你們若已懂得夢的檢查作用和象徵作用，雖然還不能完全了解夢的化裝作用，但大多數的夢總可以加以解釋了。你們可以應用的方法有兩種，這兩種方法是互相補充的：一引起夢者的聯想，直到能由隱念的代替品求得其原有的隱念為止；二運用你們自己的知識補充夢內象徵所代表的意義。至於因此引起的疑難之點，請等以後再說。
我們前曾研究夢的元素和隱念的關係，但是那時沒有充分的準備，所以現在想再加以討論。我們所曾舉出的關係計共四種：一以部分代全體；二暗喻；三象徵；四意象。現在可以擴大討論的範圍，而將整個顯夢和由解釋而得的隱夢作比較的研究。
我希望你們永遠不要將顯夢和隱念混為一談。假使你們能將這二者加以辨別，那麼你們對夢的了解程度，恐怕便不是我的《釋夢》一書的多數讀者所能及的了。但是下面一層似有重複一提的必要：就是，隱夢變做顯夢的過程叫做夢的工作dream－Work；反過來說，由顯夢回溯到隱念的歷程就是我們的釋夢工作；所以釋夢的目的就是推翻夢的工作。就兒童的夢而言，其願望的滿足雖然顯而易見，然而夢的工作也有一定的活動，因為白天的願望往往入夢而變為現實，思想則往往變為視覺的意象。這種夢可不必解釋；我們只須回溯這兩種變化的經過便夠了。至於其他樣式的夢，其夢的工作便較為複雜，因此稱為夢的化裝以示區別。對於化裝的夢，我們便不得不做解釋工作，以恢複夢的原來隱念。
因為我曾有機會將許多種夢的解釋加以比較，所以我現在可以細述夢的工作是如何處理夢的隱念的材料了。然而請你們不要存過多的希望：這一段話，你們必須留心靜聽。
夢的工作的第一個成就是壓縮作用。所謂壓縮，意即顯夢的內容比隱念簡單，好像是隱念的一種縮寫體似的。沒有經過壓縮作用的夢，雖也可能，但是一般說來總少不了壓縮，而且有時壓縮的程度很大。至於和壓縮相反的作用，換言之，即顯夢的範圍比隱念大，或顯夢的內容比隱夢豐富，那是絕對沒有的。壓縮的方法，約有下列幾種：一某種隱念的成分完全消滅；二隱夢的許多情結中，只有一個片段侵入顯夢之內；三某些同性質的隱念成分在顯夢中混合而為一體。
你若高興，可保留著「壓縮」一詞，用以指上述第三種方法，這種實例不難舉出。就在你們自己的夢中，也可得到「數人合為一人」的壓縮的例子。這種混合而成的影像，狀貌象甲，衣服象乙，職業又象丙，但是你始終知道他是丁。四人所共有的屬性因此特別顯著。關於物件或地點，也可有這種混合的影像，只要這些物件或地點有若干共性供給隱夢的支配就行了。於是，一個新的不穩定的概念彷彿就此形成，而以這個共同屬性為核心。壓縮的各部分彼此混合之後，常常形成一種模糊的圖片，好像幾個影像同時投影於一個感光片上似的。
這種混合影像的形成，在夢的工作上應占極重要的地位，因為我們可以證明，混合影像在形成時所需要的共同屬性開頭本不存在，都是有意製成的，例如，選擇一種特殊的語言以表示一種思想。這種壓縮或混合的實例是我們以前曾見到過的；它們是造成舌誤的要因。你們總還記得那年輕人說要「送辱」一位太太beleidigen 為「侮辱」，begleiten為「送」，混合起來便成了begleitdigen的例子。有些該諧的話也由於這利壓縮。除此之外，我們可以說壓縮是不常見的。當然，也有許多幻想，確和夢中數人合而為一的現象相當，因為也有許多成份在實際上本不相隸屬，而在幻想上合而為一，例如古代神話中半人半馬的怪物和無稽的動物或「布克林」的圖畫等。其實所謂「創造的」幻想並未發明新的東西，只是將各方面的材料重新配合而已。至於夢的工作的進行則有下面的一個特色：夢的工作的材料，雖含有一些不愉快而可摒斥的思想，但是這種思想卻用正確的形式表示了出來。夢的工作將這些思想變成另一種形式，奇怪的是在這個翻譯而為另一文字或語言的過程中，竟採用一種混合法。翻譯者在別的地方總得保留了原文所有的區別，尤其是大同小異的事物的區別；至於夢的工作則以詼諧的方式，採用一雙關語表示兩種思想，因而，將兩種不同的思想凝而為一。這個特點，我們不能期望立即有所了解，然而這在我們對於夢的工作的解釋上，佔一極重要的地位。
