按下過公子又差人進京不題。卻說先差去的家人並成奇到了京中，尋見過學士，將過公子的家書呈上。過學士看了，因叫成奇到門房中與他坐了，細細問道：「大公子為何定要娶這水小姐？這水小姐的父親已問軍到邊上去了，恐怕門戶也不相當。」成奇道：「大公子因訪知這水小姐是當今的淑女，不但人物端莊，性情靜正，一時無兩；只那一段聰明才幹，任是才智人也算他不過，故大公子立誓要求他為配。」過學士因笑道：「好痴兒子，既要求他為配，只消與府縣說知，央他為媒，行聘去娶就是了，何必又要你遠遠進京來見我，又要我遠遠到邊上去求他父親？」成奇道：「大公子怎麼不求府縣？正是力求府縣，用了百計千方，費了萬千氣力，俱被這水小姐不動聲色，輕輕的躲過，到底娶他不來。莫說府縣壓服他不倒，就是新到的馮按院，是老爺的門生，先用情為大公子連出兩張虎牌，限一月成婚，人盡道再無改移了。不料這水小姐真真是個俏膽潑天，竟寫了一道本章，叫家人進京擊登聞鼓，參劾馮按院。」過學士聽了，驚訝道：「小小女子，怎有這等大膽？難道不怕按院拿他？」成奇道：「莫說他不怕拿，他等上本的家人先去了三日，他偏有膽氣，將參他的副本親自到他堂上，送與馮按院看。馮按院看見參得利害，竟嚇慌了，再三苦苦求他，他方說出上本家人名姓，許他差飛馬趕回。馮按院曉得他是個女中的英俊，惹他不得，故後來轉替他出了一張禁人強娶的告示，掛在門前，誰敢問他一問？大公子因見按院也處他不得，故情急了，只得托晚生傳達此情，要老爺求此淑女，以彰《關睢》雅化。」
按下水用回覆水小姐，鐵公子自回大名府不題。卻說過公子邀了三個惡公子，七八個硬漢，實指望痛打鐵公子一場，少泄胸中之氣，不料反被鐵公子將酒席掀翻，把眾人打得狼狼狽狽，竟提著張公子送他出門，揚揚而去，甚是裝成模樣，大家氣得說話不出。氣了半晌，還是水運說道：「此事是我們看輕了，氣也無用，也不料這小畜生到有此膂力。」過公子道：「他雖有膂力，卻不是眾人打他不過；只因他用手提著張兄，故不敢前耳。如今張兄脫了身，這事放手不得，待我率性叫二三十人去打他一頓，然後到按院處去告他一狀。」張公子道：「既是過兄叫人去，我也去叫二三十人相幫。」王公子、李公子也去叫人相幫，一時乘著興，竟聚了百十餘人。
話說鐵公子辭了馮按院出來，就將馮按院說的話一一對水用說明了，叫他說知水小姐，因又說道：「你家小姐慧心俏膽，古今實實無二，真令我鐵中玉服煞。只因男女有別，不得時時相親為恨耳。然此天所定也，禮所制也，無可奈何！」因將馬仍還水用回去，卻自雇了一匹蹇驢，仍回大名府去，正是：
水侍郎接了書，即拆開一看，看完了，見書中之意與成奇所說相同，因暗想道：「這過學士在朝為官，全靠諂媚，非吾輩中人。他兒子游浪有名，怎可與我女兒作配？況我女兒在家，這過公子既要求他，里巷相接，未有不先求近地而竟奔波於遠道者。今竟奔波遠道而不惜者，必近地求之而有不可也。我若輕易應承，倘非女兒所願，其誤非小。」因將書袖了，說道：「婚姻之事，雖說父母主之，經常之道也。然天下事，有經則有權，有常則有變。我學生孤官弱息，蒙過老先生不鄙，作蘋蘩之采，可謂榮幸矣。今我學生宦京五載，又戌邊年余，前在京已去家千里，今去京則又倍之。離家之久，去家之遠，可想而知矣。況我學生無子，止此弱息，雖女猶男，素不曾以閨中視之，故產業盡其所掌管，而議婚一事，久已囑其自擇。此雖未合經常，聊從權變耳。過公子既不以小女為陋，府尊，公祖也；縣尊，父母也；舍弟，親叔也，何不一絲系之，百兩迎之？而竟舍諸近，而求諸遠乎？」成奇道：「老先生台諭，可謂明見萬里！過公子因夢想好逑，不能一時即遂鐘鼓琴瑟之願，故求之公尊，公祖已許和諧；求之父母，父母已允結縭；求之親叔，親叔已經納聘。然反覆再四，而淑女終必以父命為婚姻之正，故過老先生薰沐，遣晚生賓士以請也。」
關睢須要傍河洲，展轉方成君子逑。
若是三星不相照，空勞萬里問衾綢。
