話說兩個侍者領了冥報和尚之命，忙忙走出西村來尋請大唐僧人不題。卻說唐半偈下了馬，與小行者立在西村口等待沙彌去尋豬一戒，原說是走去便來，不道等了一兩個時辰，不但豬一戒不來，連沙彌也無蹤影，心下著急，便對小行者道：「沙彌去了許久，為何不來？
定有緣故。」小行者道：「有甚緣故？決是尋著了獃子，大家同等齋吃。方才師父拿定生意，不放他去便好，既放了去須等他吃個像意，方得回來。如今急也無用，且尋個穩便所在略坐一坐方妙。」唐半偈沒法，只得依言，就在路旁一個草庵門前石上坐下。坐不多時，只見草庵里走出一個濃眉廣額圓頭圓臉的笑和尚來，將唐半偈看了兩眼，笑嘻嘻說道：「東來的和尚，你的死期到了！」唐半偈聽了，忙起身合掌道：「死既有期，敢不受命。但不知還在何時？乞老師明示。」那笑和尚又嘻嘻的笑道：「只怕就在今日。」小行者在旁聽了大笑道：「和尚莫要油嘴！你這些撮空的話兒只好恐嚇鄉村裡的愚人，我師父歷功累行七八證果之人，莫說沒有死的道理，就是命里該死，閻王知是我孫小聖的師父，哪個敢來勾他？」笑和尚又笑嘻嘻說道：「既是閻羅王怕你，不敢來勾你的師父，為甚兩個師弟又被他勾了去？」說罷，竟笑嘻嘻走進草庵去了。唐半偈聽說兩個師弟勾了去，大驚道：「履真呀，莫要唐突！這位師父說話有因，不是凡人，況一戒、沙彌久不見來，莫非果被人暗害了？」小行者道：「他兩個縱沒用，也還粗粗鹵鹵，青天白日怎生害他？要害他，除非自家貪嘴吃的飲食多脹壞了。」唐半偈道：「你怎就忘了，那蓮化東村老善人曾說西村有個冥報妖僧，專會咒人，莫非被他咒倒？」小行者道：「妖僧咒人或者有之，若說咒死了他兩個，我還不信。」唐半偈道：「天下事奇奇怪怪，寧可信其有，不可信其無，也難執一而論。但方才這位佛師說話似有機旨，你看著馬，待我進庵去問個明白方見端的。」小行者不敢攔阻，唐半偈遂抖抖衣服步入草庵中來。
到了庵中，只見那笑和尚坐在一張禪床上，笑嘻嘻問道：「你在外邊守死罷了，又進來做甚？」唐半偈拜伏於地道：「弟子進庵來不是要求佛師免死，但請問弟子之死還是天命該絕？還是有人暗害？」那笑和尚又笑嘻嘻說逍：「雖是暗害，暗害死了便就是你的天命該絕了。但念你求解遠來，跋涉許多道路，今去靈山不遠，一旦被人暗算，豈不前功盡棄？我傳你一個法兒與你躲過吧。」唐半偈聞言又再拜道：「非弟子貪生，既蒙佛師念此求解善緣為弟子消愆滅罪，敢求指示因緣。」笑和尚道：
「佛法猶水，孽風其魔。
「毒心為仇，毒口為咒。
唐半偈聞言未能了悟，又再拜道：「弟子愚蠢，佛法微言，一時不悟，伏祈明示。」笑和尚又笑嘻嘻說道：
「你既西來，他自從東，
唐半偈走上堂來，也將冥報和尚細細一看。只見：
「冥公冥公，肚裡不通，既做和尚，要識真宗。從來佛重西方，如何卻願從東？立教已悖，賦性又凶。放光惑世，便是道法；持咒害人，便是立功。咒非微義，念也不驗；光非慧發，一瞬而空。但聚斂金錢，炫叢林茂盛；復猖揚異說，壞佛祖家風。幾年造化，任你胡行邪魔伎倆；今朝晦氣，被我看破野狐行蹤。一時間降心不可，硬氣不可，急得渾身是汗；百忙裡遮飾無計，逃走無門，訕得滿面通紅。大眾前既已出乖露醜，法堂上怎好擊鼓鳴鐘！倒不如一筋斗歸去來，重換皮毛；可免十八層鑽不出，埋沒英雄。此雖是孫小聖譏嘲戲語，實可當大和尚勘問口供。」
「東土愚僧，何不快拜活佛？」豬一戒與沙彌見他裝腔作勢，一發惡狠狠的努力交攻。小行者看見不是頭路，忙上前止住道：「呆兄弟，不要亂動手替他裝門面。」 二人驚訝道：「怎麼替他裝門面？」小行者道：「你不知，這些玄虛都是妖僧的電光石火，愈打築，愈激剝，愈迸了出來；只不睬他，便自然消滅，要露出醜來。」二人點頭，遂縮了釘耙，收回禪杖，在旁觀看，果見冥報和尚滿身的光艷一霎時消滅無蹤。二人拍手打掌的大笑道：「好活佛！你的佛光到哪裡去了？還不快下來皈依我老師父的清凈！」冥報和尚聽了滿心怒恨道：「你這班賊禿！怎破我道法，毀我宗風？你道我咒你不死么？我初時之咒是傳示警戒，故留你一線回生之路。你既不知好歹，故肆強梁，我如今下個狠手，將狠毒神咒念動，叫你師徒四人頃刻而亡，貶魂到阿鼻地獄。你等不要怨恨我不慈悲。」小行者道：「老和尚不要說大話，你那放屁的咒兒，就是弄他兩個下根蠢漢，也只好放兩個響屁還你。怎我老師父一個上善至人也要一例看承？莫說我孫老爺遍體虛靈，一塵不受。不知你從哪裡咒起？」冥報和尚也不回言，竟憤憤的合掌瞑目努嘴努舌的念誦。唐半偈知是咒他，他自恃身心清凈，欲以正勝邪，不動聲色。默默聽冥報和尚念了兩遍，只覺耳目有異，恐怕被他咒倒，忙將笑和尚傳他的偈言高聲對大眾宣誦道：
