不論做何事，凡是可以長久底辦法，總是西洋人所謂「慢而靠得住」底辦法，亦即是所謂「細水長流」底辦法。
——《馮友蘭談哲學》「勵勤儉」
速度，已經成為這個時代人人追求的東西，越來越多的人忘記了最初蹣跚學步時的經歷，越來越多的人忘記了「停車坐愛楓林晚」的愜意。相反，越來越多的人希望自己可以一步登天，越來越多的人希望自己可以一夜成名……
人們的期望在變，社會也在變。人們不用再為從一地到另一地要花費太多的時間而煩惱，因為有了飛機就可以在短短的幾個小時之內到達；人們可以不用再為了找不到書而焦慮，因為有了電腦所有的書都無所遁形……但這個世界的規律卻沒變，吃東西時，還是得一口一口吃；睡覺時，還是得夠八個小時才會清醒；讀書時，還是得一點一點地去看；工作時，還是得一步一步地去做……「一口吃不成一個大胖子」，所以，腳踏實地一步步去過人生，才是最明智的選擇。
馮友蘭先生說：「不論做何事，凡是可以長久底辦法，總是西洋人所謂『慢而靠得住』底辦法，亦即是所謂『細水長流』底辦法。諸葛亮說：『淡泊以明志，寧靜以致遠。』淡泊是儉，寧靜是所謂『細水長流』底辦法。」或許隨著科技的進步，有些事情可以快速地解決，但在治學這件事情上，永遠不可能有捷徑，也永遠沒有一步登天的機會，必須一步一個腳印地去學習、去消化、去應用，才能真正地有所進步。
馮友蘭先生是明白這一點的，所以，他會在還是個孩童之時，便將絕大部分的課餘時間用來讀書；他會在遇到一本喜歡的書時，即使挑燈夜戰，也非將其看完不可；他會在面對全然陌生的西方哲學領域時，一本接一本地讀原著……他正是憑藉著這種所謂的「細水長流」的辦法，才一步步地走進了哲學的殿堂，並且在其中佔據了非常醒目的一席之地。
為學需要的，便是這種「慢而靠得住」的方法。其實，生活中很多時候，解決問題的方法不需要高明，只需要簡單即可。《伊索寓言》里有一個這樣的故事：在一個風雨交加的日子裡，一個窮到揭不開鍋的人到富人家去討飯吃。
「滾開！」富人家的僕人驅趕著窮人，嘴裡還大嚇著，「不要來打攪我們。」
衣衫襤褸的窮人說：「只要讓我進去，在你們的火爐上把衣服烤乾就行了。」
僕人聽了，覺得反正也不需要什麼花費，也不會吃什麼虧，就讓窮人進去了。凍得瑟瑟發抖的窮人，請求廚娘給他一個小鍋，好讓他能煮一鍋「石頭湯」來喝。
「石頭湯？」廚娘聽了深感詫異，出於好奇，便答應了他，還說，「還是第一次聽說什麼石頭湯，我倒想看看你怎麼用石頭做成湯。」得到鍋的窮人出門在路上隨便揀了一塊石頭回來，洗衣乾淨後放進鍋里煮。
「可是，你總得放點鹽吧。」廚娘說著拿了一些鹽給他，同時還拿來了豌豆、薄荷、香菜。最後，又把能收拾到的碎肉末也都放進了窮人的湯里。
結果可想而知，窮人最後把石頭撈出來扔迴路上，美美地喝了一鍋肉湯，免費吃了一頓大餐。
試想一下，如果這個窮人在一開始時就對僕人說：「您行行好，給我一鍋肉湯喝吧！」僕人斷然不會慷慨地讓他進屋，並端出一鍋肉湯來讓他品嘗。窮人也知道這種辦法行不通，於是，他放棄了一蹴而就的辦法，選擇僕人最容易接受的方法作為突破口，然後再一點一滴、循序漸進地朝自己的目標前進。他採用的正是馮友蘭先生所說的「慢而靠得住」的方法。
日常生活中、求知治學中，「細水長流」雖然簡單，有時甚至會顯得愚笨，但同時，它也是最有效、最可能成功的辦法。不管面對的是多棘手的事情，只要放下急於求成的心，將長遠的目標分解成無數個短期目標，用「慢而靠得住」的方法，將其一個個地實現，終成登上最後的高峰。