話說唐半偈與小行者，辭別了唐王，出離長安大國，往西前進。此猶是中華地界，一路平安。不幾日，過了鞏州地方，行到一處，天色晚了，見路旁一個小庵，小行者扶唐半偈下馬，就將行李放在馬上，牽了進去借宿。這庵兒雖小，卻十分精嚴富麗。二人將走到佛堂，早有一個少年和尚出來迎問道：「二位老師何來？」唐半偈忙問訊道：「貧僧奉唐天子敕命，往西天大雷音寺拜見我佛，求取真解，路過寶方。因天色晚了，不識地名，敢求寶庵借宿一宵，明日早行。」那和尚道：「我這地方雖猶是唐朝河州衛地方，卻因西番哈泌土地遼闊，已不屬他管了。老師既奉天子敕命，乃是天使大法師，怎麼沒有護衛跟隨？卻教二位師父落落而來？」唐半偈道：「佛家清凈為本，淡薄為宗。怎敢稱天使？怎敢勞護衛？」那僧驚訝道：「老師怎麼轉如此說。」一面邀入禪堂，施禮分主客坐下。一面分付備齋，一面就問：「二位老師大號？」唐半偈道：「貧僧法名大顛，蒙唐天子賜號半偈。這是小徒，俗號小行者。敢問院主法號？」那僧道：「小僧賤號慧音，乃天花寺點石大法師第二輩法孫。」唐半偈因問道：「這等說來，令師祖點石大法師，定是一位有道行、有辯才的善知識了。」慧音道：「家師祖是西域人，道行辯才一時也說不盡。只法座下的徒子法孫，以『定、靜、慧』三字排來，每一字足有上千。這河州地界城裡城外，似小僧這樣的庵兒約有千餘，無一庵不是他的下院。」唐半偈道：「為何這等富盛？」慧音道：「不瞞老師說，這哈泌地方，不論官宦軍民，皆好佛法，又最喜聽講經。我這家師祖口舌圓活，講起那因果報應來，聳動得男男女女磕頭禮拜，以為活佛，無不信心。那錢財米糧就如山水一般涌塞而來，故如此富盛。」正說完，侍者備上齋來，請他師徒二人用過。慧音復問道：「老師父方才說，奉天子敕命見我佛求解，不知果是真么？」唐半偈道：「現有敕書，怎敢打誑語！」慧音道：「若果是真，這是驚天動地的大佛事了，何不廣為播揚，使善信尊崇，為我佛門榮幸？」唐半偈道：「清凈無為，佛教之正也；莊嚴奢侈，佛教之魔也。貧僧今日奉旨求解，正欲驅魔歸正，安敢復為播揚以益其罪戾。」慧音微哂道：「老師又來取笑了，播揚正是奉佛，怎麼轉是罪戾？小僧學微識薄，不敢詰辯。且請安置吧，待明日家師祖再細細請教。」遂送師徒二人到客房安歇。正是：
尊佛豈在多言，驅邪惟有一正，
理屈難免辭窮，道高自然人敬，
度世方見慈悲，施財邪魔諂佞，
從來不染高僧，只是身心清凈。
原來這天花寺的點石法師是個西域人，性極貪淫，專以講經說法哄騙愚人。不料，今歲正聚眾講時，忽被孫大聖顯形封了，揭不開，沒得經講。一時不知其故，十分沒趣，只推有病下台，約改期再講。過了許久，只揭經不開，講解無時，弄得各寺清冷，布施全無。師徒們正無法奈何，這慧音忽見唐半偈說奉敕到西天求解，似有緣故，只得連夜報知點石。點石想道：「當今講解正盛，為何又要求解？莫非唐朝中有甚變頭！明日可請他來見一見，就問他這經揭不開的緣故，或者他知道些因由。」慧音道：「這個唐半偈，為人一味清凈冷落，全不象個和尚。雖於佛法有功，卻於大眾無益，若使他苦修得志，我佛門弟子都要餓死矣！老師祖還要與子孫做主。」點石道：「他既以苦修為宗，我偏以極樂為教。明日等他來時，可傳眾子孫一時齊集，都要色相莊嚴，看他動心不動心！」慧音大喜，傳出法旨，各各整備，然後歸庵歇息。正是：
毗盧帽方方綉佛，錦偏衫縫縫垂珠。容肥如滿月，大虧美食之功；身靜若高松，深得安閑之力。頭圓頸直，外相宛然羅漢；性忍心貪，內才實是魔王。
唐半偈心雖不動，卻看見涌得人多，又七嘴八舌，也覺沒法。小行者看見師父著急，欲要動粗，又見都是些凡僧，料禁當不起。忽見行李中那條木棒躍躍欲動，琅琅有聲。因想起道：「此物慾顯靈也！」因取出，雙手奉與唐半偈道：「視父，邪魔外道甚盛，請試試佛寶如何？」唐半偈看見，豁然大悟。因接在手，指著點石與眾僧大喝一聲道：「眾野狐休得無禮！將謂我佛法不靈乎？」唐半偈這一喝，聲氣也不甚高，不知怎麼，就象雷鳴一般，直若驚天動地。那條木棒，雖不離唐半偈手中，早已在點石與那眾僧頭上，各各打了一下，嚇得點石與眾僧一時妄心盡息，邪念全消，滿口伶牙俐齒，寂然不敢再辯一字，俱痴痴獃獃拜伏於地道：「請受老師教誨。」