金岳霖主張學生有自己的見解，而且鼓勵他們發表自己的見解。有一次在一個邏輯討論會上，有人提到了當時享有盛名的哥德爾的一本書，金岳霖說要買來看看。他的一位學生沈有鼎馬上對金先生說：「老實說，你看不懂的。」金先生聞言，先是哦哦了兩聲，然後說：「那就算了。」
咸豐皇帝崩後，英國人想擁立恭親王奕訢為帝。中國與英法簽訂城下之盟後，在禮部大宴洋人，英法陳兵席側，想尊恭親王為首席，令王公以下皆跪迎之。當時許多大臣戰戰兢兢、雙股戰慄，惟吏部尚書陳孚恩振衣而出道：「王公與大臣事同一體，今日為玉帛之會，觀禮近萬人，我朝典制俱在，決不可亂。」洋人為之氣奪，此議遂息。不久陳孚恩因依附肅順，被慈禧充軍新疆。
鄧世昌艦毀人亡之際，有僚屬將救生木推給鄧，鄧推辭不要。鄧在艦上養有二犬，此二犬銜鄧臂不令其沉沒，鄧亦將它們推開，但二犬堅持銜鄧不放，鄧只好抱犬同沉。對此唐德剛嘆曰：「末世友情，人不如狗！」
1900年，李鴻章離開廣州北上復任北洋大臣，南海知縣裴景福問他有什麼辦法可讓國家少受些損失，他答道：「不能預料！惟有竭力磋磨，展緩年分，尚不知做得到否？吾尚有幾年？一日和尚一日鍾，鐘不鳴，和尚亦死矣。」
李鴻章實為俄國人逼死。1901年11月7日，已經發燒嘔血、卧床累月的李鴻章已是油盡燈枯。死前數小時，猶有俄使佇立床前，持異常苛刻的「中俄密約」，逼他簽字畫押，被他堅決拒絕。俄使去後，李疾令兒子經述草擬遺折，立意自強，並推薦袁世凱為自己的繼承人。他彌留之際，仍在痛恨縱容義和團、引發大亂的毓賢。
戊戌年，康有為在北京粵東會館創立保國會，他慷慨激昂地演講道：「吾中國四萬萬人，無貴無賤，當今一日在覆屋之下，漏舟之中，薪火之上，如籠中之鳥，釜底之魚，牢中之囚，為奴隸，為牛馬，為犬羊，聽人驅使，聽人割載，此四千年中二十朝未有之奇變，加以聖教式微，種族淪亡，奇慘大痛，真有不能言者也。」旁立者聞其言，莫不泣下。康又說：「不變法，必亡國！論及中國致衰之由，謂罪皆由於老子……」他突然拍案大呼道：「如老子生在今日，吾必以槍斃之！」聞者莫不動容。
1903年，鄒容的《革命軍》出版，由章太炎作序。此書迅速風靡，清廷大為驚恐，乃派員拘捕鄒、章二人。警察到時，章太炎抱定「志在流血」的決心，安坐待拘；而鄒容原本已從後門逃走，聽說章太炎被捕，馬上到衙門自首。兩人大鬧租界法庭，引起全國輿論的支持聲浪，清廷因而不敢將他們明正典刑，此即著名的「蘇報案」。
「五四」時，學生火燒趙家樓，痛毆章宗祥。但是抗戰期間，多少昔日名流失身投賊，曹、陸、章卻並未接受正式偽職。倒是當年趙家樓那個著名的學生打手梅思平，居然成為汪偽政權的開路先鋒，後來成了在南京受審的第一人。
辜鴻銘的父親是英資橡膠園的總管，母親是葡萄牙人。他從小聰慧過人，英國老闆布朗非常喜歡他，收他為義子。他十歲時，隨布朗赴蘇格蘭接受教育，臨去時父母叮囑他：「慎勿忘汝為中國人！」
章太炎出俞樾門牆，後既反清革命，被俞樾詈為「不忠不孝」，章遂作《謝本師》一文，自茲斷絕師生關係。周作人在日本從章太炎學古文，執弟子禮甚恭，後來章太炎依附孫傳芳，周作人亦作《謝本師》一篇，攻擊太炎。抗戰中，周作人附逆，他在北大的學生沈啟無也作了《謝本師》與他絕交。
民國初年，上海許多名妓北遷北京，其中一位叫花元春的，剛到京不久就病死了，卻無人為她收葬。葉浩吾聽說了，先聲明自己跟她沒有關係，然後表示，既然那些狎客不念舊情，由我來負責殮葬好了。不料過了幾個月，葉浩吾也客死在北京，亦無人收殮，這時八大胡同的妓女們聯合起來，湊份子為他辦了喪事。
美國「排華法案」出爐後，在議會討論時竟毫無異議，旁聽的中國駐美公使伍廷芳大怒，即起立演說，痛斥美國議員無人道、無法理，違背耶穌教義，違背華盛頓平等民主的遺訓……如此演說了一小時之久。其間有議員認為他違反規定，要求他退席，他置若罔聞；另有議員則為其折服，要求他繼續演說；還有議員嘆息道：「真是第一流的外交人物，可惜生在清國。」會後有人問伍廷芳何以違反議會規定，他說：「我當時氣極了，不以人類視之！」