未知此去何如，且聽下回分解。
嚼爛舌頭，虛空不受。」
笑和尚念完又分付道：「此乃解毒真言，可牢記在心，包管你無事。你去罷，前途再會。」唐半偈受教，留心記了，伏地拜謝。拜完抬起頭來看時，那笑和尚已不見了，心下不勝驚訝。正在驚訝不定，忽小行者引了兩個侍者入來。兩個侍者看見唐長老，一齊上前作禮道：「從東寺冥報大和尚聞知老師父乃東土活佛，飛錫過此，希世難逢，願求一會。特命兩弟子拜逆，伏望同揚教法，即賜俯臨。」唐半偈忙答禮道：「貧僧初過此地，雖聞冥大和尚道法高妙，思欲一叩洪深，因王命在身，不敢羈滯，今不幸失了兩個弟子沒處找尋，聞得大和尚乃此方教主，自知蹤跡，正欲進謁以求指示，復蒙召晤，想是因緣。即此便行可也。」兩侍者見唐長老肯行，滿心歡喜，遂慫恿著同出庵來。小行者心知冥報和尚夙有冤愆，料躲不過，便不攔阻，任憑唐長老前行，目卻牽馬隨後。
不多時到了寺前，只見那些赴齋的僧俗尚擁擠不散，兩侍者忙分開眾人引唐長老入去。此時，冥報和尚已下了台，在禪堂中等候。忽報東土師父到了，遂迎下堂來，將唐半偈細細一看，只見：
相逢狹路，安肯放空！
雙眉分掃，一鼻垂鉤。兩隻眼光突突白多黑少，一頷髯短簇簇黃猛紅稀。色相莊嚴，不知者定以為活佛；行藏古怪，有識者方認出妖僧。以殺為生，持毒咒是其慈悲；天人有我，報冤讎以彰道法。
莫慮牽纏，休愁束縛。
一念空虛，自能擺脫。
冥報和尚迎唐半偈到堂，大家問訊了，各設高座，分席坐定。此時，吃齋的僧俗聽見說東土來了一個聖僧與大和尚講法，都擁擠了來看，不一時將禪堂擠滿。唐半偈先說道：「貧僧才入境，就聞知冥大師道法高妙，為一方宗主。昨忽忽而往，只道無緣，今荷蒙召見，得睹慈容，實為萬幸。」冥報和尚道：「貧衲西域鄙人，久慕東土佛教之盛，每形夢寐，無計皈依。適聞老師飛錫西來，不勝慶幸，故求請一見，以快夙心。但尚未及請教法號？」唐半偈道：「貧僧法名大顛，又蒙大唐天子賜號半偈。」冥報和尚道：「這等，是顛大師了。大師既處東土佛國，自知東方佛國之事。我聞中國自漢明入夢，梁武捨身，後來六祖相傳，萬佛聚會，講經說法，天散花，地涌蓮，昭昭可考，不一而足。叢林之盛，四大部洲從無及者。大師名高尊宿，自宜倡明道法，大闡宗風。不知又何所聞，反棄興隆之地，來此寂寞之鄉，以求真解。若靈山別有真解，豈中國三藏靈文俱無足信乎？」唐半偈聞言，嘆息道：「嗚呼！是何言歟？三藏靈文何可當也。冥大師只知其一，不知其二。我佛立教，流傳此三藏靈文，非博名高，蓋憫眾生沉淪，欲以此度人度世也！然度人度世之道，在清凈而掃絕貪嗔，正性而消除惡業。誰知愚頑不解，只知佞佛，不返修心，但欲施財以思獲報，是欲掃貪嗔而貪嗔愈甚，要除惡業而惡業更深，豈我佛立教之初意哉！故貧僧奉大唐天子之命，不惜遠詣靈山，拜求真解，蓋念東土沉淪之苦而發此大願。前至蓮化東鄉，見其清凈無為，思衣得衣，思食得食，始信佛法自有真風，不勝羨慕，昨至貴村，不意大師轉欲從東，不知是何妙義？既蒙賜教，望乞開示。」冥報和尚笑道：「度人度世固我佛之慈悲，然受享人天供養，菩薩亦何嘗自苦？施財望報雖或墮入貪嗔，而普濟功深，善根自立，豈得以一人愚妄而令天下生慳吝心！若說蓮化村不生不滅，無樂無辱，以為佛家之正，則靈蠢同科，聖凡無二，木石與人有何分別？莫說天地勞而無功，即老師開關求解亦屬多事矣！」唐半偈道：「立教貴乎窮源，源清尚恐流濁，若胥溺流以求澄清，烏可得也！今棲心清凈，尚不能少救奢華，若妄想莊嚴，則天下金錢盡供緇流之費，猶恐不足也，將來何所底止？大師不可逐其末至忘其本。」冥報和尚道：「佛法洪深，一時也難為粗淺者顯言，但立教者必具神通，若不具神通，即言言至道，亦屬虛浮。請問老師，不遠萬