話談浦二就問艄上的漢子道：「弟兄們多沒有回船么？」那艄上的漢子答道：「多沒有回船。」浦二道：「天色夜了，快把夜飯端正起來。」艄上漢子道聲：「曉得了。」浦二道：「兄弟坐在這裡看看野景，少停吃了夜飯就要開船的。」金台道：「曉得。只是驚動寶舟，何以克當？」浦二道：「你這個人真正不中相與的。現在與你既稱兄弟，須得老實些，方可與你過日子。」金台聽說，心中想道：「說出這種話來，真正可笑。憑你頭兒想扁了也是空的，少不得打得你渾身疼痛。」只見遠遠走來幾個人，多是洋洋得意，身長漢子，卻是多走到隔壁船上去的。金台在艙內看得分明。又來了兩人，一個黑臉的，即是張其。那個白面的，即是鄭千。一起下船來了。金台想道：「俺且不要聲張，看他什麼樣便了。」只見他二人先後下船，浦二連忙叫道：「二位哥哥，船里來坐。」張其抬起眼來就看見金台，便道：「你看，金頭兒為何在此？」鄭千也說：「必是來拿捉吾們，快些走啊！」金台道：「啊呔，逃到那去？」兩隻手便捉牢兩個人。旁邊浦二頓然獃獃的道：「兄弟什麼意思？多是自己弟兄，為何如此？快須放手你們。」金台說道：「打劫別人還可，如何不知金華府沈大爺是個清官，也去打劫起來，無法無天，還當了得？俺今奉本官差來，拿捉沖塘大盜，如今想往那裡去？」浦二道：「兄弟，你到底何等樣人？快快說來。」金台道：「俺乃貝州金台是也。」浦二道：「不好了，不好了！」那浦二聽說，慌忙跳過隔船來，亂說：「貝州金台到了，快些逃走！列位顧不得張其了，立刻開船罷。」那金台是個有心要把他們放去，明知他們逃走，並不聲張。此話要後書交明的了。若講做了強盜，總是有本領的，為何見了一個馬快多是這等害怕，大家逃走呢？只為貝州金台四海到處聞名，是個小輩英雄，拳法利害，本領又好，憑你鐵將軍、石好漢，聞得金台的名字，儘是懼怕的。再說那隔壁的船已逃去的了，只存張其、鄭千二個卻被金台拿住。那二人是頃刻之間容顏變色，彎著腰同叫一聲：「金台兄，有話好好的說。必要拿的，就捉了去。若能容放的，且求寬容些。」金台聽了此言，兩手皆松，二人的身子便連搖幾搖，幾乎把一隻船多反了轉來。張其曲著腰向金台道：「你吾多是相交的弟兄，吾們的父親又是情同手足，沖塘打劫原是不該的，若論罪名是豈可寬容？官府著了你來拿捉，伏乞你要慈悲些些。」列位道，可笑不可笑，見了個馬快，一就是這樣害怕，枉為什麼強盜的了！金台道：「俺是奉差捉的，敢不當心？各處去找尋，如今拿住了，如何肯放？俺既當了捕役，焉能講怎麼情文？」鄭千便道：「吾弟英雄，吾們各人久知名的。此刻得遇了，總求你寬容些，自有調停之處的。」張其再叫聲：「金台兄，且請坐了。兄弟快些暖酒，吾與你各敬三杯，再作道理。」鄭千答應一聲，便往船艄上去，點了燈，備起酒肴來。暫且不表。
再說張其啟口叫聲：「金二哥，隨了幾名夥伴出來的？如今多在那裡？」金台道：「只有一人，若用夥伴不為本事也。吾想你們大膽敢沖塘打劫的，諒必人人手段高強的了，為何見吾多要逃呢？剩了你們一雙無用的人。」張其答道：「金二哥，並不是吾們本領平平，除了二哥一人，憑你那個總不懼怕。吾們二哥的本領是無人及得的，人人多稱你小霸王，名聲如此之大，卻不該應吃這公門飯，極可別圖機會，作些定國安邦的事體，祖宗也好榮耀榮耀，就是令堂面上也有些威風。」金台聽說，呵呵的道：「俺乃何等之人，想起這個念頭來，倒也惶恐。想你的身子雄壯，為什麼丈夫不做反做了強盜，在江河上無法無天？」張其聽說，叫聲二哥道：「吾們是粗俗的人，劫了人家的財帛來快活快活，故而禮制一點無有的。」金台道：「想你們一雙空手，打劫人財，豈不罪過么？多是烈烈烘烘的漢子，豈能這等作為？不是吾金台誇口說，要來捉你真正容易。無奈念著先人面上，否則那怕你們這狼虎爪牙呢？今日若肯聽俺的話，你們須要痛改前非，取點本錢，做做生意，與吾金台原是好朋友。你道吾說的話如何？差不差？」張其道：「是，是，是。金兄金玉之言敢不遵命！」金台哈哈的道：「若得如此，吾金台有幸也。」張其道：「此地不是講話之所，待吾把這隻舟來放到對岸柳陰深處去，水酒談談便了。」那張其聽了金台一番勸言，頓改前非，將那船放到柳陰處去停泊，便搬些酒肴來款待金台，金台就叫聲：「張大哥，方才逃去的幾位朋友叫什麼名字？」