當年在大陸，無論是南方或北方，乾果子里的紅棗，一年四季，到處都有得賣，而且非常便宜，算不上什麼稀物兒。拿華北來說吧，高粱一紅頭，豆莢一泛黃，各式各樣的棗子就陸續上市啦。山東樂陵的沒核的小棗，是全國馳名那就甭說啦，北平近郊郎家園的棗兒，講品種就有二十幾種之多，老虎眼、大紅袍、嘎嘎棗、葫蘆棗、一捻紅、半面嬌、胖墩、胭脂等等一時也說不清。像老虎眼大而且圓，大紅袍呈橢圓形甜而且脆，嘎嘎棗兩頭尖肚子大，葫蘆棗活像一隻葫蘆，一捻紅嬌小紅艷，半面嬌半紅半青引人注目，胖墩圓而厚實，核小肉多，至於胭脂自然是顏色特別紅得可愛了。華北冀晉魯豫幾省，都是棗子出產地，把吃不了的棗子晒成千果子，運銷華中華南，甚至於出口到東南亞各國，每年都要賺取不少外匯。
棗子樹是不怕水的果木樹，俗語說旱瓜澇棗，哪年雨水多棗子就越豐收。圍繞北平的各縣來說，山坡河邊到處都種有棗樹，棗花的香味同然馥郁醉人，等枝頭棗子漸漸由青而轉為淺綠翠白，最後琥珀流光，爛漫炫目，芳蕤秘群，順風而宜，就更可愛啦。北平的大宅小戶或在門前或在後院，幾乎家家都有幾株棗樹，點綴在家庭的院落里，如果是臨街樹上棗子成熟，過往行人，只要是跟主人家道聲「勞駕」，溜幾隻樹掛的棗兒吃（北平人從樹上打棗兒又叫溜），是常有的事。因為棗子產量多，價錢又便宜，所以在大陸用棗泥做餡兒的吃食種類很多，不但貨真價實，而且說棗泥就是紅棗泥，絕無黑棗紅糖亂摻亂攪。棗糕最粗的是不去核不退皮，用砂鍋扣出來的黃米面的棗糕，香甜解餓，是最為大眾化的食品。到了長江一帶做的棗糕就細緻了，棗泥跟糯米粉揉勻了擀成薄皮，中間包上桂花糖，或者是芝麻、山楂、核桃、松子餡，填在各種式樣上的木頭模子里，印好花紋，然後磕出來上鍋蒸熟，一塊糕用一塊粽葉托著拿來奉客，晶瑩凝玉，入口甘沁，是春節待客的雋品。
當年在大陸舍間，每到農曆新年，總要蒸一兩屜棗糕，雖然棗子價錢便宜好吃，可是做起來費工費事。還珠樓主李壽民兄說：「這是唐府拿手好戲，一年只一演，機會難得，不可錯過。」這種棗糕，第一要棗子選得好，皮粗肉淡虛泡囊腫、中看不中吃的侉棗不入選，要挑皮緊肉厚核小的紅棗，加涼水下鍋煮到七成熟，取出趁熱剝皮去核，再上鍋蒸軟，把棗肉研爛成泥，雞蛋二十枚，去殼倒人大海碗，順一個方向打勻（現在可用打蛋器打），陸續放入白糖二十兩。如不喜歡太甜，糖的數量可減少，等糖蛋攪勻，將干糯米粉二三兩，隨打隨慢慢摻人，等三者混合，再將棗泥陸續攪人，此時愈攪愈吃力（可是打的時候越久，蒸出來的棗糕才鬆軟適口）。棗糕米漿打勻後，用白鐵皮做的圓盒，或鋁製器皿塗遍花生油或色拉油，鋪上一層豆腐衣，將棗糕濃漿倒入鋁鐵器皿里八分滿，上面放幾粒胡桃仁，用籠屜大火蒸兩小時就大功告成。另外要注意籠屜要嚴，時間不到，切忌掀開籠屜看。棗糕蒸好，可切成小片饗客，涼後再蒸，或者用小火輕油煎熱吃，都滑潤香柔甜釃九投，允稱細點中雋品。
這種棗糕，是哪一省做法，筆者當年也說不上來，我家做法是從外祖母家傳來的。以前在台灣各處還可以買得到紅棗，所以舍間逢到歲除，總要蒸一塊棗糕來祭祖上供，後來原料來源不繼，只好從闕。近兩年來，每逢舊年，物資局都要從韓國進口一些紅棗，價錢也不算貴，今年更是大量供應民眾，所以舍間近年來也就重複舊儀，蒸塊棗糕上供。喜歡吃棗泥甜品的人，不妨自己試做點兒嘗嘗。在台灣會做這種棗糕的人家並不太多，除了舍親黃季陸姻丈府上外，聽說賈沁老（景德）生前，賈府也會蒸這樣棗糕，並且說這種做法是他老人家的家鄉風味，我想賈老這樣說，一定源出有自的，可惜龍光早奄請益無從了。獻歲肇始，大地回春，喜歡吃的朋友，春假裡做塊棗糕來嘗嘗，我想大家吃膩了奶油蛋糕，來塊兒純中國味的棗糕吃，準保別有一番新的滋味呢。