前兩天梁實秋教授在本刊寫了一篇《痰盂》，把我五十年的陳痰也勾起來了。痰盂究竟是什麼朝代產物，一時考證不出來，總之其源甚古就是了。
當年在內地，無論大宅小戶，凡是來客起坐的地方總有一隻或一對痰盂，以供客人痰嗽或擅煙灰之用。冠冕人家大廳正中炕床之前，一對二尺多高白銅痰桶是不可少的用具，也可以說是擺設，少了它好像短點什麼似的，至於卧房書室也少不了有一隻或一對放在適當的地方來供使用。
無論中外，不分古今，人皆有痰，不過吐的方法不同而已。洋人表示禮貌，把粘痰吐在紙中，團把團把塞在口袋裡，窺便扔到垃圾箱里去，雖然未可厚非，可是吐在手帕里歸遺細君，不但不人道，而且想起來也噁心。當年福開森曾經說過：「中國人用痰盅吐痰實在高明，如果怕不衛生痰盂里灑點消毒藥水，再加上個蓋子，豈不是盡善盡美了嗎？」後來北平有些洋機關，真的照樣如儀，尼克松、毛澤東在居仁堂會談照片上，在二人中間赫然矗立一隻古色古香的痰盂呢。
內地豪富之家，客廳里一對銀光晃耀的白銅痰盂，是必不可少的點綴品外，極普遍的也有一對藍邊白搪瓷的擺著。至於彩色花紋，粗細高矮形式不同的搪瓷痰盂所在多有，大半俗不可耐。只有一次筆者行經騾馬市大街，遇上一檔子運嫁妝行列。其中有一台上用粉紅綢子綁著一對搪瓷痰盂，大紅顏色，一面是捻金的雙喜字，一面畫的是麒麟送子，彩色柔麗，是筆者所見搪瓷痰盂里最出色的一對了，此後就從沒見過那樣工細鮮艷的搪瓷貨。
當年英國駐華公使朱爾典公使館客廳，有一隻白地青花古樸蒼渾的瓷痰盂，放在條案正中，上面插著雀翎潮扇，顯然他是把痰盂擺在那裡當花瓶來用了。那個痰盂底部既無款識，更無圖記，據朱爾典公使說，他是從地安門大街一個小古坑鋪買來的。經過對瓷器有研究的名家鑒定，是前明大內皇帝御用品，因為痰盂放在地上供吐痰，屬於一種穢器，不敢燒上年號，以免有污聖德。所說不知是否屬實，不過當年逛故宮，確實沒見過右痰盂陳列，是否因為痰盂與溺器同列為穢器，未能列入展覽之林，不知道現在外雙溪故宮所藏器皿中有痰盂一項否？
梁教授還談到了一種小型痰盂，放在枕邊座右，無傾覆之虞，有隨侍之效，舍間管這種精巧小痰盂叫唾壺。北平有一家專燒景泰藍的專業作坊叫老天利，自產自銷色澤深厚，鑲嵌累然。他家有一對景泰藍唾壺，通體純藍用金銀鑲嵌的百壽圖，銅絲顏料跟胎骨熔合無間，雕剔磨光，大家都斷為明景泰年間高手製品，店主也輕易不肯示人。抗戰軍興，北平淪陷，老天利、中興兩家一些景泰藍精品，也都被日軍巧取豪奪據為已有，那對真正明朝景泰藍百壽圖圖案的唾壺，被華北駐屯軍囑託得去，當然這對珍品最後變成日本「皇軍」勝利品啦。
舍親劉世衍安徽貴池人，清末做過—任度支部右參議，後來以遜清遺老自居，終其身不剪辮子，就是他的少君公魯，在上海出入歌台舞榭，也是拖著一條大辮子，恰然自得。此老有一癖好，喜歡搜集小型唾壺，奇蟊復絕，無美不備。大概他收藏的有百餘只之多，鑲金嵌玉，螺鈿剔紅，歷代名瓷，都不算稀奇。他有三四十隻歐洲各國制的細瓷唾壺，風景人物，走獸飛禽，敷彩鏤花，絢艷悅目，派有一伶俐書童專任洗滌拂拭。每晚睡前選出五隻，用裱心紙捲成紙個墊在壺內，次日沾污再行洗換。令人疑惑不解者，是歐美人士有痰物吐人手紙手帕，從沒見過他們使用大小痰盂，劉府何來若干技巧橫出瓷製唾壺呢！令人難以猜透。
近十餘年來台灣房屋建築格局式樣，日新月異，客廳書室起居間，已經沒有安放痰盂適當位置。擱在哪個壁角牆根都不順眼，何況市面上各大百貨公司已少痰盂出售，多鎮市廛偶或有售，也都粗劣不堪，難登大雅之堂。好在筆者從小養成不吐痰習慣，碰上傷風感冒，多去兩次衛生間，問題也可解決。痰盂！痰盂！再過十年八年恐怕已經成為歷史上名詞了。