唐半偈看見棒喝有靈，眾僧皈命，滿心歡喜。因扶起點石道：「一念貪嗔，即屬邪魔外道；寸心悔過，便成賢衲高僧。老僧有何教誨？只要大眾回頭努力，收拾繁華，歸於清凈耳。」點石定了性，請問道：「老師一味清凈，則瞻禮焚修俱可廢矣！」唐半偈道：「瞻禮焚修何可廢？只有存此心為朝廷惜體，為天下惜財，為大眾惜福，便清凈矣！不然則我佛立教，非度世而禍世矣！」點石又道：「瞻禮焚修既不必廢，則講經獨可廢乎？」唐半偈道：「講經何可廢？不得其解而講則可廢。」點石無語。眾僧因請道：「老師高論，自是佛門正旨，然大眾數千人，若不講經，衣食何來？」唐半偈道：「施於無意，飽食為安，募自多方，不能無罪。況佛力廣大，自有因緣，大眾何須慮得？」眾僧方歡喜退立。點石因又問道：「老師這條木棒為何這等利害？」唐半偈道：「也無甚利害，不過仗佛力辨邪正耳。」點石道：「既能辨邪正，不知可能除妖？」唐半偈因未試過，便不答應。小行者因接說道：「怎麼不能除妖？」點石道：「妖有神通，恐不畏此木棒。」小行者道：「不畏木棒，須畏鐵棒！」點石道：「唐老師，不見有什麼鐵棒？」小行者道：「你要見么？」點石道：「如有，乞借一觀。」小行者說得高興，因走出外堂來道：「要看鐵棒，這裡來。」點石與眾僧俱隨湧出來，看他有甚鐵棒。
點石進到堂中，看見唐半偈，因問眾知客道：「這位可就是唐朝天使法師？」眾知客道：「正是。」點石方殷勤施禮。唐半偈見點石和尚百般做作，心下不喜，然既到此，只得上前施禮。二人禮畢，分賓主坐下。點石就問道：「侍者傳言不清，不知老師奉命實是何往？」唐半偈道：「貧僧實奉唐天子敕命，往西天大雷音寺見我佛如來，拜求真解，以解真經。」點石道：「這三藏真經已流傳天下久矣，天下高僧已講解明矣，哪裡還有真解？何必更求！此中必有緣故。老師遠來，定知其詳，伏乞朋示。」唐半偈道：「真經雖國流傳天下，然未得真詮，將我佛萬善法門，度世慈悲，俱流入講經說法果報小因，厲民害道。故我佛不勝憐憫，特遣旃檀功德佛陳玄奘法師，親臨長安，現形天子朝堂，大顯神通，命斗戰勝佛孫悟空將天下經文盡皆封了，致經一卷一張也揭不開；又明說我佛有真解未傳，要天子如昔年求經故事，再遣人去求，求得真解來解真經，方得度世度人的利益。故唐天子特命貧僧前往，只此便是實情，並無他故。」點石聽了，心下方知，經揭不開是這個緣故。又想道：「我這法會下有三、四千人，皆靠著講經說法穿衣吃飯，若依他這等說，我們的教法就要壞了。」因說道：「據老師說來，句句皆有原委，據小僧聽來，句句皆是荒唐。」唐半偈道：「怎見得是荒唐？」點石道：「若說連這三藏真經都是假的，別有真解，卻還說得去。既說三藏俱是真經，經義已瞭然明白，解來佛法尊崇天下利益，轉又說是差的，置而不講，且說別有真解，又要去求。此實好事妖僧欲敗壞佛門，故為此捨近求遠之計，以愚惑天子，非荒唐而何？」唐半偈道：「陳玄奘法師臨壇封經，萬目所見，豈是荒唐？」點石道：「我聞陳玄奘法師已坐化法門寺久矣，尚有佛骨、佛牙在塔中可據，如何又臨壇封經？臨壇封經，不過妖僧幻術耳！老師不可深信。去還歷千山萬水，莫若回朝，將貧僧之言奏知天子，重興講解，自然國祚綿長，萬民康泰。」唐半偈笑道：「正謂妖為妖，妖即謂正為妖，理固然也。此真經之必求真解也。不然，口舌是非何所底止？小僧奉王命求解，惟有西行，不知其他。」就起身告辭。點石道：「遠行無急步。此去靈山，路程遙遠，老師忙也不在一時。既蒙降臨，豈可無一齋之敬？」唐半偈道：「早齋已在令徒孫寶齋擾過，況有小徒在二山門控馬立待。」點石道：「既有令高徒在外，何不請進來一同用齋？」因分付侍者去請。小行者聽見請他，就將馬拴在二山門樹上。行李、木棒隨身挑了入來，竟向客堂放下。唐半偈命參見點石。小行者不知怎生參見，只朝著點石唱了一個喏，就在旁邊椅子上坐下。
佛原不自佛，魔豈為他魔，
一念微分別，天淵隔已多。
層層殿宇，一望去金碧輝煌，分不出誰樓誰閣；疊疊階墀，細看來精光璀璨，又何知為玉為珠。鐘鼓相應，聞不了仙梵經聲；土木雕鏤，瞻不盡庄容佛相。僧房曲折，何止千間，真是大叢林；初地周遭，足圍數里，可稱小佛國。
到次日天明，唐半偈與小行者起來，吃了早飯，就收拾