近年湖北菜在北京興旺起來，名聲最大的要算九頭鳥。九頭鳥用一罐土雞煨制的瓦罐雞湯悲壯開路，從航天橋起步，漸漸開了許多連鎖店，我去得多的是海淀劇院邊上的分店，後來拆遷，就找不著了。九頭鳥現在一分為二，九頭鳥和九頭鷹。航天橋一帶，還有湘鄂春和湘鄂情，湘鄂春也去吃得多，它的素菜尤做得好。紅蕃茄是一家連鎖店，共開了五家，亞運村和平安大道的分店都吃過，它的口味是江漢風味，河鮮和蒸菜為主，用蠶豆醬壓腥，用番茄醬提味，它的水鄉魚凍、香妃魚糕和沙鍋洄魚令人喜歡。麗澤橋邊上有一家大江峽魚村，它的一些小菜別具特色，粉蒸茼蒿、藜蒿臘肉、辣粉肥腸和鮮蠶豆瓣炒韭菜，都是江漢平原的事物。科技部後面有個洪湖餐館，也去得多，店面不大，主要是與央視的朋友到那裡喝酒，喜歡它的黃咕丁魚煮豆腐。
上述主要是江漢風味，荊楚魚糕、魚丸、腊味合蒸、系列粉蒸、排骨藕湯、瓦罐雞湯、沙鍋魚、清蒸武昌魚、藜蒿臘肉等，是主打菜，咸鮮、清蒸與紅燒，兼顧了南北口味，特別講究原湯原汁，魚類與禽類做得最好。江漢平原是一個米糧倉，舊時稱「湖廣熟，天下足」，便是指江漢平原豐收，大家都可以不餓。但湖北菜也不完全一樣，有些細部的劃分，東南部丘陵地帶的口味，與江漢又有些微小的差別。潘家園華威橋邊的楚鄉人家就是東南部的風味，講究泥爐土缽燉雞鴨，有一道蒸野菜糊味道尤佳。它還有一道大菜頗值一提，羊肉湯燉魚丸，魚羊為鮮，用老玉米吊味。羊肉湯燉的魚丸，鮮醇彈滑，尤需熱吃，曾經與天涯網上的朋友去吃過數次。有一次是陪《常州晚報》的記者陸文一干人等，他們來京接一位私闖北京的女大學生，該生中斷學業到北京打工寫作，是一個超級文學青年，也是天涯網旅遊版主老貓幫助找到的。所以，那餐酒喝得意味深長，非是一般吃喝了。
如果以星級論，則要數白石橋北京圖書館對面的湖北大廈為高，它為省府經營，只在那裡吃過兩次。一次是《青年心理諮詢》的欣兒來京組稿，留下印象的是荷葉包排骨，因為談文，就不記得菜了。一次是去參加籌備湖北烹飪協會北方分會的會議，雲集了大部分北京湖北飯店的老總，所以湖北大廈拿出了他們剛獲金牌的蟹黃魚肚。該菜屬水鮮，綿柔鮮香，如一瓣蓮花托起新鮮的花蕊，潔白之上一點金黃，秀色可餐，那是一次標準的「省宴」。記憶深的還有豆腐獅子頭、紅燒小鱖魚。獅子頭是淮揚菜系的名菜，將肉料改為豆腐，滾乾貝絲，是用了獅子頭的形式，做了一道豆腐菜，清鮮淡雅，是典型的武漢改良主義風格。紅燒小鱖魚不能省略，常說「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥」，然吃鱖魚，是以巴掌大的小鱖魚為佳，又是要產自湖北陽新縣富池口的鱖魚為上品，那裡是富水通往長江的地方，湘軍在此重創太平天國軍，是半壁山鐵索沉江一役。
湖北菜因未入八大名菜之列，聲名不顯，故長時間被忽略，它在南淡北咸、東甜西辣大十字交叉的味覺中部，咸鮮酸苦辣甜味道俱全，以蒸菜煨湯為特色。荊州原是楚國中心，三國大戰場，吳楚文化交匯，近代又有漢口的商岸開埠，所以是一個保留古典鄉土風味的開放菜系，很長時間被武漢早點的盛名蓋住，所謂「楚韻荊餚」，如今是覓得北京這塊風水寶地了。湖北菜吸取了湘菜、淮揚菜、徽菜和贛菜的長處，現也要與湘菜、淮揚菜、徽菜和新近崛起的贛菜菜系角逐京城。