卻說徐槐聞報截林山火起，忙傳來差進來細問緣由。那人道：「小的在鄆城行台聽差，適有官軍由截林山逃來，報稱截林山南北兩邊，盡行火發。任將軍已領兵出城，速去救援，特差小人到這裡來稟報，請令定奪。」徐槐聽了，便問：「青娘小姐安在？」那人道：「這日小姐正在截林山巡閱官軍，及至報火之時，卻不見小姐回來，所以不知下落。」眾將聞得此言，盡皆失色。徐槐也躊躇了好一回，便對眾將笑道：「無害也。山北放火，或是賊人縱火奪山；山南放火，是何緣故？他已殺過山南，還要放火做甚？」眾皆恍然大悟。徐槐便將任森的文書批了一行道：「走報火發之兵，著拘住細審情由。所有截林山之事，飭即妥為辦理。」批畢，便交來差帶轉。眾人都問何故，徐槐道：「這分明又是吳用詭計。其意不在截林山，仍想賺我回去，以便奪我頭關也。如今既有青娘在彼策應，必然無事，我這裡依舊照常辦事。」眾人皆稱是極。只見韋揚隱道：「主帥既料他又是誘我回去，我們何不仍舊將計就計，退出頭關，反誘他進來，殺敗他一陣？」徐槐笑道：「這卻畫蛇添足了。前番我之退兵，不過瞞他一時，豈有一而再，再而三，他還不識得之理？我如今只須不動聲色，使他驚服，就是勝他了。」當時傳令各營，照常守備，毋許亂動。
吳用惡狠狠地調齊精兵，設了奇計，只等徐槐再一假退，便要按計行事。不料這番徐槐只是按兵不動，吳用嘆道：「這徐官兒真奇才也！此人常鎮頭關，吾亡無日矣。」
先是，林沖在濮州奉到吳軍師密計，即差張橫、張順帶兵五千，速赴截林山，依計放火。就嘍啰中選個鄆城人氏的，帶了假造的官軍號衣，從遠道繞過山南，只等火勢一透，便到鄆城報火。張橫、張順依計安排，果然著手。徐青娘在營中，忽報山下火發，急忙出看，果見山下火勢浩大，煙焰火鴉直向山上衝來，山下官軍驚慌。青娘急傳令：「不許亂動，違令者立斬！」便教按齊隊伍，移營退後；又調齊弓弩手，分兩邊先行埋伏。便令就山頭也放起火來，登時山上山下火勢齊發，烈焰蒸天。那假扮官軍的賊，已飛報鄆城去了。
徐青娘在官軍隊後，坐在交椅上，旁侍著幾個丫環，圍立著數十員裨將，手中捧著令箭，觀看火勢。只見火勢漸漸矬小，早有賊兵冒火沖煙，殺上山來。見山上一片火地，官軍已退，只道火延上山，官軍被火沖退，便欣欣得意的直追過來。不防官軍亂箭齊放，賊兵不知高低，叫苦不迭。只見官軍在火光中聲如虎吼，箭若蝗飛，約計一千六七百名賊兵，死於亂箭之下。張橫、張順各帶箭傷，領敗兵逃下山去。青娘正欲下令追趕，忽報任森領兵到來。青娘大喜，便令任森下山追賊。任森率眾追殺，賊兵不敢戀戰，沒命飛逃。任森追殺一陣，斬首無數，收兵而回，即將余火熄滅，安置了營盤。任森仍回鄆城，查出那假扮官軍報火之賊，立時斬訖，一面報捷於徐槐。
徐槐聞報大喜，眾將都服主帥卓見。徐槐復書慰勞青娘、任森，一面與眾將鎮守頭關，商量攻取二關之策。忽報新任河北冀州都統制經過鄆城，徐槐問道：「便是景陽鎮陳總管么？」報人道：「正是。」徐槐大喜道：「陳公來此，吾無憂矣。」便吩咐韋揚隱，李宗湯守住頭關，自己即到鄆城，迎見希真。
原來賀太平自雲天彪丁憂而後，大慮山東統武乏人，正擬舉薦陳希真升補登萊青都統制之缺，續已奉旨著雲天彪奪情復職。固思濮州為賊人所據，徐槐專制梁山，不能兼顧，即請以陳希真升任冀州都統制，以便攻討濮州，井准其移調舊屬得力將弁，隨營聽用，天子准奏。陳希直接旨謝恩，交卸了景陽印務，便去猿臂寨閒遊一轉。麗卿因在此居住有年，今當分離，大有戀戀不捨之意，希真戒勉了幾句。麗卿又吩咐舊屬將弁兵丁：「好好看守那張磁床，待太平之後，著人來取。」大眾應諾。希真便擇日起行，從此永遠拜別了這猿臂寨。
