話說溫如玉在鄭三家當嫖客，也顧不得他母親服制未滿，人情天理上何如，一味里追歡取樂。卻好他與金鐘兒，正是棋逢對手，女貌郎才。兩個人枕邊私語，被底鴛鴦，說不盡恩情美滿，如膠似漆。就是這苗禿，雖然頭禿，於溫存二字上，甚是明白。玉磐兒雖不愛他，卻也不厭惡他。兩個人各嫖了三夜。
如玉打算身邊只有十二兩六錢來的銀子，主僕上下茶飯，以及牲口草料，俱系鄭三早晚措辦，若再住幾天，作何開發？花過大錢的人，惟恐被人笑話；就將那十二兩程儀，做了他與苗禿的嫖資；剩下盤費銀六錢，賞了打雜兒的；要與鄭三說明，告辭起身。苗禿子私心，還想嫖幾天，怎當得如玉執意要回去？
「於冰道：「甚好。但不知是個甚麼人家。」如玉道：「是個讀書人家。」於是兩人攜手同行，車子後隨，到鄭三家來。
如玉見於冰竟認真要嫖，心中甚是後悔自己多事。又因於冰是他最敬愛的人，就讓他一夜，也還過得去。又笑向金鐘兒道：「你真是天大的造化！」金鐘兒偷瞅了如玉一眼，隨即也不說了，也不笑了，做出許多抑鬱不豫之態。於冰但微笑而已，向如玉道：「我一生性直率，既承公子美意，便可早些安歇，明日還要走路。」如玉道：「極好。」於是一同起身，到庭屋院來。如玉又暗中安慰了金鐘兒幾句。金鐘兒道：「你也該達知我父親一聲。」如玉道：「我自然要說。」
正在爭論之際，只見張華入來說道：「試馬坡的鄭三，差人請大爺來了。還有兩封書字，一封是與苗三爺的。」如玉接在手內，拆開和苗禿子笑著同看。見一張紅紙上，寫著絕句一首道：蓮花池畔倚迴廊，一見蓮花一恨郎。
兩人在路上，不是你贊金鐘，就是我誇玉磐，直說笑到泰安。一到家，就催苗禿去泰安尋買房子的人。來來往往，也有人看過幾次；爭多嫌少，總不能成。苗禿子內外作合，鬼混子二十多天，還是木行里買，言明連磚瓦石條，與如玉一千四百兩，苗禿子暗吃著一百五十兩。如玉定要一千六百兩，苗禿子急得了不得，時時勸如玉道：「你要看破些罷，如今的時候艱難，耽隔了這個機會，將來不但一千四，就是一千二，還怕沒人出哩！我倒滿心裡著你賣一萬銀子，其如勢不能行何？難道我不向你，倒向外人不成？」如玉被他纏不過，又減要了五十兩。
傍邊又寫著三個大字：「你快來。」上寫「書請溫大爺移玉」；下面落著名字，是「辱愛妾金鐘兒具」。書內又有小荷包一個，裝著個琺琅比目魚兒；聞了聞，噴鼻兒香。又拆開苗禿書字，上面也是一首絕句，寫道：君頭光似月，見月倍傷神。
寄與頭光者，應憐月下人。
傍寫「俚句呈政可意郎苗三爺知心」；下寫「薄命妾玉磐兒搖尾」。如玉看了，笑的前仰後合，不住的叫妙不絕。苗禿子將詩扯了個粉碎，擲於地下。如玉見他面紅耳赤，動了真怒，也就不好意思再笑了。向苗禿道：「我們還得與他一封回字。
「苗禿子一聲兒不言語。如玉又問，苗禿道：「我無回字。」
如玉道：「和你商酌：這來的人，難道教他空手回去？我意思與他一兩銀子，你看何如？」苗禿道：「一兩的話，虧你也說的出來！至少與他一百兩，才像做過總督家的體統。」如玉道：「你這沒好氣，在我身上煞放怎麼？」苗禿道：「你在嫖場中，不知經歷了多少，像這一行的人來，不過與他一頓飯吃，十分過意不去，與他三二百盤費錢；若東的一兩，西的一兩，他們吃著這個甜頭兒，婊子本不願意與我們寫書字，他還懇求的教寫。你頭一次與過一兩，後一次連五錢也不好拿出。況日日支應亡八家的差人，也嫌晦氣。打發的少不如意，他回去就有許多不好的話說。」如玉也不回答，一面吩咐張華收拾三葷兩素的酒飯，管待來人，自己取出一張泥金細箋紙，恭恭敬敬的寫了回字。又尋出一條龍頭碧玉石簪兒，系他妻子洪氏故物，包在書內。想算著家中還有二千來錢，難做賞封，著張華拿錢換了一兩銀子，包好，上寫「茶資一兩」，餘外又與三百錢盤費。
苗禿見他如此慎重，想了想將來還要與王馨兒相交，形容的不好看。只得煩如玉與他寫回書，也要求件押包的東西。如玉批評他道：「你三四十歲的人，連個蕭麻子和你頑，你也識不破。
你想，玉喜兒怎麼不識好歹，也不肯煩人做這樣詩，打趣你。
