黃侃平生謹於著述，曾說過「不滿五十不著書」。因此1936年他50歲生日那天，他的老師章太炎十分高興地撰一聯相贈：「韋編三絕今知命，黃娟初裁好著書。」上聯以孔子「五十讀《易》」的典故，稱讚黃侃50年來都在勤奮學習；下聯即用蔡邕《曹娥碑》的故典，希望黃侃今後可以潛心著述，寫出「絕妙好辭」。黃侃見聯大為恐懼，因為章太炎一時疏忽，聯中竟嵌有「黃絕命」三字。半年後，黃侃果真病逝！時人皆責怪章太炎，章亦自責不已。
戶部尚書立山好為名伶路三寶捧場。庚子之變中立山被殺，他的親朋故舊都避之猶恐不及，只有路三寶帶著酒肉到西市祭奠他，痛哭流涕，將其首級放在銅盤之上，用舌頭舔去他臉上的血跡。見者無不動容，聞之莫不驚嘆。
譚鑫培的戲風靡北京，各大學多有譚迷。一天課間休息，教師們閑話譚的《秦瓊賣馬》時，胡適插話：「京劇太落伍，用一根鞭子就算是馬，用兩把旗子就算是車，應該用真車真馬才對……」在場者都靜聽高論，無人說話。只有黃侃立身而起，道：「適之，適之，那要唱武松打虎怎麼辦？」
吳趼人某次醉酒，乘人力車回家，車夫行動遲緩，吳厲聲叱之。車夫慢慢回答他說：「我曾是一個記名總兵，兩胯中彈十五發，因此行動緩慢，請先生勿再逼我！」
光緒戊寅，曾紀澤奉簡出使英法大臣，召對時，言及教案。曾氏謂：「中國臣民，常恨洋人，不消說了。但須徐圖自強，乃能有濟，斷非毀一教堂，殺一洋人，便算報仇雪恥。」西太后說：「可不是么？我們此仇，何能一日忘記，但是慢慢要自強起來。你方才的話說得很明白，斷非殺一人，燒一屋就算報了仇的。」
1914年3月15日，河南寶豐人白朗在起義的布告中說：「我國自改革以來，神奸主政，民氣不揚。雖託名共和，實厲行專制。本都督輟耕而太息者久之。因是糾集豪傑，為民請命。」並提出要「逐走袁世凱，以設立完美之政府」。
戴鴻慈和端方在美國國會看到了林肯總統「of the people，by the people and for the people」的演說詞鐫刻，細問其義，美方翻譯甚為饒舌，這時中方翻譯說：「我國早有譯文，即『民有、民治、民享』。」戴、端讚不絕口：「還是我們譯得好！」又問：「譯者何人？」答：「孫文。」
四·一二政變後，身在北京的周作人嚴厲抨擊國民黨的殘暴行為，並對當時身在上海卻「視若無睹」的蔡元培、胡適等人大為不滿。但隨著國民黨變本加厲，周作人卻日益噤若寒蟬，反倒是蔡元培、胡適等人頗救助了一些政治犯，其中也不乏中共地下黨員。
少年中國學會是民國初期著名的社會團體，集中了一批青年俊傑。該會最初禁止其成員參與政治活動，但在「五四」之後開始發生分化，就是否可以參與政治的問題吵得不可開交。1923年在蘇州開會後，該會終於發生分裂：左翼成員大多投身共產黨；右翼成員則另組少年中國黨，或者加入國民黨和研究系；還有一些人另組新黨，如許德珩組九三學社，康白情、孟壽椿組新中國黨，等等。學會會員們最後一次激烈辯論之後，鄧中夏臨離去時，激動地握著左舜生的手說：「好吧！舜生，那我們就在戰場上再見！」
溥儀在紫禁城裡打電話約來了慕名已久的胡適，對胡適說：他對民國的優待條件並不在乎，只想多讀點書，做一個「有為的青年」。胡適恭維道：「皇上真是開明！前途有望！」
自從遜帝溥儀在紫禁城裡接見胡適之後，新文學作家們也開始關心「這個青年」的前途了。周作人建議溥儀出國留學，研究希臘羅馬藝術，因為他衣食無憂，最適合研究這些「無用學問」了。
英文「Humor」曾有多種譯法，王國維將它音譯為「歐穆亞」，李青崖意譯為「語妙」，陳望道譯為「油滑」，易培基譯為「優罵」，唐桐侯譯為「諧稽」，林語堂譯為「幽默」。林語堂解釋道：「凡善於幽默的人，其諧趣必愈幽隱；而善於鑒賞幽默的人，其欣賞尤在於內心靜默的理會，大有不可與外人道之滋味。與粗鄙的笑話不同，幽默愈幽愈默而愈妙。」結果，最終是林語堂的譯法普及開來，林後來也被稱作「幽默大師」。
中國人最先公開剪去辮子的，是馮自由的父親馮鏡如。他僑居日本，避甲午戰事回國。《馬關條約》簽訂後，他返回日本時，即將辮子剪去。孫中山則是1897年在橫濱剪去辮子的。
