誤將一箭傷行客，惹出英雄結怨深。
才奇驚海宇，誼重世人欽。
莫恨無知己，天涯盡弟昆。
又有晉王心腹方士安伽佗奏道：「李氏當為天子。」勸文帝盡殺天下李姓之人。虧得丞相高熲奏道：「主上若再務殺戮，反至人心動搖，大為不可。如聖上有疑，可將一應姓李的不用在朝，不管兵事便了。」此時蒲山公李密，文帝心甚疑他，卻喜楊素與密相交最厚，要保全李密，遂讚美高熲之言，密令李密暫且退避。按李密繫上界婁金狗臨凡，後兵反金墉，稱西魏王，不表。
是時秦叔寶與樊虎、連明奉公緝盜，況叔寶人又威風，馬又強旺，遠近盜寇誰不羨慕，都願結交叔寶。因此，齊州七府，山東一省，無人不知，捕快秦瓊是個豪傑。忽一日，劉刺史發下一案未得財的盜犯，律該充軍，要發往平陽驛潞州府收管，恐山西地面有失，當堂就點了叔寶、樊虎二人。樊虎該解往平陽驛進發，秦瓊往潞州投遞，當堂點明起解。叔寶將十二名人犯交與連明，自回家中裝束行李，拜別母親、妻子，同樊虎往長安司處掛了號，然後押著人犯，往山西進發。
叔寶對樊虎道：「我聞伍子胥昔日身為明輔，挾制諸侯，臨潼會上舉鼎千斤，名振海宇，生前忠義，死後為神。我欲上山瞻仰一番，以便胸襟省悟。可代我押著人犯，到關外等我便了。」樊虎欣然領諾，把犯人緩緩帶過，自到關口去了。
且說當時青、濟一帶連年荒旱，又兼盜賊四起，本州刺史劉芳出了一張告示，召募有謀勇的充當本州捕快。這日叔寶正在賈閏甫家閑話，只見樊虎走來對叔寶道：「今日州里發下告示，新招有勇謀的充當捕快，小弟一時在本官面前贊哥哥武藝好，做人慷慨，智勇雙全，本官歡喜得緊，道：『若如此，得他來時，就把他做個都頭。』因此著小弟奉屈哥哥，不知哥哥意下如何？」叔寶道：「你不知，身不入官為貴，況我屢代將門，若得志，斬將搴旗，開疆展土，也得耀祖榮宗；若不能，守幾畝田園，供養母親，一椽足以棲身；村酒野蔬，亦可與知己談心。雖不會吟詩作賦，掄槍練劍也是英雄待時之法，強如向這些賊輩聽他使動。拿得賊是他的功，起得贓是他的錢；至於盡心竭力，拚命拿著真盜，他暗地得錢買放了，反坐個誣良的罪名到你；若一味掇臀捧屁，狐假虎威，詐害良善，這便是畜生所為。你想，這捕快我當他則甚？」叔寶說了這一遍話，拂然竟走回去了。
哪曉聖旨發下來，可憐把郕公合家五十三口，盡赴市曹。
馬逢伯樂能知骨，琴遇知音作刎交。
樊虎見叔寶去了，自想在官府面前誇了口，不料他不肯。又想道：再往他家裡去說說看。於是一徑也往秦家來。只見寧夫人正在堂前，樊虎作了個揖，把前事一一告訴。寧夫人道：「小兒怎樣推辭？」樊虎將叔寶的言語一一說道。寧夫人聽了，便說道：「做官也非容易，祖上有甚蔭襲？也想將就靠他。」樊虎道：「如今後生的所為，一刀一槍的事業，誰不願為？奈時未至，不如今且將就從權，可哥哥偏不肯。」樊虎正嘰嗒不了，叔寶從裡面走出來道：「母親不要聽他。」寧夫人道：「你雖志大，但樊家哥哥的話，我想也是，你終日遊手好閒，也無出息，且進公門，身子有管，不至胡為，倘得機會，弄個出身也好。從來人不可料，不宜固執。」叔寶是個孝順人，只得諾諾連聲道：「是。」樊虎見允了，道：「如此，明日我來約會哥哥同去。」次日，兩個同見刺史，刺史問道：「你是秦瓊么？」叔寶道：「是。」刺史又道：「我這裡也要論功才升，因聞你是個了得的人，一來就給你做個都頭，可要小心任事。」
那唐公既離虎口，見那壯士一馬跑去，忙對道宗道：「你快護住家小，待我親自趕去謝他。」遂彎弓插箭，緊緊趕去，大叫道：「壯士請住，受我李淵一禮！」叔寶只是跑，此時早已趕了十餘里遠。叔寶見唐公不舍，緊緊趕來，只得回頭道：「李爺休趕，小人姓秦名瓊便是。」把手搖上兩搖，將馬一夾，如飛的去了。唐公再欲追趕，奈馬早已戰疲，追不上去，只聽得風送鸞鈴響，僅聽得一個「瓊」字，只見他把手－搖，錯認為「五」，即牢牢記在心上。正要回馬，忽見塵頭起處，一馬飛來。唐公道：「不好，這廝們又來了。」急忙扯滿雕弓，颼的照面一箭射去，早見那人兩腳蹬空，翻身落馬。正是：
單鞭掙定李乾坤。
叔寶縱馬由大路上山，只見殿宇蕭條，人煙冷落。下馬進廟，拜了神聖站起來，見神像威儀，十分欽仰。正在閑玩之際，不覺十分睏倦，就在拜單上打盹片時，不表。
