且說趙文華參本，系軍前遣發，不過四五日，即到了都中。
嚴嵩同眾閣臣看後，即行票擬送人廷內。明天子看罷，心中大是疑惑，隨傳閣臣到偏殿內，說道：「趙文華參奏朱文煒不肯率河、東人馬接應張經，本內大有空漏。朱文煒非武職可比，不過在軍中參贊軍務；今紹興失守，豈可專罪他一人？不但張經，即文華亦不能辭罪！況趙文華身為總帥，既要接應張經，彼時在王家營子，就該令一武職大員，統率現在人馬，先赴浙江救應；何必等候河、東人馬處處到齊，又調集江南水師，羈延兩月之久，方行遣發？這事趙文華不得辭其責！且從五月起身，至今還在鎮江停留，寧不耗費國帑？這本大有情弊！諸卿票擬失誤軍機立斬等說，這是何意見？」
眾閣臣無一敢言者，嚴嵩奏道：「河南、山東、江南三省水陸人馬，原非一半月所能聚齊。趙文華在鎮江停留，必是船隻器械不備之故。著朱文煒領河、東人馬先去接應張經，是為文煒素有謀略，藉其指示軍將，並非著他親冒矢石殺賊。今文煒驕抗，致失紹興，趙文華身為總帥，法令不行，將來何以馭眾收功？依臣愚見。將文煒免其斬首，立行罷斥，庶軍中文武，各知驚懼！」明帝道：「朱文煒非無謀畫者，著他在軍中戴罪立功何如？」嚴嵩道：「聖上既以平寇大權付文華，而必容一梗令人在左右，恐非文華竭忠報效之意也！」天子准奏，隨下旨將朱文煒革職。
旨意一到，文華率眾謝恩，將張經拿付法常張經沿街大叫道：「我張經於未署巡撫之日，前巡撫王忬已失陷數郡。這時兵微將寡，日盼趙文華救應。趙文華在蘇、揚二府，大索金帛，擁三省人馬不來救應。我與倭寇前後大戰兩次，殺賊五千餘人。雖杭州失陷，實系我力不能支，非張經怕死之過也！我近日才知：趙文華著蘇州地方官，向本城紳衿、士庶捐犒賞軍銀八十餘萬兩，遣家人與倭寇夷目妙美暗中交通，以查訪賊情名，撥戰船十隻，送銀六十萬兩，買得倭寇退歸海島。隨徵兵將，一矢未折，一賊未傷，假冒軍功，今日反參奏殺我，我死後，必為厲鬼報仇！眾位若不信我話，蘇州與浙江，相隔能有多遠？到蘇州問這八十多萬銀子，紳衿、士庶、並鋪戶商人，是那一家沒有出過？那一家不是受害之人？」從綁拿後，即吆喝此話，一直到法常皆因他是本地巡撫，又被趙文華參的冤枉，因此由他緩緩行走，在街道上任意吆喝。軍兵百姓這日看者，何止數萬人，無不痛惜！看《明史》並張經本傳，所載極詳。聞其死，有「天下冤之」一語。「六十萬兩銀子買退倭寇「話，無不家傳戶議。只兩三天，江南通省皆知。蘇州人被趙文華同各衙門書辦、衙役颳去了一百一十多萬銀子，如今聽知是買退倭寇，又假冒軍功，屈殺了張經巡撫。這匿名帖子，從江南起，直貼到趙文華寓處。詞曲對聯都有，有做的極精工的，還有罵的極痛快的。趙文華見了，又羞又氣，深悔當時不該參張經；又怕風聲傳到京師，心中添了無數的愁慮。孰不知此等音信最快，只十數天早傳到都中。言官聞之，皆懼怕嚴嵩，無一敢參奏其事者。當趙文華參張經本章到了朝中，明帝大怒，彼時給事中李用敏、御史閻望雲，各上本保奏張經，將二人俱革職，廷杖六十。正是：奸臣伎倆惟營私，賣國欺君無不為。
真是聖上洪恩，從此身家性命可保全矣。此皆趙文華作成之力也！」隨即脫去官服，到文華公館告別，文華以抱病不見；又到胡宗憲寓所辭行，宗憲請會，臉上甚是沒趣。敘說參本內話，將「立斬」二字，著文華改為「議處」聖上方肯從輕發落。文煒起身叩謝。宗憲道：「聖上明同日月，賢契不過暫屈驥足，不久定當起複大用。」文煒道：「門生本一介寒士，四五年內，即隸身僉者，自知寵榮過甚。今如此了局，實屬萬幸！此刻拜別老師大人，就行起程。」宗憲心上甚是作難，一定要留文煒在自己公館住幾天。文煒固辭，方肯依允。素日止送在廳屋廊下，這番到送在大門內，拉著文煒的手兒，低說道：「你到去了，我將來不知怎麼散場？」文煒見他一片真意，又念他是個腐儒，也低低的說道：「老師宜急思退步！趙大人行為，非可共事之人。總僥倖一時，將來必為所累！」宗憲蹙著眉頭道：「我也看得不好。只是行軍之際，退一步便要算規避，奈何，奈何？」文煒道：「老師年已高大，過日推病，何患無辭？」
宗憲連連點頭道：「你說的極是！」文煒話別後，急回寓所。
