有許多事物，有些人視同瑰寶，有些人視同糞土。有些人求之不得，有些人，雖有人送他，他亦不要。
——《理想人生》「境界」
春秋時，宋國有個人在山上開鑿石料的時候，發現了一塊寶玉。他帶回家後，總是擔心寶玉會被盜走。考慮來考慮去，終於想出了一個兩全其美的辦法：他決定把寶玉贈送給一個有身份的人，這樣多少還能留下些人情。
於是，他帶了寶玉悄悄地前往都城，要獻給掌管工程的大臣子罕。子罕不解地問：「你把如此貴重的寶物送給我，大概是要我幫你辦什麼事吧？不過，我是從來不接受別人贈送的禮物的。」宋人忙說：「我沒什麼事要您幫我辦。據玉工鑒定，這塊寶玉是稀有之物，所以我要獻給您。」子罕再次拒絕說：「我決不能收下這寶玉。如果我收下了，你沒了寶玉，我也會因此而失去清廉的美名，你和我都喪失了寶。」
宋人聽不懂子罕這話的意思，只是獃獃地望著他。子罕繼續說道：「我以不貪為寶，而你以玉為寶。你把玉給了我，當然喪失了寶，但我收下了你的玉，也就喪失了不貪這個寶。這樣，雙方都喪失了寶，我們還是各自保留自己的寶吧！」
子罕的一句「以不貪為寶」，不禁讓人茅塞頓開。「究竟什麼是寶」，這是個仁者見仁，智者見智的問題。馮友蘭先生說：「有許多事物，有些人視同瑰寶，有些人視同糞土。有些人求之不得，有些人，雖有人送他，他亦不要。事物雖同是此事物，但其對於各人底意義，則可有不同。我們可以說，『仁者見之謂之仁，智者見之謂之智。』」
對大多數人而言，寶玉無疑都是至為珍貴的「寶」，但對子罕而言，不貪才是他心中的「寶」。但想要永持此寶，談何容易。有多少人能夠在誘人的利益面前，始終秉持「不貪為寶」的心？
清代康熙年間，北京延壽寺街上書鋪的店堂里，一個書生站在離賬台不遠的書架邊看書。這時賬台前一位少年正在為購買的《呂氏春秋》付款，不小心掉的一枚銅錢滾到了書生的腳邊。書生斜眼掃了一下周圍，就把銅錢踏在腳底。少年付完錢離開店堂後，書生俯身拾起了腳下的銅錢。
湊巧，書生踏錢、取錢的一幕，被店堂裡邊的一位老翁看見了。他見此情景，盯著這個書生看了很久，然後起身同書生攀談，知道他叫范曉傑，還了解了他的家庭情況。原來，范曉傑的父親在國子監任助教，他跟隨父親到了北京，在國子監讀書已經多年了。今天偶爾走過延壽寺街，見上書鋪的書價低廉，所以進來看看。老翁冷冷一笑，就告辭離開了。
後來，范曉傑以監生的身份進入謄錄館工作，不久，他到吏部應考合格，被選派到江蘇常熟縣去任縣尉官職。范曉傑高興極了，便水陸兼程南下上任。到了南京的第二天，他先去常熟縣的上級衙門江寧府投帖報到，請求謁見上司。當時，江蘇巡撫大人湯斌就在江寧府衙，他收了范曉傑的名帖，沒有接見。范曉傑只得回驛館住下。過一天去，又得不到接見。這樣一連十天。
第十一天，范曉傑耐著性子又去謁見，威嚴的府衙護衛官向他傳達了巡撫大人的命令：「范曉傑不必去常熟縣上任了，你的名字已經寫進被彈劾的奏章，革職了。」「大人彈劾我？我犯了什麼罪？」范曉傑莫名其妙，便迫不及待地問。「貪錢。」護衛官從容地回答。
「啊？」范曉傑大吃一驚，自忖：我還沒有到任，怎麼會有貪污的贓證？一定是巡撫大人弄錯了。他急忙請求當面向巡撫大人陳述，澄清事實。護衛官進去稟報後，又出來傳達巡撫大人的話：「范曉傑，你不記得延壽寺街上書鋪中的事了嗎？你當秀才的時候尚且愛一枚銅錢如命，今天僥倖當上了地方官，以後能不絞盡腦汁貪污而成為一名戴烏紗帽的強盜嗎？請你馬上解下官印離開這裡，不要使百姓受苦了。」范曉傑這才想起以前在上書鋪里遇到的老翁，原來就是正在私巡察訪的巡撫大人湯斌。
不貪為寶，不應只是嘴巴上一句美言而已，更應成為人格與操守的一部分。無論有前人後，面對從天而降和橫財，即便只是一個銅錢，也不應有貪戀之心。一旦貪念起，長期的堅持便頓時灰飛煙滅，如在同一桶牛奶里倒進一杯髒水就成了一桶髒水一樣。無論何時，都要堅持「不貪為寶」，千萬不要因身外之物而丟棄了自己最珍貴的寶貝。