愛佳本來不想這麼早就向宋時魚挑明。但既然這人沒什麼情趣，她實在忍不住回擊一下。
這段時間她除了工作，沒閑著，果真按宋時魚的要求，記錄了上百人的表情。隨著對這些人的表情的比對研究，她果然有了些心得。
有一天，他突然想起宋時魚的表情。他的表情有什麼特點呢？愛佳想不出。
自第一次見到宋時魚起，她只能用「平淡」二字來形容他的表情。這個人的喜怒哀樂不形於色，目光除了偶爾有些憂鬱，總是那麼有神采。愛佳承認，與宋時魚在一起時，她是放鬆的，但還遠未達到非他不嫁的地步。
由於父親的干預和願望，愛佳努力隔離著她對宋時魚的好感，儘力嘗試與申崢嶸相處，結果卻出乎想像。現在想來，此事看似與宋時魚無關，實則有關。
愛佳的思維突然像電流一樣通了。
她開始為宋時魚斟茶，並微笑著看他，直把宋時魚看毛了。
「你想明白了？」半晌，宋時魚問。
「基本明白了。」愛佳道，「沒想到，宋老師的本領高啊，居然讓我妹妹做了卧底。」
「哦，你是說愛淘？」宋時魚沒有反駁。
「我當時就很奇怪，為什麼愛淘會讓我到你公司求助？」愛佳道，「現在我明白了，你與愛淘早就認識，你們私下達成了一個協議：愛淘要幫助小墨，需要錢，明知我不會給，就想了一個讓我交諮詢服務費的辦法，當晚你就給了她兩萬。但我想不明白的是，我只交了九千，你為何要損失了一萬一？」
「我和愛淘的確早就認識。」宋時魚承認，「但借錢的事，你多想了，是我主動借給她的，與任何事都無關。」
「那你敢說以前沒見過我嗎？」愛佳問。
宋時魚沒有說話。
「你會相人，在某個地方見過我，就動了心思。」愛佳笑道，「不過你這個人性情內斂，知道我相親都相傷了，直接交朋友，效果恐怕不會好，就趁我正好相五個男人的機會，弄得煞有介事，讓我不知不覺間信任你。」
「我在去年國慶節時見過你。」宋時魚終於說，「那天，你和愛淘在後海酒吧。說真的，當你回頭一笑時，我當時就傻了。因為，我似乎在哪裡見過你，但又想不起來。從面相上看，你是少見的旺夫相。」
「謝謝宋老師高看。」愛佳接著說，「愛淘這丫頭胳膊向外拐，就算你沒什麼私心，但她為了小墨，作了姦細，我不會輕饒她！」
「她本來想把你介紹給我。」宋時魚說，「但她知道你對別人介紹對象已經產生了抗體，況且我自知長得寒酸，沒有眼緣，不得已才出此下策……」
「我看是上策吧？」愛佳淡然一笑，「在你幫我連相五人之後，正逢我大姐與蕭詩人私奔，你覺得機會來了，就跟我一同去了內蒙，順便灌輸一些看人的方法，讓我著迷。當時我還納悶，為什麼你收了我的服務費，而不收大姐的？現在明白了。」
「看來你認定我別有用心。」宋時魚嘆道。
「這回你錯了，我從內心感謝你。」愛佳微微嘆息，「實際上，你幫了我們家很多忙，我們三姐妹都受過你的恩惠。」
「愛佳，你多想了，舉手之勞而已。」宋時魚說，「你分析得靠譜，請繼續。」
「父親不喜歡你，他固執地要我嫁給申崢嶸。」愛佳的眼神黯淡下去，「自然，愛淘第一時間就告訴了你，你當然也並沒有像老爸想像的那樣，在他一句話的打擊下就退縮了，而是繼續行動。你一方面找了一個你認識的人，叫程米西，讓她敦促申崢嶸向我發起進攻；另一方面，你讓愛淘激我試探申崢嶸。因為在你看來，我與申崢嶸是不會成功的，所以你的策劃就是讓我與申崢嶸的關係加速死亡。」
「可是這仍然有風險。」宋時魚說，「萬一申崢嶸真的認準了你，我就沒辦法了。」
「不會。」愛佳搖搖頭，「你通過愛淘，了解了我的過去；也通過米西，了解了申崢嶸這個人，所以這個風險並不大。」
「但還是被你識破了。」宋時魚雙手一攤，「看來，什麼都瞞不了你。」
「你昨晚與我聊天，就知道以我的性情，一定會來，而且會急著來。」愛佳道，「但你卻故意留出空間，好讓我了解你的家庭，你的過去。你可能根本沒去機場，而是在外頭轉了一圈，在合適的時間回來了。」
「是的。」宋時魚看著她的眼睛，「愛佳，你什麼都知道，為什麼不明白我的心？」
