話說如玉，別了金鐘兒，上省鄉試去了。再說韓思敬，收存著如玉四百七十兩銀子，不但晚間，連白日里也不敢出門。
一日他老婆王氏問道：「主兒家這幾百銀子，可是他下場回來，就要收回去的么？」思敬道：「他不收回去，難道與我不成？
「王氏道：「你看他這幾百銀子，可以過得幾年？」思敬道：「這有什麼定規？他從今若省吃減用，再想法兒營運起來，也可以過得日子；若還在鄭三家胡混，一半年就可以精光。」王氏道：「我聽得他和個什麼金鐘兒最好，眼見的下場回來，還要去嫖。這幾兩銀子，不愁不用荊只是將銀子用盡了，你我該告何人養活？如今是一個兒子，三個女兒，連你我共是六口；將來他到極窮的時候，自己還顧管不過來，你我如何存站的住？到那時該怎麼樣？你說。」思敬道：「既與他家做奴才，也只得聽天由命罷了。」王氏鼻子里笑了一聲，罵道：「呆哥哥，你若到聽天由命的時候，我與你和這幾個孩子們討吃，還沒有尋下門子哩。」思敬道：「依你便怎麼？」王氏道：「依我的主見，主人不在家中，止有張華家老婆和他兒子。一個女人，一個十數歲娃子，量他兩個有什麼本領防範我們？你我可將他交與的銀子，並家中該帶的東西，收拾停妥；你買一輛車兒，再買兩個牲口，不拘那一日，三更半夜起身，或山西，或河南，尋個住處。南邊地方濕潮，我不願意去。」思敬道：「這真是女人的見識，連半日也走不出去，就被人家拿回來了。
「王氏「呸」的唾了一口，罵道：「沒膽氣的亡八！那尤魁難道就不是個人？坑了他萬數多銀子，他也沒有拿回他一根毛來，到只說旱路上行走，一起一落，你我孩子們多，不如水路里，容易做事。我還有個主意，咱們這房子背後，就是一塊空地，中間又有一個大坑。這半月來，又沒有下雨，水也漸次幹了。你不拘今晚、明晚，等到四更以後，只用一柄鐵鏟，挖了一個深窟，埋在裡頭，管保神鬼不覺。此事做得太早了，有形跡；太遲了，設或主人回來，有許多掣肘。他如今才去了七八天，到十二三天後，你可於夜半上房去，將瓦弄破幾個，像個人從房上下來的情景；將你我不拘甚麼衣服，丟在房上、房下幾件；再將西邊的小窗子摘下來，放在地下；柜上的鎖子，也須扭在一邊。到天明時，然後喊叫。不但左鄰右舍，信我們被盜；就是張華家女人，也沒什麼猜疑。你還得寫一個狀子，告報官府，故作張皇著急的光景，遮飾人的耳目。官府必定差人拿賊。你可先去省城稟主人知道，看他如何舉動。將來自然無賊可拿，他勢必賣這一處房度用。那時，不用咱們辭他，他養活不起，就先辭了咱們了。然後遇空兒，將銀子挖出，另尋個地方居住，豈不是子子孫孫的長算計？你看好不好？」
「蕭麻子道：「我把話說過了，你們要著實留心些。」說罷，回家去了。
鄭三家兩口子雖說是痛恨金鐘兒抵盜了財物，到的是他親生親養的女兒，打了他兩次，也就氣平了。又聽的蕭麻子囑咐，未免結計起來，將小女廝叫到面前，與了他三四十個錢，著他和金鐘兒作伴。又囑咐他一夜不許睡覺。誰想金鐘兒被鄭三第二次打後，又氣、又恨、又怨。想著將來還有什麼臉面見人，趁蕭麻子走去的時候，挨著疼痛，扒到妝台前，將三匣官粉，都用水吃在肚內。此物是有水銀的東西，下墜無比，少吃還最難解散，況於三匣？沒有半個時辰，此物就發作起來，疼的肝崩腸斷，滿炕上亂滾。一家子大大小小都來看視，見桌子上和地下，還灑下許多的官粉；盛粉的匣子，丟在皮箱傍邊。鄭三家兩口子一見，嚇的魂飛魄散。鄭婆子連忙跳上炕去，抱住金鐘兒，大哭大叫道：「我的兒喲，你怎麼就生這般短見？」又罵鄭三道：「老亡八羔子，你再打他幾下兒不好么？坑殺我了，兒喲。」鄭三在地下，急的抓耳撓腮，沒做擺布。又見金鐘兒雙睛疊暴，扒起來睡倒，睡倒又扒起來，兩隻手只在炕上恨命的亂撾，撾的指頭內都流出血來。少刻唇青面黑，將身子往起一迸，大叫了一聲，一對小金蓮直登了幾下，鼻子口內鮮血逆流，就嗚呼哀哉了。真是死的凄慘可憐。正是：一腔熱血還知已，滿腹凄涼泣九原。
「眾人道：「我們不識的甚多。何況這個文章，那一個會寫，就替我寫寫罷。」眾人道：「我們不識字的甚多。何況這個文章，也不是胡亂做的。」內中一個道：「何用遠求？東巷子里禿子苗相公，我們這幾天，見他在家中，何不煩他一寫？」思敬道：「他是我家主人好朋友，我們同去煩他。」說畢，一擁齊來，叫開苗禿子的門。
