俺死了么？
俺死了幾次了？
俺離開家多久了？
俺的翠兒，俺的有根兒，你們在哪？
昏迷中，老旦腦海中不斷念著這些問題。那個聲音不是他，是誰也不知道，有點像十年前的袁白先生，有點像那個被炸死的小泉純黑二。老旦覺得總是在小馬河裡漂浮，各式形狀的屍體從身邊無聲滑過，水底有無數只手撕扯著他，他周身冰冷，臟腑卻乾枯燥熱，他總想大喊一聲，卻憋得氣都喘不過來。他找不到陽光在哪，因此分不清上下，腳底似乎有隱約的光芒，而頭頂更是燃燒著火光，老旦拚命地游，卻不知哪裡是水面，哪裡是岸邊。就在要憋死在水裡時，他猛地坐起來，眼前一片白光，劇痛像掙不脫的鐵索，要把他拉回暈厥的黑暗。老旦緊咬牙關，頭上滾下大串的汗珠，他很快發現腦袋看著左邊，想看看右邊，卻是不能，再使勁就覺得要斷。脖子上套了奇怪的東西，慌張中，聽覺和嗅覺敏感起來，他漸漸聽到周圍的聲響，嗅到消毒水的味道。
這是一間乾淨的房子，窗帘是白的，床單和被子更白得耀眼，窗上有透亮的玻璃，床邊放著乾淨的尿盆兒，連地面上都一塵不染。房裡有濃濃的酒精味兒，還有漿洗過的棉布味兒，還有……女人的味兒。
老旦手上插著幾根管子，低頭細看，鼻子里也塞著一根，原來憋氣是這個玩意整的。
「醒啦？」
一個護士朝他走來，聽聲音是個女人，身量卻像個爺們兒，幾乎上下一般粗，凹凸也並不顯著。她咚咚作響地走來，揮著膀子像要擒拿什麼似的。她臉上蒙著一個大白口罩，僅露出腦門兒下一對小眼，老旦後來才知道她是個麻子臉。弟兄們都說口罩遮百丑，這人卻遮不住，這號大傻娘們板子村一抓一把，咋就當得了護士哩？
護士到了眼前，看了輸液瓶子，將他身子一推，老旦頓時躺倒，疼得一陣抽搐，脖子也險些抽筋。
「你輕點兒成不？你當是推驢磨吶？」老旦氣不打一處來，一睜眼便遭如此虐待，可恨。
「別亂動，你脖子扭了，再動就斷了……輸完了這瓶你再起來。你就是那個英雄？長得可不咋像啊！」
護士聲音粗啞，麻利地換了輸液瓶，一把伸進老旦的被窩，從他胳肢窩掏出根溫度計。毫無防備的老旦被她冰涼的手咯吱得亂叫，咋這娘們如此生猛哩！
「溫度正常的，該醒就醒，沒事別裝了……來！伸出來往這兒尿，看看有沒有血。」
護士語氣冰涼，拎起潔白的尿盆，一把掀掉了老旦的被子。老旦甚覺涼爽，這才看到自己光著腚。
「哎呦乖乖……妹子這咋好意思哩？俺自個兒來，你先躲躲？」老旦羞得縮成一團，抱起被子擋著那玩意兒。
「還夾夾縮縮的……俺見的比你見的還多，俺天天見的……什麼長短粗細都見過，斷成幾截的都見過，你還躲躲藏藏的幹啥？真箇稀罕……」護士說罷，將尿盆在他兩腿間一頓，晃著身子出去了。
老旦自覺掉了威風。這娘們兒生猛無畏，寡廉鮮恥，是不好惹的貨色。等他完事，這護士又回來了，拿著個長條型的鐵盒子。
「把這邊胳膊伸出來，量一下血壓。」她語氣溫和了一點。
「妹子俺在什麼地方這是？俺的弟兄們哪？」老旦不敢不識抬舉。
「這兒是軍部醫院特護，你的戰友們都在這樓里，有幾個還過來看過你，哪個都比你好看。」
「哦，那當然哩！照俺娘說的，俺祖宗八輩乾的壞事都堆在這張馬臉上了，咋能好看哩？」
護士咯咯笑了起來，這說話粗愣的娘們笑得倒不難聽。老旦見她汗透衣服，鬢角也滾著汗珠，才感到周遭的熱。武漢城像口燒熱的巨鍋，竟無一絲涼風，窗外的樹葉紋絲不動，知了發瘋樣叫著。老旦能看見醫院對面一棟十層樓房，被炸彈活活炸去半邊，遠處的天空依然灰暗，煙霧和塵土攪和一團翻滾著。老旦想起板子村大旱的一年，也是如此熱浪肆虐，將人的意志煎熬乾淨。戰事熾烈，老天爺還火上澆油，偌大的武漢城悶如蒸籠，像再喘幾口氣就能燃了，窒息了，成臘肉了。老旦不知鬼子怕不怕熱，聽老人說越是兇猛的東西越怕熱，但願如此。