「我明白你的心。」愛佳伸過手去，握住他的手，「但我剛剛被人嫌棄了，就跑來找你，你不覺得我這樣的人，挺賤？」
「愛佳！」宋時魚將手反扣過來，握住了她的手，「你想到哪裡去了？我喜歡你，想方設法讓你了解我，一直默默地關注你，我有什麼錯？」
「你沒有錯。」愛佳的手像游魚一樣從他的手心裡滑出去，「錯的是我。二十九年來，我根本不懂愛情。當然，你更不懂。」
宋時魚的手僵在那，他只能聽著。
「真正的愛情，沒有策劃，沒有功利，甚至不關心相貌，而是在四目相對的一剎那，彼此能喚醒隔世的記憶，彼此能融入對方的精神，能為之而生，亦能為之而死。」愛佳目光灼灼，似乎要穿透宋時魚的內心，「但是，我也承認這種超然物外的愛情像鑽石一樣稀有，像傳說一樣只能存活在想像中。一個人喜歡另一外人，是愛的權利，但並不是福利。你喜歡我，我從內心感謝你，但我不喜歡你的策劃，甚至厭煩！」
「我明白了。」宋時魚說，「我承認你的分析八成是對的，但有一點，你沒有提到。」
「哪一點？」
「懂。」宋時魚說，「四目相對，似曾相識，是一種懂，但那只是淺層的懂。真正的懂，是一生的負載，一世的相扶相攜。古往今來，無人能夠準確定義愛情，是因為它只限於兩人的感覺——唯有相知，才能深愛。愛如同相貌一樣，先天雖然重要，但後天的彌合更顯重要。我三十五歲了，我有我的缺陷；你經歷了一系列的情感變數，你也有自身的不足。但剛才你的分析，不正說明你我的了解正逐步深入嗎？」
「沒錯，宋時魚，你是一個能做好朋友的人，但我們不合適。」愛佳嘆道，「如果你是我，你會在遭受一個男人的羞辱後立馬投入另一個男人的懷抱嗎？你大概也知道了，父親要我嫁給申崢嶸，他才會含笑而去——你也許不能理解我與父親的感情。如果是原來的我，寧可自己過得不幸福，也會無條件依從他的意願，只要他開心就好。但就在剛才，我突然想通了。」
「什麼？」
「我決定為自己而活，無論是親人的意願，還是朋友的建議，我都不再考慮了。」愛佳的眼神變得堅定，「人的一生太短暫了，為什麼要為別人考慮得太多？為什麼不聽從內心的呼喚？」
宋時魚突然站了起來，推窗望海，半晌不語。
「愛佳，祝賀你。」終於，他回身說，「我不得不說，你是我三十五年來，見到過的最敏銳的女人。如果說，以前你心裡還有障礙，但今天你的心結已經解開。只是，我有一個問題想問你。」
「什麼問題？」愛佳一愣。
「既然你知道我料定你會來，也知道我大姐一定會熱情招待客人，現在，為什麼不馬上下去，享受今天清晨剛從海上捕撈回來的海鮮？」
海鮮真的很好。是宋時魚起了個大早，專程從海邊的市場上候來的。
愛佳第一次吃到這麼豐盛的海鮮。特別是那蝦，肥大壯碩，足有四五寸長。
宋時魚先去喂母親吃飯，由宋喜妹陪她。愛佳喝了一點白酒，感覺不錯。
——既然已與宋時魚談開，她的心頭再無疙瘩，十分放鬆。
在向宋喜妹了解到此地有不少好去處之後，她決定這兩天去遊玩一下。如果有宋時魚相陪，自然更好。不陪，獨行也可。
她一邊吃海鮮，一邊聽隔屋宋時魚的動靜。宋時魚一邊喂飯，一邊小聲地說著話。愛佳突然想，如果自己老了，也癱瘓了，會不會有人這樣對待自己？
在她內心，還是希望宋時魚繼續「策劃」。剛才說的那一通，無非是個性使然。女人也要面子，尤其是有點成功的女人。
所以，她沒有把話說絕。
——你可以把事做絕，但不能把話說絕。這是她信奉的一條道理。
而此時的宋時魚，將煮得很爛的菜搗碎，再弄點油湯泡了飯，一小口一小口地喂母親。他知道，小時候，母親就是這麼喂姐姐和他。母親已經不能吃海鮮了，這是一個遺憾。
回顧三十五年的人生，大多都是失敗。他本無什麼雄心壯志，中學同學就在本鎮的黃海船廠工作，干到了中層，年年分紅利，日子過得紅紅火火。但他不願在家鄉發展，主要是兩個原因：一是他認為一個男人要想有效避免懶惰，就得離開故鄉；二是故鄉乃傷心之地，他的初戀隨著他入獄而化為泡影——那個竹馬青