「趙文華勃然變色道：「你尚以倭賊為誘敵耶？此皆托天子洪福，諸將箭無虛發。乃能成此大功！鳴金收軍，正是窮寇勿追之意。你看江水盡赤，還要殺賊到什麼地位？」張經忍不住大笑起來。文華見張經大笑，不由的耳紅面赤，也大笑了。於是大聲傳令，著各船奏樂，齊唱凱歌回城。
文煒既去，趙文華益無忌憚。只等各營將馬價銀折齊，隨把一路所得的金銀古玩，分為兩大分：一分自己收存，又交那一大分分為兩小分，一分送嚴嵩父子，一分送京中權要，並嚴府同門下人。
又過了幾日，浙江驚報到來：「倭寇已至杭州！」文華此時方有些著急，令宗憲領人馬從旱路起身，自己領水軍由水路起行，都約在蘇州聚會。文華一路見老少男女逃生趕食者何止數萬人，問屬下官，方知是浙江百姓，心內也有點驚慌道：「不意浙江亦至於此！」便動了個歸罪張經，為自己塞責的念頭。兵至無錫，探子來報：杭州省城為賊所破，殺害官民無數，倉庫搶劫一空。巡撫張經領敗兵俱屯在乎望駐紮，等候大兵。
蘇州巡撫亦遣官告急，恐倭寇入境。趙文華聽了這個信息，心上和有七八十個吊桶一般，上下不定。欲要停兵不進，斷斷不可；欲要進兵，又怕敵不過倭寇。一路狐疑，到了蘇州，各文武都出城遠接。文華問了番倭寇的動靜，將人馬船隻俱安插在城外，和宗憲一同人了城，回拜各官。他兩人都不肯在城外安歇，惟恐倭寇冒冒失失的跑來，劫他們的營寨，到了不得！晚間在公館內，與宗憲商量了半夜，將人馬船隻撥一半去烏鎮，守候倭寇；留一半分水旱兩路，保護蘇州。他又不和巡撫司道、武職大員計議，恐怕失了自己的身分，日日在城內與幾個心腹家人相商。商議了幾天，通無識見。不得已，又將宗憲請來計議。到是宗憲想出個法子來。他打聽得賊中謀主，俱是中國人，內中一個謀主和宗憲是同鄉，叫做汪直。宗憲意思，要寫字與他，許他歸降，將來保他做大官，若肯同心殺賊，算他是平寇第一元勛；再不然，勸倭寇回國，也算他的大功。欲差人去試一試，只是無人可差。趙文華大喜道：「此話大人在揚州時，就該早說！天下事，只怕沒門路！倭寇之所欲者，不過子女、金帛而已，地方非他所欲！我們只用多費幾兩銀子，就買的他回去了，難道他樂的和我們捨命相殺么？只要他約會戰期，著他們佯輸詐敗，成就了我們的大功就是了！到是這銀子數目，和交戰的地方，必預先定歸，我們也好準備。」宗憲道：「假若不肯依允，該怎麼？」文華道：「再想別法。」宗憲道：「他們劫州掠縣，也不知得過多少金帛。少了他斷斷看不起，多了那裡去弄？」文華大笑道：「若大的個蘇州城，怕弄不出幾百萬銀子來么？大人快回去寫字，別的事都交在我身上辦理。
「陳東用日本話向夷目妙美、辛五郎告知。又問道：「你們元帥與多少銀子，著我們詐敗歸誨，讓他居天大的功？」吳自興道：「那邊也未定數目，著小人來相商。」陳東道：「這事非二百萬不可！」丁全道：「事在朝廷家，雖四百萬敢容易；今出在我們主人，就是十萬也極費力！」陳東道：「我們破一縣，比此數還多幾倍，這話是你來胡鬧了？」丁全道：「著我們主人備二十萬罷，此外斷斷不能！」陳東又向夷目妙美、辛五郎告知，兩個頭目一齊搖頭。陳東、徐海與丁全等爭論了半晌，講定四十萬兩，兩個頭目方各點頭依允。
午後，宗憲親送字來，內中與汪直敘鄉親大義，並安慰陳東、麻葉、徐海三人，若肯裡應外合，共謀殺賊，便將殺賊之策詳細寫明；功成之日，定保奏四人為平寇第一元勛，爵以大官；若不願回中國，只用勸日本主帥約會戰地，須佯輸詐敗，退回海嵎，要銀若干，與差去人定歸數目，我這邊架船解送，亦須約定地方交割，彼此不得失信。如必執意不允，刻下現有二十萬控弦之士，皆系與浙江男婦報仇雪恨之人」等語。
文華看了道：「也不過是這樣個寫法。」隨即將丁全、吳自興又詳細囑咐了許多話，與了令箭一枝，架船起身。到了平望，被巡撫的軍士盤詰，他兩人以探聽倭寇軍情回覆。軍士們見有兵部尚書令箭、印信，只得放他過去。到了塘西，便被倭寇巡風人拿祝他兩個說是尋汪直說話。巡風倭寇，將他二人送至汪直處。汪直亦久有歸中國這心，看了胡宗憲書字，吩咐打發二人酒飯，又問了備細。到晚間，將陳東、麻葉、徐海請來，把書字教三人看。三人見封筒上面俱有信印，知非假書。
三人看後，問汪直道：「你的意思要怎麼？」汪直久知三人無歸故鄉之心，說道：「我的主見，我們既歸日本，便是日本人