穆彰阿恭維曹振鏞：「老師德高望重，京師誰人不知？聲名如師者，怕空前絕後矣！學生正欲求教為官之道。」曹大笑：「告訴你也無妨，此亦無他，唯多磕頭，少說話而已。」
池州秀才楊長年為了進謁兩江總督曾國藩，撰《不動心說》呈上：「今置我於粉白綠黛之側，問：『動心乎』？曰：『不動』！今置我於紅藍頂戴之傍，問：『動心乎。』曰：『不動』！」為了晉見中堂大人，美人官爵，一概置之度外。曾的幕僚李鴻裔在文後批曰：「白粉綠黛側，紅藍頂戴傍，萬般都不動，只要見中堂。」
李鴻章、程學啟攻佔蘇州，採用了騙降後殺降的手段，其欺瞞和屠殺之舉，使英國人戈登「深感恥辱和極度傷心」，發誓要消滅李、程。後來李鴻章對他進行安撫，他仍然持保留意見，拒絕接收朝廷賞給他的一萬兩銀子，他在朝廷的褒獎令背面寫了一段話：「由於攻佔蘇州後所發生的情況，我不能接受任何標誌皇帝陛下賞識的東西。」
丁日昌做江蘇巡撫時，曾認真查禁「淫書」，他開出了一長串書目，從《肉蒲團》、《燈草和尚》、《濃情快史》、《綉榻野史》、《五更尼姑》，到《三言》、《二拍》、《西廂記》、《水滸傳》、《紅樓夢》。他認為《紅樓夢》寫盡痴男怨女之情，字面上又決不露一個淫字，而令人心往神馳，這就是所謂「大盜不持干戈」。當蘇南戰爭結束後，劉銘傳帶親信將領遊覽無錫的惠山，當時因躲避戰爭，山上出家當尼姑的特別多，劉因此飽覽秀色。丁日昌知道後，一本正經地勸他：「省三，你現在已經貴為提督了，還這麼不檢點，難道不怕世人恥笑么？」劉銘傳反唇相譏：「丁雨生，你什麼時候變得這麼正經了，想當年你剛到我們軍營的時候，到處收羅西洋春宮畫冊，送給我部下的將校，讓大家幫你說好話，保你往上爬，你現在倒忘了。」
梁鼎芬、于式枚、文廷式三人相貌性格各不相同，體型卻差不多，所以衣服冠履可以換著穿，親密無間，當時的士子十分妒忌，認為他們是同性戀。據說，梁、於都有「暗疾」，即「天閹」，不能接近女色，只有文廷式正常。梁、於成家後，都把夫人寄居在文廷式家裡，並且對外聲稱「禮教非為吾輩設也」。梁尤絕，在一次和朋友飲酒時，居然吟出「有子萬事足，無妻一身輕」的句子。
慈禧忙做60大壽時，翁同和等大臣上奏要求，能不能壽誕從簡，節約宮中開支補充前線的軍費，慈禧說：「誰要是令我一時不快樂，我就要他一生都不快樂。」
張佩綸字幼樵，是晚清著名文士，與張之洞、陳寶琛、黃體芳一起號稱「清流四健將」。傳說張佩綸被李鴻章招進府後，一入內室商量事情，看見李的女兒詩作，讚嘆不已，以為是其知己。李讓他為小女留意擇婿，張問：「才學地位要什麼樣的？」李說：「像你這樣也就可以了。」張立即跪下央求：「門生剛剛喪偶，而女公子又是文字知己，所以斗膽要求當相爺的女婿了。」李只好答應，張聽到相爺承諾，從地上一骨碌爬起，跑到外面逢人便告：「相爺許我做女婿了。」民間對聯如此損之：「養老女，嫁幼樵，李鴻章未分老幼；辭西席，就東床，張佩綸不是東西。」
清末，慶王奕匡大權在握，而對時局無動於衷，他本是臭名自甘的貪官，無能無志輔佐清廷。清政府覆亡後他仍忙於摟錢，死後家人為其請謚於遜清小朝廷，宣統說：「是喪吾國者，何謚為？」悻悻不已地給他賜謚了一個「密」字。
陳家鼐好吹牛，在日本時，其老鄉們成立組織冷落了他，他就跑到陳其美處，聲言湖南的黨人都聽他的話，他可以統統喊來參加中華革命黨。陳其美信以為實，又誤以為他是國會議員陳家鼎，故請孫中山委他為湘支部分長。他得到委狀之後，便當街拉人，在路上見著同鄉人便一把拉住要他入黨，並向人說：「中山已委我做湖南革命黨人的領袖，不信請看委狀。」說著就把委狀捧出來，湘人皆嗤之以鼻。
袁世凱稱帝未揭幕之時，朱啟鈐、梁士詒等人為之積極籌備，其子袁克定為幕後主持，每天改造《順天時報》一份進呈袁世凱，亦系克定主謀。「臣記者」薛大可（薛在每日出版之《亞細亞報》中，自稱臣記者），更無日不趨奉於袁克定身邊。幫忙幫閑如此。
