道德方面的成就則需要努力。只要就其所居之位，做自己應該做的事，盡倫盡職即可。
——《理想人生》「論命運」
生命本身是美麗的，「充內形外之謂美」。人的美麗可愛，更重要的是取決於他的精神面貌。正如托爾斯泰所說的：「人不是因為美麗而可愛，而是因為可愛而美麗。」一個品德高尚的人，永遠是年輕美麗的。德行之美，能由內而外地散發出來，才能使美麗永駐。但德行之美不同於天生的容顏之美，也不同於馮友蘭認為成功的其他兩個要素——天資和命運的。它的養成需要的，是成功的第三個要素：努力。
就像馮友蘭先生所說：「道德方面的成就則需要努力，和天資命運的關係小，因為完成道德，不必做與眾不同的事，只要就其所居之位，做自己應該做的事，盡倫盡職即可。能盡自己和別人的關係，做自己應該做的事，就是道德，和自己的地位高下事業大小不一都沒關係。」可見，道德的養成，只要付出努力，肯在一點一滴小事中培養，就一定會有所收穫。
美國的首任總統華盛頓曾說：「在我的一生中，能讓我佩服的人只有三位。第一位是本傑明·富蘭克林，第二位是本傑明·富蘭克林，第三位還是本傑明·富蘭克林。」本傑明·富蘭克林之所以能得到華盛頓如此讚譽，不僅因為他是美國獨立運動的領導人，不僅因為他曾參與起草並簽署《獨立宣言》和《美國憲法》，不僅因為康德稱讚他是「第二個普羅米修斯」，也不僅因為美國著名作家D·H·勞倫斯稱他是「美國最偉大的先驅者之一」。更是因為這位被稱為「美國革命之父」的人，在偉大的革命風雲中，不斷地錘鍊自己的膽識、智慧、堅韌和謙遜，為他自己和革命注入了美德的基因。
本傑明·富蘭克林出生於一個貧困的家庭，少年時僅讀過兩年小學便被迫輟學了，但他最終卻成為世人所仰慕的導師，原因就在於，他一生都在進行著自我品德的培養。他發現「當我小心謹慎地防備著某一缺點時，卻出乎意料地冒出來了另外一個錯誤。習慣的惰性總會乘人不備，而人們的習性往往強於理性。」為了不至於在習性的輪迴中盤旋，他確定了自己的道德追求：希望能在這個世界上生活，卻不犯任何一點過錯。征服自己所有的邪惡，不論是天性、習慣的缺點，還是交友不善可能導入的誤區。
富蘭克林向著這個追求努力奮鬥，他為自己制定了一個「美德計畫」：節制：食不過飽，飲不過量；緘默：避免閑談，言必有益；秩序：物歸其所，事需限期；決心：當做必做，堅持完成；節儉：節省花費，花必有值；勤勉：珍惜時間，做有益事；誠實：真誠待人，言行一致；正直：多行善事，不損他人；中庸：容忍為先，不走極端；整潔：衣著整潔，居所清潔；平靜：臨危不懼，處亂不驚；節慾：少行房事，修身養性；謙遜：效法耶穌，蘇格拉底。
富蘭克林為了更切實有效地實施自己的「美德計畫」還專門做了一個計畫實施狀況的記錄本，將每一種美德都寫入其中，而且每種美德佔據一頁的位置，只要發現自己有違反美德的行為，就在相應的位置上做好標記。他甚至對每種美德進行一周的嚴密監控，13周為一個周期，循環往複，一年便有四個周期。
在不斷的自我要求與嚴密監控中，記錄本上的標記越來越少，富蘭克林的美德也隨之不斷提升，從而創造了一個不朽的神話。本傑明·富蘭克林對青年們說過：「如果一個人在這個世界上想要興旺發達，那麼，除了真誠廉潔的品質以外，再沒有更好的資本了。」他用自己的人生證實了這一點，他的成就源於他的美德，而他的美德則源於他的不斷自我培養。
人生德行的美好需要的，便是只是努力，與其他的很多東西都無關，正如馮友蘭先生所言：「唯立志為聖賢，則只要自己努力，一定可以成功。聖賢是道德的最完成者。普通人以為聖賢需要特別的在事功文學方面的天才，那是錯誤的。孔子和孟子的成為聖賢，和他們的才幹沒有關係。王陽明並不因為他能帶兵而成賢人。」
端正己心，以求知的心態修德行，人生也會因這份努力而美麗長存。