科學之目的在求真。
——《理想人生》「泛論中國哲學」
哲學到底有什麼用？又是一個很難回答的問題。
一位哲學家與正在搖櫓的船夫有這樣一段對話：——「你懂哲學嗎？」
——「不懂。」
——「那你至少失去了一半的生命。你懂數學嗎？」
——「不懂。」
——「那你失去了百分之八十的生命。」
就在此時，一個巨浪將船打翻了，哲學家和船夫都掉進了水裡。看著在水中亂撲騰的哲學家，船夫問：「你會游泳嗎？」
——「不……會……」
——「那你就失去了百分之百的生命。」
看來真如古希臘哲學家蘇格拉底和德國哲學家海德格爾認為的那樣：哲學無用。但還是有許多人願意將畢生的精力都用於學習和研究哲學，馮友蘭先生就是其中之一。最根本的原因在於本意為「愛智慧」的哲學尋求的是人們夢寐以求的真理。
亞里士多德在《形而上學》中的第一句話就是：「第一個人在本性上都想求知。」而所謂的「知」，便是真理。在求知的本性面前，人們不會先衡量真理是否有用，然後才決定是否要繼續下去。
真理是一種本性，是全人類都在尋求的目標，不管各民族之間文化差異如何，這一點是不變的，因此東西方的不同文化是可以相互借鑒。於是，馮友蘭先生在研究中國哲學的同時，也遍覽其他國家的哲學著作，從中了解真理的模樣。
為了讓哲學愛好者更好地了解哲學，馮友蘭先生還特別他們提出了一個建議，就是鑽研西方哲學。他甚至專門為此提出了四條建議：第一，精讀一部系統整飭而內容完備的形式邏輯；第二，精讀一部系統整飭而內容完備的哲學哲論；第三，精讀三部系統整飭而內容完備的哲學專論：一形上學，二人生論，三認識論；第四，精讀一部系統整飭而內容完備的西洋哲學史。
顯然，哲學就是馮老探尋真理的途徑。但真理不僅僅存在於哲學當中，正如馮老所言：「科學之目的在求真。」所有人類的文化，幾乎都是朝著真理的方向而去的。真理所能給予人的，或許遠遠超出人們的想像；「知道事物變化的常理，人的思想就明智，明智的人就得以避免偏見；沒有偏見，人的思想才能全面；思想全面才能胸懷廣闊；胸懷廣闊的人得見真理；得見真理的人將持續不敗，終身也不會跌倒。」這便是偉大的真理。但真理卻不像太陽一樣，會直接出現在人們的面前。它是害羞的小姑娘，總是躲躲閃閃地生怕別人認出它。
有這樣一個關於真理的故事：真理和謊言一起去洗澡。謊言趁真理沒注意，偷走了他的衣服。真理洗完澡上岸不見了自己的衣服，只見謊言那骯髒的衣服堆在岸上，他當然不屑去穿。從此謊言就罩上了真理的美麗的外衣，而真理卻是赤裸裸地。
每個人都想要追求最純粹的「真」，但這個「真」往往又是赤裸裸的，我們必須要有正視真理的勇氣，才能發現「真」的美好，才能如拉美特利所說的那樣：越是接近真理，便愈加發現真理的迷人。
然而，接近真理的過程，是非常艱辛的，「為尋求真理的努力所付出的代價，總是比不擔風險地佔有它要高昂得多。」正如房龍的《寬容序》中所講到的那樣，想要擺脫無知，獲得真理，必定會以許多人的鮮血，甚至是生命為代價。
但人們並不會就此罷手，無論真理是以什麼樣的方式存在於世間，它都是人們追求的終極目標，它都值得人們耗盡畢生的精力去為之探索。願意為真理而奮鬥的人，他們的人生是幸福的，就像屈原一樣，當他高唱著「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索」之時，心中必定溢滿了幸福之情的，因為他是在為實現人類的本性而努力，是在朝著求知的終極目標而不斷前行。