光緒十年，左宗棠奉旨赴福建督師，在南京與兩江總督曾國荃預商軍事，談畢，嘮起家常，左問：「老九一生得力何處？」曾說：「揮金如土，殺人如麻」。
曾國藩親筆寫《愛民歌》，為後來《三大紀律八項注意》之先聲，歌曰：「三軍個個仔細聽，行軍先要愛百姓……第一紮營不要懶，莫走人家取門板……第二行路要端詳，夜夜總要支帳房……第三號令要嚴明，兵勇不許亂出營；走出營來就學壞，總是百姓來受害；……如今百姓更窮困，願我軍士聽教訓，軍士與民如一家，千計不可欺負他。」
劉銘傳任台灣巡撫之日，曾登滬尾炮台，東望日本，感慨不已，「即今不圖，我為彼虜矣！」未幾，醇親王薨，李鴻章孤立，戶部忽奏請：「天下海軍，十年內毋增艦炮。」劉銘傳喟然嘆息：「人方惎我，我乃自抉其籓，亡無日矣！」鴻章爭之不得，銘傳上疏求去，去四年而朝鮮之難作。
甲午戰爭之時，淮軍統領衛汝貴帶軍向朝鮮開拔。開拔前，衛把餉銀24萬兩之三分之一匯往自己家中，其妻與夫書一封說：「君起家戎行，致位統帥，家既饒於財，宜自頤養，且春秋高，望善自為計，勿當前敵……」衛果不負妻望，平壤之戰一開，他和葉志超棄城逃跑，狂奔三百里，一度逃得不知去向，七八天後才找回清軍大隊。日本人看到這封家書，視為奇聞，將其作戰利品，一度放入自家教科書里。
袁世凱受命到天津小站練兵，除了自己的親兵親將，也起用一批武備學堂的畢業生。段祺瑞與王士珍、馮國璋調到小站，就很快受到袁世凱的賞識和重用。一次，袁世凱請德國軍官觀操，那軍官用馬鞭指著王、段、馮三人稱讚說：「他們不愧為傑出的將才。」因此，三人被吹捧為「北洋三傑」，後來，更形象化地稱為「王龍、段虎、馮狗」。
直皖戰爭失敗後，段祺瑞終年在家裡表示懺悔，和靳雲鵬、吳光新等人交往了一些所謂高僧法師之流，在一起講經說法。那幫和尚貪圖他的布施供養，恭維他是菩薩轉世，為了救度眾生，才降在人間來的。段居之不疑，宣稱在佛前發下了宏誓大願，從此不問世事，皈依三寶，並說：「這班軍閥窮兵黷武，禍國殃民，都是阿修羅王轉世，來造大劫的。我雖是菩薩後身，具有普渡眾生的慈悲願力，但是道高一尺，魔高一丈，法力雖大，難勝群魔。」聞者傳為笑談。
曹錕檢閱他駐在保定的軍隊，在他走過士兵行列時，發現有一名士兵在咽泣。曹停下來問他：「你怎麼了？為什麼哭？」士兵說他剛接到家信，說他爸爸死了，他遠在軍隊，無法回家奔喪。曹說：「不要哭，不要哭。給你五十塊大洋，回家葬你父親去好啦，盡完孝道再回來當兵。」
1925年2月，陳誠指揮炮兵連參加第一次東征，在關鍵的棉湖戰役中發揮了作用，使戰局轉危為安。他自己說：「我的炮兵連只有幾尊舊式七五山炮，炮彈少得可憐，但每發必中，似有神助。」當別人稱讚他立下戰功時，他謙虛地說：「我當時並沒有把握，也許是總理在天之靈保佑著我們。」
劉伯承年輕時與北洋軍作戰，被一顆子彈打進右眼，造成右眼球壞死，醫生決定開刀把壞死的眼球和爛肉割掉。劉伯承不願使用麻醉劑，因眼睛離腦子太近了，擔心麻醉劑影響腦神經。手術做完，劉告訴醫生：「我一直很清醒，在記著刀數，一共是72刀。」醫生感動地說：你是一個真正的男子漢，你可以被稱為「軍神」。
孫傳芳說：「秋高馬肥，正好作戰消遣」。
1926年7月9日，國民政府舉行蔣介石就任國民革命軍總司令兼北伐誓師典禮，當是時，蔣發表北伐誓詞稱：「國民痛苦，水深火熱；土匪軍閥，為虎作倀；帝國主義，以梟以張。本軍興師，救國救民；總理遺命，炳若晨星。弔民伐罪，遷厥凶酋；復我平等，還我自由。嗟我將士，為民前鋒，有進無退，為國效忠；實行主義，犧牲個人；丹心碧血，革命精神……」
北伐戰爭中，汀泗橋攻堅戰最為激烈。1926年8月27日，北伐軍攻佔該橋後，吳佩孚的部隊退守賀勝橋。吳聞訊親抵賀勝橋，先槍決旅、團、營長九人，後派大刀隊督陣，於是日晚反撲汀泗橋，北伐軍不得已撤出。28日晨，汀泗橋再為北伐軍所奪，旋又為敵馬濟部奪回，兩軍激烈拉鋸，直至國民革命軍總預備隊第一軍參加戰鬥，方於29日攻克汀泗橋。當汀泗橋戰鬥激烈進行時，蔣介石於28日抵蒲圻，親赴前線。因戰況慘烈，又有將領請求暫停進攻，蔣答道：「北伐成敗關鍵，在此一戰，如果稍一泄氣，以後就再也沒有爭取勝利的機會。吳佩孚的軍隊，已經是孤注一擲，只要我們能堅決堅持到最後一分鐘，我們一定能獲得勝利。」對此，吳佩孚日後曾贊蔣曰：「其用兵之妙和堅定撐持，我自愧不是對手。」