張其道：「不瞞金二哥說，一個叫華雲龍，一個叫浦大郎，一個叫草橋花三，同你在船的叫長江浦二，赴水而逃者乃是搖船水手也。」金台道：「你可知道他們往那去的？」張其道：「無非在左近地方。」金台道：「哈哈，吾看他們多是身子雄壯，為什麼多是這般膽小！可發一笑。」張其道：「啊，金二哥，乃是你名重如山，所以見你來了，早已膽寒的了。如今雖只逃了去，明日吾去找回來便了，叫他們不可為強，烈烈轟轟做一場事業。」金台道：「張大哥，吾與你平日相交，故而如此。他們與吾並無瓜葛，要他們來何用呢？」說說談談，時已三鼓了。鄭千便收拾殘肴，依著金台的好話，從今多不為盜的了。將這等傢伙拿來丟在河中，打開鋪蓋來請金台去眠。
說到華雲龍們，聞說金台來捉，大家急得慌亂，開起八漿櫓，如飛而逃，到了一個幽僻之所。將停泊，浦大郎就叫兄弟道：「這個金台怎麼樣來的？與你在船講什麼說話？」長江浦二好不心焦，大悔今朝自己不好，愛他的人品，希圖他的後庭花，那知便生出氣來。現在哥哥問吾，如何說法？有了，便假意將頭搖兩搖道：「吾下船來，他已先在倉內了。倒是不認識他。」浦大道：「難道你不問他名字的么？」浦二道：「什麼不問！他說叫金龍。」華雲龍說：「可曾問他做什麼生意的呢？」「他說行路辛勞，走不動了，借你舟中歇息片時。等到張其、鄭千到來，才知是金台。幸喜吾們逃得快，他們必定在那裡吃苦了。」花三道：「千不該萬不該打劫這金華府，自然要出差來捉了。揚州不可長存的了，明日一早須要開船往別處去做生意罷。」正說之間，只見水裡朴通朴通一人躍水而來，在船艄上爬將起來。眾人一看，乃是弄船的水手周七。大家問道：「張大哥、鄭大哥如何了？」周七道：「脫逃要緊，那裡顧得別人。料想金台不肯饒的了，必定要拿他們去，你們還不快些逃走。」說著便把濕衣換脫，到艄上去燒夜飯。吃完了飯，也不等天明，立刻開船行走，不知往何處去了。在後再表。
且說金台等睡到天亮，大家起來，鄭千就去燒水洗臉，烹茶備飯，自必不說。張其便叫金二哥道：「吾想老輩拜得弟兄，吾們小輩拜不得弟兄的么？一般多是貝州人，說得投契，何不仿仿劉關張等桃園結義，弟兄稱呼呢？」鄭千聽說，便參得金台盟拜。那金台並不推卻，馬上應承。那時，鄭千就去買些禮物，各人寫就盟帖，就在船中結義拜盟。張其居長，鄭千為二，金台稱三，各人立誓，苦樂同當。說到金台，共總結拜了五百弟兄。目下還只得三個，以後還有琵琶亭上小結義，金山大拜，周折甚多，關節亦不少。紙短情長，此刻那裡說得盡。
再說那三個異姓的兄弟，飲酒之間，張其便叫：「三弟，吾要問你。」金台道：「大哥問吾什麼來？」張其道：「本官差你出來拿捉吾們，如今倒在此地結拜弟兄，怎生回去復命交差呢？」金台道：「這到不妨，吾自有道理。」那晚金台便說要回去了，張、鄭二人再三再四留他道：「三弟，揚州是難得到的，明日同去上街遊玩。」金台情難再卻，只得在他們船上再等幾天。說到張其、鄭千，多是強徒，在江河上東搶西劫，船內的金銀財物甚多。如今不做強盜，弟兄三人無事，盡量吃，盡量玩，一連三日，十分有興。這一天天氣晴明，風和日暖，弟兄三人一同上街遊玩。大家有興，看看十家之中到有三家是酒店，望去多是密層層的店面。忽然行到一個地方，上面寫著「蘭花院」，三人一看，乃是平大院子。但見兩個小後生，穿的華服，走將出來。一個道：「啊哥，你看三個小娘那個頂好？」那個道：「兄弟，吾看起來貌多花姿色最佳，若有五十兩花銀，今宵吾定要去嫖一嫖他。」一個說：「啊哥，你算勿得內行朋友，那貌多花雖好，那裡及得來劉小妹更高。」那個說：「劉小妹雖好，到底還有蘇小妹頭等上好，看看他一見肌膚就要麻起來了，恨無十兩花銀，勿能與他去睡一夜。」看他們一路閑談，一路走去。那張其也想去看看煙花了，二位便道：「賢弟，這裡是娼妓人家，吾們何不進去看看，若是面貌果然佳的，今夜就住在這裡。他們說，一個小娘只須十兩銀子，就是再加幾兩也何妨呢。」鄭千聽說便道：「甚是。但不知三弟心中如何？」金台聽了，搖搖手道：「小弟嫖娼是不善長的。」張其呵呵的道：「嫖小娘是容易得極的，有何善長不善長？你若不會，教你便了。」弟兄二人便扯住了金台，同到蘭花院來。那鴇兒一見，心中想道：「他們衣不華麗，有甚銅錢。」一味冷腔開口道：「爺們有甚事情來的？」張