走進更深的山，老旦才明白這裡為何叫松石嶺。參天的古松枝虯葉茂，樹根卷著巨大的紅石，遠看像巨靈神和魔鬼在較量。路上有奇怪的生靈，藍眼睛的猴子追著兔子般大的松鼠，紅色的鳥長著黃色的冠子；解手時眼前一根樹枝突然動起來，竟是條松樹皮一樣顏色的蛇。老旦嚇得一個跟頭掉下山坡，一泡尿全撒在襠里。二子等人以為他見了鬼子，端起槍四處瞄準，見老旦起來紅著臉系褲帶，便猜到了七八分。
「旦哥遇到蛇妖了吧？那婆娘好看不？」湖北弟兄海濤笑著收起了槍。
「你這活兒挺快啊，這麼快就穿褲子了？」二子歪著腦袋，指著他的褲子。
「是蛇，他娘的，好粗的蛇……」老旦心有餘悸，這不是好兆頭。
大薛和二子帶著他們三轉兩轉，在密林里翻過一座山丘，趟過一條狹窄的山澗，爬上一座滿是樟樹的山。大薛說這是抄近路，能夠趕到鬼子的前頭去。二子說這是找罪受，不如在山口以逸待勞。老旦按照楊鐵筠的命令，堅決走這條路，要弄明白鬼子來幹什麼。爬上了松石嶺最高的山，老旦用望遠鏡回頭望去，來路不知何處，只有山雨空濛，雨霧掩沖，湖邊的竹房子無影無蹤，就像藏進在夢裡。再往前看，山丘連綿無邊，細雨潤著世界。他突然感到對戰爭的自信，這樣的大好河山，不知藏著多少他們這樣的戰士，鬼子縱然兇狠，又如何佔得住？
山路如此陌生，就像這半年走過的路，辛苦之後，竟只記得路上的艱難。橫歪豎躺的奇怪的樹和嶙峋凜冽的山崖讓老旦心生緊張，脖頸子都綳得疼。大薛和二子在前帶路，到處都有他們留下的標記，或是樹上的刀痕，或是枝葉的剪裁，或是兩塊石頭扭向一邊的稜角，這都是楊鐵筠課上教授的辦法。密林像拉手的巨人，每前進一步都像是走投無路。老旦頗感幻覺，覺得不是去執行什麼任務，而只是要穿過這密林，再咬咬牙翻過一個山樑，沒準就能看到板子村的裊裊炊煙。
「和敵人接近了……」消息一個個往後傳來，大家噤了聲，收拾著身上的偽裝，停下來檢查武器，往臉上抹著黑黑的泥巴。老旦看著大家，知道他們胸有成竹，收拾幾個鬼子只是砍瓜切菜。雨此時大起來，這很好，耳朵尖的鬼子啥也聽不到了。老旦走去前面，按著二子的指示在山頭趴下，二子用樹枝指著百米外一個山丘。老旦用望遠鏡看去，見那山上無遮無攔，樹竟被鬼子砍了不少。幾個鬼子穿著雨衣，正在山頂搭著一個木塔，他們爬上爬下，在上面捆著一些東西。也有的在下面商量，看著一張紙像在測量著什麼。老旦看了半天不得要領，就叫大鵬過來，大鵬長得像狗熊似的，卻在縣城干過電工師傅，廠子被鬼子飛機炸飛了，就罵咧咧當了兵。
「鬼子準是在測周圍山頭的高度，旁邊放著的那個東西好像是無線電，我認不太清，但是鬼子山頭上支的肯定是天線，是用於通訊的。」大鵬擰著望遠鏡說。
鬼子在山裡支這玩意兒，定不是沖他們來的。那天線或和機場有關。老旦再細看，鬼子的確沒帶什麼重武器，就七八個人，連挺機槍都沒有，悄悄摸過去幹了他們，該不是件難辦的事兒。
「老哥！看！」海濤碰了他一下。海濤是個千里眼，能看得出幾里地去。
老旦忙按他說的地方望去，不禁嚇出一身冷汗。
十三、十四……二十……二十二……二十六。二十六個偽裝的鬼子慢慢從山坡那邊上來，每人間隔三五米，邊走邊看。看他們拿槍前進的謹慎姿勢，是很有經驗的兵。老旦掰著指頭算了下，連同那八個工程兵，一共三十四個鬼子。後上來的鬼子全副武裝，不少人拎著彈藥箱，有兩個扛著挺輕機槍。看上去他們要安營紮寨，守衛這個通訊點。一個軍官呵斥著幾個鬼子，他們一到就開始挖坑了。
老旦扭頭看大薛和二子。大薛低下了頭。老旦卻並無責備之意，拍了拍他，拉著張嘴皺眉糊嚕臉的二子溜下來。大夥都等在下面，陳玉茗老松樹似的坐在一邊瞅著老旦，眼皮都不眨。
鬼子人數陡增，老旦惴惴不安，離得這麼近，就算不去招惹，鬼子遲早會發現兩座山後面的窩。老旦拔下二子嘴裡剛點著的煙，抽了一口說：「媽了逼的，三十四個鬼子，還有機槍……」大家沒說話，有人咽著吐沫，有人攥著槍。「大伙兒表個態吧。」老旦說完把煙遞給了大鵬。大鵬抽了一口，要遞給陳玉茗。陳玉茗搖搖頭，仍看著老旦。
戰士們傳遞著老旦的煙，有人說話了。
