我們已經知道夢的不易理解乃由於夢的化裝所致，而夢的化裝則又為對於不道德的潛意識慾望衝動施行檢查的結果。我們自然不敢說檢查作用是化裝作用的唯一原因，我們若對夢作進一層的研究，便可發現化裝作用還有他種原因；換句話說，檢查作用如被消除，我們仍然不能對夢有所理解，而顯夢也不能和夢的隱意互相一致。
這個促成化裝的另一原因，是由我們覺察到精神分析技術的一個缺陷而顯露出來的。我曾經承認有時被分析者對於夢中的單獨元素確實不能引起聯想。這種情形當然沒有象他們所說的那麼多。就大多數的例子而言，分析者若堅持不懈，仍可引出聯想；但是就某些少數例子而言，的確完全不能引起聯想，最後縱有聯想，也不是我們所需要的。精神分析的治療若遇到這種情形，便有意義可尋，這裡暫不敘述；但是這種情形在為正常人釋夢或為自己釋夢時也可發生。在這種情形下，無論如何勸促，都確實不能奏效，我們最後才知道每當夢裡有特殊元素，便常發生這種不愉快的障礙；我們原來以為這只是技術失敗中的特例，現在才知道這是由於某一新原則作用的結果。
因此，我們乃試用自己的辦法來解釋和翻譯這些引不起聯想的元素。令人不無驚奇的是，每當我們敢於作此翻譯的時候，便常獲得完滿的意義，反之，只要決意不用此法，夢便失去聯貫而毫無意義。這種實驗開始時，本不敢自信，但同類的例子日益增多乃漸可相信了。
我現在要作一個概述，為了演講，這是可以允許的，雖說較為簡略，但不至於引起誤會。
我們於是對一組夢的元素，採用一種固定的翻譯，正好象我們在通俗的釋夢書內看到的，對夢裡各種事物都採用的那種翻譯。可是你們要記得我們應用自由聯想法的時候，夢的元素卻從來沒有這種固定的代替物的。
你們馬上會以為這個釋夢的方法似乎比自由聯想法還更不可靠而更可指摘了。但是我也有話可說：我們已由親身的經驗搜集了許多可以用這種不變的翻譯的例子，終於知道釋夢有時可不必應用夢者的聯想，只要應用我們自己的知識便夠了。至於這種知識來自何處，等到本章下半段再講。
我們可以把夢的元素與對夢的解釋的固定關係，稱之為一種象徵的關係，而夢的元素本身就是夢的隱意的象徵，你們當記得我們以前研究夢的元素與其隱意的關係時，我曾舉出三種關係：１以部分代替全體，２暗喻，３意象。我又說過還有第四種可能的關係，那時卻未曾明確說出。這第四種關係就是剛才所說的象徵的關係；關於這一問題，在未舉出我們特殊的觀察之前，請先對那些可供討論的饒有趣味的各點予以相當的注意。象徵作用或許便是我們夢的理論中最引人注目的部分。
第一，象徵和被象徵的觀念的關係既固定不變，而後者又似乎是前者的解釋，所以我們的技術雖和古人及一般人的釋夢大不相同，然而象徵主義在一定程度上是暗合古人和一般人釋夢的意思的。我們因有象徵，所以能在某種情形之下解釋一夢而不必詢問夢者，其實夢者無論如何也決不能以象徵相告。假使我們知道夢中常有的象徵，夢者的人格，他的生活狀況，及夢前接受的印象，便常可立即釋夢；好象一見面就可翻譯出來。這個成功既可使釋夢者滿意，又可使夢者嘆服；所以大大勝過麻煩的詢問法。然而你們可不要因此引起誤會：一耍花樣決不是我們的慣技，而基於象徵作用的釋夢法也決不能代替自由聯想法，或與之相比擬。象徵法乃是聯想法的補充，而它所得的結果只是和聯想法合用才有成效。至於我們關於夢者心理情境的知識，你們要知道我們不僅僅只是解釋熟人的夢；一般說來，我們對於引起夢的前一天事實大概無所知曉，因而被分析者的聯想乃是所謂心理情境的知識的來源。
特別值得注意的是，關於夢和潛意識之間的這個象徵作用的問題竟引起最激烈的抗議，尤其是後文就要討論到的那幾點。即使精於判斷的人在其他方面對於精神分析已深表同情，可是在這一點上也力持異議。我們若記得下面兩件事，則這種行為就會更令人驚異了：１象徵作用並非夢所特有，也不是夢的獨特性質；２精神分析雖不乏獨創之見，然而夢的象徵作用並非創自精神分析。假使我們要舉出近代此說的先輩，則當首推施爾納１８６１；精神分析只是證實了他的學說，但在某些重要方面作了修訂。
你們或許希望有幾個例子，說明夢的象徵作用的性質。我願舉我所知道的相告，但是我自認我們的知識並沒有象我們所期望的那麼豐富。