老旦雖在特護，卻並無上次那般要命。肩上一槍，腿上一槍，剩下的都是飛機里撞的，斷了兩根肋骨，折了一根鼻樑，三顆牙齒成了兩半，脖子扭得有點過，估計要十幾天才能扭回來。下地是不行的，那一臉麻子的護士還不得把他腦袋擰下來？這裡安靜得過分，打個噴嚏能嚇著自己。老旦躺著無所事事，天花板上連只蚊子都沒有。麻子護士不在，這裡就和禁閉室一樣。老旦吃了睡，睡了吃，想念他的兄弟們。比起和幾百個傷兵密密麻麻堆在一起共同哀號、共同歡笑的日子，這病房只給他過分的孤獨和不安。他向麻子護士打聽弟兄們，她也只會不耐煩地應付幾句，竟問不出任何事。老旦一會兒想老婆孩子，一會兒又想阿鳳。睜開眼是輸液瓶，閉上眼就是亂七八糟的夢，噩夢和鬼子的飛機一樣，這些天越來越少，但冷不丁就來那麼一場大的。老旦找不到煙鍋和煙捲兒，有也不敢抽，憋得放屁都恨不得帶出煙味兒。
第三天，麻子護士給老旦換過繃帶和輸液瓶，把個老旦折磨得齜牙咧嘴。但好賴摘了脖套，登時爽快很多，還得謝謝她。兩下中和，老旦決定一言不發，等她走了就下地溜達。走廊里傳來整齊的皮鞋聲，一聽就是三四個軍官來了，樓道里的衛兵紛紛吆喝著敬禮。老旦忙打起精神，在床上坐直了。門口一暗，幾個軍官高高低低鑽進來，一個熟悉的人夾在中間，滿臉麻子爍爍放光。
「團長！」
老旦驚喜道。鐵塔一樣的麻子團長微笑著，伸手按住了他的肩膀。麻子團長換了一身夏裝制服，三角眼銳利如初。老旦仍要從床上跳下來敬禮，卻被麻子護士一把攥住了。
「亂蹦個啥？摔了瓶子你賠啊，你知道現在的葯有多金貴么？」麻子護士檢查著他手上拔出來的輸液針，賭氣樣又插回去。老旦疼得大叫，瞪著眼要和她翻臉。
「璐穎，你幹什麼？怎麼這麼粗魯？你不能把他當別人那樣欺負！」麻子團長板起臉呵斥著麻子護士，老旦左右一看，這兩臉麻子果然有關聯。麻子護士也不吭氣兒，一扭臉就到旁邊桌子那兒去了。
「身體怎麼樣？別和她一般見識。」麻子團長斜了一眼麻子護士。「她是我妹子，叫高璐穎。我特意把你安排在她這層樓，脖子咋樣了？上次見你還以為從此就歪了……」麻子團長背著手說。他身後幾個軍官都是眉宇威嚴的主兒，只微笑著看著他，看樣子比高團長級別還高。老旦沒見過這麼多大官，坐那兒有些發矇。
「老旦，給你介紹一下，這位是江岸1師的劉師長、陳參謀長；這位是軍部作戰科的毛科長。他們百忙抽暇，讓我帶路來看看你們這些英雄……胡參謀本來也要來的，有緊急任務來不成……他讓我捎給你這個……」麻子團長掏出來兩包煙絲，都是美國貨。
老旦在床上挺直身體，規矩地敬了軍禮。軍官們倒也客氣，各個向他回敬了。
「手沒事吧？」麻子團長指著他剩了一半的小拇指說。
「不礙事兒。」老旦有些臉紅。
劉師長身寬體胖，腦門寬闊結實得磚頭一樣，他操著奇怪的口音：「想不到你們還能回來，有那麼十來天的，武漢上空真不見鬼子的飛機，咱們的部隊打了幾次放心仗，把鬼子打得夠慘。你還不知道吧？武漢的老百姓都給你們編了評書了！」
「大概是因為你們帶回來的東西，這些天鬼子一下子收縮了……這幾天的進攻……也有點不著調，我們適時打了反擊……本來要頂不住的地方，一下子又鞏固了……」陳參謀長也是南方人，語氣更像個書生，細聲細氣，但彷彿傷了風，說幾句話就吸溜下鼻子，最後來了個大的噴嚏，震得窗帘一顫。
「等你們傷好了，要把這次奇襲的戰鬥經驗總結下來，向全軍各部認真推廣，我們會派幾個秘書來幫你整理的。各報社的記者們都盯著你們，但考慮到你們的安全，就不聲張了，你知道，武漢的鬼子特工可多了……」毛科長名如其人，長了個大絡腮鬍子，手背上也長滿了黑色的寒毛，刀鋒樣的眼睛銳光迸射，一看就不是個簡單的角色。
「謝謝各位長官！這次行動成功，那都是楊連長和胡參謀的功勞，大家都沒想那麼多……俺也只是碰巧撿回條命……團長，一共回來多少個弟兄？」
「上飛機十個，飛機上又死了兩個，降落時候死了一個，現在連你只剩下七個了，都在這兒。」
「那我身上的本子……」
「保存得很好，很有用，鬼子的機器也還好……這些東西一下飛機就拿去軍部了。」毛處長說。
「可惜了那個俘虜……」老旦自言自語，他記得這個小泉被鬼子的炮彈炸飛了，裝在麻袋裡掉進水，就和村裡淹死一條狗似的。想起那個場景，他也想起了落入水中的楊鐵筠和那些戰士，臉就耷拉下來，摸著