兄弟四人齊下東丹墀下，走小甬道，至大雄寶殿東邊，見許多泥水木作在那裡刮瓦磨磚。叔寶叫聲：「走來。」眾人都近前道：「老爺叫小的們有何分付？」叔寶道：「問你們一聲，這寺是何人修理得這般齊整？」匠人道：「是并州太原府唐國公千歲修蓋的。」叔寶道：「我聞知他告病還鄉，如今又聞他留守太原，怎麼又到此間來干此功德？」一人道：「李千歲因仁壽元年七月十五日奉旨馳驛還鄉，晚間在此寺權住，竇夫人分娩了第三位世子在裡面，李千歲怕穢污了佛像，發心布施萬金，重新修建這大殿。上坐的紫袍少年官人，就是他的郡馬，姓柴名紹，字嗣昌。」叔寶心內明白。
他四人進了東角門，便是方丈。又見東邊新建虎頭門樓，懸朱紅匾，大書「報德祠」三個金字。伯當道：「我們且進去看看報什麼德？」四人走進裡邊，乃小小三間殿宇，居中一座神龕。龕內座上有三尺高，神龕直盡天花板，有丈余，裡邊站著一尊神道，卻是立身。頭上戴一頂荷葉檐彩青色的范陽氈笠，穿著一件皂布海青箭衣，外罩黃罩甲，熟皮挺帶，左右掛牙牌解手刀，下穿黃鹿皮靴。面前一個長生牌位，上寫楷書金字六個，乃「恩公瓊五生位」。旁邊又有幾個細字寫道：「信官李淵沐手奉祀。」叔寶一見，暗暗點頭。你道為何？只因那年叔寶在臨潼山打敗了一班響馬，救了李淵，唐公要問叔寶名姓，叔寶恐有是非，不敢通名道姓，放馬奔走。唐公趕十餘里，叔寶只得通名「秦瓊」二字，搖頭伸手叫他不要趕。唐公只聽得「瓊」字，見他伸手，錯認「五」字，故誤書在此。叔寶心中想道：「我那年在潞州顛沛窮途，十分狼狽，原來是李千歲折罰得我如此。我是個布衣之人，怎當得國家勛爵塑位，焚香作念於我！」
欲投相府潭潭宅，且與陶容悄悄行。
每年燈節，文武官員俱五鼓進朝上賀表。今年奉天子旨意，提早一個更次，四更朝賀天子，留五鼓讓文武官員與越公上壽。這越公卻也尊榮得緊，彼時駕坐銀安寶殿，戴七寶如意冠，披暗龍銀裘褐，執玉如意，後列珠翠，群妾如錦屏一般圍繞，原是文帝賜與越公為晚年之樂，稱金釵十二品。左首執班的那員女官，乃江南陳後主之妹樂昌公主，曾配駙馬徐德言，因國破家亡，夫妻分別時曾將寶鏡一面分為兩半，各懷一半，為他日相見之驗。越公見她不是全身，問她紅鉛落於何人之手，此婦哭拜於地下，取懷中半面寶鏡訴告前情。越公著軍士將半面寶鏡貨於市，巧遇徐德言，收於門下為幕賓，夫妻再合，破鏡重圓。右首那領班女官，就是紅拂張美人，不惟她修眉曼臉，顏色過人，還有俠氣沉心，能卜兆過去未來。卻有個異人，乃是陝西京兆三原人氏，姓李名藥師，他是林澹然門下第一個徒弟，善能呼風喚雨，駕霧騰雲，能知過去未來，現為楊越公府中主簿。此日京堂文武官員，一品、二品、三品者，進越公府登堂拜壽，越公優禮相待，承奉獻茶一杯。以下四品、五品大夫郎官，就不上堂，只在滴水檐前，直至丹墀下總拜。天下藩鎮官員差遣齎禮官將，有許多難為人處：凡齎禮官員除表章外，各具花名手本，將彼處土產禮物相送，稍不如意，便有許多掯勒波查。
詩曰：
斂取民間賦稅財，起災權貴免生災。
英雄埋沒徒長嘆，哨聚山林避虎豺。
看看年盡，又到新正。十四日叔寶要進長安公幹，柴紹亦要同往，道：「小弟也陪兄等同行進城，看看花燈，等兄完了公幹，再來候家岳的回書便了。」柴紹只帶四個家丁，共有三十一人，離了寺中，到長安門外，歇宿在陶家店內。叔寶道：「有事相煩店主。」陶店主道：「不知何事分付？」叔寶道：「我奉差公幹，那長安街道日間好認，如今我不等天明要進明德門，寶店中定有識路的尊使，借一位引引路兒，自當厚謝。」主人便指著一個收拾傢伙的道：「這個就是舍下的老僕，名叫陶容，不要說路熟，連那稱呼都是明白的。陶容過來！這位是山東秦爺，要進明德門，往越公楊爺府中送禮，你可引路，好生伏侍秦爺。」陶容應道：「老僕還有一個兄弟陶化，他又在行，我叫他幫拿禮物可好么？」叔寶道：「甚好。」自己到房中取兩串錢，賞了陶容、陶化，卻就取禮單物件，分作四個絨包與兩名健步陶容、陶化，乘眾人睡後，不與他們說知，徑進明德門來。正是：
