唐半偈師徒四眾相逐著奔上嶺來，他們一層一級約走了千層萬級，方才到得嶺頭。到了嶺頭一看，果然有一座大寺，匾額上題著「中分寺」三個大字，十分莊嚴精潔，卻靜悄悄無一人往來出人。唐長者只得下了馬叫沙彌牽著，又分付小行者與豬一戒在寺外等候，不許羅唣。自己卻整一整偏衫僧帽，端端肅肅走了進來。直走到二正門裡，方看見一個小沙彌，在一株優婆樹下閑立著看白鶴理翅。唐長老走上前打一個問訊道：「貧僧稽首了。」那小沙彌看見，忙答禮問道：「老師父是哪裡來的？」唐半偈答道：「弟子乃東上大唐國飲差往西天雷音寺見我佛如來拜求真解的，路過寶剎，自恐善根淺薄，道念不深，無緣見佛，不敢經過。聞知大辯才菩薩慈悲接引，故特匍伏蓮座之前，敢求垂恩照驗。倘有片念可矜，開放西行，庶不負遠來善果。」小沙彌聽了道：「老師父既是要照驗過關的，請少待，待我與你稟知菩薩。」唐半偈又作禮道：「多感，多感。」說罷，小沙彌就進去了。去不多時就出來回覆道：「菩薩說，若是要見佛求解的，不必照驗，去不得了，請回吧。」唐半偈著驚道：「怎麼求解的就去不得？」小沙彌道：「菩薩說，昔年有一個陳玄奘，是世尊徒弟，也來求經，因一念慈悲，就將三藏真經慨然付與他取去。不期自取了經去，至今二、三百年，不但未曾度得一人，轉借著經文敗壞我教，世尊至今尚時時追悔。你求解與求經一般，如何肯再蹈前轍？故說不必照驗，去不得了。」唐半偈道：「菩薩金論固自不差，但弟子此來求解，若論形跡實與昔年唐玄奘佛師求經一般；若論求解的本念，卻與求經有天淵之隔。」小沙彌道：「這是為何？」唐半偈道：「我佛慈悲造作真經，原望度人，何心誤世？所以誤世者，皆東土愚僧不得真解，轉轉差訛，漸至度入邪魔，有辜如來至意。今弟子願蠲頂踵，不惜勤勞，遠詣靈山拜求真解，正欲救求經之失，慰造經之心，所以說個有天淵之隔。」小沙彌道：「既是這等說，待我再與你稟知菩薩。但此時菩薩正趺坐視空，你且退出寺外聽候法旨，不可妄動。」說罷，依舊走進去了。
辯才菩薩聽了道：「據你這等供稱，原來果不是人種，就是孫斗戰仙石中的遺胤。雖前面有些罪過，既後面肯改悔立功，也不消問，只是當照驗過了，可站半邊伺候，開關放你過去。」小行者走過一邊。
自性家傳道易成，不用坎離與龍虎。
話說唐半偈師徒四人，脫離了蜃腹之苦，辭了眾百姓，歡歡喜喜又復西行。又行了月余程途，忽遠遠望見一座高山攔路。唐半偈問道：「徒弟呀，你看前面又見高山攔路，不知是凶是吉，須要仔細。」小行者先已看見，聽得師父問他，又細細觀望了一回道：「師父，靈山這條路我雖不常常來走，那竅脈相通之處也曾來過幾遭，還依稀記得。此去與靈鷲不遠，除了靈鷲別無高峰，為何忽又有此陡峻之山？」唐半偈道：「既是往常沒有，莫非又是蜃氣化的？你們更要小心！」豬一戒聽見說是蜃氣化的，恐怕又被他吸到肚裡去，便放下行李立住腳不敢走。小行者笑道：「好獃子，怎這樣膽小！就是蜃化的，也須走到他口邊方才吞吸得去，怎隔著許多路便害怕起來？」豬一戒道：「哥哥呀，前日是大造化，撞見那蜃妖沒牙齒留得性命，若遇了有牙齒的妖精，嚼碎了吞下去，此時也不知變了糞壓在哪塊田地上去了？」沙彌聽了笑道：「二哥若是這等小心害怕，除非叫鐵匠象烏龜般的打一個鐵殼，與你套在身上，方敢大膽走路。」豬一戒道：「我說的是正經話，你卻當取笑。」只得挑起行李來捂著嘴往前又走。
菩薩又問道：「哪一個是豬守拙？」豬一戒聽見，只推不聽見，不就答應。菩薩又問道：
師徒們正議論不了，忽清磐數聲，大辯才菩薩已登堂升座，著侍者出來喚他師徒進去照驗。唐半偈忙帶了三個徒弟整衣而入，到了堂中合掌頂禮道：「弟子大顛，奉大唐天子欽命，往西天拜求我佛真解，雖求解有類求經，深犯我佛追悔傳經之戒，然求真解以解真經，實大慰如來無始造經之心。伏乞菩薩慈悲，垂鑒弟子禁正清凈真修之誠，憐憫弟子歷受山水磨難之苦，曲賜照驗放行，則慈恩無量。」大辯才菩薩道：「求解這段因緣原是旃檀請命，我已盡知，再無不成全之理；只是照驗，新奉如來佛旨，也要應應故事。」唐半偈聞命，又合掌頂禮道：「弟子大顛，身心性命俱投誠蓮座之下，伏乞菩薩照驗。」菩薩道：「你道念真誠，慧根清凈，我已照驗明白，准放西行。但你隨行幾眾，也要報名照驗。」唐半偈道：「弟子隨行共有三人，一個是大徒弟叫做孫履真，一個是二徒弟叫做豬守拙，一個是三徒弟叫做沙致和。此處止有馬匹、行李，並無別物。」說罷，就回頭叫小行者三人道：「你們快過來拜見，求菩薩照驗放行。」他三人見師父叫他，只得走了進來。
