且說鄭婆子被張華踢打後，回到家中。他新買的小鳳和玉磬兒都迎接出來，見他鬢髮蓬鬆，走著一步一拐，也不知何故。
但你也不該罵他的祖父。」鄭婆子道：「阿呀呀！好偏向的話兒。我罵他誰見來？我還當是張華冒失，不想是你的使作。」
玉磬兒如飛的去了。
「蕭麻又笑了笑道：「同堡居住，見面時多，生員寧無一言一事，得罪小鳳處？」州官道：「你既說小風與你有嫌怨，我且不著他與你質對。」叫鄭三跪在下面。州官道：「你買小鳳時，蕭麻和你同去來沒有？」鄭三道：「下人不敢欺太老爺，同去來。」蕭麻道：「看他也胡說。」州官道：「未買小鳳時，是你兩個誰先起意做此事？」鄭三道：「下人女兒金鐘死後，蕭相公說：』你不必過於悲痛，只用一二百兩銀子，我和你去各鄉村採訪窮戶人家，有姿色的婦女，買他一個接客，也不愁抵不上你女兒。』至九月間，才於周家莊買了小鳳是實。」蕭麻子又笑說道：「你舉個證見來，再說定在昏地暗的話。」州官道：「蕭麻，你可知本州的外號么？」蕭麻道：「太老爺是聖賢中人，焉有外號？」州官笑道：「譽揚太過。我當年在江南做知縣時，人都叫我朱一套。何為一套？夾棍、桚子、板子、鞭子、嘴巴打一個全，便為一套。我看你這光景是要和一套見個高下哩。」吩咐左右，拿夾棍來。蕭麻連連叩頭道：「生員為人口直，得罪的人原極多，還求太老爺詳情。生員與一亡八出主見買人，效這樣下流勞何為？」州官道：「夾起來！」蕭麻恨不得將地皮碰破，說道：「懇太老爺，念斯文分上，生員與百姓不同。」州官大怒道：「好可惡狗攮！這明是說本州審事不按律例，擅夾打未革秀才。你也不想想，你做的是什麼事？
詞曰：
「如玉道：「生員叫溫如玉，系本城秀才。」州官道：「說你的冤屈我聽。」如玉便將先人如何做陝西總督病故，如何與濟東道杜大老爺繫世誼舊好，從省城拜望回來，州官向兩行書役道：「你們聽見么？他先用已故總督嚇我，這又用現任上司嚇我，就該打嘴才是。也罷了，只要你句句實說。」如玉道：「彼時路過試馬坡，如何被蕭麻、苗三兩人，引誘到樂戶鄭三家，與妓女金鐘兒相交；如何被蕭、苗二人屢次借貸，局騙銀四百餘兩，分文未還，往返二年；如何被鄭婆子百般逼取銀錢財物一千七百餘兩，將先人所遺房產地土變賣一空；蕭、苗二人見生員無錢，如何教鄭婆子趕逐，再招新客；金鐘兒念生員為他破家，立意從良，不接一客，鄭婆子天天如何毒打；生員八月間，去省城下鄉場，有賣住房銀四百二十兩，如何被家人韓思敬盜竊；苗三去試馬坡報信，言生員被盜銀兩俱系金鐘兒抵盜衣服、首飾，偷送生員，變賣始能有此銀數；又教唆鄭婆子如何搜揀，如何百般拷打；金鐘兒受刑不過，如何吃官粉三匣，腸斷身死，金鐘兒死後，蕭麻子領鄭三於各鄉堡尋訪有姿色婦人，於九月間買得良人子女小鳳，日夜鞭責，逼令為娼。蕭麻子於中取利。今日鄭婆子又受蕭麻指示，到生員家，坐索金鐘兒抵盜等物，如何訛詐，如何痛罵先人，不留餘地，此刻還在生員家拚命吵鬧。生員情出急迫，萬不得已，始敢冒死匍匐在太老爺案下，將前後情由一一據實出首。」說罷，連連叩頭，痛哭不已。州官道：「我細聽你這許多話，到還沒有什麼虛假。
少刻蕭麻子走來。鄭婆子便跳起來哭說道：「我被張華打了。」又子午卯酉的說了一遍。蕭麻子連連擺手道：「莫哭，莫叫。金姐的衣服、首飾，有要的由頭了。天下事，只怕弄破了臉。今你既被張華重打，明日可雇車一輛，到泰安溫大哥家去吵鬧，就將你女兒抵盜衣服財物話，明說出來也不妨。」鄭三道：「他是什麼人家子弟？安肯受這名聲？我看來說不得。
如玉道：「你還要少你長你短的亂吐！我這書房中，也不是你坐的地方。」鄭婆子道：「這不是陝西總督衙門，少用勢利欺壓我。」如玉道：「你快出去，我不是受人上門欺辱的。」鄭婆子道：「若著我出去，須得將我女兒的衣服、首飾、金銀、珠玉一宗宗還我個清白，我才出去哩。」如玉聽了此話，心肺俱裂，大怒道：「你今日原來是訛詐我么？」鄭婆子冷笑：「我怎麼不訛詐別人，單訛詐姓溫的？」如玉越發大怒道：「我這姓溫的，可是你嚼念的么？我把你個不識上下、瞎眼睛奴才，你本是人中最卑、最賤的東西。你看你，還有點龜婆樣兒？」