胡適講課時，曾說：中國有古訓「威武不能屈，富貴不能淫，貧賤不能移」，應該再加一條「時髦不能跟」。
胡適在上海中西女塾以「爭取大奶子」為題發表演講，他說：「中國女子是不配做母親的，因為她們的奶子被壓制太久，減少了生殖力。所以各位要想爭取做母親的權利，第一就應解放奶子。」性學博士張競生認為胡適的說法沒有理論根據，且有欺辱女生、嘩眾取寵之嫌，在報紙上大加撻伐。兩人進行了筆戰。
1949年後，大陸多次批判胡適。但寡為人知的是，「五四」時期，在「問題與主義」的論戰中，毛澤東一度支持胡適。毛髮起過一個「問題研究會」，提出了100多個問題向全國徵求意見。即使在他成為馬克思主義者後，他與胡適的交往仍相當密切，他不僅在出國與否的問題上徵詢過胡適的意見，且從胡適那裡學到了「自修大學」的觀念。他在長沙「船山學社」舊址創辦「自修大學」時，明確告訴同儕：「這個名字是適之先生造的。」
潘光旦研究性學，著有《性的教育》和《性的道德》。他對當時兩個「性學專家」——張競生和葉德輝有不同的看法：他認為「性學博士」張競生叛賣他人性經驗的行為是「野狐狸」的做法，十分不可取；但他對葉德輝收羅舊籍中有關性事的《梅影庵叢書》青睞有加，認為此書有幾分科學價值。
北京大學教授張競生因撰有《性史》一書，被稱作「性學博士」。他在卷首說：「天下第一樂事，莫過於雪夜閉門讀禁書。」他還在序言中用金聖嘆批《西廂》的口氣說：「這部《性史》不是淫書，若有人說它是淫書，此人後世定墮拔舌地獄。」此書一再翻印，洛陽紙貴。
張競生認為，通過獵艷的方式尋找情人，既少費用，又少染病，遠比去妓院好。他在晚年的《愛的旋渦》中，還追憶到他當年在法國眾多的情人生活，曾模仿「自然派」的習俗，在日光月影、鳥聲蟲鳴里與情人們一起露宿裸睡。
張競生說，性猶如水。人怕沉溺，就應該了解水的原理並學會游泳。性的知識以及性生活的實行，不僅關係到每個人的一生，而且關係到整個社會的生存和發展。
張競生還有一論：「新男性應該具有碩大的鼻子，濃密的鬍鬚，寬闊的肩膀，強健的肌肉，新女性則應該具有高聳的鼻樑，紅潤的臉頰，豐滿的乳房，肥胖的臀部，粗壯的大腿以及發達的性器官——所有這些都是性交過程中性趣衝動達到最高潮的產物。」
1923年，年僅20歲的吳國楨轉往普林斯頓大學攻讀政治學博士學位。面試時，教務長看到面孔孩子氣的吳國楨說：「年輕人，你還沒有成熟。」年輕而才氣橫溢的吳回答說：「先生，依照年齡來判斷一個人是否成熟，本身就是一種不成熟。」教務長聽罷立即錄取了吳國楨。
救國會七君子被捕後，蘇州地方法院公審沈鈞儒。法官問：「你們主張抗日救國，難道不知道抗日救國是共產黨的主張嗎？」沈回答：「共產黨吃飯，你吃不吃飯？」法官無言以對。
陳獨秀在獄中，宋美齡等顯要都曾來探望，只有胡適過南京而未至。陳獨秀怒斥之：「吾知適之是大忙人，此際正與達官貴人拜會飲酒，寧有暇訪我哉。不過一舊朋友而已，失之可也。」胡適最終開始來了，但兩人一見面即爭吵不已。而本無深交的蔣夢麟特地前來探望，並攜來幾部章回小說，被陳視為知音。
九一八事變後，平津學生紛紛南下請願，強佔火車，強迫開往南京。這一浪潮蔓延到青島後，青島大學校方對學生進行了規勸。規勸不成，校方只好「揮淚斬馬謖」，開除了幾個帶頭的學生。誰知風潮更加猛烈，演變為反對校長，校長楊金甫只好辭職。聞一多也是最受攻擊的對象之一，校園中常貼有「驅逐不學無術的聞一多」之類的標語。聞一多還親眼看到過黑板上有這樣的新詩：「聞一多，聞一多，你一個月拿四百多，一堂課五十分鐘，禁得住你呵幾呵？」這是譏諷聞一多上課時喜歡夾雜「呵」、「呵」的聲音。還有一次，聞一多和梁實秋看見黑板上畫了一隻兔子和一隻烏龜，旁邊寫著「聞一多和梁實秋」，聞一多嚴肅地問：「哪一個是我？」梁實秋苦笑著回答：「任你選擇！」
張大千與梅蘭芳同席，梅蘭芳推張上坐，張突然說：「你是君子，我是小人！」梅愕然問何故，張答：「君子動口，小人動手。我拿筆作畫，而你開口唱戲，所以你是君子，我是小人。」
魯迅問內山