中國自古以來，在想法上好像龍馬總是渾然一體，談龍必及馬，說馬也離不開龍。古代前人就把有實體的馬和無實體的龍同樣升華加以神化，並且給馬錫以嘉名，稱之日「天馬」？《周禮》更明白說出：「馬八尺以上為龍。」占書上更有「龍馬出而易興」的說法，漢武帝撰《天馬歌》，米南宮作《天馬賦》，陳摶老祖名句「開張天岸馬，奇逸人中龍」。唐三藏降服孽龍幻化成白龍馬，不畏險阻艱難完成萬里關山求取真經宏願。薛仁貴乘神馬東征高麗，班師跨海肅清叛將而安社稷。南宋時泥馬渡康王，才有宋室偏安之局。這些都是神龍天馬的事證。
唐代宗有匹名馬叫九花虯，每嘶群馬聳耳，身被九朵花紋，賜給了定國安邦元臣郭子儀。五代的朱溫有一匹良駒全身烏黑，通體沒有一根雜毛，錫名「一丈烏」。朱溫珍愛異常，結果在良馬配良將的情形之下，終於割愛賜給寵將寇彥卿了。從此可知古代君主為了羈縻部眾，時常會把名駒頒賜臣下以彰聖德而勵有功的。
《周禮》上記載：「天子之車駕六馬。」《漢書》上說：「階下騁六飛。」唐太宗的昭陵六駿，在貞觀初年不但親自把「颯露紫」「拳毛弱」「白蹄烏」「特勒驃」「青騅」「什伐赤」撰了一篇《六馬贊》，讓歐陽詢用八分書寫出來，在龍馭上賓的遺詔里並且念念不忘讓丘行恭在陝西九輟山昭陵勒石，足證前朝帝王對於名駒良馬是如何地愛惜重視了。
中國西南的四川，西北的新疆、青海都是出產名駒良馬的地方，可是養馬名家對川馬都加上一「小」字，叫小川馬。因為川馬跟新疆的伊犁馬確實有小大之分：一個是軀體玲瓏，蹄脛可彎，爬山越嶺，毫無礙難；一個是昂首闊步，鬃厚蹄堅，賓士原野，快可追風。可惜川馬產量本來不多，加上後天調教飼養食水不足，因此繁殖力日益衰退。加之抗戰軍興，西南公路陸續開發，軍糈民用物資，漸次改用卡車，川馬慢慢更變成英雄無用武之地了。可是新疆就不同了，新疆全省可耕面積只有百分之三十，水源短絀，別酌畜牧事業一直無法開拓，倒是馬匹得了天時地利，還能繁殖壯大。
新疆全省伊犁是馬種最好的地區，在新疆買馬，都講究買伊犁馬。伊犁馬雖然沒有西洋馬軀體高大，但是跑起來，一口氣能跑三百里，比起西洋馬只能跑一百五十里，耐力要長出一倍。所以楊鼎新（增新）主持新疆省政時期，俄國人用騾馬馱了土產來賣，回程總想把騾馬賣掉。那些俄國洋馬看起來雄姿英發膘足馬大，可是新疆同胞除了哥薩克馬隊的馬以外，對那些中看不中吃的洋馬是從來不屑一顧的。洋馬耐力太差姑且不談，尤其是新疆草原有一種叢生野草叫醉馬草，本地牧馬人放青溜趟子的時候，馬都認識哪一種是醉馬草，知道避而不吃。可是俄國馬則不然了，不但不避，而且愛吃，馬一吃了醉馬草渾身發軟，疲憊不堪，要經過一天一宿才能恢複正常，馱貨上路。請想成群的馬隊，要有幾匹在乎沙無垠的草原上卧槽，那有多傷腦筋呀！
中國各地販賣馬匹的商人，要買馬不是奔新疆，就是到青海去買。青海全省的面積，差不離有七十二萬平方公里，馬匹的數量雖然稍次於新疆，可是馬市反而比較集中。僅僅海源縣的兩三家牧場，每家就經常有三萬左右的馬匹待價而沽。逢到牧場放牧，萬馬奔騰，飄飛飆舉塵土遮天聲勢赫赫，有如地震一般。
大陸北方販賣騾馬的都稱之為「馬販子」，他們到新疆青海甚至蒙古，整群地買了馬匹，再趕到各處去賣。在當年交通不發達，公路未修好，沒有卡車之前，貨物運輸，長途跋涉，全是有賴騾馬馱運代步的。所以販賣馬匹這一行，雖然工作辛苦，可是能賺大錢，當年也算是大生意。馬販子到新疆青海買馬，都是在春寒解凍的時候。資本雄厚的大馬販子買馬講究論溝不論匹，溝分大小，有三百五百一溝的，最大的有八百到一千匹一溝的。買賣成交之後，雖然根本用不著一匹一匹地點，可是一溝馬的確數，上下也不過相差十匹八匹而已。馬匹成交之前，先講明是買主自己趕，還是由賣主清溝交貨，兩者價錢大概要相差總價五分之一或六分之一。
