且說店中魯清大家人等，陪著用飯。魯清說道：「杜林啊，這可是你爺兒倆的功，可不是給你們爺倆拴對兒，辦出事來，應有我姓魯的一點事，我竟替朋友著想。」說完又喚夥計，叫他把魯清、丁銀龍、杜林等三匹馬備上，快去中三畝園掛樁。夥計答言說「是」，趕緊幫這爺三個將應用物件拿齊。魯清說道：「何大哥，咱們這一帶有三畝園沒有？」何玉說：「有，大概是在東里啦。」魯清道：「有就好找，你們諸位在店中等候。李翠雲龍你二人趕緊四下派人到處去打聽去。那石祿回來不回來，沒有多大的關係。」劉榮說：「石祿若有三長兩短，那可如何是好？」魯清道：「你放心吧，劉爺，他若有個舛錯，我拿人頭見您。」說著話，魯清牽過馬匹，辭別眾人，上馬而去。出了村子，一直正東。杜林看一看，問道：「這附近有一座石橋嗎？」丁銀龍道：「不錯，有一坐石橋，來隨我來。」說著在前邊打馬走去。直到了石橋口那裡還是有些個年老的人，在那裡說話。」丁大哥您下去，向他們打聽打聽，這個三畝園離這裡有多遠。」丁銀龍道：「不用打聽啦。反正近不了，咱們就往前走吧。」此時魯清已然下了馬，到了人前，說道：「借問聲，中三畝園在那裡？」當時有人說道：「這個三畝園，離此約有四十多里地，順大道一直往東，就可以到啦。」魯清一抱拳，說聲「謝謝」，拉馬過橋，飛身上馬，老爺兒三個，順大道一直跑了下去。走了二十多里地，太陽已然壓了山啦。魯清說道：「大哥呀，此天已不早，您看前邊來了一位老頭，您也年長，可以過去向他打聽打聽，還有多遠。」丁銀龍一聽，也對，這才下了馬，迎了過去。眼前來的那個老者，拉著一頭驢，馱著兩條口袋，一定是上集鎮去買糧食，連忙抱拳說道：「仁兄。」那老頭一抬頭，連忙說：「達官，您有甚麼事？」丁銀龍道：「我跟您打聽打聽，咱們這一方，有三畝園嗎？」老者說：「但不知您是打聽那個三畝園。」丁銀龍道：「有幾個三畝園呀？」老者道：「三畝園有三個啦。」那老頭說道：「您看見路南那片松林沒有。那松林東邊，南北的村口，就是上三畝園。那上三畝園北口往東有一股大道，這一股大道是穿村而過，那村子便是中三畝園。出中三畝園的東口，再往東去三里，即是下三畝園。」老者便將三畝園的街道地方詳詳細細的全部告訴明白了他們。丁銀龍道了謝，三個人又往前走到了松林之外，翻身下馬，進了林中，將馬拴在樹上。爺三個席地而坐。魯清道：「老哥哥您已然打聽了。依我說，咱們先上這個三畝園打好了店，暗中把咱們人偷偷的運到了店中，然後咱們再上中三畝園拿賊去。您先去打店，咱們必然如此如此。」丁銀龍說：「是啦吧，那麼我先去吧。」說著他解下馬來，拉馬出樹林，往村內走來。
到了上三畝園的北口，看那村中還很繁華，在路西有一座店，白牆黑字，上寫仕宦行台，安寓客商。水旱兩路的鏢店，門前有兩行小字，左邊寫著茶水方便，下邊是草料俱全，中間店門上有一塊橫匾，金匾大字，上寫丁家老店。丁銀龍上前叫道：「店家。」當時從裡邊出來一個夥計，身高有八尺開外，胸間厚，膀背寬，面如重棗，寶劍眉，斜插入鬢，二眸灼灼的放光，準頭端正，四字海口，大耳相襯。光光未戴帽，高挽牛心發鬈，上身穿毛藍布的貼身靠襖，青布底衣。青鞋白襪子，腰中系著一條半截圍裙。出來問道：「客官您住店啊？」丁銀龍說：「不錯是住店，你們這裡可有上房？」夥計說：「有，您隨我來。」說著轉身往裡，丁銀龍拉馬跟進店內。一進店門，在門洞裡邊，兩邊有懶凳，在北邊凳子的西頭，有櫃房的門，門上有青布軟簾，挽在西邊門坎上。丁銀龍從此過，未免的往裡看了一眼，見北房山掛著五樣兵器，頭一件是，長桿的開山鉞，第二個是方天化戟，第三件白桿花槍一條，第四個是龍鬚刀一口，長約四尺七寸五，一寸七寬，護手盤底下有個鵝眉枝走，第五是一對撲刀。店裡夥計說：「您將馬交給我吧。」丁銀龍道：「慢著吧，我這匹馬老實，您去拿來一凳子，放在當院把馬拴在那腿上就得，旁邊放在草菠籮就得。我原是青州府的人，此次我們是三人出外取租，中途路上，被大旋風將我們一馬吹散了。將馬拴在那院中，容他們從此門前過，看見了此馬，自然知道是自己的人，住在了那裡，這是我們的暗記號。」夥計答應，便領他到了五間北房的屋中。丁銀龍進到屋中，看見迎面有張八仙桌，一邊一把椅子，東西各擺一張茶几，配著四個小凳，兩旁暗間，掛著青布軟簾。