「躲過初一躲不過十五，打吧，先下手為強。」
「養了這半拉來月，也手痒痒了，幹個狗日的！」
「捉幾個活的給楊連長去……」
「我聽老哥的。」
輪到二子，煙只剩下屁股，他一把扔了，掏出一顆手雷：「山裡都不安生，干他個狗日的……」
老旦見陳玉茗始終不語，就問：「兄弟你咋說？」
陳玉茗這才抬起了眼：「我服從命令。但鬼子火力太猛，咱們彈藥不多，不能硬打，得弄個章法出來。」
大家紛紛扭頭望著老旦，看得他心虛臉熱。他躲開戰士們的眼，故作深沉地站起，看看連綿的山、瓢潑的雨，看著茂密的叢林輕輕擺著。它們像知道他的想法，統統慢了起來，老旦靜下來便不是自己了，曾經的戰鬥濃縮成邏輯清楚的片段，他看見自己在這些片段里的作為，刀光閃過，槍口噴著火，喉嚨對著天發出呼喊……他知道怎麼做了。
「這樣……這個山頭不小，鬼子在上面零零散散的，咱就是悄悄摸上去，一下子也得不了手。那些後來的鬼子都是能打的，咱得有人把鬼子們引開一些，要引得稍遠一點兒，幾個人打他們的埋伏。我帶人打下山頭來，奪了機槍，兩邊再夾擊下去的鬼子。只要有機槍，咱虧不了。」老旦在地上畫著圖說。
陳玉茗點了點頭，其他人默不作聲。
「我帶個人去引鬼子，老哥你帶其他人先佔山頭奪機槍，往這邊引。」陳玉茗指著山坳的一處，「大薛和小四兒、張弛在這山上埋伏著，打冷槍，鬼子被敲掉幾個，也就不敢追我了。」陳玉茗說完看著老旦。老旦看著大薛：「有把握嗎？」
「射界很好，弄死幾個不成問題。」大薛毫不猶豫，小四兒和張弛也是槍法好的，陳玉茗挑他們干這活，老旦心裡有底。
「誰和玉茗去引鬼子？」老旦環顧左右。
「看誰跑得最快唄。」陳玉茗微笑起來。眾人互相看了看，都看著玩手雷的二子。
鬼子挖了兩個坑，正往麻袋裡填土。有人在往機槍匣子裝著子彈。工程兵們揪繩子砸樁子，忙活搭架子，也有些鬼子縮成一團抽煙聊天。他們竟沒穿雨衣，想必不會久留，也並不在意周圍的安全，只是用嘴哈著手，點起一堆小火燒水。這些工程兵鬼子面黃肌瘦，連日的征戰讓他們也吃不消。而後來的那些端著槍站在山頂四處，警惕地看著周圍。
老旦帶人到了坡下，從個視線死角向上爬，悄悄指揮大家。戰士們披滿樹枝，草帽頂在頭上一點點往上蹭。大樹遮蔽，鬼子毫未察覺。他們一組從左邊，二組從右邊，中間的山坡留給追陳玉茗和二子的鬼子下山。老旦抬頭看了看對面，山頂的密林下有東西輕輕蠕動，大薛等人已經到位了。離山頂只有幾步的地方，老旦讓大家停了，一個個趴著不動。等陳玉茗和二子從正對著下山這條斜坡的路口轉過來，鬼子要是眼沒瞎，一定會看到這兩個散兵游勇。
山頂上的鬼子尖叫了，槍也響了。近在咫尺的槍聲在山裡回蕩，震得老旦心頭髮瘮。他看見十七八個鬼子飛快地衝下山坡，高聲喊叫著對下面射擊。老旦見山上的鬼子都往那邊看了，一揮手，戰士們手腳並用地奔襲向山頂。
大薛等人開槍了，鬼子在山坳里發出慘叫。老旦翻過一塊大石頭，伸出頭去，見十幾個鬼子往山下看著，四個鬼子各蹲在兩個機槍坑裡。大鵬等戰士從他們左後側到了山頂，和老旦招了下手。老旦一點頭，對面五六個手雷就飛起來。大家都練出了準頭，一顆手雷玩笑樣砸在機槍手的腦袋上。機槍手一愣，拿過一看，那眼熟的玩意就炸了。兩個機槍手炸得爛麻花一樣，一條腸子在天上蛇一樣飛。其他鬼子也沒好多少，炸飛了四五個，命大的扭過槍來剛沖著大鵬那邊歇斯底里地叫，老旦這邊又開了槍。鬼子們沒想到是兩面夾擊，倒下四五個，剩下的夾在兩邊火力中頭都不敢抬。有一挺機槍故意留著，兩個鬼子剛把頭扭過來，七八粒子彈連盔帶頭地打爛了他們。
老旦打得興起，衝出去，一槍斃了個斷胳膊的，正要掄槍砸死一個，一下子被人撲倒了。爆炸響起，四栓兒和另一個弟兄騰地炸飛起來，打著滾兒滑下了山坡。扔手雷的鬼子被大鵬等人瞄住，子彈打爛了鼻子臉，一刀又捅進了肚子。大家圍著剩下的三四個鬼子，老旦便讓捉活的。一個鬼子要拼刺刀，被黑牛從後在襠里兜了一腳，鬼子捂著蛋大張著嘴，那兩顆劇痛的蛋像要從嘴裡逃出來一樣。另一個趴著要跑，大鵬的粗腿樁子樣踩在頭上，一腳就踩暈過去。見活