且說唐公見聖旨允奏，心中大喜，忙收拾起程。著宗弟李道宗、長子建成，帶領了四十名家將，押著夫人小姐車輦。只見夫人道：「得回故里，乃是好事，但妾身懷六甲，此去陸路車馬勞頓，況分娩將及，不若俄延半月起程。」唐公道：「夫人有所不知，目今主上多疑，奸人造謗，今聖上要殺盡姓李的，我在此一刻，如居虎穴龍潭。今幸旨意著我還鄉，如放籠內之鳥，若再羈遲，李渾榜樣不遠，那時要想回家，除非再世了。」竇夫人默默無言，於是眾人一齊上路。正是：
詩曰：
決殺陳宮雙美人，皆因一片赤忠心。
豈知諂諛將讒獻，勛業名臣受害侵。
其時在朝姓李的，多有乞歸田裡，乞解兵權。李淵也趁這勢乞回太原。聖旨准行，叫他為太原留守，節制西京，刻日起程。晉王聞李淵解任，對張衡道：「計策雖好，只是不能殺他。」宇文述道：「饒得過便罷，饒不過時，定一計把他全家不留一個便了。」晉王大喜道：「計將安出？」宇文述道：「只消點東宮驃騎，命臣子化及悄地出城，到臨潼山預先埋伏，扮著強人，把他父子一齊殺絕，豈不幹凈！」晉王拍掌道：「若得如此，孤盡將他家口內囊女眷，一併賜汝。只是他系武官，須得再有一勇士方好。」宇文述道：「臣子足矣，又得殿下親行，何愁大事不成？」晉王歡喜無限，依計而行。
此是中秋天氣，一路輕車快馬，望太原進發。且說秦叔寶久居山東歷城縣，學得一身好武藝，在街坊專打抱不平，好出死力，不顧口舌。寧夫人常常哭對他道：「秦氏三代，只你一人，不可負氣輕生，肯絕秦後。」自此他如與人鬥口，一聞母喚，便飛身跑回家去，因此人便叫他賽專諸。幸家中還稍有積蓄，叔寶又情性豪爽，濟困扶危，結交附近好漢，因又稱為小孟嘗。他的祖上傳流下來一件絕世武藝，是兩條一百三十斤鍍金熟銅鐧，他本人又有萬夫不當之勇。娶妻張氏，賢德無比。最相好的是濟州捕快都頭，姓樊名虎，號建威，也有三五百斤氣力，為人慷慨好義，與叔寶通家往來，像一個人相似。又有一個豪傑，姓王名勇，字伯當，此人胸襟灑落，器宇軒昂，且志氣不凡，武藝絕倫，又每每忠義自許，所以常人沒幾個與他說得來，正如鶴立雞群。時時聽叔寶議論，輒自嘆服。還有兩個是歷城東門頭開鞭杖行的賈閏甫、夥計柳周臣，他兩個不但全身武藝，還有一樁好處：但是過往豪傑，無不交結。他宅子又寬大，所以叔寶在他家時節居多，正是：
話表那唐公正在危急，聽得一聲喝響，有數人落馬，一員壯士撞圍而入。偷眼一看，那人頭戴白范陽氈笠，身穿皂色箭衣，外罩淡黃色短掛，腳蹬虎皮靴，坐下黃驃馬，手提金裝鐧，左衝右突，如弄風猛虎，醉酒斑斕。但見：一鐧起斜沖白霧，兩鐧來冷透寒泉。飄飄密雪向空旋，滾滾怒濤風卷。也有著傷落騎，也有跌倒岸邊。征塵滾滾欲遮天，猛虎潛藏膽戰。
正看之間，只聽得正南上一聲響亮，現出五朵彩雲，擁護著一條五爪金龍，正在半空盤旋。忽見西上一派烏雲，雲內現出一物，似龍非龍，似犴非犴，騁馳飛來，將金龍便咬，十分凶勇。金龍雖然迎斗，到底勢弱。正在急斗之際，叔寶腦後叫道：「秦瓊，還不救駕，更待何時！」叔寶一聞此言，精神抖擻，手提雙鐧，忽台前墜下一騎，乃麒麟也。叔寶跨上麒麟，手提金銅，看得真切，望那怪物嗖的一鐧，正中那物，那物大吼一聲，墜下雲頭。此時忽聽得黃驃馬連聲嘶叫，把叔寶驚醒，卻是南柯一夢。叔寶已卜問心，重把神明再叩，暗禱道：「若得如夢中之事，重修廟宇，再塑金身。」只聽那馬嘶鳴不已，叔寶出看，竟有賓士之勢。叔寶心疑，牽韁上馬，那馬如飛奔下山崗。行至半山，只見山下平崗上煙塵四起，喊殺連天。叔寶勒住馬，定睛一望，卻是無數強人圍住了一起隋兵，在那邊廝殺。叔寶一見，心上半疑，按一按范陽氈笠，扣緊挺帶，提著金鐧，把馬一夾，借那山勢沖將下來，厲聲高叫：「呔！響馬不要逞強，俺賽專諸來也。」只這一聲，似牙縫內並起春雷，舌尖上跳起霹靂。眾強人吃了一驚，回頭一看，卻只一個人，哪裡放在心上。及至叔寶馬至垓心，方有三五個上來抵敵，叔寶手起鐧落，耍耍耍一連幾下，把強徒打死十數個。
戰不多時，叔寶順手一鐧，照晉王頂上打來。晉王眼快，忙忙側身一閃，那鐧梢打中晉王肩上。晉王負痛，大叫一聲，敗下陣