話說長安，乃古王都，自東西兩魏分據，也多兵火。到隋文帝統一天下，四海殷繁。長安有十門，隋時定名：東面通化、春明、延興三門；南面啟夏、明德、安化三門；西面延平、金花、開遠三門；北面光化一門。六街三市，舞榭歌樓，好不繁華。當日長安十門三更天就開了。皆因天下進禮的官員在城外的多，越公三更天就發了兵符，大開城門，放那各處地方進禮官員，都到巡視京營官總錄，一個個報單遞到越公府中。你道那巡官是何人？卻是宇文化及的長子，名喚宇文成都，用一根鎦金鎲，萬夫難敵，乃隋朝第二條好漢。因李元霸還未出生，故算他為第一條好漢，後來元霸一出，他算第二條了。
不知叔寶同眾友看燈不看燈，且聽下回分解。
說話之間，早到山門首。下了馬，命手下看了行囊馬匹，四人整衣，一齊入寺。進了二山門，過韋馱殿，有一進深甬道。望將上去，四角還不曾修好，佛殿的屋脊便蓋畫了。檐前還未收拾，月台下搭了高架，匠人修葺檐口。架下邊設公座一張，公座上撐一把深檐的黃羅傘，傘下公座上坐一位紫衣少年，旁站六人，各青衣大帽，垂手侍立，甚有規矩。月台上豎兩個虎頭火焰硬牌，用硃筆標點，還有刑具排列。這官兒不知何人。那王伯當眼空四海，旁若無人，他哪裡看得上那黃傘下的紫衣少年。那齊國遠、李如珪哨聚山林，青天白日放火殺人，天地鬼神也多不怕，哪裡怕那做官的。卻不像秦叔寶委身於公門，知高識低，趕到甬道中間，將四友攔住道：「賢弟，不要上去，那黃傘下坐的少年，卻就是施主修寺的官長。」齊國遠拍掌道：「施主罷了，怎麼就不走？」叔寶道：「不是那林下鄉宦，黃傘打得，卻用不得那兩面硬牌；他用這兩面虎頭牌，就是現任的官了。我們四人走將上去，還是與他見禮的好，不見禮的好？剛則取禍，柔則受辱，不如避他好么？」伯當道：「有理。我們與他榮厚無干，只往後邊去與長老借住便了。」
且不講別處，只表山東一路各官禮物，曉喻在三原李靖處交割。李靖見叔寶上廳來，一貌堂堂，儀錶不凡。他早已曉得天蓬星到此，眾星相鬥，大有災患，因傳叔寶到來相見。禮畢，看了他手本，乃旗牌官秦瓊。表章禮物一覽全收，並不苛刻。獨留入後堂，命手下取酒款待。便問叔寶年紀幾何。因預知日後同為一殿之臣，必作國家大將，只是眼下有些氣色不正，便問：「齎禮來時，還有同伴幾人？」叔寶不敢實言，說：「小可奉本官差遣，只有兩名健步背包，並無他人。先生為何問及？」李靖微微笑道：「老兄這話只可對別人說，小弟面前卻說不得。怎不帶朋友來？多是不多，只得四個，跟隨的倒有二十多人。」叔寶聞言，猶如天打一個響雷，一驚不小，連忙立起身來，深深一揖道：「誠如先生所言，幸萬勿泄漏！」李靖道：「事卻不與我相干，但兄今年正值印堂管事，卻有黑氣侵入，必有驚恐之災，不得不言。我學生夜觀乾象，正月十五日三更時分，民間主有刀兵火盜之災，乃天罡星過渡。兄長同來的朋友，切不可同來看燈玩月，恐招此難，難以脫身。今到天明，即回山東方妙。」叔寶道：「奉本官之命，齎禮到此，不得楊老爺回書，迴轉山東見本官將何為證？」李靖道：「恐兄不肯就回，若肯去，此回書不難，學生可以任得。」
叔寶肚中暗想，那三個卻在用心看那生像兒。齊國遠連這六個字都不認得，便問道：「伯當兄，這神道可是韋馱么？」伯當笑道：「適才進二山門，裡面朱紅龕內，熏金兜鍪，穿金鎖甲，捧降魔杵，那便是韋馱。因有六度萬行，方得與佛齊肩。這個生像，其人還在。李淵乃是唐公的尊諱，唐公必定受過這人的恩惠，故建這個報德生祠。」齊、李二人聞說其人還在，都驚詫起來，看看這個像，又瞧瞧叔寶的臉。那個神龕左右卻塑著兩個從人，一個牽一匹黃驃馬，一個捧著兩根金裝鐧。伯當走近叔寶，附耳低言：「往年兄長出潞州，是這樣打扮么？」叔寶點頭道：「賢弟，正是。這就是我的形像了。」伯當道：「怎麼你的形像卻在此處？」叔寶遂將救唐公的事情一一說了。不想柴紹見他四人進來，器宇軒昂，即著人跟隨，看作何勾當。叔寶所言之事，正被家丁聽見，忙忙報與柴紹道：「這四位裡邊，有一位是老千歲的恩人在內。」柴紹聽了，整衣下階，入東角門，徑進往生祠來看。打拱道：「哪位是妻父的活命恩人？」四人答禮，伯當道：「此兄便是老千歲的故人，姓秦名瓊，當時千歲倉卒之間錯記瓊五。如若不信，雙鐧、馬匹現在山門外面。」嗣昌道：「四位傑士料無相欺之理，請至方丈中獻茶。」各通姓名。柴紹即差人到太原府中通報唐公，把四人留在寺內安住，十分款待，每日供給，無物不備，柴紹陪伴盤桓