苗禿道：「無怪乎婊兒們個個愛你，你實是內才外才俱全的人。那日臨別時，金鐘兒分明是對著我與蕭麻子，怕我們笑話。他那眼淚汪汪的光景，差些兒就要放聲大哭。你原說下幾天就去，到如今二十多天，不知這孩子想成怎麼個樣兒了。你今日又許下五日內就去，房子又不成，可憐這孩子一片血誠，只和付之流水罷了。」如玉道：「我心上急的要去，無如房子不成。」苗禿道：「你只知房子一千四百兩不賣，你那裡知買房子人甘苦？你是何等聰明，甚麼事兒欺的了你？年來木價甚疲。他買下房子，又要僱人拆，又要搬弄磚瓦，又日日出工錢、茶飯，又要雇車騾拉到泰安城，慢慢的三根椽、兩條檀，零碎出賣。再若是借人家的銀子，出上利錢，還不知是誰賺，是誰賠哩！分明遇著這幾個瞎眼的木行。若是我，一千二百兩也不要他。我只怕小人們入了語，木行里打了反悔鼓，這試馬坡不但你去不成，連我也去不成了。」如玉到瞪著眼，沉吟了一會，將桌子一拍道：「罷！就是一千四百兩罷。我也心忙意亂了，只要與他們說明：等我尋下住處，方可動手。」苗禿道：「我若連這一點兒不與你想到，我還算個什麼辦事的人？我已與他們說過，譬如今日成交，明日就與你五百兩，下餘九百兩，兩個月內交還與你。立一張欠帖，你只管慢慢的尋房。刻下或是住前院或住後院，其餘讓他們拆用，好陸續變價，與你交銀。
你還要在朋友身上使頭臉。」苗禿連忙殺雞拉腿，認了不是。
詞曰：
於冰走入東房，只見簾幕垂紅，氍毹鋪地，擺列著桌椅箱櫃，字畫滿牆。坑上堆著錦被，爐內偎著名香，甚是乾淨。玉磐兒告辭去了。如玉還在炕上坐著說笑。於冰道：「公子請罷，我要睡了。」如玉方才出去。於冰將門兒關閉，親自從炕上拉過被褥來鋪墊，將衣服鞋襪，都脫在炕後，往被內一鑽，向金鐘兒道：「我先得罪你罷。」金鐘兒笑道：「只管請便。」心中思忖道：「這姓冷的這般情急，必定床事上利害。若承受不起，該怎處？」
到次日午後，離試馬坡十數步地，看見一人，面同秋月，體若寒松，布袍革履，翩翩而來。如玉在車內仔細一看，呵呀了一聲，連忙跳下車來，打恭道：「冷先生從何處來？」於冰亦連忙還揖笑問道：「尊制想是為太夫人亡故了。」如玉道：「自別長兄，疊遭變故，真是一言難荊此堡內有我個最相好的朋友，他家中也還乾淨。長兄可同我去坐坐，少敘離索之情。
苗禿道：「我也不在這長泰庄住了。」如玉道：「我正有此意，須尋在一條巷內方好。你且和我到試馬坡去，回來尋房也不遲。
「苗禿道：「你的房子，非我的房子可比。也要不大不小，像個局面。事體貴於速辦。你想一想，一頭住著，一頭人家拆房，逐日家翻上揚塵，對著本村親友，有什麼意思？」如王連連點頭道：「你說的極是。我獨自去罷。那裡還有蕭大哥相陪，我還要買點東西送他。」苗禿道：「送他水禮，不是意思。到是袍料或氅料罷了。我們藉重他處多哩！」如玉道：「我知道了。
「忙忙的收拾安頓，連夜雇車向試馬坡來。本村人見如玉如此行為，夜晚與他們門上貼了四句俗話道：敗子由來骨董，有錢無不走汞。
試看如玉嫖金，都是祖宗椽檀。
如玉道：「幾時起身為吉？」於冰道：「日子不必預定。公子幾時到極不得意處，那不是起身的時候了。到那裡不必你尋我，我還要尋你，助你之一臂之力，保管你吐氣揚眉。」如玉大喜相謝；又問富貴功名，到都中怎樣個求法。於冰道：「臨期自有意外際遇，此刻不必明言。」玉磐、金鐘兒也要求於冰相相面，於冰都說了幾句興頭活。
「玉磐兒也道：「我們有什麼臉面？千萬看在溫大爺面上罷。
鄭三迎著問候，又到於冰前虛了虛。於冰便知是個混賬人家；又不好立即避去。只見院中一個小女廝喊叫道：「二姑娘，溫大爺來了！」如玉讓於冰至庭內，彼此叩拜坐下。又見東邊房簾起處，走出個少年婦人來，看著如玉笑道：「你好謊我！
去了就不來了。」如玉站起來道：「只因家裡窮忙，所以就耽遲了幾天。」又問如玉道：「這位爺是誰？」如玉道：「這是我最好朋友冷大爺，此刻才遇著。」金鐘兒復將於冰上下一看，見雖然服飾貧寒，卻眉清目秀，骨格氣宇與凡傳大不相同，不由的心上起敬，恭恭順順的磕下頭去。於冰扶起，心裡說道：「這溫如玉真是禽獸！母喪未滿，就做此喪良無恥之事。」隨即站起告別。如玉那裡肯依？金鐘兒道：「這是我出來的冒昧了。」於冰再看如玉，見他愛敬的意