象徵的關係實質上就是一種比擬，但卻又不是任何種的比擬。我們必定覺得這種象徵的比擬受某些特殊條件的制約，但尚未能指明這些條件是什麼。一物一事所可比擬的事物並不都呈現在夢中而成象徵，反過來說，夢也不以象徵代表任何事物，其所象徵的只是夢的潛意識的精神元素；因此雙方都各有界限。我們也必須承認，目前對於象徵的概念還不能指出明確的界限，因為象徵容易同代替物、表象等混淆起來，甚至近似於暗喻。有些象徵的比擬基礎不難看出，有些象徵則須細求其比擬中的共同因素或公比the tertiumparationis。有時細加思考才可發現其隱義，有時思考之後，其意義仍不能解釋。而且象徵即使確是一種比擬，這種比擬也不因自由聯想法而顯露；夢者對此一無所知，因此應用象徵也非有意；所以要以此引起他的注意，他確實也不願承認。可見象徵的關係乃是一種特殊的比擬，至於其性質如何，則我們尚未充分了解。以後或可更有所發現以了解這一未知量。
夢中以象徵來代表的事物為數不多，如人體，父母，兒女，兄弟，姐妹，生死，裸體——此外尚有一物，暫可不提。代表整個人體所常用的象徵是房屋，此事施爾納也曾知道，只是他誇大了這個象徵的重大意義。一個人做夢在房屋的前面攀緣而下，有時感覺愉快，有時感到恐怖。牆若平滑，房屋意指男人；房屋若有壁架和陽台則意指女人。父母在夢中表現為皇帝及皇后或國王及王后或其他高貴人物；就此點說，夢的態度是恭敬的。兒女，兄弟，姐妹等則受較不親切的待遇，往往被象徵為小動物或害蟲。出生的象徵常不離水，或夢見落水，或夢見由水中爬出，或做夢救人出水，或做夢被從水中救出，這都象徵著母子的關係。垂死的象徵為乘車出發旅行，而表示死亡的狀態則用種種隱晦的暗喻；至於表示裸體，反而用衣服和制服。由此可見象徵和暗喻逐漸失去嚴格的分界。
這些事物的象徵既如此貧乏，於是關於性生活的事物如生殖器，性交等象徵的豐富便不免令人吃驚了。夢中大多數的象徵都是性的象徵。和性有關的事物很少，而其用以象徵的數目則多得不可勝數，二者相比很不相稱，所以每一事物都各有許多意義相同的象徵。因此，解釋的結果引起一般人的攻擊，因為夢的象徵方式五花八門，而其解釋卻異常單調。這固然是大家所不樂意的；但事實如此，又有什麼辦法呢？
因為這是在這些講演里第一次說到性生活，我必須將討論這個問題的態度略加說明。精神分析對於任何事都無所隱蔽，以為討論這種重大問題實在無須感到羞愧；更以為無論何事都須先正其名，然後才不會有無謂的爭論。此地聽眾雖然男女兼有，我也一律平等對待。演講科學是不能有所隱瞞的，也不能專求適合女性的要求；座中各位女士既來聽講，便已表示要和男子接受同等的待遇了。
男性生殖器在夢中有各種不同的象徵，就大多數說，其比擬所根據的共同觀念是容易明白的。第一，神聖的數目三是整個男性生殖器的象徵。其更重要更為兩性所注意的部分——陽具——其象徵可以是長形直豎之物如手杖，傘，竹竿，樹榦等；也可以是有穿刺性和傷害性的物體——即種種利器：如小刀，匕首，槍，矛，軍刀等。也可以是種種火器：如槍炮，手槍，及左輪手槍等，後面這些東西以其形似，所以是很妥適的象徵。少女在焦慮的夢中，往往被佩刀或佩來福槍者所追逐。這也許是最常見的夢了，此種象徵，連你自己都不難解釋。有時男性生殖器以水所流出之物為象徵，如：水龍頭，水壺或泉水；有時則以可拉長之物為象徵：如有滑輪可拉的燈，及自由伸縮的鉛筆等。他如鉛筆，筆桿，指甲銼刀，鐵鎚及他種器具等也顯然是男性的象徵。這些意義也都是不難明白的。
陽具因為有違反地心吸力高舉直豎的特性，所以也用氣球，飛機，近時且用齊柏林飛船為象徵。但是夢見高舉還有另一種有關勃起的更有力的象徵；它使生殖器成為整個人的主要部分，於是夢者便自己起飛了。夢中高飛是大家所熟悉的，有時也非常美麗，現在若將這種夢解釋為性興奮的夢或陽舉的夢，你們聽了可不要大驚小怪。有一個精神分析研究家費德恩曾證明這個解釋的可靠；而以精明著稱的沃爾德曾以臂和腿的不自然姿勢進行實驗，他的理論本和精神分析大不相同也許他不知道精神分析的存在，但他的研究結果也得出了同樣的結論。你們不要因為婦