卻說雲龍同歐陽壽通領兵埋伏谷內，探馬來報：「有賊兵從大路上來，打著梁山泊旗號，將要到此。」雲龍便親自爬上高阜處探望，只見賊兵遠遠的就空闊處屯住，又見有數十騎哨探了便回。忙下來對壽通道：「此計被賊人猜破也。這廝不肯前進，必來封我谷口。我等不如提兵出谷去，安營布陣，與他廝殺。若待他封住，進退不得，老大吃虧。」壽通道：「不得主公將令，怎好造次？」雲龍道：「若稟了再行，豈不誤事。如今一面稟，一面做，機會不可失。」雲龍便同壽通提軍出谷外安營，一面將改計之事飛報天彪。等得關勝大隊殺未，雲龍安營已畢，布陣等待。
卻說秦明領那一半人馬，正追趕官兵，忽見山谷中火光照天，人喊馬嘶，情知索超中計，忙收兵回來接應。只見山口塞斷，才叫得聲苦，傅玉、風會、歐陽壽通、聞達早已倒殺轉來，賊兵亂竄。傅玉等四將把秦明困在垓心。秦明身中四箭，死戰不得脫身，幸虧董平領生力軍殺到，救出秦明。官軍四將乘勢掩殺一陣，大勝而回。秦明、董平殺脫，踉蹌奔走，到得二龍山下，已是五更天氣，查點軍馬，連董平帶來的，只剩得五六百人，大半帶傷，朔風凜冽，血流成冰。董平道：「軍師特教我來接應你們，早不聽軍師之言，果遭此敗。」秦明道：「不知索超兄弟吉凶何如。」
正說間，只見天彪親自來接應。傅玉稟天彪道：「若非聞將軍來救，小將幾乎陷於賊人之手。」便引聞達見天彪。天彪甚喜，邀聞達同回營去。原來聞達曾向雲威處學過刀法，所以天彪認識。天彪道：「吳用這廝假用劫糧計誘我，我一時被他瞞過，累傅將軍輸此一陣。如今我即以假應假，自己引兵來接應你，卻教龍兒與歐陽壽通埋伏兩山，待賊兵追來，兩路截殺。此刻好道得勝也。」說不了，流星馬報到：「賊將宣贊、郝思文追趕相公，吃公子與歐陽提轄殺敗。歐陽提轄用回馬鞭打折宣贊右臂，官軍大勝。請相公速去掩殺。」天彪忙催軍前進，殺得賊兵屍骸枕籍，血滿山溪。
那夜朔風凜冽，天上又飄雪花兒，但聽得山谷之中，神號鬼哭。秦明、索超遣人打探路徑，少刻軍士們提了兩個農夫來。秦明、索超問道：「你既是本地莊家，可曉得此處路徑，這山口內可通那裡？此地離青州馬陘鎮還有多少路？」兩個農夫道：「這長城嶺下山口入去，直通萊蕪谷，中有大片空地。出谷去不遠，便是馬烽鎮。只是山路崎嶇，雪深地凍，不便行走。投東大路，甚是平坦，到馬陘鎮，卻遠四十餘里。」索超道：「你可見有官兵進山口去埋伏么？」農夫道：「山凹內雪沒著腳膝價深，谷風又大，若進去吃凍死。」索超大喜，賞了兩個農夫去訖。那知這兩個農夫，正是天彪的心腹人，雲龍差他來回話的。索超卻著了道兒，當時對秦明道：「有一計在此：我同你各分兵一半，你領一半從大路去追；我領一半偷過萊蕪谷，逕取馬庄鎮，截他的歸路，兩面夾攻，今夜必擒雲天彪也。」秦明道：「那農夫說山裡雪深路險，如何去得？」索超道：「非也。你豈不曉得唐朝的李愬雪夜入蔡州，生擒吳元濟的故事。今夜這機會，正復相同。你只管依我，同建奇功。」秦明道：「那莊家說谷內並無伏兵，也難盡信，我等何不親自去探看。」索超道：「有理。」二人便上馬，帶領數十騎，冒著朔風進山口觀看，只見白茫茫的雪光，映著那山骨層崚。索超大笑道：「有甚伏兵！哥哥，你但看地下的雪一望如鏡，並不見一個人馬腳印，伏兵怕他從天上飛下來不成？此真天賜我成功也。」秦明大喜道：「既如此，事不宜遲。」便速回營，分兵兩路，吩咐道：「爾等體辭辛苦，今夜成功，定有重賞。」眾賊兵都抖擻精神，摩拳擦掌，拔營都起，一齊動身。
天彪方到中軍，只見風會差人來報捷，獻上黑殺神王伯超首級一顆。天彪驚喜，問如何斬得。來人答道：「風老爺因天下大雪，掘下十數陷坑，埋伏撓鉤手，假意退兵。王伯超開關追出，顛入陷坑。撓鉤手去捉，伯超情急自刎。殺死賊兵六百多人，特來報捷。」天彪大喜，對左右道：「我的將佐都如此英雄，何憂盜賊利害。」遂發迴文慰勞風會，將王伯超首級去軍前號令。忽報：「賊兵營內揚起白幡，軍士舉哀，想是關勝已死了。」眾將大喜，便請天彪速去打營。天彪道：「且往。關勝武藝了得，雖中飛錘，尚能騎馬收兵，必不就死，此必是誘我。且去探聽虛實，不可妄動。」眾將遵令。天彪自斬王伯超，打傷關勝，軍威大振，賊兵盡皆喪膽。