會昌戰後，陳賡對張國燾說，葉挺和錢大鈞的戰鬥，是他所遇到的第一個惡戰，比他兩次參加東江戰役的戰況還要激烈。尤其是在會昌城下進行肉搏戰的時候，雙方作戰的中下級幹部，多是黃埔同學，他們不僅彼此認識，而且有很多是好朋友：在黃埔時，或同隊同班；在軍隊時，或同營同連。現在竟成為國共兩個陣營的人，在肉搏中，彼此叫著小名或諢名對罵。那邊罵這邊：「中共為什麼要造反？」這邊罵那邊：「你們為什麼要做反革命的走狗？」雙方有些人一面像瘋狗一樣地混殺，一面又忍不住在那裡暗掉眼淚。陳賡在前線目擊此種情形，也為之心酸，但也只有硬著心腸喊殺，督促同志往前衝鋒。
蔣、馮、閻大戰前，孫殿英去洛陽參加馮玉祥召集的軍事會議，當他和馮見面的時候，馮緊握他的手說：「殿英老弟，你的革命精神我很佩服！咱們是好朋友，好同志！在反對滿清這一點，我乾的是活的（指驅逐溥儀出宮），你乾的是死的（指盜陵）。」孫聽了這番話，滿臉通紅，忸怩不安，卻很受感動，事後對人說：「總司令真偉大，他要是叫我賣命，孬種才會含糊！」
馮玉祥在察哈爾一帶抗戰，蔣介石調中央軍逼其解散，馮的老部下龐炳勛躍躍欲試，激怒了宋哲元等將領，宋授意馮治安和秦德純去當面問龐，他們對龐說：「聽說大哥要打馮先生，是嗎？」龐看情形不對，趕緊解釋說：「這怎麼能夠。不錯，是有人叫我打馮先生，可是請二位老弟想一想，他是我多年的老長官，我怎麼能夠打他呢？」馮治安直截了當地說：「我們也不相信你會打馮先生；如果真的要打，那麼，我們就要對不起大哥了！」龐趕快說：「不能！不能！絕對不能！」
劉戡同何應欽吵架，桌子上的茶杯打翻，茶水灑了一地，何沒辦法，只好說：「假使你是軍分會的代委員長，我是師長，我以這種態度對你，你作何感想？」劉沒說話就走了。何對留下來的符昭騫說：「要抗戰，首先要軍隊服從命令，目前華北的情形就不是這樣。命令要宋哲元的部隊集中通縣，他們卻到廊坊去。要傅作義部隊集中高麗營，他們卻到長辛店去。像這種情況，如何談得上抗戰。所以我甘冒天下之大不韙，與日本人談判停戰。」
1933年，陳濟棠拒絕蔣介石調兵赴贛剿共，他宣稱：「不要說日軍佔了北平，就是日軍佔了南京，我也不肯調兵去江西剿共。」
1934年，中央紅軍長征，劉湘焦急萬分，因為各軍都想保存實力，影響剿匪戰事，必須物色一位可以統一指揮的人主持軍事，他最敬奉神道設教的老師劉從雲，於是劉被禮請出任「剿赤軍事委員會委員長」。劉到任後，駐節南充，自稱便於居中策應。其命將出兵，不但要選定時辰，還要指定方向，為一般所未聞。一次命潘佐率部截斷紅軍後路，但又根本不知地形。潘師照其所指定的方向前進，則面臨大山，又遇斷岩。以電話向其請示，則回話責說：「你不曉得軍隊要逢山開路，遇水搭橋？」請示人員氣極，答以「是不是還要臨岩捨命」，一時傳為笑柄。
趙登禹忠誠果敢，一生勤苦耐勞，慷慨好義，有燕趙豪傑的風度，生得體格魁梧臂力過人，傳說他曾只手搏虎，所以綽號「打虎將」。七七事變，日寇進犯南苑，他躬冒戰火，身先士卒，和頑敵死拼，我軍士氣為之大振。趙不幸身負重傷，士兵勸他離開火線，他含淚答說：「命在旦夕，你們不要管我。城內有我老母，你回去告訴她說：『忠孝不能兼全，萬一不幸，她兒子為國死了，也是光榮，不用以我掛在心裡！』」話說完，就與世長辭，年僅42歲。
抗戰時期，有一記者碰見一軍人自願去河北組織游擊隊，軍人表示，對於中國的最後勝利，他是有確信的。記者問：「中國打勝以後，你打算做什麼事情？」無名軍人很冷靜地說：「那時候，我已經死了，在這次戰事中，軍人大概都要死的。」
續范亭在抗日戰爭期間以「剖腹自殺」的方式抗議「不抵抗主義」。1935年，他赴南京呼籲抗日，在中山陵放聲痛哭：謁陵我心悲，哭陵我無淚，瞻拜總理陵，寸寸肝腸碎。戰死無將軍，可恥此為最，靦顏事仇敵，瓦全安足貴？又賦絕命詩一首：赤膊條條任去留，丈夫於