1915年8月，楊度、孫毓筠、劉師培、嚴復、李燮和、胡瑛等組成「籌安會」，鼓吹復辟帝制。袁世凱說過自己「深願竭其能力發揚共和之精神，滌盪專制之瑕穢，永不使帝制再現於中國」，就問計於徐世昌和梁士詒等人。徐世昌說：「我們可以召開國民會議，由國民代表決定國體，選舉皇帝，這樣別人就沒話可說了。」梁士詒反對說：「召開國民會議需要許多手續和很長的時間，這太慢了。我看，我們可以搞全國請願聯合會，逼參政會開會。」於是，總統府前便出現一隊又一隊的請願「群眾」，其中一支是北京八大胡同的妓女們。
趙秉鈞內閣被人稱為「國民黨內閣」，這個臨時現湊的政黨內閣，人多非笑之，以為此非政黨內閣，乃系內閣政黨。內閣組成不久，趙就變了腔調，有人問他加入政黨的事時，他說：「我本不曉得什麼叫政黨，不過有許多人勸我進黨，統一黨也送什麼黨證來，共和黨也送什麼黨證來，同盟會也送證來，我也有拆開看看的，也有擱開不理的，我何曾曉得什麼黨來？」有人說親眼見過他送到統一黨和同盟會的黨證。他則搖著頭說：「此恐怕不是我寫的吧！」
1913年3月以後，盛宣懷當上了漢冶萍公司的董事長和輪船招商局的副董事長。在二次革命期間，他污衊說「革命流毒忽又劇作」，一再要求袁世凱政府迅速派兵鎮壓。他操縱輪船招商局，一面竭力抵制、破壞革命軍對該局所屬船隻的調用，一面積極地為袁世凱軍隊運兵運械。盛稱袁世凱：「實超軼乎漢高、宋祖而上之，方之華盛頓、拿破崙亦有過無不及。」
自宋教仁死後，國民黨議員中多數在京中尋找投靠。袁世凱在選舉總統時，拿出一筆大款子交給他的一些走狗，分頭去向議員們收買選票，價錢是每票大洋8000元。據說在京的國民黨籍議員，沒有一個不依價出賣。武陵人鍾傑坦白說：當大選時他在京閑著無事，也受袁黨的熟人之託，替他們向同鄉各議員去買選票，沒有碰到一個人的釘子。問到覃振時，他很痛快地說：「橫豎袁世凱要當選的，收到這筆錢做亡命費也好。」
民初，雲南唐繼堯與顧品珍爭雄。期間顧品珍一度佔上風，唐多次電催趙世銘第五旅反攻。趙世銘回電說：「世銘一生部下，兩次師生，雖肝腦塗地，都不足以報知遇之恩。無如風雨連綿，道路泥濘，寸步維艱，奈何。」趙曾歌頌唐繼堯說：「唐會澤之心思，岳鄂王之心思也；唐會澤之事業，岳鄂王之事業也。」
陳延年被楊虎手下的特務抓捕後，真實身份沒有暴露。他托汪孟鄒設法營救。汪找胡適，胡適說：「獨秀之子，我一定營救他，你回上海等消息。」胡請蔣介石的大紅人吳稚暉出面說情，如此陳延年將不至於有生命危險。吳當著胡適的面大叫：「好了！好了！老陳沒有用了，小陳可怕，太可怕，勝過其父十倍。捉到小陳，天下從此可以太平了。」吳隨即給楊虎發去賀電：「今日聞尊處捕獲陳獨秀之子延年」，「陳延年之恃智肆惡，過於其父百倍」，「如此之巨憝就逮，佩賀之至」。陳延年因此被劊子手亂刀砍死。汪得此噩耗，如五雷轟頂，痛心疾首，一直到後來，只要一提起陳延年遇害一事，他都追悔莫及，拍著大腿說：「說不得，說不得！」
1928年，張靜江任浙江主席後，住湖濱「來音小築」。一天張和他的姻親周覺言語衝突，相互拍案大罵，說：「大家都是閶門（蘇州）街上嫖客出身，彼此彼此，不要神氣活現。你有什麼本領，還不是亮見亮！」
塘沽協定後，黃郛以華北政務委員會的名義在懷仁堂設宴招待各方頭面人物，席間黃郛得意之餘，大談其秦檜，說：「人們都說秦檜不好，其實如果沒有秦檜的議和，南宋就不一定還有一百六十年的天下。」
陶希聖為人陰沉，善於察言觀色。人們將其歸入無行文人之列，他「見汪主和，見馮言戰，見蔣委員長和戰皆好。遇國罵共，遇共罵國，遇法西斯國共都罵。」
1932年初，有一個黃埔軍校第六期的學生楊周熙（時在軍政部辦的交通研究所當隊長）寫了一本書，書名是《三民主義之法西斯化》，送給蔣介石看。蔣交康澤審查，並考核作者。康澤把楊找來，問他為什麼要寫這樣一本書。楊直截了當地說，「我聽說現在有一個運動，是搞法西斯，所以我就趕快寫這本書出來，不然，就會落伍啦！」康澤向蔣介石呈復，說楊投機。蔣把書名中的「法西斯化」改為「復興運動」，內容照舊。
1932年，張元濟的兒子張樹年自美國留學歸國，想進商務印書館，張反對，稱：「我歷來主張高級職員的子弟不準進公司，我應以身作則，言行一致。」
1932年夏，劉湘在渝召集二十一軍管區教育會議，由劉主持，致詞大要