窗外是沉落的夕陽，夕輝照耀在沿路的河流上，這條河叫湟水，在西寧去青海湖之間有一個湟源縣，它是在那邊彙集無數的支流下來的。古代的西寧還就叫湟中，現在的湟中卻是另一個城市了。湟水也是昌耀表現最豐富的一條河，但《慈航》寫的應該是黃河。
到了蘭州，我住在新聞大廈。
蘭州最有名的去處便是夜市，這個夜市離黃河鐵橋不遠，而這座黃河鐵橋也快一百年了，頗像《廊橋遺夢》中的那座廊橋。此時明亮的月亮貼在藍天最高的圓頂上，夜市也是一片燈火輝煌，街上的人拖著長長的影子移動，不知道為什麼，蘭州總是給我一個巨大的玻璃蒙古包的感覺。夜市是小吃夜市，彷彿是全體西域人民都到這裡來品嘗西部完全風味。它確實好，坐在小吃攤前，晚風柔涼地在後面輕輕吹拂，爐火溫溫地在前面給暖，吃著並且喝著，汗就悄悄地出來了，晚風就把它帶走了。間或也好像能聽到黃河的濤聲。
夜市以清真為主，蘭州拉麵算此地為最正宗的一味了。蘭州拉麵，一塊七元一碗，全蘭州城統一價，我通常是要雙份牛肉的，付雙份牛肉的錢。蘭州拉麵我這一回是作了徹底的考證，蘭州拉麵的歷史已經有八十五年，正宗的蘭州牛肉拉麵，是回族人馬保子於1915年始創的。當時馬保子家境貧寒，為生活所迫，他在家裡製成了熱鍋牛肉麵，肩挑著在城裡沿街叫賣。後來，他又把煮過牛、羊肝的湯兌入牛肉麵，其香撲鼻，大家都喜歡他的牛肉麵，他突出一個清字。接著他開了自己的店，不用沿街叫賣了，就想著推出免費的「進店一碗湯」，客人進得門來，夥計就馬上端上一碗香熱的牛肉湯請客人喝，爽且醒胃。馬保子的清湯牛肉麵名氣大振，馬保子經營到1925年，由其子馬傑三接管經營。馬傑三繼續在清字上下功夫，不斷改進牛肉拉麵，直到後來名震各方，被贈予「聞香下馬，知味停車」的稱譽。識別蘭州拉麵的正宗與否，要一看有沒有進店免費一碗湯，正宗必有湯贈，那牛羊肝的湯是明目的，西域人多目光如炬，顯然與喝此湯有關；二看牛肉拉麵的湯是否清，湯濁就不是正宗的了。……久之，似也沒有人管它正宗與否，生意這麼好，我估計蘭州一碗拉麵，足可以消費掉甘肅生產的麥子。而且我可以判定，20世紀以前的燒烤時代可能在21世紀開始終結，飲食文化進入一個全新的水煮時代。
我要了一個煮羊頭。這種煮羊頭肉板上一字排開，羊視眈眈地看著來者，就有一些滄桑。我讓攤主在烤爐上烤了，要了五泉啤酒，就著月亮開始喝起來。羊頭也似水土流失過甚的山頭，肉是不多的，惟地殼般的頭骨隆起。羊頭周邊的肉吃罷，攤主就主動伸手要過羊頭，擱肉板上，執起小鋼斧咔嚓一下，羊頭被一分為二，攤主朝內撒了五香粉和鹽，極誠地說道，這才算開始吃羊頭。原來是，吃羊腦。就又吃起來，喝起來，猛然發現，果然是羊頭要劈開了好吃。以前我還認為，羊頭一定是臉上的肉好吃呢，因為臉是經風雨見世面了的，它是有韌性的，也是叫做容貌的部位，卻不曾想到還是思想的部位味道更好。哦，我算是上了楊爭光的當，他是在《棺材鋪》里寫的羊頭。
因為拉麵，因為羊頭，因為雜碎什麼的湯水……我喜歡蘭州這座城市。
蘭州，充滿西域特色的甘肅省省會城市，它是黃河上游的經濟區、隴海－蘭新經濟帶的核心城市、交通樞紐，及未來的商貿、金融中心，也是連接中亞、西亞、歐洲各國的內陸口岸城市。蘭州位於中國陸域版圖的幾何中心。市區南北群山環抱，東西黃河穿城而過，具有帶狀盆地城市的特徵。蘭州地處黃河上游，位於東經102°30＇～104°30＇和北緯35°51＇～38°之間，屬中溫帶大陸性氣候。