四公子同水運領著，竟擁到下處來尋鐵公子廝打。及到下處問時，方知鐵公子已去了，大家懊悔，互相埋怨。過公子道：「不須埋怨，他要逃去，我有本事告一狀，教按院拿了他來。」水運道：「他是北直隸人，又不屬山東管，就是按院也拿他不來。」過公子道：「要拿他來也不難，只消我四人共告一狀，說他口稱千軍萬馬殺他不過，意在謀反，故屢屢逞雄，打奪四人，欲為聚草屯糧之計，聳動按台，要他上本。等本上了，我四家再差人進京，稟明各位大人，求他暗暗助力。迨發下命來拿人，那時他便有萬分膂力，也無用了。」大家聽了，俱歡喜道：「此計甚妙！」因叫人寫了一張狀子，四人同出名，又寫水運作見證，約齊了，竟同到東昌府來，候馮按院放告日期，竟將狀子投上。
鐵石體難改，桂姜性不移。
英雄寧可死，決不受人欺。
青鳥不至事難憑，黃犬無音側耳聽。
難道花心不經露，牢牢密密護金鈐？
馮按院叫帶上來，差人遂將水運直帶到公座前跪下。馮按院因問道：「你就是水運么？」水運戰戰兢兢的答應道：「小的正是水運。」馮按院又問道：「做證見的就是你么？」水運道：「正是小的。」馮按院又問道：「這證見還是你自己情願做的，還是他四人強你做的？」水運道：「這證見也不是四人強小的做，也不是小的自情願做，只因這鐵中玉謀反之言，是小的親耳聽見，故推辭不得。」馮按院道：「這等說來，這鐵中玉謀反是真了？」水運道：「果然是真。」馮按院道：「既真，你且說這鐵中玉說的甚麼謀反之言。」水運道：「這鐵中玉自誇他有手段，若手持寸鐵，縱有千軍萬馬也殺他不過。」馮按院又問道：「這鐵中玉謀反之言，還是你獨自聽見的，還有別人亦聽見的？」水運道：「若是小的獨自聽見的，便是小的冤枉他了。這句話實實是與他四人一同聽見的。他四人要做原告，故叫小的做證見。」馮按院道：「是你五人同聽見，定有同謀，卻在何處？」水運因不曾打點，一時說不出，口裡管咯咯的打花舌。馮按院看見，忙叫取夾棍來。眾衙役如虎如狼，吆喝答應一聲，就將一副短夾棍，丟在水運面前。水運看見，嚇得魂不附體，面如土色。馮按院又用手將案一拍，道：「你在何處聽見，怎麼不說？」水運慌做一團，沒了主意，因直說道：「這鐵中玉謀反之言，實實在過其祖家裡聽見的。」馮按院道：「這鐵中玉既是大名府人，為何得到過其祖家裡來？」水運道：「這鐵中玉訪知過其祖是宦家豪富，思量劫奪，假作拜訪，故到他家。」馮按院又問道：「你為甚也在那裡？」水運道：「這過其祖是小的女婿家，小的常去望望，故此遇見。」馮按院又問道：「你遇見他二人時，還是吃酒？還是說話？還是廝鬧？」水運見按院問的兜搭，一時摸不著頭路，只管延捱不說。馮按院因喝罵道：「這件事，本院已明知久矣，你若不實說真情，我就將你這老奴才活活夾死！」運見按院喝罵，一發慌了，只得直說道：「小的見他二人時，實是吃酒。」馮按院又問道：「你可曾同吃？」水運道：「小的撞見，也就同吃。」馮按院又問道：「這王、李、張三人，又是怎生來的？」水運道：「也是無心陸續來的。」馮按院又問道：「他三人撞來，可曾同吃酒？」水運道：「也曾同吃。」馮按院又問道：「你五人既好好同吃酒，他要謀反，你五人必定也同謀了，為何獨來告他？」水運道：「過其祖留鐵中玉吃酒，原是好意，不料鐵中玉吃到酒醉時，卻露出本相來，將酒掀翻，抓人亂打，打得眾人跌跌倒倒，故賣嘴說出『千軍萬馬殺他不過』謀反的言語來，還說將四家蕩平做寨費，故四人畏懼，投首到老爺台下。若系同謀，便不敢來出首了。」馮按院道：「抓人廝打了，只怕還是掩飾，彼此果曾交手么？」水運道：「怎不交手？打碎的酒席器皿還現在，老爺可以差人去查看。」馮按院道：「既相打，他大名府遠來，不過一人，你五家的主僕多，自然是他被傷了，怎麼到告他謀反？」水運道：「這鐵中玉雖止一人，他動起手來，幾十人也打他不過。因他有此本事，又口出大言，故過其祖等四人告他謀反。」馮按院又問道：「這鐵中玉可曾捉獲？」水運道：「鐵中玉猛勇絕倫，捉他不住，被他逃走了。」
馮按院細細看了，見正合著鐵公子前告之事，欲待就將鐵公子先告他之事批明不準，又恐他們謗他聽信一面之辭，欲要叫他四人面審，卻又恐傷體面。因見水運是見證，就出一根簽，先拿水運赴審。
成奇因帶了兩個家人進去，先送上自己的名帖，說是過學士的門客。水侍郎因賓主見了，一面進坐待茶，一面水侍郎就問道：「我學生蒙聖恩貶謫到此，已不齒於朝紳，長兄又素昧平生，不知何故，不憚一二千里之途，跋涉到此？」成奇因打一恭道：「晚生下士，怎敢來候見老先生。