唐長老不敢違小沙彌之言，只得退出寺外。小行者三人迎著問道：「菩薩照驗得如何了？」唐長老道：「菩薩尚未見面，怎生照驗？」小行者道：「菩薩因甚不見面？」唐半偈就將從前言語細細說了一遍。小行者道：「小沙彌既應承再稟，菩薩自然就出來照驗，我們略等等過嶺，還不晚哩！」大家東張張，西望望，等了半晌，並不見一個人影兒。豬一戒等得心焦，便道：「我們師徒四人原來都是獃子。」小行者道：「怎麼都是獃子？」豬一戒道：「這嶺上明明一條大路，又無關隘阻隔，又無兵將攔擋，又無繩索綁縛，為什麼聽信那老禿驢的胡說要照驗？我們又不伏他管，又無符節，照驗些什麼？怎只管痴痴的在此瞎等！」沙彌道：「那老和尚還不象個說謊的，或者有這樣事也不可知。」豬一戒道：「你一發獃得可憐，倘或我們方才不找到他庵里去問路，不曉得什麼照驗不照驗，此時也不知走到哪裡去了！這叫做問著醫生便有葯，向著師娘便有鬼。依我說，不如大家早早的走他娘吧。」小行者聽了便也心活起來道：「這獃子倒也說得有三分中聽。」便對著唐長老道：「師父，你心下還是要等還是要走？」唐半偈道：「徒弟呀，怎你也說此話？方才若不問路，不知菩薩的規矩，糊糊塗塗走了過去，便撫心無罪；今老僧既已講明，小沙彌又入去稟知菩薩，豈有個不俟命之理！豬守拙是個野人，不知禮法，你們切不可聽他胡講。」小行者聽了，連連點頭道：「畢竟還是師父說的是大道理，連我也幾乎被這獃子惑了。」
唐半偈師徒四人出得關來，只道是坦平大路，清凈風光，不期關門外沙塵滾滾，雪霰霏霏，一條路高低曲折，兩旁樹延蔓牽纏，十分崎嶇難走；卻喜得唐長老是個久歷艱辛之人，一心只思量著前進，並不問險阻傾圯，竟策馬向前，全不在意。，小行者見師父馬去了，也跟著就走。沙彌挑著重沉沉擔子，低著頭只住前奔，並無心去看長看短。惟豬一戒看見道路歪斜，樹木叢雜，又加滿天雪霰，遍地沙塵，心下懊悔道：「起初上嶺來何曾見有關門？依我徑走，也不知走到哪裡！老師父假至誠，信人胡言亂語，偏要等菩薩照驗起來。照驗得好，如今卻照驗出一座關來。就是有關，依菩薩說關外轉去，平平路兒何等不好？老和尚強要關內走，那賊猴子又呵卵胞附和著要過關，這沙彌蠢貨大不知世事，一哄過關來，你看關門外這等沙塵、雪霰，劈頭劈臉吹來，地下又高低不平，樹枝又抓手抓腳，叫人怎生行走？」急抬頭看時，只見唐長老、小行者、沙彌三人在前面，其去如飛，心雖怨恨，卻恐怕遲了失群，只得放步趕來。不期雪霰下得路上石滑如油，走不得三、五十步，早撲通的滑跌了一跤，跌得腿腳生疼，坐著揉了一會，急急爬起來要走，這衣裳又被道旁荊棘刺抓得緊緊的，扯也扯不開，忙忙挑開了上邊，下邊又抓成一片，急理清了左邊，右邊又攪做一團。焦躁得他性子起，遂盡著蠻力一掙，雖然掙脫，不但衣裳扯破，臉都擦傷，掙得力猛了些，又撞在一塊尖石上，將頭上的鮮血都撞出來。心下愈加惱恨道：「這都是老和尚與賊猴頭害我，怎麼他們倒平平安安的走去？」再抬頭看時，只覺影影的唐長老師徒三人還在前面走，要趕又趕不上，便大叫道：「師父慢慢跑，等我等。」叫了數聲，並不聽見有人答應。忙轉過山嘴往前去望，忽一陣風來，吹起沙灰，又將眼睛眯了，開看不得，只得立住腳，揉了半晌漸漸張開，方才又走。走便走，眼睛終是半開半閉，不提防一條老樹根當路，又絆了一跌。這一跌跌得重了，直跌得頭昏眼花。又見天色傍晚，不敢停留，沒奈何只得一步一跌的趕來。又不期下的雪霰，一縷縷就如亂絲，撲頭撲臉飄來，一霎時就掛了一身。方在頭上撣去了幾條，那兩隻大耳朵、一張長嘴又都掛滿了。初還覺輕，後面漸漸重起來；初猶軟弱，後漸漸硬起來，就如繩索縛在身上一般，走路好不費力。不料，唐長老馬去如飛，全不知豬一戒落在後面好苦，一心只往前進。行了半晌，忽又看見前面一條大嶺，嶺上一座大寺，因問小行者道：「面前又有嶺寺，不知又是何處？」小行者道：「師父不消問得，走到自知。」唐長老慢慢的走上嶺來，到了寺前下馬，定睛一看，見那寺額上又是「中分寺」三字，