最近有朋友從漢城公幹回來，知道筆者喜歡吃糖炒栗子，特地帶了一包糖炒栗子相贈。裝潢用的紙張行匣雖然非常考究，可是栗子的大小就太欠整齊了。大的有鴿蛋大，小的跟緊皮紅棗相若，令人不敢相信它是栗子；炒的火候如何姑且不談，最是栗子內殼帶毛的軟皮，把手指甲都剝疼了，也很難全部剝得乾淨，吃起來實在費事，有點樂不敵苦的感覺。
從日本也有朋友帶了糖炒栗子來，炒得倒是挺透，外殼裡皮都不難剝落，可是顆粒太小，剝出來比蓮子差不許多，吃過日韓兩國糖炒栗子，令人不禁懷念起內地的糖炒栗子來。
北平照一般吃食的習慣，都得按時當令，頗得孔老夫子所謂不時不食的真諦。不是三月初三，您買不著太陽糕；不到重九，想吃花糕也不太容易；抗戰前不交立秋您想吃烤肉也沒有賣的；至於糖炒栗子，不過白露，也沒有哪一家敢提早應市！
栗子在北平附近京東京西各縣都有出產，不過以良鄉涿縣一帶所產的栗子顆粒均勻，圓而不扁，易炒而且受看，所以糖炒栗子，大都喜歡用良鄉涿縣出產的栗子來炒。大家雖然用的都是良鄉栗子，可是走遍了北平六九城，沒有哪一家用良鄉栗子來宣傳號召的。到了上海可就大大的不同了，愛多亞路的鄭福齋，雖然夏天以賣酸梅湯馳名，一到金風薦爽，初透嫩涼，他家首先貼出「良鄉栗子」紅紙招貼來號召顧客，流風所及南京漢口等地，凡是賣糖炒栗子的，都在門口貼上「良鄉栗子」大紅招貼以廣招徠。北平人做買賣，各有各業，互不侵犯，糖炒栗子是乾果子鋪獨家買賣，也沒有哪一家敢搶行胡來的。
乾果子鋪每年要到了白露，才把大炒鍋支在門口裝上煙筒開炒。其實他們之所以過了白露後才炒栗子，其中也有個道理存在：炒栗子的燃料既不用劈柴木炭，也不用煤渣煤球，而是用破蘆席，撕成一塊一塊的往爐口裡填做燃料的。北平住戶稍微富裕的人家，講究天棚、魚缸、石榴樹，一到夏天，正院兒的天井就搭上新蘆席的涼棚了，可是一遇處暑，承搭天棚的鋪子，就會跟您商定哪一天拆棚。搭天棚用的蘆葦席，經過一個漫長夏季的日晒雨淋，也都疏鬆朽脆不能再用，他們拆完涼棚，順手就用排子車拉到乾果子鋪，充做糖炒栗子生火的燃料啦。
杭州賣的糖炒栗子，時期比北平可提前了。他們講究桂子飄香、丹桂盛開時期採收的栗子，叫桂花栗子，拿來炒糖炒栗子帶有桂花味，啜氣騰香，當然特別好吃。北平賣糖炒栗子所用的鍋鏟都是特製的，所以特別巨大。北洋時期張宗昌的直魯軍跟馮玉祥的西北軍大戰於喜峰口，結果直魯聯軍獲勝。長腿將軍一發膘勁，要在南口戰場犒賞三軍，開筵慶功，這一千五百桌的大買賣，北平各大飯莊家家乾瞪眼，誰也知道買賣是宗好買賣，就是燙手，誰也不敢接下來。當時西長安街忠信堂飯莊大管事崔六，居然一口承應，結果到南口炒菜的大鍋，就是跟於果子鋪情商借用的。全北平的大平鏟大鐵鍋一共是八十六套，一股腦兒全讓他借去了，所以北平城裡城外，只有八十來家自炒自賣糖炒栗子的。
炒栗子所用的石礫鎏砂都是齋堂（北平京西出產砂鍋的地方）特產，不吸收糖分，糖蜜久漬不粘，炒栗子澆上多少蜜糖，這種沙子絕不沾潤。今年用完，用清水洗乾淨，收藏起來，明年再用。栗子炒好，用網眼籮筐過篩，篩好新出鍋的熱栗子，就放在笸籮里用小棉被蓋好保溫，有顧客臨門，再按兩論斤用粗草紙包好出售。
北平報人吳宗祜（筆名綠葉），跟劇評人景孤血，都酷嗜糖炒栗子，各有一口氣吃兩斤糖炒栗子的記錄。平素他們都頗為自豪，有一次碰見富連成剛出科的小丑詹世輔，詹說只要有人請客，他吃兩斤以上糖炒栗子是不成問題的。吳、景兩人不信，結果三個人就在前門大街通三益乾果鋪的櫃檯旁邊比賽起來。他們把剛出鋁的熱栗子，四兩一堆，各吃各份兒，吃完再續，吳、景兩人各吃八堆，詹世輔居然吃了十一堆。富連成一年到頭都在肉市廣和樓爨演，通三益在前門大街，彼此相去咫尺，通三益從老掌柜到小學徒，沒有不認識詹世輔的，所以他的那一堆足足五兩有餘。若按實際分量算，恐怕三斤都出頭了，吳綠葉在報上給他在梨園花絮欄再一渲染，「栗子大王」之名就不脛而走啦。
北平的西餐廳，一份全餐最後的一道甜點，以廊房頭條的「擷英」最為考究，最早以車厘凍、楊桃凍馳名，車厘就是罐頭櫻桃，不算稀奇，可是楊桃，在台灣吃不算一回事，而當年在北平能吃到鮮楊桃榨汁做楊桃凍，那就太不簡單了。後來廚房裡不知哪一位西點師傅發明了奶油栗子面兒，把炒熟的糖炒栗子研成細面，加上新鮮奶油，奶油上面嵌上一顆罐頭鮮櫻桃，吃到嘴裡甜沁柔香，毫不膩人。做法看起來十分簡單，可是別家做的就是沒有擷英的滑潤適口。後來這位廚師轉到東安市場的小食堂工作，喜歡吃奶油栗子面兒的顧客，也隨著不吃擷英而奔向小食堂啦。