與其設種種方法以滿足欲，不如在根本上寡慾。寡慾之法，在於減少欲之對象。
——《理想人生》「老子哲學」
明代的《解人頤》中，有一篇很有哲學意味的白話詩：終日奔波只為飢，方才一飽便思衣。衣食兩般皆俱足，又想嬌容美貌妻。娶得美妻生下子，恨無田地少根基。買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。槽頭扣了騾和馬，嘆無官職被人欺。縣丞主簿還嫌小，又要朝中掛紫衣。若要世人心裡足，除是南柯一夢西。
這首詩一針見血地道出了人類無窮無盡的慾望。當下的社會是一個科技發達、物質豐富的社會，人們心中的慾望常被挑逗得像是看見紅色斗篷的鬥牛：他人暴富的經歷，讓人們血脈賁張，躍躍欲試；時尚名牌漫天飛，哪能心如止水；美女香車招搖過，人們的心早已蠢蠢欲動；更不能忍受的是別墅洋房的誘惑……因此，太多的時候，人們會被世上的名利、金錢、物質所迷惑，心中只想得到，只想將其統統歸於己有，而捨不得放下。於是心中就充滿了矛盾、憂愁、不安，心靈上就會承受很大的壓力，以至於活得很累、很累。
人生是一場旅行，當行囊過於沉重時，就應該拿掉一些累贅的東西，只有適當地放棄才能輕鬆自在地面對生活。正如馮友蘭先生所說：「與其設種種方法以滿足欲，不如在根本上寡慾。欲愈寡即愈易滿足，而人亦愈受其利。寡慾之法，在於減少欲之對象。」
馮友蘭先生一生以哲學為其奮鬥的方向，渴望在事業和學術方面有所建樹。他想辦一所很好的大學，他想在學術的道路上不斷前行。然而，「能力越大，責任就越大」，他因聲望與地位極高總是會被委以重職，出任行政工作。他的心中也有不滅的事功之心，他也有對權力與地位的慾望，但他始終覺得做教授最舒坦，於是，他一次次地辭去了行政工作，讓自己的生活回歸學術的單純。這就是他「減少欲之對象」的方法。
其實，人生很多時候都會出現類似的問題，因為想要的太多，而使身上背負遠遠超出負荷的東西。面對這種情況，解決的辦法只有一個，給自己的人生做一次「減法」，將那些多餘的「欲」扔掉。
相傳，有一次，蘇格拉底帶著他的學生來到了一個山洞裡，打開了一座神秘的倉庫。這個倉庫里裝滿了放射著奇光異彩的寶貝。仔細一看，每件寶貝上都刻著清晰可辨的字，分別是：驕傲、嫉妒、痛苦、煩惱、謙虛、正直、快樂……這些寶貝是那麼漂亮，那麼迷人。這時蘇格拉底說話了：「孩子們，這些寶貝都是我積攢多年的，你們如果喜歡的話，就拿去吧！」
學生們見一件愛一件，抓起來就往口袋裡裝。可是，在回家的路上他們才發現，裝滿寶貝的口袋是那麼沉重，沒走多遠，他們便感到氣喘吁吁，兩腿發軟，腳步再也無法挪動。蘇格拉底又開口了：「孩子們，還是丟掉一些寶貝吧，後面的路還很長呢！」「驕傲」丟掉了，「痛苦」丟掉了，「煩惱」也丟掉了……口袋的重量雖然減輕了不少，但學生們還是感到很沉重，雙腿依然像灌了鉛似的。
「孩子們，把你們的口袋再翻一翻，看看還有什麼可以扔掉一些。」蘇格拉底再次勸那些孩子們。學生們終於把最沉重的「名」和「利」也翻出來扔掉了，口袋裡只剩下了「謙遜」、「正直」和「快樂」……一下子，他們有一種說不出的輕鬆和快樂。
一個人需要的其實十分有限，許多附加的東西只是徒增無謂的負擔而已。那些不斷膨脹的物品、工作、責任、人際、家務佔據了人們全部的空間和時間，許多人每天只是忙著應付這些，就已喘不過氣來，甚至連吃飯、喝水、睡覺的時間都沒有了。這就是拚命用「加法」的結果：生活失調、精神瀕臨崩潰。
不妨用「減法」的心態，來進行人生的旅程，扔掉不必要的慾望，輕裝上陣，讓生活回歸最純粹的樣子，人生會多一份從容，多一些達觀。