痛又駭怕情形之下，衣履穿著極為困難，若是臨危之前進過參湯，則穿著壽衣，就不致感覺鑿柄難納了。」早年的西醫對於人蔘的藥效採取保留或不信任態度，最近美國醫藥界權威已經有人著手研究究竟人蔘對於人體影響如何，雖然目前尚未獲得定論，可是有些藥學專家已經認定，服用人蔘後，人體內會發生某種抗力是毫無疑問的了。我想三五年之後，人蔘也必定能像甘草、大黃、麻黃一類中藥，被西醫大量採用，我們不妨拭目以待吧！
當年熱河北票煤礦有一個礦警叫李中權的被流彈擊中，穿胸而過，當時有一位雲南籍的礦警，掏出一塊黑黝黝的東西，咬下一半在嘴裡嚼爛，就敷在李的傷處，等把傷者送到醫院救治時，相隔不過二十幾小時，可是已經血止炎消，生命無礙。他曾經把那半塊葯給筆者看過，黑而且硬，有如幹了的五香茶干，據說是產自雲南野人山烏參，是他父親人山樵獵，一個苗人送給他的。雲南白藥所以能夠止血生肌，就是摻有少量烏參在內，中國藥材真有若干極具醫藥價值，只是我們沒能發揚光大罷了。談到人蔘，所以也順便寫出來。