「金鐘兒道：「他有什麼新聞？想是中了。」苗禿子道：「倒運實有之。若說中，還得來生來世。偷卻被人偷了個精光。」
未遂幽情身慘死，空教明月吊痴魂。
金鐘兒倒在炕上，閉目不言。苗禿在門外，點著手兒，叫蕭大哥。蕭麻子走出去，苗禿道：「我別過你罷。」蕭麻子道：「你也混起來了。他是在氣頭上的人，還有什麼好言語？聽見只裝個沒聽見。此時天也晚了，你要那裡去？」苗禿道：「我在這裡還有什麼意味？」蕭麻子道：「鄭三為你，又打了一遍。
蕭麻子道：「被人偷了些甚麼？」苗禿子道：「小溫兒這小廝，半年來甚是狂妄。他也不想想，能有幾貫浮財，便以大老官氣象待我們？月前他回家時，帶回銀六百餘兩，一總交與他家家人韓思敬收管，他下場去了。本月十二日，也不知幾更時分，被賊從房上下去，將銀子偷了個乾淨，如今在泰安州稟報，這豈不是個新聞么？」鄭三道：「這話的確么？」苗禿子道：「我還有個不說話的先生在此。」遂將替韓思敬寫的報竊的稿兒取出，對眾人郎念了一遍；又將賊從某處入，從某處出，韓思敬如何驚恐，地方鄰里如何相商，指手動腳忙亂了個翻江倒海，方才說完。金鐘兒聽罷，低垂了粉項，改變了朱顏，急抽身回到自己房內，又氣又苦，心中如刀割、箭射一般。苗禿子見金鐘兒掃興回房，越發高聲說笑起來了。鄭婆子道：「到底是溫大爺有錢，一次被人家偷六百多兩。」苗禿子笑道：「你還做夢哩！不但他教人偷了，連你家也教人偷了。適才金姐在這裡，我不好明說。你只用打開他房裡的柜子，將小溫的銀子看看，便知端的。月前那姓王的來，我們問那趕車的後生，他說是五百多兩。前番小溫回家，與你家留了二十兩；又與蕭大哥四兩；還賞了打雜的許多。這一百四五十兩銀子，是從何處多出來？
苗禿見蕭麻子做人情，自己也只得動手開解。忙亂了好一會，方才勸了出去。
蕭麻子道：「銀子不用看，我明白了。若說衣服、首飾都偷送了人，金姐必沒這大膽子，丟開手罷。」玉磬兒道：「苗三爺既有確據，這事也不是個含糊的。只用將金妹子的箱櫃打開一看，真假就明白了。」金鐘兒緊是氣恨不過，聽了他們這些話，心上就和有十七八個吊桶，一上一下的亂翻。打算著他們必有一看，將膽氣正了一正，爽利坐在炕中間，等候他們。
又聽的他父親說道：「萬一溫大爺的銀子不假，衣服首飾俱在，金鐘兒是我生養的，我還怕得罪他么？只是日後溫大爺知道，我們私自去他的封條，又看他的銀兩，覺得不像個事。」苗禿子將舌頭一伸，冷笑道：「老先生，你好糊塗呀！溫大哥的銀子，放在你們家裡，就是他沒斟酌處。分明你是個老實人。假若是我，他前腳去了，我後腳就將他的銀子拿去，與他留下一半，還是大人情，就告到官司，只說他欠錢未與，他也做得不是正大事，官府替他追比不了。一總入官，大家得不成。真銀子存放尚且要如此，何況如今都是假的。」又向鄭三家老婆把舌頭一伸，急掉轉頭腳，向廳屋正面，來來往往，一步一步的踱去了。鄭婆子向蕭麻子道：「我們大家都去看來。」蕭麻子道：「不用看，從今丟去姓溫的，另做事業罷。」
不意玉磬兒在前，鄭三隨後，入金鐘兒房去，苗禿同鄭婆子，也相同入去；惟蕭麻子獨自坐在廳上，聽候風聲。金鐘兒見他們入來，在炕上坐著，不動一動。鄭三問道：「柜上的鑰匙哩？」金鐘兒從身邊取出來，往地下一摔，道：「看去。」
我再實和你們罷。還有許多的釵環首飾，皮夾棉衣，你家人送與姓溫的，姓溫的沒福消受，一總送與做賊的了。」鄭三家兩口子聽了，就和提在冰盆里的一般，氣的只是打戰。
「鄭婆子大怒道：「你為什麼送他？」金鐘兒道：「我心上愛他。」鄭婆子咬著牙，先向自己臉上打了兩個嘴巴。鄭三也氣極了，用兩手將柜上鎖子一扭，鎖鋌折斷，把銀子取出一封來，打開一看，見都是些石頭；又開一封，也是如此，隨手向金鐘兒臉上打去。金鐘兒一閃，響一聲，卻都打在窗欞上，大小石塊亂滾。鄭三見沒有打中，撲上炕去，將金鐘兒的頭髮提在手內，拉下炕來，用拳頭沒眉沒眼的亂打。蕭麻子飛忙的跑入來，拉了半日，方才拉開。鄭婆子又將金鐘兒抱住，在頭面上亂咬。
次日未牌時候，一入鄭三的門，便大喝小叫道：「我是特來報新聞的！」鄭三家兩口子，迎著詢問。他