鄭婆子道：「溫大爺還要自己尊重些兒，嘴裡少不乾不淨的罵人。」如玉道：「我在試馬坡，受你無窮的氣惱。我處處看在金姐分上，你當我怕你么？我便不自重，你個亡八肏的敢怎麼？」鄭婆子也大怒道：「你趕人休趕上，我不是沒嘴的。你再罵我，我就要回敬哩。」如玉氣的亂戰道：「好野亡八肏的，你要回敬誰？你聽了苗禿子話，將你女兒立逼死；你又托蕭麻子，買良人家子女小鳳為娼。我的一個家，全全破壞在你手，我正要出首你和蕭麻、苗禿，你反來尋我？」說著走上去，在鄭婆子腿上，踢了兩腳。鄭婆子立即迴轉面孔，哈哈大笑道：「我和大爺取笑，大爺就惱了，這樣罵我、踢我，也不與我留點臉。」如玉道：「放你媽的屁！我是你取笑的人么？」又大聲喊叫張華。張華連忙入來，如玉道：「我把這亡八肏的交與你，你若放走了他，我只教本州太爺和你要人。」說罷，掀翻帘子，大一步，小一步，出門去了。鄭婆子情知不妥，向張華道：「張大叔快將大爺請回來，我陪罪磕頭罷。」張華道：「他正在氣頭上，我焉敢請他？」鄭婆子道：「大爺素常和誰交好？煩你請幾位留留罷。」張華道：「他和你女兒金姐最好，此外那裡還有第二個？」鄭婆子道：「這是刻不可緩的時候，還要拿死人取笑哩。你和我尋苗三爺去。」張華道：「我家大爺，恨他切骨，你到不火上澆油罷。」鄭婆子道：「著他轉煩幾個人相勸何如？」張華想了想，萬一出首下，弄的兩敗俱傷不好，向鄭婆子道：「也罷了。我和你走遭。偏他又搬在東關住，來回到有二三里。」鄭婆子道：「快快去來。」於是男女兩個，尋苗禿去了。
再說溫如玉鼓著一肚子氣憤，走入州衙。正見州官在堂上審事，他便叫起屈來。州官吩咐押祝須臾，將審案問完，傳如玉上去。原來這州官姓朱，名傑，是陝西肅州府人。一榜出身。他初任江南吳縣知縣，因卓異引見，明帝著發往山東，以事繁知州題補。前任官失查，書辦雕刻假印掛誤，委他到泰安署櫻到任才十數天。人頗有才能，只是性烈如火，好用重刑，又好罵人。看見如玉差別道：「你是那裡人？你瞎喊叫什麼？
你只將買小鳳情由，據實供出，我即開恩辦理。」蕭麻子微笑了笑，說道：「太老爺和溫犀秦鏡一般，遠近百姓，十數萬人，那一個不傳說太老爺聽斷如神？極疑難的大案，不知辦過多少，何況眼底小事，反能逃得洞見？」州官道：「我只愛人實話，不愛人奉承。」蕭麻道：「生員與鄭三同住在試馬坡堡內，閑時去他家坐談是有的。至於買小鳳為娼，生員忝列學校，何忍做此喪良損德之事？況得利系鄭三夫婦，於生員有何取益？
你下去補一張呈子來。」如玉答應下去，補寫投遞。又將三班頭役，叫至面前，吩咐道：「我與你們兩條簽，一條在本城拿苗三和鄭婆子，一條去試馬坡拿蕭麻、鄭三並妓女小鳳。你們此刻就起身，連夜快去。這男婦三個人，若有一個逃脫，我將你們的腿夾的東半邊一條，西半邊一條。去罷。」眾頭役跪稟道：「試馬坡系歷城縣管，還求老爺賞關文一角。」州官道：「放你媽的驢屁！一個買良為娼的秀才，和一個干名犯罪的亡八，還用關文？只帶十來個人，硬鎖來就是了。」眾頭役連聲答應下去。
鄭婆子尋著苗禿，剛入城門，被原差看見，俱押入店中候審。眾頭役去試馬坡，來回只兩日半，便將蕭麻等拿到，立即打了到單。州官批示：午堂聽訊。苗禿在衙門中，與蕭麻大嚷，恨他教鄭婆子來城闖禍。鄭婆子也嫌怨蕭麻，吵鬧不休。少刻，州官坐堂。先將苗禿子叫上去。州官向兩行書役道：「你們看這奴才，光眉溜眼，不是個材料！」說罷，怒問道：「你身上還有個功名兒沒有？」苗禿道：「生員是府學秀才，叫苗繼先。
「州官道：「你既是個秀才，為什麼與亡八家做走狗？溫如玉家被了盜，你去試馬坡報信怎麼？」苗禿道：「這是溫如玉造言，生員並未去。」州官道：「你既沒去，金鐘兒為何吃官粉身死？看來不打不說。」吩咐左右打嘴。苗禿道：「祈看先師孔子分上，與生員留點地步。」州官道：「我何須人，敢勞至聖討情分？打！」苗禿子忙說道：「去來，去來。」州官道：「溫如玉的銀子，你怎麼向鄭婆子說是金鐘兒抵盜與他的？既系抵盜，此系暗昧之事，怎麼你就能知道？」苗禿道：「生員深知溫如玉年來沒錢，一旦被盜四百餘兩，便心疑是金鐘兒弄鬼。不想果然。」州官道：「這』果然』二字，有何憑據？」
苗禿道：「他母親鄭婆子搜揀時，金鐘兒櫃中，包著十幾封石頭。」州官道：「你看這狗攮的胡說，他平白將石頭