一路行來，道經鄆城，希真素來企重徐槐，今日過此，便命駕親赴梁山頭關往訪。恰好徐槐出關迎著，兩遇於導龍岡前，相見大喜，說起遇賢驛一別，不覺寒暑三更，彼此敘些渴慕的話。徐槐便請希真入鄆城行台中，開筵接風。席間深論梁山之事，希真道：「梁山大勢就衰，盡出仁兄之力。水泊頭關，得其要領，賊膽自寒，但願國家洪福，不日掃除凈盡。」徐槐道，「晚生才疏力薄，蚊負徒勞。今聞大人榮升冀北，仰見聖明神武，倚重老成，一方幸甚。今賊人穴巢雖破，而犄角未除，嘉祥、濮州，交攻迭擊，晚生在此，實形支絀。總仗大人虎威，迅即掃除，賊人勢促，自可就擒。但未知現在泰安、萊蕪情形，作何辦理？」希真道：「小弟奉調至此，不能兼顧。料有雲統制在彼，必不容賊人久踞，且聽捷音。現聞濮州系林沖盤踞，其將佐智勇何如，仁兄久蒞此地，必悉其詳，願請賜教。」徐槐道：「林衝力敵萬人，手下將士亦頗不弱。若論智謀，則與大人相遇，螳斧當車矣。」希真點頭道：「梁山之事，全仗吾兄。至於剪除濮州，弟當竭力為之。惟願雲統制收復泰萊而後，乘勝攻拔嘉祥，尤為妙妙。」二人談論良久，盡歡而散。次日希真起行，各官相送一程，希真領永清、麗卿赴任去了；徐槐仍去鎮守頭關，均各按下慢表。
且說雲天彪到了青州之任，聞得陳希真升任冀州，又喜又慮，便集諸將商議道：「陳道子此番升任，料得濮州、嘉祥兩處，必當就剿，這是好處。但這裡泰安、萊蕪，原擬與他分路進攻，如今他既去了，少一幫手，這兩處賊兵我們獨任其事，須得作速計較。」傅玉道：「主帥之意，擬欲先攻萊蕪，先攻泰安？」天彪道：「起先賊人三城聯絡，其勢浩大，今陳道子去其一城，力量自然較薄了。為今之計，我從清真營趨萊蕪最便。那裡雖有天長山阻隔，只須臨期設法破他。本帥之意，先攻萊蕪。倘泰安賊兵來救，也只須臨時堵御。破了萊蕪，泰安勢孤，便可一鼓而下矣。」眾將稱是。天彪遂命傅玉、雲龍、聞達、歐陽壽通隨同出征；劉慧娘帶領白瓦爾罕隨營參贊；調畢應元，帶領孔厚、龐毅，隨營聽候差用；檄調哈蘭生、芸生、沙志仁、冕以信，率回兵前來助戰；檄知風會、李成，俟大兵過清真營時，一同起行：又移調唐猛前來。部署已定，共起馬步軍六萬，浩浩蕩蕩，殺奔萊蕪。
早有細作探知此事，飛奔到泰安，報知宋江。宋江大驚，急令公孫勝、樊瑞、項充、李袞、朱貴鎮守泰安，又派武松、呼延綽、施恩去助劉唐、三阮把守秦封山，保護泰安。對公孫勝道：「這泰安乃是根本重地，賢弟須提心保守。我當速赴萊蕪，去備御天彪也。」公孫勝應諾。宋江便帶領魯達、宋萬、杜遷、曹正，五千人馬，星夜趕到萊蕪。也不進城，便向城北直趨天長山，史進、李忠迎接上山。夭彪兵馬已在北面山下，宋江登高一望，只見官軍營里旌旗嚴肅，隊伍整齊，足有十萬人馬氣焰。宋江心中畏懼，便傳令到萊蕪城裡，教朱武與鮑旭、孟康、陶宗旺緊守城池，自己與史進、魯達等提起全副精神，備御官軍。
當日兩軍按兵不動，次日天彪率領全隊直攻山下。宋江對眾頭領道：「雲天彪這廝不比尋常，此番大隊來攻，兵馬三倍於我。我著與他斗兵，必不得利，不如與他斗將。」便對魯達道：「魯兄弟可當先出去，斬他一將，先殺他個下馬威。」魯達道：「洒家便去。」宋江便點兵將，一聲令下，殺下山來。魯達手提禪杖，當先出陣。三通畫角，兩陣對圓。天彪顧眾將道：「這和尚素常利害，誰人出馬？」言未畢，只見左邊隊里閃出一員白須老將，提著一柄厚背薄刃點鋼大斫刀，放開霹靂喉嚨，大叫：「未將願去！」天彪看時，正是龐毅。天彪大喜道：「老將軍前去甚好。」龐毅一馬縱到核心。魯達一見，便收住禪杖，大喝道：「你這老頭子來幹什麼？不快回去，酒家一禪杖直打殺你！」龐毅大喝道：「賊禿驢有多少技量，焉敢出言無禮！」說罷，舉刀便砍。魯達挺手中禪杖，急架忙還。步馬相交，刀杖並舉，一片鼓角之聲，震天盈地。只見刀來杖往，杖去刀迎，一邊使拔柳威風，一邊逞拉鼉神力，足足戰了七十餘合，不分勝負。兩陣上多少勇將，都看得呆了。
宋江初見龐毅出馬，皤然白髮，滿擬魯達手到成功，誰知魯達使盡平生本事，只得個平手，心中大為詫異。雲天彪見龐毅如此神威，暗想道：「畢知府眼力果然不差。」看那二人已輾轉斗到一百餘合，夭彪想二虎相爭必有一傷，便鳴金收軍。宋江見龐毅回陣，也不敢縱兵，亦將魯達收回本陣去了。宋江對眾人道：「今日這老將，不知姓甚名誰。向來老雲身邊，從不見有這個人，不知他那裡收羅來的，竟有如此了得。」眾人相覷無言。那邊龐毅回營，天彪大讚不了。龐毅道：「這和尚端的利害。要知梁山大盜，也未必個個如此。但此人不除，終是後患，明日待末將再行出戰，定要斬他。」天彪道：「果好。來日陣上，老將軍力能斬他則斬之：如其不能，本帥另有勝他之法。」
次日，宋江又領兵下山搦戰，仍是魯達出陣，專要昨日那老頭子廝殺。龐毅便請天彪發令。兩陣對圓，二人相見，