美國出台「排華法案」，鄰近的墨西哥也想依樣畫葫蘆。伍廷芳趕往墨西哥城洽談此事。墨方傲慢無禮，伍廷芳怒不可遏，一縱而起，以掌擊案道：「下旗回國，電告政府調兵艦來，屆時再見！」墨方為之惶恐不已，忙請美國出面調停。此事當時傳遍北美，各報爭相刊登伍廷芳發怒擊案之事，且多有中國的巡洋艦向墨西哥灣直駛的漫畫。
康有為之女康同璧曾孤身往印度尋父，並賦詩云：「若論女士西遊者，我是支那第一人。」她有一枚印章即刻「康一人」三字。
楊度作《湖南少年歌》，對身為湖南人自豪不已。詩中寫道：「中國於今是希臘，湖南當作斯巴達。中國將為德意志，湖南當作普魯士。諸君諸君慎於此，莫言事急空流涕。若道中華國果亡，除非湖南人盡死。」
居正為老同盟會員，曾在上海策動反蔣，被當時上海警備司令熊式輝出賣，把居正騙到司令部扣留。後押到南京，居的夫人見蔣介石，蔣要居寫悔過書才能考慮釋放。居夫人對蔣說：「居有人格，你不配如此逼他。」
譚嗣同以嫡出，不得父歡。12歲時，二姊、生母及長兄因染時疫，前後五日內相繼病歿，譚也被傳染，昏死三日，自此有「復生」之字。復生由是輕其生命，深念高望，私懷墨子摩頂放踵之志。
民初，蔣介石在政治上開始嶄露頭角，但仍不脫上海灘「小混混」色彩，其時日記中充滿了荒唐放蕩與自責克制的矛盾。如1919年10月初他下決心：「以後禁入花街為狎邪之行。其能乎，請試之！」「色即是空，空即是色，世人可以醒悟矣！」但10月15日又記道：「下午，出外冶遊數次，甚矣，惡習之難改也。」其後幾個月，日記中充滿自責，也確無「不良記錄」。但1920年初，他又無法控制自己的慾念，1月15、18日分別記有：「晚，外出遊盪，身份不知墮落於何地！」「上午，外出冶遊，又為不規則之行。回寓所，大發脾氣，無中生有，自討煩惱也。」直到夏天前的日記屢有：「邇日好遊盪，何法以制之？」「晚，又作冶遊，以後夜間無正事，不許出門。」「晚，游思又起，幸未若何！」這年夏天，他遇到舊友，言談中感到別人對自己的不屑、痛感自己為人所鄙，在8月7日的日記中云：「世間最下流而恥垢者，惟好色一事。如何能打破此關，則茫茫塵海中，無若我之高尚人格者，尚何為眾所鄙之虞！」9日則記道：「吾人為狎邪行，是自入火坑也，焉得不燔死！」以後的日記仍有大量的「理」「欲」交戰的記錄，但此時已基本是只有「邪念」而無「邪行」了。他寫道：「我之好名貪色，以一澹字葯之。」「見姝心動，這種心理可丑。此時若不立志奮強，窒息一切慾念，將何以自拔哉！」「欲立業，先立品；欲立品，先立志；欲立志，先絕欲。」「盪心不絕，何以養身？何以報國？」……可以說，在「戒色」方面他已取得成功。
唐紹儀辭職後，蔡元培亦呈請辭職：「敬乞大總統速任教育總長，俾元培得早一日去職，即屍位之咎早一日解免。」當他到總統府向袁世凱當面辭職時，袁對他說：「我代表四萬萬人留君。」蔡元培說：「元培亦對四萬萬人之代表而辭職。」
一戰時，不少人願振興民族工業。范旭東等人辦鹼廠，勸陳調甫擔起制鹼的技術責任，共同奮鬥。陳說：「我能力薄弱，要我擔負此重大責任，等於要孩子當家。」范說：「誰都是孩子，只要有決心，就能成功。」又說：「為了這件大事業，雖粉身碎骨，我亦要硬幹出來。」陳大為感動，即相約共同為鹼業奮鬥。他們到廠外散步，看見一堆一堆的鹽坨，形如小山，數之不盡。范對陳說：「一個化學家，看見這樣的豐富資源而不起雄心者，非丈夫也。我死後還願意葬在這個地方。」
1915年袁世凱稱帝前夕，曾派人到上海，準備收買王寵惠為袁鼓吹帝制，王拒絕說：「余之筆為共和民主而寫作，不能以擁護帝制受辱。」
魯迅與周揚就「國防文學」發生爭執時，托派分子陳其昌認為有機可乘，就給魯迅寫了封信，想把魯迅拉到自己的陣線里來，結果魯迅寫了一篇《答托洛茨基派的信》來回應。魯迅在文中極盡刻薄之能事，如「倘若有人造一個攻擊你們的謠，說日本人出錢叫你們辦報」、「我要敬告你們一聲，你們的高超的理論，將不受中國大眾所歡迎，你們的所作所為有悖於中國人現在為人的道德」。事實上，陳其昌與他的同志，都是節衣縮食湊份子辦報紙，且是堅定的抗日分子……魯迅顯然有點不負責任。抗戰中，就是這個