壓縮雖足以使夢模糊，但它並不使我們感到夢的檢查作用的勢力。我們或將以為壓縮是由於機械的或經濟的原因譯按：化繁為簡，即節省勞力，所以說是「經濟的」，但是，無論如何，檢查作用是參預其中的。
壓縮的成就有時出人意料之外：兩種完全不同的隱念，常混合而為一個顯夢，於是我們對於夢好像有了一個稍可滿意的解釋，然而卻忽略了第二種可能的意義。
而且壓縮對於顯夢和隱夢的關係還有一種影響，即：二者各元素間的關係非常複雜；因為互相交錯的結果，便使一個明顯的元素同時代表若干個隱念的元素，而一個隱念又可化為若干個明顯的元素。當釋夢時，我們又可見一個明顯的元素的種種聯想大概都不依次呈現；我們若要它呈現，往往必須等到解釋了全夢之後。
因此，夢的工作是用一種特殊的樣式來表示夢的思想的；既不是一個字對一個字，或一個符號對一個符號的翻譯；也不是有規則可以遵循的選擇作用譬如只保留字的子音，而刪削其母音；也不是一種常用某一元素代表其他若干個元素的代表作用。它所採用的乃是一種與此大不相同且遠較複雜的方法。
夢的工作的第二個成就是「移置」作用displat。僥倖的很，這裡並沒有新的問題；我們知道這都是夢的檢查作用的工作。移置作用有兩種方式：一一個隱念的元素不以自己的一部分為代表，而以較無關係的他事相替代，其性質略近於暗喻；二其重點由一重要的元素，移置於另一個不重要的元素之上，夢的重心既被推移，於是夢就似乎呈現了一種異樣的形態。
我們清醒時的思想，也常以暗喻代替原意，但和夢的暗喻有一重要的區別；覺醒時所用的暗喻既容易了解，而其代替物的內容也和原意有相當的關係。詼諧譏誚也常利用暗喻，那時內容的聯想已被省略，而代以不常見的表面聯想。例如，或取諧音，或取雙關的意義。不過這種聯想仍須為大家所可了解：假使暗喻所指的真意不易辨認，則笑話的原意也將完全失去了。至於夢中代用的暗喻，則全無這些限制，它和原意的關係，既淺薄而又疏遠，所以不易了解；一經說明之後，便覺得太不象笑話，而其解釋也未免令人有牽強怪僻之感。只有當我們由暗喻不能逆溯到原意時，夢的檢查作用才算達到了目的。
假使我們的目的在於發表思想，則重心的移置並不是合理的辦法，雖然我們在清醒時也間或用此法以產生詼諧的效果。要說明這一層，或可用下面的一個故事為例。某村有一個銅匠犯了死罪，法庭判決他有罪。但是村內只有一個銅匠，卻有三個裁縫。因此銅匠不能死，而用一個裁縫頂替他的死罪。
夢的工作的第三個成就，由心理學的觀點看來，最有趣味。這個方法，乃是將思想變為視象visualimages。我們當然要曉得夢中思想不完全有此種變化，有許多思想仍保存其原形，並在顯夢中表現為思想或知識；而且變為視象也不是思想變形的唯一可能的方法。但是它卻是夢的主要特性，除開另一種情況，這一部分夢的工作極少變化。而且視象之為夢的成分，也是我們大家所熟悉了的。
這顯然不是一種容易的方法。你們要明白這種困難，可設想你們現在要繪圖說明報紙中一篇政治論文，須盡量將文字改成圖畫。文中所有具體的人和物都不難用圖畫代表，而且可以代表得更完滿；但是假使你們要將一切抽象的文字改成圖畫，以及將指示各種思想關係的語詞如關係詞、聯接詞等一概變為圖畫，則其困難馬上就會發生。就抽象的文字而言，你們或將採用種種方法，譬如將文章的內容先譯成其他各字，這些字也許較為少見，但其語根的成分，較為具體，所以較易有作出這種表象的可能。你們或許因此可以想到這樣一個事實：就是抽象的文字原來就是具體的，只是它們具體的原義已漸喪失罷了。所以一有可能，你們便不免去回溯這些字原有的具體涵義。例如，「佔有」一物之實際意義，是「坐在它的上面」possess＝potis十sedeo「siting upon」。這就是夢的工作的進行方法。在此情形之下，你們當然不易要求精確的表示，也不可埋怨夢的工作將難於用圖示的成分加以替換。如將破壞婚約的觀念還原為他種損壞如斷臂或斷腿，以克服化字為圖的困難。
有些表示思想關係的語詞，如「因為」，「所以」，「然而」，等等，你們若要用圖來表示，就不是那麼容易，因此，這些部分只好省略掉了。同理，夢的思想的內容，也因夢的工作而化為包括物體和活動等材料。假使你們能用更精緻的影象表示出那