前回言冷於冰在玉屋沿修鍊，這話不表。且說連城璧，自冷於冰去後，又隔了三年有餘，思念他胞兄國璽，潛身到陝西寧夏探望。誰想他哥哥又出外干舊生活去了，止見了他嫂子陳氏，備細道別後原由，並說安家在山西代州范村居住，侄子兒子各定了婚姻，到十五歲時，一同娶親。陳氏聽了，方大放懷抱。城璧也不敢出門，住了五六天，於昏夜出城，復回范村度清閑日月，又經歷了七個年頭。
那年六月初間，城璧又要偷行去看望他哥哥，喜得他兒子侄兒，各早完了姻事，俱皆生了兒女，欲見他哥哥說知，著他放心歡喜。因此安頓了家事，騎了一匹馬，帶隨身行李，剛到了平陽府地界，見一座飯館，便下馬打午尖。只見飯館內跑出個人來，把城璧雙手一抱。城璧看見，大吃一驚。那人道：「二哥，這十來年在那裡，怎麼連面也不見？問令兄，他愁苦的了不得，也說不知去向，真令我們想殺。」想來此人姓梁名孚，綽號叫千里駒，他也是連城璧弟兄們的黨羽，因他一晝夜能走三百餘里，故有此名。城璧只得周旋慰問，心中卻大是不快，深恨怎麼便遇著他，只得假說道：「年來在京中，被一事弄壞，充發在山海關，今年方得脫身。」千里駒道：「今往那裡去？」城璧道：「要在這左近尋一朋友。」千里駒道：「難道不看望令兄去么？」城璧道：「我也打算要去，只是心上還未定。」千里駒道：「此處非講話之所，館內有一小院子，倒也僻靜，你我同去何如？」城璧只得應道：「好。」兩人到小院內坐下。千里駒著走堂的取上好酒菜來。城璧問道：「老弟到這平陽地方有何事？可曾見家兄么？」千里駒道：」你我吃了飯說，我飢的狠。「說罷，又大聲喊叫走堂的，快將上好酒菜拿來，不拘數目，只要好吃。走堂的連聲答應，頃刻葷的素的，擺滿了一桌。兩人各用大碗吃酒，大塊吃肉，一會兒即吃完。走堂的收去盤碗，連忙送上茶來。城璧道：」老弟端的有何事到此？「千里駒道：」我是尋西安張鐵棍、宣川陳崇禮、米脂馬武金剛、西涼李啟元，這幾個人，只有陳崇禮未曾尋著。「城璧笑道：」老弟手素，何不去尋家兄，跑這許多遠怎麼。「千里駒道：」令兄么？「說著，又笑了笑。城璧道：」家兄怎麼？「千里駒道：」他如今還得尋人哩。「城璧驚問道：」他如今尋人怎麼？「千里駒道：」令兄有事了。「城璧大驚道：」老弟快說快說。「那裡還坐的祝千里駒道：」令兄三十年來，總都相交的是些斬頭瀝血的漢子，二哥也都知道。因此這許多年，屢有風波，都無干連。
大眾出了城門，張鐵棍等接應上山。到五更，本城大小文武會在一處，知州和守備商量了好半晌，到天明然後點集兵盯捕役追趕。眾賊已走了二十餘里，團聚在一山坡下暫歇。連城璧抱住國璽大哭，國璽叩謝大眾。李啟元道：」此地非久停之所，倘有追兵，又費身力，不如大家到玉女峰再商。「王振武道：」泰安那些軍弁，各顧身家，量非我等對手。若不與他個利害，他必步步跟隨，反壞我們的事。可分六個弟兄，背負他三人先行，我與韓大哥、連二哥，率同眾兄弟等候官軍。「眾人道：」此話甚是。「千里駒等仍背負了連國璽三人，先行走去。
我料官軍安肯輕放，定必在滿山找尋，設或相遇，其勢愈孤，不如死在一處為是。「又用手指道：」你看對山並無樵徑，此人跡不到之處，我三人且奔那裡，再做策奪。「於是穿林撥草，又走了二十餘里。城璧道：」官軍斷無人到此。日已銜山，須尋一妥地過夜，庶免飽虎豹之腹。「王振武笑道：」便有獅子來，我們那一個還打不退他？「鐵頭道：」那東南上有個小屋兒，那邊便可過宿。「三人走至屋前，原來是一間山神廟，大敞著也沒個門兒。三人坐在裡面，各肚中飢餓起來，亂了一會，也就罷了。戰乏了的人，又扒了許多山路，放倒頭便睡。到起更後，夢魂中一聲喊起，各睜眼看時，已被眾軍用撓鉤搭住，拉出廟來捆綁了。三人面面相窺，各沒得說，一路解至州衙，到死囚牢內，見馮大刀、李啟元、張鐵棍、千里駒、馬武金剛五人。城璧道：」為家兄一人，累及四五十弟兄性命，真是罪過。「馬武金笑道：」休如此說，任憑他碎屍萬段罷了。只是你三個，既已殺出重圍，如何又被拿住？「王振武笑道：」皆因我們在山神廟中睡熟，誤遭毒手。「不言眾賊敘談。再說知州，連夜寺待參將等酒席，並犒勞眾軍，天明打發回鎮。又與守備相商，各申文報捷於上憲。第二日，將頭等提出監來，百般拷掠，教招供各黨羽巢穴。並叛逆情狀，以實前言。八人忍痛，各無一言，夾打到極處，反罵起來。知州審了三四次，各無一句口供。只得定稟請示，巡撫火牌下來，著泰安文武官，多帶軍役，押解各犯赴省親審。知州同守備親自解送。巡撫審了一次，見鐵頭等語言剛硬，心中大怒，要照叛逆例，不分首從定擬。他內里有個管總的幕客，再三開解，將韓八鐵頭、連城璧定擬為首，請旨立決，王掁武、馬武金剛為從，立絞；馮大刀、張鐵棍、李啟元、千里駒四人，各充配遠惡州郡。仍發回泰安聽候。正是：一飯聞驚信，拚生入彀中。