卻說吳用與天彪這一場廝殺，雖搶得些糧食器械，卻因宣贊被打壞，折了許多人馬，甚是懊恨。一面送宣贊回山養病，正在思量計策，忽報官兵都拔營退了。吳用不信，親來觀看，果然都是空地，只剩得些潦塹煙灶。吳用笑道：「這廝必不便走，且休追趕。」發做細的去探聽。次日做細的回稟道：「官兵只退得三十里，便安營下寨。」吳用對眾人道：「我說這廝必非真退。」次日又去探聽。天彪已拔營走了。晚間來報，說天彪又退了三十里下寨，吳用甚疑。此時馬元、皇甫雄等已來，與吳用相見，說道：「這廝們此番敢是真退，可趁勢去追。」秦明、索超也都踴躍要去。吳用道：「且勿鹵莽，雲天彪智勇雙全，我等寧可走穩步。」第三日，又深得天彪又退了，仍是三十里。連前三日，共退了九十里。深林密箐之中，各處搜探，並無一個伏兵。吳用暗想道：「莫非真退了？他糧又不盡。銳氣正旺，敢是种師道有甚消息？只是戴宗尚不回，他卻怎的這般得信快？莫非戴宗弄出事來？」好生疑惑，便對馬元道：「你且回山把守山寨，諸凡小心，我提兵緩緩的逼上去。」馬元領命回清真山去了。吳用便同秦明、索超、董平拔寨前進，也到三十里便下了寨。一面飛報宋江，一得東京實信，便起大兵來相助。第四日，天彪又返三十里，吳用亦進三十里。
那夜朔風凜冽，天氣甚冷，半空中降下一天大雪來。天彪教各營加意防守，恐賊兵乘大雪來劫營，並知會風會，一體小心。那宣贊果然勸關勝劫天彪的營，關勝笑道：「賢弟休看得天彪如此好欺，此人只好用正兵勝他。」宣贊不信，自己冒著大雪去巡哨一回，果然見天彪壁壘精嚴，料想難攻，只得回營。
關勝吃了一驚，忖道：「這廝真有先見之明。」便擺開陣勢，大叫道：「喚雲天彪出來！」雲龍縱馬橫刀出陣，喝道：「什麼臭賊，敢來欺人！」關勝道：「你是何人？」雲龍道：「雲總管公子，特來取你性命。」關勝道：「乳臭小兒，非吾敵手，叫你父親出來納命。」雲龍大怒，拍馬舞刀，直取關勝，關勝舉刀相迎。雲龍武藝到底敵不過關勝，戰到五六十合，漸漸氣力不加，刀法散亂。歐陽壽通見了，驟馬挺槍，前來夾攻。郝思文飛馬來迎，敵住壽通。宣贊便從斜刺里闖入官軍陣來。雲龍恐陣內有失，不敢戀戰，撥馬便回。關勝隨後追來。壽通也恐雲龍有失，撇了郝思文便回。賊兵勢大，一擁殺上，官軍抵敵不住，陣勢大亂。
原來天彪正要來接應雲龍，又聞知關勝識破伏兵，雲龍改計而行。天彪大怒，令風會扼住玄武關，自己同傅玉來策應，恰好遇著關勝，大殺一陣。雖然殺退關勝，也傷了些官兵。雲龍上帳，請違令之罪。天彪道：「此非你罪，教你獨領兵馬，原要相機行事。計已漏泄，速宜改圖，與其保守將令而敗，何如不遵將令而勝，此是一時從權。日後若無故更換我的號令，定按軍法。」天彪謂眾將道：「關勝賊子，真吾敵手。來日交逢，當用拖刀計勝他。」傅玉道：「關勝是蒲州名將，豈不識拖刀之計。小將有件兵器，暗助恩相，決定勝他。」天彪道：「敢是你的流星飛錘？」傅玉道：「正是。小將不敢誇口，這飛錘端的百發百中。來日恩相與他交鋒，假用拖刀計誘他追來，待小將隱在旗門邊，用飛錘打他。」天彪道：「此計也好。明日我能斬那廝更妙，如斬他不得，便用你計。」
卻說關勝提兵，星夜來救清真山，不日來到西灝山地界。關勝望見山勢險惡，樹木叢雜，恐有埋伏，傳令收住兵馬，且紮下營寨。關勝親帶數十騎哨探，望見那山谷中隱隱有殺氣。關勝道：「裡面必有伏兵，休要過去。」宣贊道：「既有伏兵，為何不殺出來？」關勝道：「他待我們過去，便來抄我後路，劫我輜重也。今休使他出來，我便引兵堵住谷口，把守各處險路，捫殺這廝們。」關勝便回營點齊人馬，殺奔谷口來。
老鼠逢貓魂魄散，羔羊遇虎骨筋酥。
第五日，吳用正要拔賽起兵，忽報戴院長到。吳用大喜，忙喚進帳，問東京消息如何了。戴宗道：「蔡京、童貫已奏准官家，調种師道去征遼邦，不到這裡。小弟先已報知公明哥哥，公明哥哥已教盧員外、公孫先生鎮守大寨，自己帶花榮、徐寧、楊志、穆洪、歐鵬、燕順、李忠、周通一干弟兄，共起馬步兵五萬，先來對付雲天彪也。軍師再看蔡太師、范天喜的書信都在此。蔡太師已知范天喜入我們的伙，十分重用。」吳用驚道：「這等說，天彪是真退兵，他卻如何先曉得？」秦明、索超高叫道：「不乘此刻追擒天彪，更待何時！」吳用道：「公明哥哥不日就到，待大兵齊集，一齊進