夥計拿進一盞燈來，放在八仙桌上，笑問道：「客官爺，您還用甚麼呀？」丁銀龍道：「你先給我打一盆洗臉水來，好擦一擦手臉。」少時打了來，丁銀龍洗完了臉，坐在那時吃茶。此時那村外頭的杜林，也拉馬走進村來到路西這一個丁家老店，看見院中拴著那匹馬，杜林知道丁銀龍，住在了此店，他便叫道：「伙丘子，伙丘子。」夥計一聽，急來到了外面，問道：「小爺您要住店嗎？」杜林道：「你是這裡的伙丘子嗎？」夥計說：「我不是伙丘子，我是這裡的夥計。」杜林說：「你是夥計必須找瓦匠。」夥計說：「這裡是店東啊。」杜林說：「你是房東？」夥計說：「我是房東。」杜林說：「你貴姓？」夥計說：「我姓丁。」杜林道：「你是大丁小丁。你是老丁少丁？」這幾句話真把夥計給問上氣來啦，急了臉問道：「您是打店呀，還是找人呢？」杜林道：「我找人。」丁銀龍一聽是他。連忙出來說道：「夥計你可別跟他一般見識，我這個侄兒好玩鬧。」當時夥計就不言語了。杜林將馬拉到那匹馬一旁，也拴在那裡。向著馬說道：「馬呀馬呀，今天夜裡，咱們全不用活啊。我們不是吃板刀麵，就是吃餛飩。你們兩個准上馬杆鋪。」夥計說：「這位客官，您說怎麼會不能活呢。」杜林道：「今夜店裡一鬧賊，那不是全完了嗎？得啦馬呀，沒想到咱們全活不了哇。」夥計說：「小爺。您千萬別這麼打哈哈。我們這店裡住著許多的客人，您這麼一嚇，人家還住不住哇。」丁銀龍叫道：「杜林呀，別跟人家打哈哈，快進來吧。」杜林進到屋中說道：「伯父哇，今天夜間咱們一定活不了。」
夥計在外面聽的明白，不好言語，只可到了櫃房又給拿來一個茶杯，送到了北房屋中。忽聽門外有人喊道：「掌柜得。」夥計一聽，心說：今晚真是個麻煩，怎麼竟來這些個人呢。杜林在屋中一聽，忙說道：「夥計你還不快出去看看去，有人喊你啦。」夥計無法，到了店門口一看，見一人拉了一匹馬，連忙問道：「您是打尖，您是住店？」魯清道：「你是掌柜得嗎？」夥計說：「我不是掌柜得。」魯清說：「那麼你是掌柜搭。」夥計說：「我也不是掌柜搭。」夥計說：「掌柜的也不能搭我。」魯清說：「我不信，你要是死在這裡，掌柜的還不把你搭出去。」夥計說：「客官爺您與我有什麼仇哇，願意叫我死呀。我要死了掌柜的還不把我搭了出去。」魯清道：「搭到那裡？」夥計說：「那還不外事。」魯清說：「搭到廚房去。」夥計說：「得啦，客官爺，您別跟我我打哈哈，我說不過您。您是打尖呀，還是住店呢？」魯清道：「我看見院中這兩匹馬眼熟。」夥計說：「是啦，想必全是一塊兒的。」說著伸手接過馬來，又把那兩匹馬也解了下來，一同拉到棚去了。魯清來到北屋，杜林說：「我看此店，有些不照，為甚麼櫃房中掛著兵刃呢？要是鏢店應當把兵刃擺在廊沿底下。您還喝茶不喝啦？」魯清說：「不喝啦。」杜林說：「我試試他們，叫他擺上一桌酒席來。」遂叫夥計給來一桌上八席，外加山珍海味，夥計答應。杜林道：「以外給我們來一碗湯菜，多來點海海迷字。」夥計一聽，忙看了杜林一眼，說道：「這位小爺，您是合字嗎？」杜林道：「我是海字。」夥計說：「那麼您是線上的吧？」杜林說：「我連一根繩都沒有。」夥計說：「我看閣下眼睛掛神，可是乍入蘆葦。」杜林說：「我倒沒進過葦塘。我時常在竹林里倒睡過覺。」夥計說：「那麼閣下怎麼知道下海的迷字呢？」杜林說：「我跟趕大車的學的，他趕著車，一共是十幾輛車。」夥計說：「車上有東西沒有？」杜林說：「有啊，車上不少東西物件，全用繩子拴著。」夥計說：「那趕車的手中拿著鞭子沒有啊？」杜林說：「沒有。」夥計說：「那麼他的鞭子擱在那裡呀？」杜林道：「插在了車轅上，頭一個車上還插著個旗子。那趕車的說道，我一問他，他說那叫胡椒面兒。我也是叫你多給來點，為是好吃。」夥計一聽，知道他是外行，遂沖他一撇嘴。杜林說道：「嘿，你怎麼撇嘴，不給不要緊。我們會上外邊自己買兩包去。」夥計哼了一聲，便走了出去。丁銀龍見他走了出去，這才說道：「我看他們也許不是賊店，可是他們這軍刃怎麼放在櫃房裡呀。再者說，也不應當用真的兵刃呀。」
不言他們三個人，在此猜疑。書中暗表，原來這個丁家店中，除去打更的與廚子之外，其餘全是一姓的人。哥五個奉母命，金盆洗手，在此處開店。這個夥計出來，告訴了別的人說：「北屋來的這些個人，一個好人沒有，咱們快給掌柜的送信去。」此人這才來到店門