跑了數日，即到泰安山中，尋到杜家溪玉女峰下，原來眾人在一大石堂內停留。城璧逢人叩頭，哭謝不已。為首的韓八鐵頭道：」二哥，你與我們同事少，令兄大哥和我們是生死弟兄，你就不來，我們也要捨命救他。就是眾弟兄，若無肝膽，也斷斷不來在這石堂內住著，何用你逢人叩謝。「馬武金剛道：」連二弟不必悲傷，流那無益的眼淚，若是救不出令兄，大家同死在一處最妙。你來的不遲不早，正是個時候，我們已定在七月初一日到泰安行事，今屈指只有七日了。劉家驥去約陝西朋友，至今未，刻下河南、山東、山西諸友俱到，可將救連大哥的法子，此刻就請韓王二位老哥分派了罷，省得臨期打算。
就是連二弟聽了，他也好放心。「李啟元道：」馬大哥說的極是，就請二位發令，我們遵行。「韓八鐵頭讓王振武，振武道：」韓大哥也是這樣不爽快，分派了就是，各人也好留心。「鐵頭向眾人拱手道：」我就亂來了。「眾人齊應道：」聽候指揮。「鐵頭道：」連大哥、胡邦彥、吳九瞎、他三人腿俱夾折，不能行動。今煩千里駒、錢剛、趙勝三位兄弟，見監門打開時，可背負他三人出監。「王振武道：」這三位年少善走，去得去得。
去年八月，令兄又相與了兩個新朋友，一個叫鄧華，一個叫方大鰲，俱是河南人。令兄愛他二人武藝好，就收在伙內，同他做了幾件事。今年二月，在山東泰安州，明火了關外當鋪，四月間即被拿獲。同事的吳九瞎、胡邦彥，在州府各挨了三四夾棍，並無攀拉一人。惟有他兩個是一對軟貨，只一夾棍，將歷來同事諸人都盡行說出，且說令兄是窩主，為群盜首領。泰安州密稟各上憲，山東巡撫移文陝西巡撫，委了兩個武官，知會了地方文武，帶領官兵，將令兄拿住，解送山東。令嫂本日即自縊身死。山東巡撫又發交泰安州研訊，前後夾了七八夾棍，並未攀出一人，案案皆自己獨認。刻下是韓八鐵頭、王振武二人為首，已約會下三十多個朋友，都潛伏在泰山內。又著我同胡小五、劉家驥，分路去河南、山西、陝西等省，請舊日朋友。
背負他出來，還教他各案攀人么？「眾人齊聲道：」韓大哥說的是。「鐵頭又道：」連二弟、馬大哥，馬上步下都了得，可率領十個弟兄，開路劫牢，以鑼鳴號，一齊殺入州衙。我領十個弟兄，同王振武賢弟斷後。李啟元領四個弟兄，於前後左右保護連大哥三人。張鐵棍領眾弟兄，在泰安北門外接應。劉寅、馮大刀率領四個弟兄，聽第二次鑼聲響起，即殺守門軍士，開放北門。到動手時，各背插白布小旗一面，以便識認。「又向趙勝、錢剛道：」二位去時，可各帶鑼一面，看我們大眾俱到州衙，便敲鑼催眾同入劫牢，得手後，再敲鑼約眾同走，共出北門。「又向千里駒道：」老弟即於明日去泰安，打聽城中動靜，我們好做準備。「分派畢，便羅烈酒肉，與城璧、千里駒接風。
到二十八日，千里駒回來，言城中和素日一樣。本日午後，鐵頭著眾人各改換服色，暗兵器，妝扮士農工商乞丐等類，分先後入城。到初一日四更時分，齊集州街。先是王振武見同夥俱到，口內打了聲唿哨，趙勝、錢剛兩人便敲起鑼來，眾人有跳牆入去的，有從馬號入去的，有撞開角門入去的。泰安監中有這等重犯，非無更夫夜役丁壯巡查，要知這些人都是要命的，強盜是個個不要命的，被連城璧和馬武金剛，只打翻了兩三個，便都四下藏躲去了。眾人發聲喊，觸開監門。點起了亮子，先將三人刑具打落，千里駒背負了連國璽，錢剛背負吳九瞎，趙勝背負了胡邦彥，韓八鐵頭殺了鄧華、方大鰲，發聲喊；出了州監。那些獄卒、牢頭，見將大盜劫去，大家到放了心。知州在內署，聽得外面有喊殺之聲，情知有變，吩咐快守護宅門並各處便路。眾賊走後，聽得外面無一點聲息，然後才也偷開宅門，放人出去查問，隨遣人知會城中武官。
王振武等扒了四個山頭，見無追兵，向城璧道：」我等從龍潭虎穴逃得性命，若再被