據說高手的馬販子，先到溝邊相馬，認準這一溝馬里哪一匹馬可以當頂馬（就是能夠帶領馬群的頭馬）。只要認準頂馬，先趕出溝，其餘的馬就乖乖地魚貫而上，一匹也不會走失短少。假如買馬的經驗不夠，把頂馬看走了眼，把普通的駒子看成頂馬，只要一出溝，這些野馬立刻咆哮炸群，四處狂奔。等師傅們揮動長鞭，把桀驁不馴的劣馬圍回來，走失的馬匹如果太多，這一批生意，就沒什麼厚利可圖啦。所以技術稍差、相馬沒有十分把握的馬販子們，擔不起那麼重的干係，索性講定溝外交貨，雖然價碼高點，可是就無虞馬匹有炸群走失的情形了。馬販子到溝邊相頂馬據說也是有秘訣的。整個朔風刺骨的冬季，馬群都擠在溝里避風過冬，霜雪結冰，衰草偃伏，良駒體健耐寒，蹄堅力大，遇有冰下水草，能用健蹄踏碎堅冰茹草飲雪，雖然一冬饑渴，然而比起一般駒馬仍然顯得昂藏不群，列為頂馬，馬群自然懾服。
金樹仁接替楊增新主持新疆省政，他的一位貼身侍從，早先是相馬高手，曾經相得一匹五花馬（毛色黑白相間的馬），腳力特快，獻給金氏而受賞識的。此人姓氏事隔多年已不記得，只記得金氏當面叫他「乞銀」，後來查過《佩文韻府》，才知道「乞銀」西番語就是馬的意思。
雲貴之間有一種行當叫馬帑，是養著大批騾馬、專門代客運送貨物的，幫規很嚴，禁忌更多，有些舉措，很像早年鏢局子行徑。他們跑三天以內的里程叫短程，三天以上的叫長程。在對日抗戰初期，運輸工具不濟的時候，滇緬公路、川黔省路上也曾經仰賴成群結隊一兩百匹大馬隊支援軍糈民食呢。馬幫出發上路之前，先由幫主（他們幫里叫他鍋主，或是幫頭）選定一匹能孚眾望、任重致遠、識途的老馬帶隊，他們稱它為「頭騾」。如果大隊超過一百匹以上，還要選一匹副手又叫「二騾」。出發之前頭騾二騾都拴上紅綠彩色轡頭，額懸明鏡頸掛鸞鈴，金芒照野，超逸絕塵，真是威風凜凜。隨幫的夥計，如果是一百匹牲口，長程買賣，最少也得雇上二三十位夥計才能照顧得周到圓滿。甭說別的，二三十口隨身的衣服、帳篷、炊具就是一大堆，曉行夜宿，出發前備馬裝鞍，上馱子，夥計們真要大忙一陣子呢。
馬幫說話禁忌很多，那是任何一個幫會都有的現象。「湯」要叫「菜花」，「碗」叫「蓮花」，「筷子」叫「篙竿」，「柴火」叫「明子」，「睡覺」叫「人窯」。誰要是犯了忌諱，貨主愣是要另掏腰包，請全體幫眾打上一餐牙祭；要是幫眾犯了呢，輕者罰多干苦活，重者就要罰上夜巡更啦，所以大家無不小心翼翼，誰也不敢粗心大意犯禁條。筆者摯友王同蔭、同義昆仲，抗戰時期服務某軍事單位運輸處，就時常跟馬幫打交道。第一次押運軍糈，馬幫首次給了他們一本小手冊，大概有二十多條禁忌。旅途走了十七天，兩人犯了四次禁忌，這趟公差把差旅膳食全賠光還不夠呢！
先伯祖文貞公最愛名駒良馬，他老人家有一對大宛名產「菊花青」，雄肌健骨，卓犖不群。別的車輛經過北平北海三座門金鰲玉爍橋的時候，因為橋基長聳，跟車的必定要挽上勒下。唯獨這對菊花青所駕的敞篷車上不需挽，下不用勒。當年德國公使館也有一對棕色駿馬，公使夫婦也喜歡乘塵敞篷馬車逛街，有時兩車在文津街相遇，我們的車直上直下健步而前，他們的車可就辦不到啦。所以德使夫婦對於舍間的這對菊花青愛慕之極。後來洵貝勒載洵的大管事梁增，在西單牌樓大木倉衚衕口外開了一家天福馬車行，特別訂製一輛結婚禮車，銀飾彩袱，雕雲九色，車門由正面開闔，新人上下隆重端莊。所以當時講究人家舉行婚禮，都願意租用天福的新式禮車，梁管事就時常商借舍間這對菊花青充場面。先伯祖故後，這對菊花青護送靈輛到京西核桃園塋地安葬之後，這兩匹名駒，不飲不食，沒有幾天就雙雙痍廢殉主了。桐城馬其昶前輩寫了一篇《飛馬行》，引起當時學者名流以及先伯祖生前同年友好，如陳寶琛、李盛驛、黃體芳、寶竹坡、梁鼎芬紛紛以詩文詞賦，紀實表揚。可惜那些彙集成冊的詩文都散失了。
北伐成功後，筆者住在上海新重慶路，臨近馬霍路，在寓所陽台上就可以用望遠鏡看到跑馬廳賽馬的熱鬧情形。筆者雖然不喜歡買馬票，可是對於看賽馬則頗有興趣。馬霍路一帶有很多的馬廄，每當晨光熹微或是夕陽銜山的時候，三五成群的馬夫，都把馬牽出來遛彎兒。這時候輕褡緩轡，人馬意態都是輕鬆閑散。若是能跟一些馬夫一邊閑聊，一邊漫步而行，可以從馬夫嘴裡聽到許許多多豢馬常識。據他們說：馬場里黑幕重重，為鬼為蜮的事，實在說之不完，大賽的時候爭先讓位，馬師們搗鬼的花招千奇百怪。姑不談人，就拿馬來說吧，如果是匹名駒這次大賽奪標有望，侍候這匹馬的馬夫，前兩個星期，就要眠食與共寸步不離，來看好自己的馬。加水上料固然要特別小心，每天逐要加喂一餐新鮮紅蘿蔔，馬吃紅蘿蔔等於人吃